第161章
“您说您又累又困,是不是有打盹的情况呢，这个时候令牌要是离身，您能察觉吗？”裴霜抓住细节。
陈公公倒是没有生气,认真回答道：“咱家就算打盹也不会有多少时间，最多不过一盏茶。再说了,上书房中只有那些大人们，他们拿我的令牌又有何用,这些大人都是外官，进了宫怕是连东南西北都不清楚，又谈何找到天牢呢？”
陈公公这番话点醒了他们,宫里的路错综复杂，没有宫内人带路是不可能顺利找到天牢的。
从千手无常出现的几次来看，此人能够自由活动,绝不会是大内之人,所以他必然在宫中有内应。
“庄妃交代了没有？”裴霜突然问。
“啊？”陈公公愣了一瞬，“庄妃的事情与此案有什么关系吗？”
“公公有所不知，天知教亦与袁伯洪有所牵扯,
如果凶手在宫中有内应，那天知教之人最为可能。”
陈公公点点头：“是这样。不过庄妃并未交代，她坚持说自己只是受了那净明真人的蛊惑，其余事情一概不知。”
“这位净明真人真实法号叫作明净,之前在南江府行骗,被我们揭穿抓了起来，但后来她的同伙请武林高手劫走了她。南江府发了海捕文书，却不想她居然进了宫。”裴霜缓缓说出明净过往，“试问这样一个有案在身的人，是谁给她换的身份,又怎么会顺利进宫到庄妃面前？”
陈公公眉头紧皱，因事情牵扯到庄妃，熙元帝震怒之下未来得及细查就处死了明净，如今听裴霜一讲，顿觉细思恐极。
庄妃的事情拖了这么久，他还什么都没查到，现下更是肯定宫中还潜藏着这样的人，他是要吃挂落的呀！
“这这这，裴大人可有法子能抓出此内应？帮帮咱家。”陈公公无比庆幸刚才给这两位送了红包，现在相求，也好有些面子情。
“说什么帮不帮的，此事牵扯袁伯洪，本就是我们分内之事。”裴霜爽朗道，“有些事情，还要请陈公公帮忙。”
陈公公心下稍安，忙应道：“什么事尽管说，咱家在宫中也是能说得上几句话的。”
“劳烦公公把之前庄妃身边伺候的人找来，我们也好盘问一二。”
“这有何难。二位稍坐，我这就去打听。”陈公公连喝茶都没了心思，赶紧叫来手底下的小太监，吩咐下去。
要说这陈公公的效率还挺高，约摸一刻钟过后，他风风火火地回来了：“打听清楚了，庄妃原本的两个贴身宫女，一个熬不住刑罚死了，另一个叫容心的被罚没到了冷宫做粗使。”
“我让人带你们过去。”说着叫来个小太监，陈公公似是不放心，又回头嘱咐了他们一句，“冷宫那地方偏僻，你们多加小心。”
裴霜与霍元晦谢过他的关心，跟着小太监出去了。
宫中的路的确七拐八绕，稍不注意就会走错路。
快要到冷宫的时候，小太监停了下来：“一直往前走就是冷宫了，小人就不过去了，就在这儿侯着两位大人。”
“多谢这位小公公。我们不会耽搁太久的。”裴霜向他甜甜一笑，小太监年纪不大，微微有些脸红，低下了头。
裴霜含笑转身，正对上霍元晦幽怨的眼神。
霍：对人家笑得这么甜做什么？
裴：不是吧，小孩子你也吃醋？
霍元晦扭头不看她，裴霜环顾，见四下无人，悄悄伸了手过去，在宽袍大袖下勾住了他的小拇指。
霍元晦感受到指尖温度，这才展颜，却仍忍着不看她。
裴霜忍俊不禁，这个死傲娇，有本事不要把她的手牵那么紧呀！
算了算了，裴女侠大气，不与他计较。
冷宫荒无人烟，连带着宫殿也显得破旧。看起来有许多年没有修缮了。
宫门外仅有两个侍卫值守，本倚着栏杆打盹，见他们来才站直了身子。
凭着通行令牌他们顺利进去，找到了容心。
容心正在浆洗衣服，寒冬腊月一双手还泡在冰冷的水中，手上有明显生了冻疮的红肿。
“容心。”裴霜轻唤了她一声。
容心抬头，见他们身上的官袍就知道是贵人，赶忙放下手中的衣服，整理了下杂乱的发丝：“两位大人，找我有事？”
“我们来是为庄妃的事。”霍元晦淡声道。
容心一听就跪下了，哭诉道：“大人，我是真的什么都不知道，从前娘娘有什么事，都是和素青姑姑商量，我只是帮忙跑腿的，我真的什么都不知道呀！”她慌乱异常，之前来问她的都是司礼监的人，这两位可是货真价实的官员。
容心瑟瑟发抖，心中不免怨恨起庄妃来，她如今都进冷宫了，还是不能苟且偷生吗？
裴霜赶紧扶她起来：“我们清楚你知道的不多，要不然你现在也不会在这儿，早与素青作伴去了。放心，简单问你些问题而已，老实回答，说不定我还能救你出冷宫。”
容心脸上还挂着泪，闻言眼中闪着光：“您说的是真的？”
“我骗你做什么？”裴霜温和一笑，用巾帕擦干净了她的手，避开了冻疮。
容心十指发热，眼里也热，彻底相信了裴霜。
霍元晦静静看她“蛊惑人心”。
裴霜问容心的问题确实只是写寻常的问题。
容心说：“娘娘也是一时糊涂，因迟迟不能有孕，听信了素青姑姑的话，说在她老家天知教非常灵验，还有许多道观，才请了净明那个妖道进宫。”
“素青是滇州人？”
“正是。”
素青来自滇州，接触到天知教也不奇怪。
霍元晦：“那是怎么联系到净明的？”
“素青姑姑说，是请了她的同乡帮忙，具体是谁我并不清楚。”
“同乡……”裴霜在嘴里念叨着这两个字。
从容心那儿得到了线索，裴霜求陈公公帮忙查阅了宫内所有来自滇州的宫人。
人数算不上多，只有十多位。霍元晦又剔除了一些职位低微的。
素青是一宫大宫女，能帮上她的忙，位置不会比她低。
如此一来，就只剩下了五个人。
裴霜道：“还是太多，再筛一筛。”
霍元晦写下这五人的名字，划去一个：“此人进宫已经二十余年，那时天知教都还未创立，不是她。”
裴霜提笔又去掉一人：
“这位来自滇州南部，与素青来自北部，虽是同一州，但两地相隔甚远，应该也可能性不大。”
陈公公也来帮忙，指着其中两个太监名字道：“他们的职位不能出宫，估计帮不上什么忙。”
裴霜大笔一挥打了个两个叉，字上赫然只剩下了一个人的名字。
陈公公骇了一跳：“怎么会是她？”
白色宣纸被一通涂抹显得很混乱，然那个人的名字依旧清晰——凤藻宫掌事姑姑素问。
因是皇后身边的掌事姑姑，他们慎重地核对了一遍，发现素问依旧符合。一，她与素青来自同一个县；二，她有足够的能力在宫外找人。
霍元晦敛眉：“去问问吧，无端猜测，不如当面质询来得更快。”
反正皇后说会配合的不是吗？
二人再度前往凤藻宫，却在必经之路上撞见一出戏码。
戏的主人公正是之前的小印子与小全子。
小印子双手捧满了锦盒，高度几乎遮挡住了他的视线，走路小心翼翼，分外狼狈。
一旁的小全子却只捧着区区一个锦盒，非但不施援手，反在旁幸灾乐祸：“师兄，这点东西都拿不稳？这些可都是皇后娘娘赏赐各宫的年礼，摔坏了你可担待不起。”
“知……知道了。”小印子满头大汗，不得不停下来靠着栏杆，才得以片刻喘息，他擦干汗后继续拿着东西慢吞吞往前走。
小全子的讥讽随风飘来：“慢似龟爬！师兄，我先走一步，误了时辰师父怪罪下来，你可别怨我。”说罢哼着小曲扬长而去，临走还不忘抛来个挑衅的眼神。
小印子无暇计较，眼见天色渐晚，手中还有这许多物件未送。上回考评已是不佳，再不能惹师父动怒了。
他心里一急，脚下的步子也乱了起来，手上一歪，放在最高处的锦盒眼见就要滑落在地。
“完了！”
正当他绝望闭目之际，忽见一只官靴轻巧托住锦盒，顺势一挑，那锦盒便稳稳落回掌中。
裴霜打开锦盒一看，里头的羊脂白玉佩完好无损，她轻笑递过：“完璧归赵。”
“谢谢裴大人，谢谢裴大人。”小印子连声道谢，几乎要哭出来。
裴霜蹙眉：“这许多物件，公公一人如何送得完？怎不寻人相助？”
小印子往小全子消失的方向瞥了眼：“他不许我找人帮忙。师父交代我们这件事，要我全听他的。”
这个他指的自然是小全子，现在小全子品级比他高，按理是能指挥他做事的。
霍元晦温声道：“方才情形我们都看见了。全公公曾说二位师兄弟情深，今日观之，似乎不尽然。”
小印子长叹道：“哎，小全子做事毛躁，从前我作为师兄，多训斥于他，他虽敬重但心地到底生了怨。”
“怎么不告诉你师父？”
“告状是孩童把戏。我这把年纪，岂能再让师父操心？况且……本就是我让师父失望在先。”
裴霜想起他因何错失升品之机，犹豫片刻还是问道：“听闻公公是因偷看素问姑姑沐浴……”
“咳。”霍元晦故意轻咳打断，“少说几句吧。”
“我就问问，这不是奇怪嘛，小印子公公看着就不是那种人。”
“纵是如此，也不该问。”
两人一唱一和配合默契，终于引得小印子主动说：“二位莫要争执了，这事满宫知道的人不少。”
裴霜追问：“此事当真？”
小印子先是点头，随即又慌忙摇头。
“这是何意？”
小印子愁眉苦脸道：“其实我自己也说不清。当时听见素问姑姑房中有男子说话声，担心她出事，便凑近细听。窗户未关严，我朝里张望，接着听见素问姑姑一声惊叫，然后……然后便头脑昏沉，许多人冲出来指斥我偷看姑姑沐浴。姑姑衣衫不整，满眼失望地望着我……我当真不知为何会这般。”
“为何不辩解？”
“我解释了，没人信我。”
比起内宫出现男子，众人更愿相信是小印子偷窥沐浴。
“男子说话声？你可曾看见人影？”
“似乎有……”小印子蹙眉回想，面露痛苦，“又似乎没有……我不知道，真的不知道……”
他抱头轻嘶，额角沁出冷汗：“头……头好痛……”
霍元晦迅速上前抓住他的手腕开始把脉，因疼痛，小印子挣扎着，裴霜帮忙把他控制住，看向霍元晦问：“怎么样？”
霍元晦心念电转，指压他合谷穴重重一按。小印子神情渐复清明，缓缓平静下来，仍有些怔忡：“我方才怎么了？”
“无妨，只是劳累过度。回去好生歇息便是。”霍元晦温声安抚。
小印子揉着太阳穴：“近来确实倦得紧，总是头痛，是该好生休养了。”
“这些东西我们帮你一起送吧。”裴霜说着已抱起几摞锦盒。
“使不得啊！怎敢劳烦二位大人！”小印子连连摆手，“若让小全子知晓，定又要寻我错处了。”
裴霜不以为意：“你不说，他怎会知道？谈不上麻烦，我们本就要往凤藻宫去，不过顺路相伴。”
“这……”不待小印子回应，二人已抱着锦盒走远。他只得追上前去，感激道：“多谢大人体恤。”
因不熟悉宫中路径，最终仍由小印子引路，裴霜与霍元晦刻意放缓步伐，低声交谈。
裴霜问他：“你看出什么来了？”她知道他看出了异常，只是瞒着没说。
“他体内有中过摄魂散的痕迹。”
裴霜眸中闪过一丝惊诧。
小印子先前的描述，确实像极了被摄魂大法操控后的后遗症。
这深宫之中，除明净外，竟还有人精通摄魂之术？
第162章
在裴霜二人的相助下,小印子终是赶在时限内送完了所有物件。
回到凤藻宫，他感激不尽，连连作揖：“今日多亏二位大人相助,真不知该如何报答才是。”
裴霜含笑摆手：“若要谢我们，便去将你私藏的好茶沏两盏来。”
“好嘞,二位稍候。”小印子心知这是顾全他的颜面，以他们二人的身份,什么好茶饮不到？
正要转身沏茶，门帘忽被掀开，进来的正是小全子。
见小印子已回,他面露诧异：“你竟这般快就送完了？不可能吧。莫非你……”
裴霜轻咳一声，小全子喉间讥讽之语顿时哽住，忙堆起谄笑：“二位大人怎的在此？可是要寻师父？小人这便去请。”
“且慢,我们不找李公公,”裴霜唤住他，转而对小印子道，“有劳印公公请素问姑姑前来一叙。”
小印子怔了怔,连忙应声：“是，是，奴才这就去。”
小全子吃了瘪，皱着眉低下头,碍于两人的身份,有气也不敢发作。
素问来得很快，她双手交叠腹前，步履从容，发丝用桂花头油抿得纹丝不乱，不愧是皇后身边的大宫女,行止间自见威仪。
“奴婢见过裴大人、霍大人。”素问欠身行礼。
“姑姑不必多礼。”
“礼不可废。”素问直身后温声问道，“二位大人寻奴婢所为何事？”
“是想请教……”裴霜甫开口，眼风却扫向小全子。
霍元晦会意道：“我们与素问姑姑有事相商，全公公也要旁听么？”
“奴才……奴才这就告退。”小全子环视四周，才发现小印子奉茶后早已悄然离去。
他赶紧低着头，加快脚步往外走，以为这样就可以装作什么事情都没发生。
他这把戏显然行不通，素问面色一沉：“凤藻宫的太监，何时这般不识礼数？自去领罚！”
“是……”小全子噗通跪下，回话的声音都在颤。在素问姑姑面前，他知道辩解无用，过多辩解反而会换来更严厉的惩罚。
几乎是连滚带爬出了门，他满腹委屈，几欲落泪。
屋外的小印子默默别开视线，佯装未见他的窘迫。
房门再次合拢后，素问方恢复浅笑：
“让二位大人见笑了。小太监不懂规矩，奴婢定会请李公公严加管教。”
看似铁面无私，实则仍是护短。
若他们当真追究，小全子岂止受些责罚这般简单。
裴霜本意不过小惩大戒，便顺势道：“姑姑自行处置便是。”随即说明来意，“听闻素问姑姑与庄妃娘娘身边的大宫女素青乃是同乡？”
素问眸光微动，面上仍维持得体笑意：“确是同乡。不知大人为何问起此事？此事与天牢犯人被杀有什么关联吗？”
虽掩饰得极好，二人仍捕捉到她眉间一闪而逝的不自然。
裴霜道：“倒无直接关联。只是陈公公查办庄妃一案迟迟未有进展，特请我们相助，他既开口，我们也不好推辞。”她双手一摊，佯装无奈又为难。
“原是如此。”素问紧绷的神情稍缓。
“我们听闻，明净真人是由素青一位同乡引荐入宫，故来向姑姑打听，不知姑姑与明净可相熟？”
素问当即摇头：“奴婢与明净真人仅数面之缘，并不熟识。宫中滇州同乡众多，与素青相识者亦非独我一人。”
裴霜听她答话，侧首与霍元晦交换眼色，二人唇角不约而同微扬。她莞尔道：“看来是我们寻错人了。这便去别处问问，不打扰姑姑了。”
“大人言重。”素问欠身，“娘娘吩咐需全力配合查案，何来打扰之说。”
三人并肩向外行去。门扉才启一隙，凛冽寒风猛然灌入，竟将门板重重撞向墙壁，震得门框嗡嗡作响。
大家忙抬袖挡风，素问的端庄也被这阵狂风搅乱：“又起风了。”
裴霜急忙挡在霍元晦身前，可她单薄的身躯实在遮挡有限。霍元晦猝不及防受了寒风，顿时剧烈咳嗽起来：“咳咳……咳咳……”
短促而密集的咳声接连不断，直咳得他满面通红。裴霜忙将他推回屋内，轻拍他的背脊为他顺气。
“快喝口热茶！”裴霜蹙眉将茶盏递到他手中。霍元晦咳得双手发颤，瓷盏相碰叮当作响。
好不容易咽下几口热茶，气息才渐趋平缓，虽仍间杂几声轻咳，已比方才好了许多。
“早知会刮这般大风，今早出门就该让你多添两件衣裳。”她轻声抱怨，手上抚背的动作却未停歇。
“我……咳……无妨……”霍元晦以袖掩唇，咳声断续。
“你少说几句吧。”
素问关切道：“咳得这般厉害，怕是邪风入体。”又道，“今日太医正来为娘娘请平安脉，此刻应当尚未离去。奴婢这便去请太医为霍大人诊治。”
“不……”霍元晦推拒的话未说完，素问已转身离去。
裴霜柔声道：“让太医瞧瞧也好，方才那阵风确实厉害。”
霍元晦轻叹：“老毛病了，我的身子自己清楚。”
裴霜握住他的手，撒娇道：“就当为了我安心，行吗？”
暖意自手背直抵心间，霍元晦的心纵使是坚冰也软成了水，语气愈发温和：“好。”
“手怎的又这样凉？方才才焐热的。”裴霜絮叨着，又向小印子讨来个手炉塞进他怀中。
望着她为自己忙碌的身影，他眼中柔情更盛。
不多时，素问领着太医匆匆赶来。霍元晦面上潮红已退，反倒显出几分苍白。
太医拿出脉枕：“请大人伸手。”
霍元晦依言伸出右腕。太医凝神诊脉良久，又细观他面色道：“烦请大人换左手。”
待换过左手，太医指按脉门，眉间微蹙。
裴霜紧盯着太医神色，心也随之悬起。见诊脉许久未果，忍不住问道：“可是情况不好？有何不妥？”
“额……”太医被她的声音拉回神，“没有没有。这位大人就是身子弱了些，好好将养着，不要受寒，不要受风就好了。老夫初次为大人诊脉，恐有疏漏，故而多费了些时辰，莫怪莫怪。”
“没事就好。”裴霜安下心。
“我就说我没事。”语气还有几分小骄傲。
裴霜轻笑出声，只觉他分外可爱。
素问送太医出门，再回来时，身后跟了个小宫女，手中多了一玄一白两件大氅。
素问姑姑摆手道：“娘娘听说此事，特命奴婢送上衣物防寒。”
“这太贵重了，臣等受之有愧。”一打眼就知道那缎面是好料子，领子更是用狐狸毛做的，一丝杂色都没有。
“娘娘说了，东西放在那儿是死物，穿在人身上才是得其所。”素问微笑轻轻挥手，小宫女立刻上前几步，“娘娘所赐，两位大人就莫要在推辞了。”
她话都说到这份上了，再推辞就显得不礼貌了。
“臣等多谢皇后娘娘。”两人抱拳作揖，接过托盘里的大氅。
素问这才满意离开。
裴霜也不客气自己立刻披上玄色的，把白色的那件披在霍元晦身上，她系着带子：“皇后出手可真是大方。这大氅值我好几年俸禄呢。”
霍元晦任她摆弄，笑着调侃：“财迷！”
“财迷怎么了？俗话说得好，民以钱为天！”
“你自创的也能叫俗话？”
“俗人说的话自然就是俗话。”裴霜晃着脑袋，还有点小得意，“我就是俗人呀。”
她总有许多歪理，要是从前，他们早就争起来了，现在嘛……
霍元晦赞同点头：“这句俗话真好。”
有些时候，原则什么的，还是可以丢到一边。
小印子领着他们出宫，有了皇后的这两件大氅，他们一丝冷都没有感受到。
临别之际，霍元晦忽然问了小印子一个问题：“印公公，那日你混沌不清之时，可有听到铃声？”
小印子认真想了想：“这个倒是没有。”
“公公确定吗？”
“嗯，我确定。”
“好，没有其他问题了。告辞。”
他们回到家中正好赶上夕食，美美饱餐一顿之后，两人讨论起今日的发现。
“素问在撒谎，明净在宫中化名净明，我故意用明净诈她，她居然没有觉得不对，回答了我的问题。她知道明净真正的法号，她一定认识明净。”裴霜肯定道。
但这个消息对他们来说，并不是一个好消息。
霍元晦拧眉：“皇后身边的掌事姑姑……这事牵扯的人越来越多了。”
裴霜：“还有，那个会摄魂大法的人，会是她吗？”
“我一开始也怀疑是她，所以又问了小印子有没有听见铃声，可他回答没有。照理说，就算用了摄魂散，但铃声是能记得的。”
“那就是说他是在别的地方中的摄魂散？”
霍元晦缓缓摇头：“也不一定。我记得毒经里说过，摄魂大法修炼到高阶之后，可以不必借助铃声，甚至不必使用摄魂散。”
“这般高深的功法，应该掌握在天知教核心人物手中。”裴霜摸着下巴思索，倏地眼神一亮，“哎呀，我们家中不正有个核心人物吗？”
霍元晦也笑：“黄和德。”
让好吃好喝招待了他这么久，是该到他发挥下作用了。
关于这个问题，黄和德给出的答案也很有用：“我听他们讨论过摄魂大法，高阶功法唯有教主与几大长老会。”
“教主的行踪我不大清楚，几位长老都已经在滇州被抓了，不在滇州的太嘉也已伏诛。”
“没有来盛京的吗？明净不算？”
“滇州算是天知教的大本营，长老一般坐镇后方，极少出任务的。都是底下收的徒弟出去骗人，明净因着对制药有点天赋，所以重视些。论资排辈，她是排不上号的。八大长老中只有一位女长老，不过最后一次见到这位女长老，已经是十多年之前了，后来再不知道她的行踪。”
“有女长老？她的法号是什么？多大年纪？”
“叫莫语。”黄和德思索着，“十几年前她还年轻，不过二十出头，今年应该接近不惑了。”
“四十岁左右……”裴霜脑海中不免出现了素问的模样，她问，“若你现在见到她，你还能认出她吗？”
“大概仔细认可以。”黄和德不是很确定，但想来那时莫语已经是个成年人，容貌应该不会有太大改变。
“元晦，画图。”
——
檐下宫铃在风中铮铮作响。素问端着一碗汤药，轻掀绞纱幔帐，恭敬地呈到徐薇面前：“娘娘，该用安神汤了。”
徐薇身后一名宫女正为她揉按太阳穴。她缓缓睁眼，略一摆手，那宫女立即停手，躬身悄声退下。
徐薇伸出素白纤指，慢条斯理地托起药碗，将安神汤一饮而尽。素问递上帕子，她细细拭过唇角，随手将帕子一抛。
素问眼明手快地接住，置于一旁，又奉上漱口茶。
待徐薇漱罢口，屋内只余二人。徐薇慵懒抬眼，似在欣赏新染的蔻丹：“太医那边有结论了？”
“太医说，那人胎里带来的弱症是早产所致，而早产缘由……是母体中过毒。”
徐薇唇角勾起一抹冷笑：“险些被他们蒙骗过去。偷龙转凤？可惜用错了计策。”
这计谋骗旁人或许能成，但她当年可是亲眼看着她饮下那盏毒茶。
徐薇轻按太阳穴，语气平淡却森寒：“传令千手无常，杀无赦。”
“是。”素问垂首应命——
作者有话说：终于写到这里了，收尾太难了，还剩最后一点了
第163章
霍元晦绘出素问画像后,经黄和德辨认，确系莫语无疑。
即便他们心知肚明，可黄和德在世人眼中早已是个死人,其证词毫无效力。说到底，他们根本无力揭穿素问的真面目。
“素问入宫十余载,如今已是凤藻宫掌事姑姑。她的底细，皇后娘娘岂会不知？”裴霜此言既问他们,也在叩问自己。
答案不言自明。
正当此时，多日未见的耿集突然登门，带来一连串关键证据。
郦凝枝横眉冷对：“你还来做什么？”
耿集正色道：“凝枝,我知你余怒未消。但凡事需凭实证。若看过这些证据仍不能洗清陛下嫌疑，耿某从此绝不再踏足此门。”
“呵，你拿来的东西,焉知不是伪造！”郦凝枝抱臂侧首,满面不屑。
裴霜轻按她肩头，规劝道：“郦姨，且先让我们看过指挥使带来的物件,再赶人不迟。”
裴蕊娘对此案本就存疑，自然愿闻其详：“但说无妨。”
耿集在案上铺开证据：“这些皆是青州传来的密报。上回亨通钱庄与西陵往来之事，我一直暗中追查。顺藤摸瓜，竟发现有人在西陵购入大量战马,于青州设了多处马场饲养,数量竟达数万之巨。”
霍元晦倒吸凉气：“如此庞大的马匹，当地官府竟未察觉？”
“这些马匹被化整为零，分散登记在多家道观名下。天知教在青州的势力，竟丝毫不逊于滇州。据悉，这些道观皆由天知教一位长老统辖,此人极为神秘，无人见过真容，只知法号莫语。”
裴霜与霍元晦对视一眼，难掩惊诧，这番发现竟与他们暗中查到的线索不谋而合。
“我深入追查，方知莫语原籍滇州。调取滇州旧档后，查得她俗家姓苗，幼年曾拜江湖异人为师，习得摄魂大法，后与同门师兄弟共创天知教。十多年前她离开滇州，据称是前往青州。”
霍元晦拿起那份泛黄的户籍文书，这上面的信息非常眼熟，他才在宫内看过差不多的一份，只是宫中的那份隐匿了许多细节，现在这份更加详细。
耿集情真意切：“年后陛下已经开始清剿各地天知教，若此教真与他有所牵扯，他何苦如此呢？我们都清楚知道，天知教乃祸国邪教，任其壮大只会荼毒苍生。陛下再是糊涂，也决计不会行此悖逆之事。”
“这话倒有几分在理。”郦凝枝微微颔首。连她都看出来了，其他人自然也懂得这个道理。
“你们为何仍是愁眉不展？”郦凝枝见裴霜与霍元晦面色未缓。
霍元晦瞥了眼裴蕊娘，回答道：“娘，你可知这莫语如今身在何处？”
“何处？”
“她离开滇州后，并未前往青州，而是来了盛京进了宫，如今是凤藻宫掌事姑姑——素问。”霍元晦一字一句道。
只听“哐啷”一声，茶盏应声而碎。
“娘——”裴霜急忙扶住摇摇欲坠的裴蕊娘。茶水已浸透她衣袖。
裴蕊娘怔怔失神。原以为得知熙元帝是幕后真凶已是最痛，却不料更锥心刺骨的真相还在后头。
耿集亦瞳孔一缩：“你的意思是，皇后娘娘……这……”
这消息带来的震撼，丝毫不亚于当初得知江平纸秘密之时。
虽然匪夷所思，却合情合理，徐薇当年已经是熙元帝的王妃，又是徐崇的女儿，她是有可能获知江平纸的秘密的。
她的身份足够尊贵，能威压林庆梁，曾述等人，还有徐崇昔年遭贬也未波及于她。
青州马场绝非素问一个宫女所能掌控，其背后之人，显然正是这位母仪天下的皇后。
“小薇……小薇……”裴蕊娘泪落如雨，难以置信，“她为何要如此？她没有理由这样做啊……”
她们曾是最亲密的姐妹啊。
裴霜轻抚母亲颤抖的脊背，喉间哽咽，不知如何宽慰。
耿集猜测道：“莫非……是为了太子之位？”
提及此事，裴霜不由追问：“陛下为何不立皇后所出的八皇子为储？莫非属意他人？”
“其中另有缘由。”耿集解释道，“陛下登基后即立大皇子为太子，然仅一年大皇子便病逝。后欲立六皇子，不料诏书甫拟，六皇子即因高热夭折。自此陛下便不敢再立储君。”
“大皇子与六皇子接连去世，其中可有蹊跷？”
“那倒没有。大皇子自幼体弱，太医早断言其难享永年，只是陛下不愿相信，立他为太子，也有冲喜之意，大皇子那孩子，还是没有这个福分。至于六皇子当年年仅三岁，小儿高热夭折也是常有的事情。”
“如此说来，陛下便不再立太子了？”
耿集道：“陛下曾召钦天监占卜，言称此前立储皆因皇子年幼，承不住这般福泽。待诸位皇子成年后再行册立，便可无虞。”
霍元晦沉吟道：“如今陛下皇子中，最年长的是贵妃所出的二皇子。听闻二皇子天资聪颖，常得太傅赞誉？”
耿集点头道：“是呀。近来漕运之事，二皇子也主张改海运，并发表了一番真知灼见，陛下颇为满意，已有让其参政之意。皇后娘娘或许是忧心……唉，她这是糊涂啊。”
霍元晦听罢，抿唇道：“她囤积钱财战马，或可为立储之争解释。可当年陛下尚是不受宠的皇子，皇后岂能未卜先知，为此谋害皇长兄？这个理由仍说不通。”
众人再度陷入沉思。如同先前怀疑皇帝时一般，他们实在想不透徐薇的真正动机。
——
深宫之中，素问垂首禀报：“娘娘，那边传来消息，霍元晦出行皆有裴霜护送，暗处还有镜衣使随行，实在无从下手。”
“耿集不是与他们闹掰了吗？”
“他们虽不待见耿集，不知为何耿集却仍竭力相护。”
倒是小看了他们之间的信任。
徐薇微蹙蛾眉：“一击不中，反生诸多麻烦。”眸中寒光乍现。
素问急忙请罪：“那日不知怎的偏遇上裴霜在侧，是属下们的失误……”
“好了，事后请罪之言不必再说。”徐薇冷声打断，“继续寻找时机。本宫自会设法调开裴霜。”
“是。”素问扬起脸，欲言又止。
“还有什么事？”
素问低声道：“有人在暗中查探奴婢来历，奴婢猜测恐怕是那日问话时露了痕迹。”
“你说什么？！”徐薇陡然提高声调。
素问面露惊恐，立刻双膝跪地：“奴婢绝不牵连娘娘！”她磕了个头，再次起身时，目光决然，“奴婢知道该如何了断。”
殿内寂然无声。素问合上双眼，几乎能听见自己急促的心跳。
“起来。”徐薇的语气已恢复平寂，“尚未到那般地步。”
素问难以置信地抬眼：“娘娘您……”竟会饶过她？
“你是我凤藻宫的掌事宫女，身份若暴露，他们岂会不疑心到本宫身上？既如此，你死了又有何用？”徐薇指尖轻叩扶手，“放心，你的过往，该抹去的早已抹去。只要不是你那群已成鬼魅的师兄弟从地底爬出来指认，无人能揭破你的身份。”
“谢娘娘恩典。”
“但此事确不能再拖。陛下随时可能察觉他们身份，必须快刀斩乱麻。”
所幸熙元帝正为沙船之事烦忧，她们尚有余裕。
“娘娘打算如何行事？”
“容本宫思量。”徐薇眸色渐深，“让我好好想想……”
姐姐啊姐姐，你为何偏要活着回来，给我添这许多麻烦。
——
正月十五过后，年节算是过完。工部终于传来的好消息，新督造的沙船可以下水了，且黄河救灾效果显著，熙元帝连日的阴霾一扫而空，步履间都带着笑意。
次日上朝，赶紧宣布了这个好消息，朝会时又提出以通州作为试点，试行海运。
此番熙元帝似铁了心，将反对之声
尽数驳回。右相一党因黄河水患本就理亏，只得勉强附议。
熙元帝召当初上书的魏书入京，命其全权督办此事，并赐下一份详尽的推行方略。
魏书阅后连声赞叹：“臣未曾想陛下身边竟有如此能人，此策周详妥帖，令微臣汗颜。不知出自哪位高士之手？”
“是徐相府中幕僚所拟。”熙元帝意味深长道，“不急，爱卿日后自会得见。”
魏书手中的方案，实为霍元晦经徐崇之手转呈。徐崇的身份非常合适，不至引起帝王疑心。
就在沙船队伍即将抵达通州之际，不知何故竟接连触上暗礁。虽人员伤亡不重，船只却尽数损毁。
熙元帝怒掷奏折：“怎会如此！出发前不是反复演算过航线吗？为何还会出这等纰漏？！”
工部尚书伏跪在地，冷汗涔涔：“生还的船老大皆称一切依计而行，不知怎的竟如中邪般直往暗礁撞去。臣……臣也从未见过这般诡异情形！陛下息怒，臣定当尽快查明原委，修复船只。”
“中邪？从未见过？你可知如今市井如何议论？”
“臣……臣……有所耳闻。”工部尚书岂会不知，沙船出事後，京城忽起流言，称触礁是因皇帝擅改祖制，河运改海运触怒天威，此乃上天降罪。
民间维护河运之声日渐高涨，加之海运致使部分漕工生计无着，民怨沸腾，已隐隐有斥骂熙元帝为昏君之势。
更有人暗中重提前朝故太子旧事，声称故太子妃并未身亡，且育有子嗣。
当时先帝虽然愤怒，却并未废宁谦太子之位，所以他的后人在有心人看来，是有继承皇位的资格。
雪上加霜的是，西境急报传来，安神庆大破九甲七星阵，神翼军节节败退，已退守青州城内。
接连噩耗使得本就忧思过度的熙元帝邪风入体，高烧不退。太医院彻夜灯火通明，直至次日拂晓，方将帝王体温压下。
然熙元帝仍虚弱不堪，连起身的气力都无。
就在皇帝卧病的短短数日间，外界流言甚嚣尘上，已至难以遏制之境。
镜衣使昼夜不停地缉捕传谣之人，可这些散布流言者竟如雨后春笋，抓了一批又冒出一批。
熙元帝倚在软枕上，听彭宣禀报：“谣言多从城西传出，已擒获数人，审出几个小头目。至于幕后主使……尚在追查。”
“这些人……咳咳咳……”熙元帝一阵急咳，徐薇忙为他抚背顺气。
“陛下，您还在病中，这些事就让底下人去处理吧。”徐薇柔声劝道，“既知是不堪入耳的闲言，何必徒增烦扰？”
“朕偏要听听，百姓是如何评说朕的。”熙元帝缓过气来，异常固执，又问，“外间传闻的故太子后人，可有着落？皇兄当真留有血脉？”
彭宣低头，眼神闪了闪：“暂未有消息。”
“继续查。记住，若寻得他们踪迹，立即禀报于朕，断不可伤其分毫。”
“臣遵旨。”彭宣躬身退下。
徐薇端起旁边的汤药碗：“陛下，药都快凉了，趁热服下罢。”
熙元帝浅尝一口，眉头紧蹙：“太医院开的药总是苦得骇人。”
“陛下慎言，什么死啊活的，您是真龙天子，当享万岁。”徐薇佯嗔，“良药苦口，莫要任性，服了药病才能好。”她柔声哄着，如同对待孩童。
熙元帝嘴上抱怨，还是乖乖喝了药，脸上虽然依旧难看，但嘴唇已恢复了些血色。
他忽而轻笑：“你这般唠叨，与皇兄皇嫂当年如出一辙。”
“谁让陛下自幼就怕喝药呢？”徐薇摇头浅笑。
第164章
“梓潼,你说皇兄尚有血脉存世的消息，究竟是真是假？”熙元帝气虚声弱，语速迟缓。
徐薇眉间笼上轻愁：“若姐姐当真还在人世,且平安诞下孩儿，自是苍天垂怜。可臣妾只怕是奸人散布谣言,意在动摇社稷。”
“朕明白你的忧虑。但皇嫂母子若真尚在人间，朕定当竭力护他们周全。”
徐薇闻言动容,眼眶微红，起身敛衽下拜：“臣妾代姐姐谢过陛下天恩。”
“快起身。”熙元帝温声道，“皇嫂既是你的姐姐,也是朕的嫂嫂，朕岂能不相护？”
徐薇重新落座，轻握熙元帝的手：“只是他们身份特殊……陛下,臣妾恳请您莫要急于翻案。即便要翻,也待时机成熟、证据确凿之时。臣妾不愿见陛下的重情重义，反成他人攻讦的利刃。”
故太子谋逆案乃先帝钦定，熙元帝若贸然翻案,首当其冲便是质疑先帝，实属大不孝。在崇尚孝道的当下，无异于冒天下之大不韪。
加之如今市井流言已不堪入耳，此时翻案,于熙元帝声名更是雪上加霜。
“当年的案子太过复杂,朕追查多年也只得线索寥寥。”熙元帝叹了口气，“倘使皇兄还在，他遇上如今情形，做得一定比朕强。皇兄的孩子定如他一般出类拔萃，要是能找他们回来,朕忧心之事也就迎刃而解了。”
徐薇神色一僵，眸中晦暗不明：“陛下还在病中，太医说了切忌忧思。”
殿内火盆将屋子烘得暖意融融，温热催人困倦。熙元帝在奏折堆里找了许久都没看到想要的那一本：“西境的塘报还没到吗？”
他烦躁地念了一句，又拿起其他的看起来。
此时素问轻推门扉，在徐薇耳畔低语数句。徐薇颔首：“知道了，本宫稍后便去。”
她们动作很轻，可还是引起了熙元帝的注意。
他问：“何事？”
徐薇柔声应答：“是珏儿思念父皇母后，正闹脾气。宫人们束手无策，才来寻臣妾。”
“珏儿年仅三岁，思念母亲也是常情，你快去罢。”熙元帝体谅道。
“不如臣妾带珏儿来给陛下请安？他多日未见父皇，心中定然思念得紧。”徐薇含笑提议。
“不必了，朕还病着，万一过了病气给他就不好了。”
徐薇眼中霎时落寞，勉强维持着脸上的表情：“那臣妾先行告退。”
回到凤藻宫，小宁珏正被乳母牵着等候。徐薇快步踏入，厉声喝道：“全都退下！”
宫人察觉气氛有异，屏息垂首鱼贯而出。乳母慌忙将孩子往怀里紧了紧，正要退下。
小宁珏却不懂察言观色，伸着肉乎乎的小手在空中抓挠：“母后，儿臣要母后——”
孩童清亮的嗓音在殿内回荡，徐薇愈觉烦躁，强压怒意道：“放下孩子，都出去。”
乳母连忙将小皇子安置妥当，疾步退避。殿中只剩徐薇、素问与年幼的宁珏。徐薇压抑许久的怒火骤然爆发，挥袖将案上器物尽数扫落：“可恨！气煞本宫！”
素问眼明手快护住孩子，捂住他双耳。可小宁珏仍从母后狰狞面色中感知危险，放声大哭起来。
徐薇目光阴鸷：“他至今不愿立珏儿为太子！我早该知道，他心心念念还是她生的贱种！”
熙元帝苏醒后，徐薇便暗中联络父亲重提请立太子之事，更买通钦天监声称现下发生之灾祸皆因国本未定。即便如此，熙元帝仍断然拒绝。
甚至连见都不愿意见他们的孩子。
宁珏的哭声非但未止，反而愈发响亮。素问欲掩其口却无济于事。
徐薇被哭闹搅得心绪纷乱，厉声斥道：“哭什么！太子之位都要被人夺去了！连《千字文》都背不全，连老二都比不过，又如何与霍时相较，不成器的东西！若你不能继承大统，我们母子还有活路吗？”
素问轻拭小皇子泪痕，温声劝解：“娘娘，殿下年仅三岁，这般年纪的孩童哪个不是嬉戏玩闹？我们殿下都会背诵《三字经》，已是聪慧过人。来日方长，您总该给他成长之机。稚子如何能与及冠的少年相较？”
“若是琮儿还在……”徐薇落下泪来。
小宁珏渐渐止住哭泣，蹒跚走向徐薇。感知到母亲悲伤，他伸出小手为她拭泪：“母后不哭……珏儿会听话的。”
望着
他与宁琮肖似的面容，徐薇将他紧紧搂入怀中：“琮儿，母后错了……母后不该责怪你，不该呵斥你，都是母后的不是。”
“你放心，太子之位必属于你。该是你的东西，母后绝不会让任何人夺走！”徐薇眼底迸出狠厉寒光。
是他们逼她的，这次，谁都不能拦着她！
——
素问来传懿旨时，裴霜与霍元晦完全有些摸不着头脑。
“皇后娘娘，召我们入宫？”
素问笑道：“娘娘听说两位好事将近，想为裴副使添一些妆。”
“为我添妆？”裴霜更加诧异，“娘娘与我素无往来，怎会想到为我添妆？还有，既然是找我，做什么让元晦同去？”
素问佯装不解道：“许是上次凤藻宫一见，娘娘觉得与裴副使特别投缘吧。”她又向两人使了个眼色，“几日前老丞相大人进宫，与娘娘相谈许久，提到了裴副使与霍寺正。”
这下裴霜他们懂了，估计是徐崇向徐薇告知了他们的真实身份，所以徐薇想要见他们。
“好，请姑姑稍坐，我与元晦去换一身得体的衣服。”
素问提醒道：“宫中除了陛下特许，不许携带刀剑，裴副使可别忘了。”
“多谢姑姑提醒。”裴霜道谢，却在转身时脸上的笑容消失殆尽。
两人来到屋内，裴霜心忧：“我怎么觉得，她有些来者不善呀？”他们才猜测到皇后可能是幕后真凶，她就突然来请他们怎么看都觉得蹊跷。
而且还不能带刀，裴霜心里有些没着落。
霍元晦凝眸：“皇后还不清楚我们已知道了素问的真实身份，此次相邀，大概只是示好。况且在宫内，我们都是朝廷命官，她敢做什么出格的事情吗？”
裴霜心头的疑虑被渐渐抚平：“说得有理。”
“要是还不放心，我遣人通知一声德清。”
“好。他在宫中值守，也好有个照应。”裴霜同意了他的做法。
他们两人换好衣服，双双穿上了那日徐薇所赠的大氅，一黑一白，一动一静，宛若一对壁人。
他们走后，旁边小屋内，酒师父、郦凝枝、裴蕊娘围着黄和德问：“看清楚了吗？”
“看清楚了，十几年过去了，她的容颜居然没有什么变化。”黄和德感慨，“她就是莫语无疑。”
裴蕊娘抬眸对上他们两人视线，深吸一口气，合上了眼眸。
天空又开始飘雪，它们落得极慢，在空中飘飘摇摇的。这光景，仿佛天地都静了，配上着巍峨的宫墙，更加显得不容喧哗。
远处的亭台楼阁，在漫天飘扬的雪花中，轮廓柔和了，朦胧了，糊成白茫茫的一片。
好像世间什么污秽的，什么乌糟的，都能被这点点白絮，掩盖得异常澄澈干净。
裴霜与霍元晦踏入凤藻宫时，只觉殿内陈设似与往日相同又似有不同。最显眼的，便是左侧耳房前新添了一架群仙贺寿王母图的屏风。
殿中熏香袅袅，比往日多设了好几个炭盆，暖意融融。
“臣裴霜/霍时，参见皇后娘娘。”
“平身，赐座。”徐薇唇畔始终含着温婉笑意，眼中流露的欣喜真挚不似作伪。
“谢娘娘。”二人依言落座。
“都是一……”徐薇像是蓦然惊醒般顿住话头，轻挥素手，“素问，将本宫备的贺礼呈上来。”
素问清脆击掌两下，左右两侧鱼贯走出八名宫人，手中皆托着覆有红绸的漆盘。
素问一一唱喏：“九转玲珑玉珠一串，愿裴娘子与霍郎君恩爱圆满，白首同心；赤玉如意佩一枚，祝二位吉庆如意，锦绣前程……”
才见前两件珍宝，裴霜已怔在当场。素问后续的唱礼声，她半个字都未能入耳。
但见那玲珑玉珠，一颗颗如珍珠大小的羊脂白玉珠，初看温润无瑕。在阳光或烛光下细看会发现玉珠内含了一颗更小的金珠，晃动时会有极其微弱的清响，似清明落雨声。
再看赤玉如意配，用了罕见的“鸡血红”和田玉雕琢而成，如意纹恰刻在血色最浓处，宛若霞光凝铸，华彩灼灼。
穷了二十年的裴霜哪见过这些好东西，一时不免心情激荡，若这东西不是皇后所赐，她怕真要喜得雀跃起来。
裴霜单膝跪地拱手：“微臣惶恐。娘娘所赐皆乃稀世奇珍，实在不敢承受。”她原以为皇后至多添些银两，万没料到竟是这般阵仗，这手笔也太过豪奢。
“是不合心意？”
“非是……”
“既然喜欢，便收下罢。”徐薇语声虽柔，却带着不容推拒的威仪，“将贺礼为裴副使仔细包好。”她略一抬手，宫人们便捧着漆盘整齐出去了。
徐薇含笑招手：“快起身入座，地上寒凉。”
裴霜依言站起，莞尔道：“娘娘宫中暖如春日，丝毫不觉冷意。”
“知晓裴大人畏寒，娘娘一早便吩咐多备炭盆。”素问命宫女奉茶，裴霜与霍元晦案前所置却各不相同。
霍元晦面前是一盏瓷盅，素问边揭盖边道：“这是银耳雪梨羹，最宜润肺生津，特为霍大人备下。”
裴霜案上则是上好的雪顶含翠：“娘娘如此周到，臣等感怀于心。”
“是呀，可不是所有人，都能得我们娘娘如此用心相待。”
“重要之人，自当用心。”徐薇声如清泉，眼波流转间意蕴深长，“二位请用。”她深知二人皆是聪慧之辈，定能领会其中深意。
正当二人欲举盏时，裴霜忽道：“你这羹汤瞧着香甜，让我尝一口。”
“见着旁人的便想抢？”霍元晦故作无奈，眼底却漾满宠溺，细心吹凉一勺递至她唇边。
“且慢——”徐薇出声欲阻已迟，那勺雪梨羹早已送入裴霜口中。
霍元晦一脸不解：“娘娘有何吩咐？”
徐薇见裴霜已饮下羹汤，缓缓恢复从容：“本宫只是想說，若想饮用，小厨房尚备有余量，不必共饮一盏。”
“娘娘有所不知，她就爱抢我碗中食。”霍元晦眼含笑意，“若单独为她备上一份，反倒不稀罕了。”
“我哪有——”裴霜软软控诉。
霍元晦喝着汤，并不回应，只是嘴角一直噙着笑。
“你们呐……”徐薇似是轻叹。
凤藻宫内宫人们看着他们这般缱绻情状，也不免交头接耳，掩嘴笑起来。
“都退下罢，素问留下。本宫有些体己话要与二位大人说。”
虽不解皇后为何对仅数面之缘的裴霜如此厚待，却无人敢置喙。尤其如今熙元帝卧病，六宫皆在徐薇掌控之中，连昔日能与她分庭抗礼的贵妃，如今也只得暂避锋芒。
转瞬间殿内只剩素问随侍。徐薇倏然起身，曳着繁复罗裙疾步走向裴霜，珠翠轻摇间竟透出几分仓促。
裴霜下意识起身相迎。徐薇已至眼前，未语泪先盈睫：“孩子……这些年来，你与姐姐……过得可好？”
第165章
“娘娘……”裴霜甫一开口便被截断。
“还唤娘娘？”徐薇美目微颤,泪珠随睫羽滚落，“论姐姐这层，你该称我姨母；论皇兄那层,你也该唤我叔母。”
裴霜心绪翻涌。徐薇嗓音微哑，隐带泣音,那久别重逢的喜悦与失而复得的激动，皆如此真切。
她不禁对自己的判断产生动摇——眼前之人当真会是幕后黑手吗？
“姨母……”她轻声唤。
“哎。”徐薇重重应声,将裴霜拥入怀中，“苦命的孩子，这些年委屈你了。”语声哽咽,肩头轻颤。
裴霜轻抚她脊背，温声劝慰：“姨母莫要伤心。这些年来我与娘亲过得很好，并未吃苦。娘亲有双巧手,善酿酒,精绣工，虽非大富大贵，日子却也温馨自在,还能时常接济些贫苦孩童。”
徐薇闻言，眼泪掉的更多了，说出的话都带有鼻音：“姐姐千金之躯，酿酒、绣花？她居然做这些事维持生计？”她的泪太多,哭湿了手中的帕子,素问赶紧帮她拭泪。
柔声劝道：“娘
娘快莫哭了，仔细伤身。表姑娘如今安然站在您面前，已是苍天垂怜。且出落得这般标致，更能为陛下分忧，您合该欢喜才是。”
“素问姑姑所言极是,娘娘还需保重凤体。”霍元晦温言相劝。
““说得是。”徐薇轻拭泪痕，笑意渐染眼角，“本宫是该欢喜。”她望向霍元晦，“你是郦姐姐与霍家兄长的孩儿吧？若他们在天有灵，见你们二人能缔结连理，定感欣慰。”
徐薇执起裴霜的手，发觉她手上的硬茧，感慨道：“你爹娘昔日常以诗词相和，性喜风雅淡泊。你这孩子，倒是一点不像他们。”
“许是两位文曲星凑在一处，老天爷觉得乏味，便让我生成个爱舞刀弄枪的性子。”
“这般说法倒是有趣。”徐薇眼波流转，望向一旁的霍元晦，“霍大人瞧着沉稳持重，颇有皇兄当年的气韵。”
“他？”裴霜故意撇嘴，“我娘说他顶多只有我爹两三分气度，还是勉强才能瞧出来的。”
“呵呵……”徐薇以袖掩唇，笑声清越。
霍元晦上前半步，佯作薄怒轻推她肩头：“在娘娘面前还要编排我，就不能说句好听的？”
裴霜转身与他面对面，梗着脖子，一点不讲理道：“怎么，不行？”
“行行行，我这辈子呀，注定要被你欺负。”霍元晦告了饶，亲昵地轻捏她耳垂。
没办法，在裴霜面前，他从来毫无原则可言。
裴霜高兴了，正得意欲向徐薇炫耀，转身时忽觉一阵天旋地转。她扶额踉跄，身子晃了晃。
“怎么了？”霍元晦虚扶住她，语带关切。
“许是殿内太暖，有些头晕。”裴霜步履虚浮地倚着圈椅坐下，“稍坐片刻便好。”
“当真无碍？”霍元晦忧心忡忡探她额温，触手却是一片常温。
裴霜坐下休息后，眩晕的感觉并没有减少，反而还愈发严重，眼前霍元晦的身影渐渐模糊，眼皮沉重如灌铅。她竭力想睁眼，意志却终是敌不过身躯的反应。
最终黑暗吞噬视线，她颓然伏倒在案。昏沉间依稀听见霍元晦焦灼的呼唤：
“葭葭！葭葭！你怎么了！”霍元晦轻摇她肩头，裴霜却再无回应。
“娘娘！皇后娘娘！葭葭她……”霍元晦急向皇后求助，却见方才还温柔似水的徐薇，此刻正冷眼旁观。
他喉间话语戛然而止，刹那间洞悉了一切。
他抬手指向她：“是你！”
徐薇唇边绽开一抹得逞的浅笑，那是属于胜利者的笑容，却透着刺骨寒意：“放心，不过让她小睡片刻。只是加上你喂的那勺雪梨汤……她能否醒来可就难说了。”
“你——”霍元晦难以置信地提高声量，“你疯了吗？她是你姐姐的骨肉啊！”
“姐姐？”徐薇漫不经心地挑眉，“本宫姐姐的孩子，不该是你么？”她忽而诧异侧首，“咦，你怎的还未发作？”
“素问，这是怎么回事？”徐薇蹙眉质问。
素问也面露困惑：“娘娘，毒确已下在汤中，这……”
“我体内的蓝霜之毒化解后，寻常毒物已奈何不了我。”霍元晦一字一句道，再抬眸，双目赤红。
“你还真是命大，当初那么大剂量的蓝霜之毒被她喝了下去，你们母子竟还能苟活至今。”徐薇轻啧一声，“何必呢？死在二十年前岂不干净？”
“是你害了我娘！毒是你下的！”霍元晦终于勘破真相，胸膛剧烈起伏，怒不可遏地低吼，“拦街刺杀是你！通敌叛国是你！栽赃陷害更是你！徐薇，我父母待你赤诚一片，你为何要行此恶事？你出嫁前是尚书嫡女，出嫁后是亲王正妃，你还有什么不满足，非要置我家人于死地！”
他吼得声嘶力竭，情绪激荡间又剧烈咳嗽起来。只是这一次，再无人温言为他抚背。他咳得青筋暴起，面色泛红。
徐薇面沉如水，唇边凝着冷笑：“终于肯承认你是宁谦的儿子了？你们玩这一出偷龙转凤，以为能骗过谁？”
霍元晦好不容易控制住咳嗽，面色褪去薄红显现出苍白来：“我是霍珩的儿子，还是宁谦的儿子，有何分别？他们都因你的陷害，死在了那场冤案中。”
“当然有区别。”素问搀着徐薇缓步近前，“我父亲待你们一片赤诚，可你们连身世真相都刻意隐瞒。还说什么一片赤忱？虚伪！”
“你是宁谦之子，而她才是霍珩血脉，你们隐瞒这些，是想做什么呢？伺机而动，窃我大晟江山？！陛下会心软，我可不会被你们蒙骗！”
“若无当年冤案，如今高居龙椅的本就不是他！”
“呵，这才是你的真心话吧。”徐薇嗤笑。
霍元晦捂紧心口，痛色满面：“皇位从来非我们所求。我们入京，只为求一个公道，洗刷父辈冤屈，为他们昭雪。其实我们对你有过怀疑，可母亲说，你是她的妹妹，你们是最亲的姐妹，你不可能会做出这些事，她宁愿怀疑陛下也不愿意怀疑你！你太辜负她了！”
想到裴蕊娘那些心碎的泪水，他只觉痛彻心扉。
“我辜负她……呵，呵呵，”徐薇机械地笑起来，笑得比哭还要难看，“她一来徐府，就夺走了我父亲的宠爱，她一出现，宁谦就疯狂地爱上了她。每逢宴集，她永远是最耀眼的那个，而我只能沦为陪衬。我才是徐家嫡女，她不过是个父母双亡的孤女！凭什么，凭什么什么所有幸福都涌向了她！”
“她能嫁予惊才绝艳的太子，我却只能配个庸碌皇子，这对我公平吗？！”徐薇嘶声力竭，目眦欲裂，泪珠沿下颌滚落，“明明当初……先帝属意的是我，宁谦哥哥最先相识的……也是我……”
“你……恨她？”霍元晦双眼通红，胸口的衣襟已被他发白的指尖揉得散乱。
“是！我恨她！恨她太过夺目，恨她夫妻恩爱，更恨她每次假作关怀来牵我的手！”徐薇抚上自己的面庞。自幼她便知晓容貌不过中人之姿，但无妨父母疼爱，父亲官位更让众贵女争相追捧。
可自裴蕊娘出现，一切皆变。容貌、才情、品性，裴蕊娘处处胜她一筹。最令她嫉恨的是，连父亲的目光都被夺去。
徐崇总会含笑夸赞，说蕊娘是徐家最出色的孩子。这些话语如冰锥，狠狠刺穿徐薇的心。
还有宁谦，那个郎艳独绝，令无数京华闺秀魂牵梦萦的太子。她自然亦不能免俗。可那场宫宴，裴蕊娘一现身，便夺走了他全部心神。
宁谦寻尽借口踏足徐府，总要与裴蕊娘说上几句话，却每每忽略站在她身旁的徐薇。她就这么眼睁睁看着他们，看着他们无意对视时的羞赧，肢体相触时的不自在，心照不宣的情意流转。
恨意自心底悄然滋生，渗入骨缝，折磨得她夜不能寐。终有一日，这满腔怨毒凝成淬毒的尖刺，狠狠扎向那对璧人。
扎得人鲜血淋漓，体无完肤。
“宁谦若登基，她便是母仪天下的皇后，而我呢？不过是个跪伏在地的命妇罢了。”他
听罢徐薇的理由，霍元晦的心绪诡异地平静了下来。
他忽觉得可笑，没有什么迫不得已的苦衷，只是因为丑恶的私心与嫉妒心。
“所以你便要毁掉这一切。”他阖上双眼，“能否告诉我，你是如何做到的？林庆梁收到的那封密信，是你所寄？”
“对。”徐薇微笑起来，现在的形势尽在她掌握之中，她也不介意给他解解惑，“我假借父亲之名给林庆梁送信。他们岂敢违逆，自是乖乖照办。你们离真相其实很近。可惜啊，林庆梁胆子太小，我稍加威慑，他便吓得自尽了。”
“与霍珩来往的书信，也是我伪造的，江平纸的秘辛，是我偶然偷听父亲与宁谦谈话得知。裴蕊娘对我从不设防，将信件放入东宫易如反掌。”徐薇昂着头，有些得意，“你说，他们是不是太蠢了些？我不过微微使了些计策，一个太子，一个将军，便都送了性命。皆被我玩弄于股掌之间。哈哈哈——”
她笑声凄厉阴森，令人毛骨悚然。
霍元晦死死盯住她：“你实在可怕！即便你恨我母亲，可牵连这许多无辜性命，你对生命竟无半分敬畏！双手沾满鲜血，徐薇，你枉披这张人皮！你这般人竟高居凤座，实乃大晟之耻！”
徐薇充耳不闻，反笑得愈发张狂：“骂吧，尽管骂。反正你很快就要死了。而我，将继续稳坐中宫。这就是胜者与败者的区别。对了，”她语带挑衅，“裴蕊娘很快便会来与你作伴了。”
“你做了什么？”霍元晦心里一紧。
“也没什么。不过是我这个做妹妹的思姊心切，想她了，请她入宫相伴罢了。”
“徐薇！你已是母仪天下的皇后，为何还要这般赶尽杀绝？”霍元晦厉声诘问。
“这都要怪你们！”徐薇眸中寒光凛冽，“既然当年侥幸逃生，为何偏要回来？安分做个寻常百姓不好吗？！林庆梁死了，曾述死了，袁伯洪也死了……可你们仍要追查不休。糊涂些过日子不好吗？我也不愿双手染血，都是你们逼我的！”
“若你们不来盛京，林庆梁不会死，曾述不会死，更多人本可安然活着。是你们执意追查，这些人才因你们丧命！”徐薇抬手指
向他，“是你们贪求太多，口口声声翻案，实则贪恋昔日荣华。翻案不过是借口，是你们害死了他们！”
霍元晦被她这番颠倒黑白的言辞气得发笑：“只有你这般心思龌龊之人，才会以己度人！你以为把罪责全推到我们身上，就能洗净你满手血腥吗？皇后娘娘，午夜梦回时，您可能安枕？”
他声如金石掷地：“我们为翻案而来，问心无愧！”
徐薇被他凛然的目光慑住片刻，那身浩然正气几乎要将她灼伤。恍惚间，她仿佛看见宁谦的身影与之重叠。
霍元晦话锋倏转：“倒是您，皇后娘娘——您可听见了？”
“听见什么？”徐薇惶然四顾，心绪骤乱。
“您没听见么？是太子宫与晋国公府三百余条冤魂，正在殿中泣血鸣冤。您听，他们哭嚎得多凄厉啊。”霍元晦目光如炬。
徐薇不由自主被他的言语蛊惑。朦胧间，仿佛见满殿鬼影幢幢，张牙舞爪向她扑来。耳畔骤然响起凄厉嘶嚎、孩童啼哭、鞭笞惨呼……万声交织，愈来愈响，几乎要炸裂她的头颅。
“啊——”徐薇终是崩溃尖叫，状若疯癫地抓起烛台虚空乱挥，“滚开！都滚开！通通给本宫滚！”
“娘娘，娘娘，他骗你的，是风声。”素问连忙控制住徐薇，安抚着她，“您听，风声而已。”
徐薇喘着粗气，找回了些神智：“对，是风声，是风声……”她平稳着心绪，扶着素问站直了身子，看向霍元晦，他太可怕了，和他父亲一样的可怕，几句话就可以扰乱她的心神。
徐薇杀念起，给了素问一个眼神。素问会意，一步一步朝霍元晦走去。
“姑姑还能犹自镇定，不愧是莫语真人。”
素问瞬间如入定一般，身体僵硬地转过来，眼神惊惧：“你怎么会知道我的法号？”——
作者有话说：最后结尾处修改了一下，之前写的总觉得有点崩人设
第166章
“当然是有人告诉我的。”霍元晦气定神闲,“你们以为抹除了户籍来历，剿灭了天知教，便可瞒天过海,可你万万没有想到，天知教中还有漏网之鱼,而那人恰好见过你。”
“素问姑姑，还要多谢你。若非如此,今日我们恐怕真要葬身于此。”
素问浑身剧颤，面无人色。徐薇却渐渐镇定下来：“胡言乱语！若你们早有防备，怎会落入本宫掌心！”
“葭葭,歇够了便醒醒罢。”霍元晦朗声唤道。
伏在案上的裴霜倏然睁眼，直起身子伸了个懒腰，活动着手脚站起身：“这姿势真真难受,下回定要选个舒坦处假寐。”
徐薇与素问齐齐色变：“你……你竟未昏迷！这怎么可能！”
裴霜眸光清亮,哪有半分迷蒙之态。
“有何不可能？”裴霜唇角轻扬，“熏香、茶水混合成了迷药这等伎俩，连我都骗不过。”还想瞒过精通医理的霍元晦？简直可笑。
“可你还喝了梨汤……”
“梨汤里有药,甫一端上来我就发觉了，趁素问给葭葭端茶时，我就往汤中放了解毒丹。解毒丹可解百毒，区区迷药自然也不在话下。”霍元晦从容解释,“喂给葭葭的那勺梨汤,并非毒药，而是解药。二十年已过，皇后娘娘用的还是蓝霜之毒。”
自二十年前那场惨剧，酒师父呕心沥血研制成蓝霜解药。
“又趁打闹之际，让葭葭装作晕厥。”
“你们……”徐薇指尖发颤地指着二人,气血翻涌，另一手紧捂心口，气得语不成声。
“不演这出戏，皇后娘娘怎会吐露实情？”裴霜轻叹一声，“可笑这真相竟如此不堪。”
徐薇反应极快：“即便未中药又如何？你们此刻还是在凤藻宫中。”她冷笑，“哼，不过多费些手脚——素问！”
素问即刻上前，与裴霜对视，裴霜想挪开视线，然她那一双幽深的眼有魔力一般，强势地吸引着她，完全无法挣脱，直至吸入深渊，一直往下坠，往下坠，往下坠……
霍元晦：“摄魂大法！”
徐薇狞笑，得意道：“不错！”
素问口中念念有词：“睡吧……睡吧……你已是我的傀儡。现在，杀了你面前这个男人！”
裴霜目光空洞，缓缓走向霍元晦。霍元晦神色凝重，静立不语。眼看她抬手欲击，掌风却在半空陡然转向，直劈身后素问！
素问被打地踉跄退了好几步，口中鲜血喷出，痛苦地倒在地上。
再观裴霜，唇畔含笑，明眸粲然。
“没意思，你一点儿都不配合。”她嗔怪道。
霍元晦抿唇浅笑：“还要如何配合？我能忍住不笑已属不易。”
素素问抚胸喘息：“你竟不受摄魂大法所控！”
霍元晦淡然道：“尊师未曾告知你么？摄魂大法对心志坚毅之人无效。”
她自然知晓——可这般人物，万中无一。
她竟真遇上了……素问气力尽失，昏死过去。
徐薇如困兽般嘶吼：“来人！有刺客！护驾！”
空荡荡地宫殿中只有回响，无人回应。
徐薇颓然倒地，鬓发散乱。裴霜蹲身与她平视：“不会有人来的。彭宣已率镜衣使围住凤藻宫，陛下即刻便到。”
徐薇怒目而视，犹不肯信败局已定。
“不可能，”这是她今天说的最多的话了，“陛下……陛下他不会相信你们的话。哪有什么镜衣使！虚张声势！”
裴霜见她执迷不悟，轻摇了摇头，扬声道：“彭宣，现身让皇后娘娘死心罢。”
殿内仍是一片死寂。
嗯？为何毫无动静？
裴霜蹙眉，彭宣没听见吗？
她又喊了两声：“彭宣，彭宣！”
余音未散，左侧耳房忽有两枚飞影镖破屏而出，直取霍元晦与裴霜面门！
电光石火间，裴霜倏然动作，拉过旁边的椅子，“噔噔”两声，两枚飞影镖通通被木椅拦下。
她展臂护在霍元晦身前，如护雏母鸡：“前辈既已驾临，何不现身？”
“小女郎好俊的身手！”声音自屏风后传出来。
徐薇亦面露惊诧，显是未料此变。
屏风后的人开始走动，裴霜却辨出两道足音。
先入眼的是一双皂色锦纹官靴，往上见玉带蹀躞，朱紫官袍，满朝再无第二人敢这般穿戴。
徐崇款步走出来，身后跟着的是程义。
纵使裴霜与霍元晦早有心理准备，仍被眼前景象震得心神俱颤。
“相爷！”
是了！幕后之人本该是他！
徐薇方才那番说辞，乍一
听挺合情合理，但细细琢磨，就能发现许多漏洞。
比如徐薇只恨裴蕊娘，大可单独针对，何须布下这般惊天大局？此局所需人力物力远超陷害一人之需，局布得愈大，风险愈高。
要真是徐薇所做的一切，收益与付出是不成正比的，没有人会做这样的事情。
再说林庆梁与曾述，徐薇虽是皇后，终究是后宫女子。仅凭她一人，绝无可能压制这两位朝臣。
故而徐崇参与其中，实属必然。
甥舅之情，又怎及父女血脉？
程义搀着徐崇步上玉阶。徐薇欠身让出主位，徐崇缓缓落座，慢条斯理品了口香茗：“好茶。薇儿，这般好茶你却不尝，实在可惜。”
“父亲教训的是。”徐薇敷衍应了声，她焦急问道，“父亲，这是怎么回事，您怎么进宫了？何时到的凤藻宫？”
“哼！”徐崇冷嗤，“若我不来，你怎死的都不知晓！如此莽撞，自以为掩藏得天衣无缝？忍一时风平浪静的道理，你竟不懂？”
徐崇知道她不聪明，但没想到这么多年一点儿长进都没有。早间接到暗线禀报，徐薇要召他们两个入宫，他就知道不好了，她要动手。
可裴霜的身手岂是一般人能对付的，徐薇唯有下药一途。然而偏偏霍元晦是个精通医术的，所以徐薇注定会失败。
他刚入宫便撞见行色匆匆的彭宣，当即立断。
“你做了什么？彭宣何在？”
沉默了许久的程义开口道：“他无碍。毕竟是陛下近臣，老爷不会伤他性命。不过让彭掌使暂歇片刻罢了。”
裴霜凝目望向阶前的程义，视线缓缓落在他手指关节布满硬茧的手上：“程管家真是深藏不露。谁能想到名震江湖的‘千手无常’，竟是相府管家。我很好奇，您为何甘愿供人驱使？”
程义叹了声：“往事如烟，名声太过反倒累己。相爷于我有再造之恩，自当誓死相随。”
原来当年程义得了“千手无常”的名号后，日渐骄狂，自以为天下无敌，行事愈发张扬，渐渐迷失本心，结下无数仇家，最终祸及妻儿。家破人亡之际，连至亲尸骨都未能保全。
他万念俱灰之下跳下悬崖，可不知是不是老天与他开了个玩笑，竟被山间古树挂住，侥幸生还，恰逢徐崇途经此地。
徐崇救下他性命，并且帮他要回了妻儿的尸体，好生安葬，自此后，江湖上再无千手无常，徐府中多了个管家程义。
程义不愿多说，裴霜懂事地没有追问。
霍元晦望向徐崇，心绪翻涌：“相爷，漕粮贪墨一案……您才是真正的幕后主使，对吗？”
“心中既已分明，何必多此一问。”徐崇语声冷冽，如覆寒霜。
他这般回应，便是默认了。
徐崇当年官拜漕运转运使，掌管举国上下所有的漕粮运输。众人未曾疑心到他，不仅因他是裴蕊娘的舅父，更因无人敢信，这漕运根基，竟是从一开始便已腐朽。
当执掌权柄之人率先践踏法度，所谓秩序，早已名存实亡。
正因如此，他们不敢置信，更不敢深究。
霍元晦霎时明了：“故太子当年巡视河道，以他之能，定是察觉了您的勾当。”
徐崇闭目轻叹：“若非迫不得已，老夫也不愿害他。”
宁谦，确是个惊才绝艳的储君。若由他继位，大晟的国运定比今日更盛。
“您为了一己私欲，害死这许多性命，甚至连自己的外甥女都不放过，难道当真就如此狠心！？”霍元晦痛心疾首。
“人不为己，天诛地灭！狠心的是宁谦，他丝毫不顾及蕊娘的感受，修书告发于我，我只能这么做，我所做的一切，不过是为了自保！”徐崇重重拍了下桌案。
“宁谦眼中黑白太过分明。可这世间事，又岂能全然非黑即白？”
“贪赃枉法之徒，本就该依法严惩！纵容奸恶，才是大错特错！”
“呵，御下之道岂是这般简单？漕运上下数百人，上至知府下至纲首，哪个不需要打点？你说严惩，好啊，抓了这批，能保证新上的就是清官？即便他们一时守得住本心，日久天长呢？动动手指便有白银滚滚，世间有几人能抵住这等诱惑？！”
霍元晦知他所言不无道理：“即便如此，也绝不能放任！放任自流，就是自毁长城！人身上生了烂疮，若不医治只会溃烂流脓。但也只有经过彻骨的痛，挖除腐肉，才能长出新的血肉！”他正气凛然，“漕运积弊，唯有改制可根治。当年太子已提出改海运之策，你——”
话音戛然而止，霍元晦蓦然顿悟：“不对！那条密道在太子南巡前便已动工。你根本不是为自保！是舍不下漕运的滔天利益！一旦海运改制成功，你的财路便断了。徐崇，你根本是利欲熏心！”——
作者有话说：大家都猜到了吗？
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