第151章
等彭宣把前因后果原原本本地告诉他,罗成旭捂着心口差点没一口气抽过去。
他信任了这么多年的胡先生，居然私下与袁伯洪有所往来，极有可能是袁伯洪安插在他身边的奸细。
他起初还想辩解,但彭宣说不用着急，等会儿袁伯洪就与他来作伴了,他们当面对质就行。
成国公府内，罗端祺来到了胡先生的房间。
“胡先生,我还是感觉东西不像飞天猫偷的，他偷的向来都是古玩，怎么会对布阵图感兴趣？”他沉思道。
胡先生面部肌肉抽动了一下,随即道：“飞
天猫未必知道那是布阵图，只当是宝物就偷走了而已。他不是还拿了其他的珠宝吗？”
“可布阵图上清楚地写着名字，但凡他看过,就知道这图有多重要,他若是大晟子民，就该把图还回来不是吗？”罗端祺又问，“您当日是在哪里见到狸花猫手手绢？”
“就……就在国公爷卧房耳房中,掉在桌角了，所以一时没发现。”胡先生坦然自若。
罗端祺却步步紧逼：“还是不对，飞天猫偷东西从来是在哪里偷就在哪里丢下手绢，图是在卧房丢的,手绢怎么会在耳房？”
“世子记错了吧,布阵图是放在耳房……”胡先生说到一半，眼神霎时间变得惊恐，嗓子如同灌了铅般说不出话。
罗端祺眼底晦暗不明，抽出手中长剑：“胡先生，您怎么会知道,布阵图其实是藏在耳房，父亲一直都说，东西是在卧房丢的。”他长剑抵上他的脖子，
声音低沉透着危险，“还有，您在布阵图丢失的那夜，去了哪儿？”
“世……世子，您可别开玩笑，刀剑无眼。”胡先生表面镇定，可掩藏在衣袖下微微颤抖的手出卖了他此刻的心境，“是国公爷告诉我东西在耳房的，至于那日我早早向国公爷告了假，不在府中，这些您不都是知道的吗？”
“错了。”罗端祺目如鹰隼，摄住他，“布阵图是我藏在耳房的，父亲一开始并不知晓，他只以为丢失了些珠宝。所以只有我与偷盗者，才知道东西在耳房。为防止布阵图丢失，我们父子俩各保管半张图，你偷的那份，是我保管的。”
“半张，怎么会……”胡先生瞳孔一缩，闭了闭眼，百密一疏……
“你拿到的是整张图对吗？”罗端祺微笑，“图只有一半是真的，另一半是设了陷阱的假图。”
“起初我并没有怀疑你。”罗端祺长叹一口气，眼含痛惜，“直到角门的门房告诉我，丢失布阵图那日见过你。还有，你情急之下拿出的飞天猫的手帕。胡先生，父亲那么信任你，你怎么忍心背叛他？”
怀疑的种子一旦种下，之后所发生的种种都显得非常可疑。罗端祺几次暗示罗成旭胡先生有问题，罗成旭还是选择相信他，如今事实摆在眼前，罗端祺并不觉得畅快，反而担忧罗成旭知道这一切会是怎样的伤心。
——
平西侯对于裴霜等人的上门抓捕一点儿准备都没有，镜衣司与大理寺的人围了平西侯府。
官兵压境，他带着心腹企图突围，可惜在这些精兵面前，他的手下就显得有些不够看了。
裴霜动手之际一直警惕，观察着四周，等她有了防备，那位千手无常却再没有出现。
直到拿下袁伯洪，也没发现那位飞镖高手的踪迹。
裴霜带着人直奔上次密道尽头的木屋，里面确实有人，正一动不动地躺在床上。
葛语风上前检查，摇了摇头：“他死了。”
裴霜看见是太嘉，有些意料之外但觉得又在情理之中，密室之中数本《天知教义》，足以表现他的身份。
太嘉面色发黑，七窍出血，身边还有呕吐物，明显不是正常死亡。
“是砒/霜，死亡时间在昨晚到今晨之间。”葛语风检查后道。
裴霜点头，淡笑道：“不错，有长进。”
“好歹也跟着您学那么久了，这么简单的死因都看不出来，怎么对得起你这位名师呢？”葛语风笑着挑眉。
“你呀，愈发狭促了~”裴霜点了点她的脑袋，恍惚间看到了多年前的自己，那时她也是这么逗酒师父的。
“把尸体抬出去吧。”裴霜吩咐完，转身出了密室。
袁伯洪被反剪着手，头发散乱，好不狼狈，嘴上犹在放狠话：“本侯乃四品侯爵，温远、霍元晦，你们无权羁押本侯！”
温远冷笑道：“袁侯爷这话不觉得说得太迟了吗？就凭你拒捕，杀伤官兵，本官就可以将你拿下。”
“那是你们先擅闯我府的，本侯不过是正当防卫。”袁伯洪耍起了无赖。
霍元晦淡淡补充：“袁侯爷好一张利嘴，可惜您盟友的骨气不多，已经把您招供了个干净。您还是先交代交代，驿馆底下的那条密道是什么时候挖的吧。”
“尉迟辉！”袁伯洪心底喊着，恨不得把人嚼碎了，这些西陵人，就是靠不住，出了事，卖人比谁都快。
袁伯洪笃定今日之祸是来源于尉迟辉，肯定是他那边露了马脚。虽然做出这件事的时候，就预料到会有这样的下场，可他还是心存侥幸……
“是他……诬陷本侯，本侯什么都没有做过。”袁伯洪不知道他们有没有搜到布阵图，喊冤都显得没有底气。尉迟辉绝不会主动交出布阵图，兴许他还有机会，只要咬死不承认，他们没有证据，那人会想办法救他的，那人会想办法的……
霍元晦毫不留情打碎他最后的希望：“成国公府的胡先生，我们也一并请来与侯爷作伴了。”
“你——”他想得太简单了，他们既然来抓他，定然是有了十足的证据。
完了，全完了。袁伯洪绝望地闭上了眼。
袁伯洪火速被押进了皇宫，熙元帝打算亲自审理此案。裴霜带着宜城也一同进了宫。
他们进宫的路上，遇见了绑着胡先生的罗端祺。
“罗世子？你也打算进宫？这是……”霍元晦问。
“此人乃奸邪之人安插在我父亲身边的奸细，布阵图就是他偷的，我带着他是想去大理寺投案的。”罗端祺看他们这架势，不明白袁伯洪怎么成了阶下囚，他道，“这是怎么回事？”
温远道：“那可巧了，那奸人就是袁伯洪，世子带着人与我们一道吧。”
罗端祺还是有些惊讶的，胡先生居然是袁伯洪的人，原以为袁伯洪能力平平，不想他把棋子安插得这么深，这次，真是让他们成国公府险些倾覆。
皇宫内，看见宜城平安归来时，熙元帝念叨着，眼里满是欢欣：“平安回来就好，回来就好。”
宜城汩汩热泪流下来，话音连不成句：“皇兄……我……宜城私自逃婚乃不孝！违抗圣意乃不忠，宜城乃不忠不孝之徒，请皇兄处置！”她跪倒在地。
“宜城，你起来。你立了这么大的功，皇兄怎会罚你，封赏你还来不及。”熙元帝走下台阶，亲自把她扶起来，见她清减不少，“宜城，你受苦了。”
宜城的眼泪掉得更厉害了，心中愧疚更深，皇兄对她这般慈爱，她却为了一己之私逃婚，实在太不该了。
“不，宜城有罪，请皇兄降罪！”她固执地再次单膝下跪。
裴霜见状托着她的手臂，低语道：“公主，你逃婚之
事，以为陛下真的不知吗？”
宜城愣了一瞬：“皇兄……知道？”
裴霜点点头，十王宅内，遍布皇帝的眼线，宜城能顺利地出逃，不过是熙元帝有意放纵。
熙元帝一直知道她躲在贺府，而他的目的是借此试探西陵内部是否真的不和，还只是装出来的戏。答应和亲之后，尉迟辉其实几次派人潜入十王宅，只是都被镜衣使挡下了。熙元帝也由此确定，西陵内部确实出了问题。
确定这一点之后，他就召了裴霜入宫，他知道，以裴霜的能力，定能调查处宜城藏在贺府，从而把宜城带回来。至于后面发生的事情，实在是意料之外，完全脱离了他的掌控。
宜城脸上的泪痕还没干，呆愣愣地被扶起来，她飞快瞥了眼前方的熙元帝，深深感受到了他的可怕之处。她以为已经脱离了他的掌控，其实一直都在他的监视下。
这太令人惊惧了！
就在前一刻，她还在为皇帝流露出那片刻的温情而感动。是她单纯了，皇家哪有纯粹的亲情，也许这一刻皇帝是真心的，可他的真心瞬息万变。
“谢陛下。”宜城收拾好了心情，退到一旁。
裴霜看见她已经恢复平淡的眼，就知道她懂了。
“带袁伯洪！”彭宣长呼一声，袁伯洪被两个镜衣使一左一右地拖进来，向死狗一样地扔在地上。
袁伯洪四肢并用地爬着，喊冤：“陛下，陛下冤枉，臣……臣不知做错了什么，被如此对待啊……”
罗成旭一把抓住他的衣领：“乱臣贼子！无耻狗贼！通敌叛国你以为你还能逃掉吗？”
罗成旭万万没想到他居然有偷盗布阵图的胆子：“我以为你再怎么废物，也不会干出这种卖国的事情，你个畜生，你枉为人！你也是上过沙场的人，难道不知道这份布阵图到了敌人的手中，会有什么后果吗？你这样做，是把我们战士的命白送给了西陵呀！”
他声声凄厉，怒火中烧狠狠打向袁伯洪，一拳不够又再加了一拳，他顾不得这是金銮殿，顾不得在皇帝面前失仪，此刻他只想杀了这个狗贼！
殿上无一人上前阻止，熙元帝也默认了这样的行为，此刻最紧张的反而的裴霜与霍元晦。
成国公可别一不小心把人打死了，还指望着从他口中问出幕后之人的身份呢。
见打得差不多了，裴霜给罗端祺使了个眼色，罗端祺赶紧就上去拉开了自己的父亲：“爹，冷静，陛下还看着呢。”
罗成旭气喘吁吁，手上全是血，顺着关节流下，袁伯洪的牙都被打落了几颗，整张脸几乎已经不能看了。
罗成旭被罗端祺扶着，浑身失了力道般地靠在儿子身上，慢慢跪下来：“陛下，臣有罪！”
“哼！总算明白自己有多糊涂了？”熙元帝冷声道，“犯下如此大错，朕便是斩了你也不为过！”
“臣无话可说，但求一死！”罗成旭满心悔恨。若只是寻常失窃，最多落个看守不严之罪；可那贼人竟是他深信不疑之人。都怪自己识人不明，才酿此大祸，险些葬送三军将士。
罗端祺急忙跪地求情：“陛下！丢失的那半张图纸实乃微臣看管不力，若要治罪，也该由微臣承担。况且此案首恶乃是袁伯洪，恳请陛下念在家父为国征战多年的份上，饶他性命！所有罪责，皆由我一力承担！”
“年轻人，这罪你父亲都扛不起，何况你呢？”熙元帝缓缓道。
“微臣愿替父受过！”罗端祺重重磕头。
“不，端祺，是为父之过……”
“爹……”
“行了。”熙元帝打断，“朕懒得看你们父子情深。”他看向罗成旭，“成国公啊，你有个好儿子，看在他的份上，你这颗脑袋就先寄存在脖子上。”
“谢陛下隆恩。”
“别忙着谢，那半张布阵图，你们得找回来。”
熙元帝并未降罪已经是恩赐，找回图本就是他们分内之事，两人连声应了。
卫王才逃走，还没来得及跑出晟国境内，他们要找回图，还是有机会的。
熙元帝根本不想听袁伯洪的辩解，直接把他打入天牢，并令裴霜与霍元晦审清楚他做此事的目的。
裴霜等人领命，退下时，她深深地看了皇帝一眼。
那玄色龙袍上用金线绣的五爪金龙在烛火下异常耀眼，华丽而又威严。
回家的路上，裴霜垂着眼，一言不发。
霍元晦察觉奇怪：“怎么不说话？”
“陛下，远比我想象的更聪明。”面对成国公父子恩威并施，对着宜城，明明从始至终都在他的掌握之中，若没有她点破，宜城必然是感恩戴德。
第152章
如果说之前的会面让她深切的感受到了熙元帝柔和面孔下的聪慧,这次切实感受到了什么是帝王心术。
在皇权面前，成国公一家倾覆就在须臾间，皇帝的一念之差。
青州终于有消息传了回来,边境处确实有人在与西陵交易战马，而他们过关皆有大晟的过所。
再往上查,发现这过所都来源于军中，而签发之人正是受了胡先生的准许。
罗成旭戍边时,胡先生是他的左右手，实际上的军师，一个过所这种小事,没有人会为难他，大家只觉得这是军资。
胡先生由罗端祺亲自审问，他真的很好奇,为什么胡先生要背叛他父亲。
霍元晦陪着他一起来到大理寺牢内,胡先生虽是阶下囚，身上却依旧干净整洁，似乎他所在是书香小筑,而非阴湿的监牢。
罗端祺拎着食盒，狱卒开锁的声音惊动了正在假寐的胡先生，他睁眼：“世子来了。”
罗端祺摆好饭菜，给他倒上酒：“先生请用。”
胡先生微愣,并没有动作,他声音平静：“世子是来寻答案的吧。”
“是，我想问什么，想必您也很清楚。”罗端祺怅然，无限哀愁，“为什么？您在军中时,帮父亲做的那些事，都是实打实的，但凡您有二心，那会儿就可以随时下手。我想不明白，这到底为什么？”
胡先生盯着墙角，似陷入了回忆：“有时候总要做一些违背本心的事情。世子，能有你父亲这样一位伯乐，是我的荣幸。”
“既是伯乐，为何背叛？谁在逼你违背本心？先生完全可以告诉父亲，他会帮你的。”
“有些苦果，有些孽债，只能我自己去还。”胡先生沉声道。
“因为这张手帕的主人吗？”霍元晦从袖中取出叠得整整齐齐的帕子，帕子一角的狸花猫绣得栩栩如生。
胡先生抖着手抚摸上那帕子，泪水慢慢充盈了眼眶。
“彭掌使告诉我，飞天猫所留下的手帕，上面的刺绣，其实都是模仿这一块，所以这一块才是原件。”霍元晦朗声道，“南江有个花家绸缎庄，因花宁锦显赫一方，而研制出花宁锦的，是花家大娘子。”
提到花家大娘子的时候，胡先生的情绪几不可见波动了一下。
霍元晦继续说：“这位花娘子并未嫁人，而是招了一个郎婿，无人知道这位郎婿来自何方，仿佛某日忽然蹦出来的。传言这位郎婿极善于鉴定古玩字画。”
罗端祺听出来了：“霍寺正的意思是，这位郎婿，就是胡先生？”
“正是。”
“既然富甲一方，不愁吃穿，那胡先生后来怎么会那般穷困？”他记得胡先生求上门的时候，已经好几日没吃饭了。
“自然是发生了变故。”霍元晦道，“花家成因花宁锦，败也因花宁锦。先帝有一美人，最爱听裂帛之声，尤爱花宁锦，先帝便下令进贡一百匹供美人赏玩。当时的南江知府督办此事，本来一百匹并非难事，但不知何故，花家用来做花宁锦而饲养的野蚕，一夜之前全部死亡。导致花家无法交差，先帝震怒，男丁抄斩，女眷流放。”
罗端祺听罢，唏嘘不已，单因享乐就要了这么多人的命，实在不该。
“花家这一辈只有花娘子一个女子，彼时她才刚刚有孕。在流放途中，这位花娘子不知所踪，连带着她腹中的孩子也生死不明。而那位胡先生因为花娘子提前与他和离，逃过一劫。”
“三年前，飞天猫在盛京所盗的最后一家，就是成国公府。那时他对彭掌使说，因为找到了故人，所以永世不会再回盛京。想必这位故人就是您吧，胡先生。而飞天猫，就是花娘子当初腹中的孩儿，是您的儿子。”
胡先生泪水淌了满脸，语带哭腔：“你说的都对。那方手帕，是我与玉娘的定情信物。我们因古玩相识，她不嫌弃我穷困，允我入赘，还让我在绸缎庄里帮忙。可我……我害了她全家！”他忽然掩面痛哭，“我无意中把有毒的桑叶喂了野蚕……她却在知道真相后还是与我和离，我这辈子都对不起她！对不起花家！”
“她流放途中我一直跟着，想着等到了地方我再好好赎罪，可不料歹人觊觎她的美貌，竟然将她劫走！从此我与玉娘失散，我到处找寻，却仍不见他们的踪影。后来我想到了借有权势之人的力量，帮我找玉娘母子，于是我便想做个幕僚，可却到处碰壁，直到遇见国公爷。”
罗端祺轻叹：“原来您一直在找的妻儿，是这般身世。”
“劫走玉娘的是江湖人，而且是赤火帮之人对吗？”霍元晦问。
胡先生点头，接下来的故事是飞天猫与他相认时告诉他的，花玉娘被劫走后，那人对她还不错，更把她腹中的孩子当做了自己的孩子，传授武艺与轻功。
前些年，那人去世，花玉娘才把飞天猫的身世告诉他，之后他就用这种方式找起了亲爹。
“相认后，我万分激动，但玉娘不肯与我相见。”
飞天猫告诉他，找他只是想确认他是不是还活着，别无他求。玉娘爱他，却也恨他，无法在与他见面，这样彼此知道，就够了。
后来袁伯洪不知道怎么得知了此事，花玉娘一直住在赤火帮，而飞天猫也被他们控制住，袁伯洪用花玉娘的安危威胁他，他不想背叛罗成旭，可他也不能不救花玉娘母子。
“我不能再对不起玉娘母子，世子，对不起。”说完这一切胡先生已经是泣不成声。
“我能理解您的选择，但不能原谅。”
牢房里继续传出来低低的哭声，他面前摆着精致的菜肴，狱室内，形单影只。
罗端祺垂着头朝外走去，这几日风雪愈发肆虐了，刮在脸上生疼，他轻叹：“霍寺正是否觉得我太过冷血？胡先生毕竟为我父亲效力多年。”
霍元晦道：“胡先生所犯之罪并非小打小闹，而是事关两国和平。布阵图落在西陵人的手上，边关战士与百姓不知会有多少死伤，就像世子方才说的，可以理解，却不能原谅。若易地而处，我应该也会做出同样的选择。”
是呀，布阵图牵扯的不单是他们成国公府一家，还有数万将士与百姓。
见罗端祺还皱着眉，霍元晦问：“怎么了，罗世子还有疑问？”
“我是在担忧父亲。”罗端祺眼神落寞，“胡先生追随父亲十余年了，连他都会背叛，我怕父亲日后，再难信人。”
罗成旭是被推上神翼军主帅这个位置的，当年霍珩出事，西陵确实安分了一些，大动作是没有小动作一堆。底下兵士们对罗成旭并不服气，军中常有摩擦，唯有胡先生一直坚定的站在他身后，帮助他渐渐在军中站稳脚跟。
“正因胡先生追随国公爷多年，此番背叛才更显痛彻。但也因为如此，世子更应明白，若因一人背弃，便疑尽天下忠良，才是真正的因噎废食。”
“为帅者，首在知人善任。倘若一朝被蛇咬，便事事亲力亲为，且不说精力有限，更会寒了那些赤诚之心。驭下如执剑，疑心过重，握得太紧，反倒伤己。”
罗端祺紧蹙的眉头舒展了几分：“非是父亲疑心过重。他是……”反而是因为罗成旭想的太简单，完全不会什么驭下之术。罗端祺从很小的时候就意识到了这一点，罗成旭也很清楚自己头脑简单这个事实。
所以广招幕僚就是为了弥补这个缺陷，罗成旭明白自己是个将才，却并非帅才。当然这些并不能告诉霍元晦。
“如果那人还在……”罗端祺从小到大听过不下数次父亲对那人的夸赞，甚至还在暗室曾见过那悄悄祭奠的牌位。
“谁还在？”
“没有谁，那都是过去的事情了。”罗端祺深知那个名字是禁忌，父亲也只敢在私下里提到。
霍元晦眨了眨眼：“有世子在，我相信成国公府的问题都能够迎刃而解。”
“霍寺正高看我了。”罗端祺谦虚。
霍元晦轻笑：“是否高看，我想很快就能有分晓了。”
罗端祺凝神片刻，也想清楚了他言外之意：“如果是我猜想的那样，宁愿不要。”
“世间之事，又岂是由着我们这些人的念头。”霍元晦伸出手，雪花落在他掌心，迅速化成水滴，“就如同这雪，该化是时候自然会化，想留也留不住。”
——
大内天牢，牢房里昏暗阴冷，袁伯洪冻得瑟瑟发抖，只能裹紧了身上的薄棉被，他嘴唇冻得青紫，使劲扒拉着周围的稻草希望能更加暖和点。可惜还是徒劳，冷气从四面八方钻进来。
他这间牢房很深，所以更加冷，他实在冷得受不了了，颤抖着声音喊：“喂，喂有人吗——”
“吵什么吵什么！”两个狱卒揉着眼睛过来，一副被打搅了好梦的模样。
“太冷了，再给我拿床被子。”
“呵，还当自己是金尊玉贵的侯爷呢，怎么跟我们说话呢！”狱卒不高兴了，恶狠狠敲着栏杆。
袁伯洪愣住了，发号施令惯了，早忘记了客气话怎么说，但他料定他对那些人还有用，还是嚣张：“叫你拿你就拿，万一我身体有个三长两短的没了命，你也活不了！”
“你——”那狱卒刚想教训他，另一个低声劝，“他说的对，他不能死，给他拿一床被子吧。”
领头的那个狱卒指着他压着怒气道：“你蹦跶不了几天了，等你判了，呵呵，老子让你好看。”
放完了狠话，还是给袁伯洪拿了被子，却生了一肚子的气，要是刚才没过去就好了，哪个刚关进来的人不闹腾呀。
“等会儿再有动静也不过去了，将死之人还这么硬气，哼。”
“别气了，咱们看好人，别让他死就成。”
袁伯洪无所谓狱卒的议论，抱着缓和的被子心满意足，他正准备躺下睡个好觉，眼前忽然蒙了一层阴影。
“袁侯爷。”
这声音……
袁伯洪一个激灵，什么困意都没有了。
“无……无常大人。”袁伯洪想张嘴喊，可巨大的恐惧像一只无形的大手般掐住了他的脖子，让他喊不出声。
与那位大人相比，他更害怕这位杀人于无形的千手无常。
袁伯洪见过他的手段，深知他的可怕。
千手无常就站在那里，没有动作，也没有表情：“大人知道你的擅作主张，很不高兴。”
袁伯洪想为自己辩解什么，但什么都说不出来。他虽然接手了亨通钱庄的生意，可他只是经手人，巨大的财富从他手中经过却抓不住。
甚至连个臭道士也要压在他的头上，他憋屈，他气愤，他恨。
他为了他们，损失了一个儿子，他的怒气无处发泄，别人动不了，太嘉成了倒霉蛋。当他看见太嘉抽搐着倒在床上的时候，心里无比畅快。
想着要怎样找个借口瞒过那位大人，可他没想到，狂喜之后便是锒铛入狱。他的私心败露了，也不用找什么借口了。
他以为看在他卖了
这么多年的命分上，那位会救他。
然而当他看见来的是千手无常时，他知道，他是死期到了。
次日，袁伯洪被狱卒发现死于大内天牢，浑身上下，只有喉头有伤。
第153章
看见袁伯洪的尸体时,裴霜显得很平静。经历过林庆梁与曾述的死，她对于关键证人死于非命这件事，一点儿都不惊讶了。
那个幕后之人,似乎总有办法，抢先在他们前面掐断线索。
袁伯洪的致命伤是在喉间,伤口与飞影镖造成留下的很像，只是这次只有伤口却没有留下镖。
这一次,是在皇宫大内的天牢。
彭宣在旁边愤怒的问责，狱卒们大气不敢出，垂着脑袋听训。看守皇宫的禁卫军严统领更加愤怒,按彭宣的说法，就是一个江湖人闯入了天牢杀人，这岂不是把禁卫军的脸往地上踩。
裴霜心头愈发沉,听不见耳边的喧闹。
千手无常虽然厉害,但皇宫守卫何等森严，看得见看不见的地方隐藏了不知道多少个高手。从最近的门到天牢，这一路上层层守卫,而且袁伯洪还被关在天牢最深处，他绝无可能悄无声息潜入杀人。
这也是为什么袁伯洪被押入天牢时他们没有第一时间去审讯，因为天牢在他们看来是最安全不过的地方了，当然也是想让他先吃点苦,审问时就不会那么困难。
“大人,大人……”
裴霜从思绪中脱离出来，一时有点懵：“什么事？”是葛语风在喊她。
“没什么事，就是看你像入定了一样，站在这儿许久没动，有点魔怔了一样。”葛语风担心她出事。
“我就思考几个问题能出什么事。”裴霜笑笑。
葛语风语气夸张道：“想事还真能想魔怔,我娘有个手帕交，就是想事，钻了牛角尖，总是呆呆的，再后来人就疯了。我可不是危言耸听。”记忆中那是个温柔的姨母，忽然某一天，就变了。
霍元晦给出更合理的解释：“医学上来说，这应该是癔症演变成的失心疯。”
“癔症？霍寺正您能治吗？”
“这要看病人的状态，有些能治，有些一辈子治不好。”
两人在身后讨论起了癔症的治疗，裴霜听着他们叽叽喳喳的，心情也放松了不少。
天牢是由彭宣与司礼监的陈公公统管，陈公公负责内部事务，彭宣负责内部安全。
这还是头一次有钦犯死在天牢，陈公公明显有些不知所措，见着彭宣着急道：“彭掌使啊，这可怎么办呀，昨儿才提来的人，今儿就死了。咱家昨夜眼皮跳得厉害，果然今天有这事等着我呢，哎呦……哪个天杀的胆子那么大，跑皇宫里来杀人，真是九族的脑袋瓜都不想要了。”
“您别着急，此事我们镜衣司一定会调查清楚的。”彭宣一把扯过裴霜，“这位您知道吗，我们镜衣司新来的女副使。”
“呦，女神捕呀，这咱家可听说了，外头怎么说的来着——哦哦，夜审阴日断阳，就算凶手跑到阴曹地府呀，她也能抓回来。”陈公公见着她跟见着救星似的，“裴副使，您可得帮帮我呀！”
外头传言又进化了？已经这么离谱了吗？
她看向旁边的两人，葛语风拼命点头，霍元晦莞尔不语。
裴霜不知道，因为宜城公主起死回生之事，外头已经把她传的神乎其技。宜城公主逃婚之事不能明说，熙元帝也不知怎么想的，就把这事安在了她身上。
说是因为验尸之时，发现了宜城公主其实只是假闭气，并没有死，经过太医抢救了数天之后，宜城公主病愈。
只是发生了卫王逃跑这件事，和亲自然也就不了了之。
本来救公主这事是件大功劳，是好事，但不知怎么传着传着就开始离谱了，最离谱的是说裴霜拦住了黑白无常，公主的魂没被拘走，才能活过来的。
“需要什么您尽管吩咐，要人还是要物，咱家都有办法给您弄来。”陈公公突然捂着嘴道，“不过这下阴曹地府这事，还得您自己去。”
裴霜：……
她扶额苦笑，偏头时却看见了旁边三人憋笑的模样，她翻了个白眼踩了霍元晦一脚。
霍元晦疼得抬了抬脚，眼神抱怨，似乎在说，你下脚也太狠了吧。
裴霜心情大好，笑着催陈公公把登记册子拿来。
刚才已经分析过了，千手无常不可能潜入，所以他必定是通过正当手段进去的，而所有进入天牢的人都需要登记姓名。
袁伯洪虽然死了，但还是给他们留下了线索。为了杀袁伯洪，他们终究出了纰漏。
裴霜翻看着册子，为安心，还是多问了一句：“这册子上登记了所有出入人员对吧，不会有遗漏吗？”
“绝对不会。”陈公公拍着胸脯保证，从腰间解下来一块令牌，“除非有咱家手上这块令牌，不然都要登记，进去了几次，进了几个人，都是写得清清楚楚。”
从两名狱卒的证词可以判断袁伯洪的死亡时间是酉时之后，而宫门是申时落锁。裴霜愈发心惊，千手无常难道会是宫里人？
册子上，酉时后进入天牢的，一共有三批人，一是刑部金侍郎，来提一名贪污的官员；二是皇后身边的李公公，来看望庄妃传达皇后口谕；三是太医署张太医，因犯人病危而来诊治。
“后宫妃嫔怎会关在天牢？”裴霜指着庄妃的名字问，一般妃嫔犯错，大多是打入冷宫或者是交由慎刑司处理，除非涉及谋反、叛国、巫蛊等才会被关入天牢。
陈公公神神秘秘：“这事啊，照理来说是不能外传的，不过您几位也是为了破案，咱家就与您说道说道。”
几人移步到陈公公的值房，有小太监上来奉茶，端上茶后又毕恭毕敬退下。
陈公公饮了口茶，叹气道：“庄妃这事，说来也怪。好好一个人，就因为一个教派给毁了。”
“教派？什么教派？”裴霜对这个字眼异常敏感。
“天知教。”陈公公认真道。
裴霜与霍元晦对视一眼，天知教居然渗透到了宫中？
霍元晦礼貌道：“还请公公细说。”
陈公公年纪大了，说话也絮叨，硬是从庄妃进宫开始说起。
庄妃家世不错，初进宫就是婕妤的位分，因性格活泼且才气甚佳，熙元帝很喜欢她，两个月前晋封妃位，可谓是风头无两。这样的受宠，等来日诞下子嗣，加封贵妃也是指日可待。
裴霜道：“庄妃的晋封，似乎太快了些。”
“谁说不是呢，刚开始还好，后来陛下几乎日日都翻她的牌子。”陈公公轻叹，“皇后娘娘曾经劝陛下要雨露均沾，都被陛下给呵斥了一顿。”
这般盛宠，必然会招致别人嫉妒，后宫里的手段，可不必前朝少。只是熙元帝看着并非是沉湎于女色之人，这其中应该没那么简单。
“后来连初一十五陛下都不去皇后宫中了。大家都说，庄妃娘娘是魅惑人心的狐妖。皇后娘娘觉得不对劲，就把这事告诉了太后娘娘。”
太后自然是要为皇后做主的，毕竟徐皇后一直很贤惠，辅佐帝王，也将后宫治理得井井有条，而且她也发现了熙元帝的不对之处，有时熙元帝从庄妃那里出来再到寿安宫，总是觉得熙元帝神情有些呆滞。
还有，庄妃痴迷道法，时常会请女冠进宫做道场，再结合狐妖的传言，太后越发觉得这个庄妃有问题，于是暗中搜查她的寝宫。
这一查果然查出了问题，在庄妃房中搜出一本《天知教义》和数个小瓷瓶。恰那时彭宣捣毁了滇州的天知教，熙元帝一看就知道这些东西是什么。
庄妃做的这事与巫蛊无异，熙元帝大怒，将她打入天牢。
之所以不杀她，是因为在宫中别处也发现了天知教的痕迹，熙元帝想让庄妃招供出更多教众来。
只是庄妃
抵死不认还有其他同伙，一直不肯开口。
“庄妃一直在对陛下用摄魂散，那陛下的身体没事吧？”裴霜担忧道。
皇帝大大小小的子女虽然已经有五六个，但若是从此绝嗣，对朝堂的安稳，并不是什么好事。
“宫中太医会定期请平安脉，如果有异常，应该早就发觉了。”霍元晦分析道，“她用的药量应该不多。”
“霍寺正说得对。陛下身体无虞。”陈公公道，“若非如此，庄家九族都要被牵连，哪会只庄妃一个在天牢中？”
“庄家其他人没事吗？”
“陛下仁善，念在她是进宫后才与天知教有牵扯，家中人并不知情，只把她父亲与兄长贬出了京城，去往西北蛮荒地，并未取其性命。”
裴霜微微颔首。若真有官员被抄家，他们必会听闻风声。陛下遭天知教算计终究是皇室秘辛，加之摄魂散一事若传扬出去，恐损及天子威严，因此对庄家的处置始终秘而不宣。
“您方才说，庄妃是入宫后才与天知教有所牵连，这又是如何发生的？”按理说，在宫外接触邪/教的可能性应当更大些。
“此事怪我疏忽，竟忘了告知你们。”彭宣一拍前额，恍然想起，“近日事务繁杂，竟将这般要紧事耽搁了。那位常出入宫禁的女冠，正是明净。”
自从明净在南江府衙被劫走后，便再未现身，原是潜来了京城。她在盛京重操旧业，不过换了法号与身份，改头换面。
也不知她使了什么手段打通宫禁关节，竟让庄妃受其蛊惑……险些害了熙元帝。
裴霜问：“皇后身边的李公公来传了什么口谕？”
“这咱家就不清楚了，贵人的事，哪里好打听的。”陈公公猜测道，“不过庄妃一直很担忧她家人的事情，皇后向来宽仁，待庄妃也算不错，也许是给她传个信吧，也让她好安心。”
具体是什么事情，就要向皇后求证了。
裴霜还挺期待与这位表姨母的会面——
作者有话说：最后一个案子，就是调查杀袁伯洪的凶手，幸福三选一喽
第154章
庄妃被关押在天牢里已经半月有余,此事并不涉及朝堂，与袁伯洪之死似乎关联并不大。
再说刑部侍郎提审贪污官员之事，因河运改海运最重要的就是工部的沙船是否足够扛得住海上的风浪。
熙元帝格外关注这一块,不注意还好，一盯着,那些子蛀虫就藏不住了。去年下令督造的十几艘沙船，居然到今年都还没有完工,现有的沙船也是破的破，旧的旧。
气得熙元帝处置了好几个工部的官员，都被押进了天牢,造船是极其复杂的一件事，牵扯到的人也众多，刑部侍郎昨天是又找到了新的线索,所以来提审牢中的人。
也提前请了熙元帝的手令,流程合规，看上去也不像是与千手无常有牵扯。
那就只剩下最后一位了，太医署的张太医。
那位重病的病人就是贪污案的其中一个涉案官员,他患有哮喘，昨儿天冷，受了寒，不小心把他的喘症带出来了。
犯人没判决前,都是不能死的,所以狱卒赶紧去请了太医。
理清这三批人的目的与身份，怎么看都是这位张太医嫌疑最大。首先，以幕后之人的权势，让一个太医听话并不是什么难事。
而且那人怎么就发病这般巧，撞上了袁伯洪的死亡时间？
哮喘是很容易被诱发一种病,幕后之人完全可以通过控制发病，从而达到让千手无常混进去的目的。
裴霜与霍元晦商议之后，一致觉得这个张太医嫌疑很大。
不过这只是怀疑，还需要加以求证。
几人来到了太医署，布阵图没追回来之前，案子都不算完全办完，所以裴霜的令牌并未回收，有了令牌，他们去哪里都很方便。
“嘿，你们怎么会来这儿？”一个熟悉的语调传来。
刘太医满面笑意，没想到能在这儿看见他们：“不会是来看我老头子的吧？”
裴霜轻笑：“我们可不像您老这么悠闲。来查案的。”
“查案怎么查到太医署了？谁死了？”刘太医朝里面看了眼，压低声音问，“我们太医署有谁犯事了吗？”
裴霜：“抱歉，还不能告诉您。也不是谁犯事，找他了解情况而已，张屏太医在里面吗？”
在宫里这么多年，刘太医知道什么该问什么不该问：“他在呢，老夫帮你们去喊来。”
“劳烦了。”
霍元晦一进门就盯着那满墙的药柜子看，眼睛都比之前更有光了。
裴霜笑：“怎么，眼馋了？”
“太医署是天下医者向往之地，因为这里有医术最高明的医者们，以及最齐全的药材。”市面上少见的，不见的，这里几乎都有。
他身为医者，兴奋一点也在所难免。
“你这话不对。”
霍元晦望着她，等着她说下文，裴霜抱臂挑眉：“这天下医者里呀，肯定不包含酒师父。”
霍元晦眉眼舒展开，浅笑点头：“是，不包含他。”
说话间，张屏出来了，他年纪不算大，三十多岁的模样，穿着件洗的发白的官袍。
他上来先行了个礼，动作有些拘谨：“几位大人找我，不知有何事？”
“不必紧张，有个案子，寻你问些话而已。”裴霜话是这么说，可眼神里的探究不停，“昨日傍晚，张太医去了天牢中给犯人看病是吧？”
“是呀。昨日是我当值，天牢那边来找人，得知是有人哮喘犯了，便带着药过去。那位病人病得很严重，已经窒息，面色都胀成了青紫，非常骇人。说实话，施针时，我都不能保证能不能救回来。幸好幸好，再迟一刻都不一定是这个结果了。”张太医还记得当时抢救的凶险，心有余悸。
天牢里的犯人要是死了，下面必定要问罪，他也难逃个抢救不力的罪名，还好救回来了。
“您当时是一个人去的吗？”
张太医道：“两个人，我带了个药童一起去的。”
“他在吗？能叫出来见见吗？”
“可以。”张太医转身进去，没多久一个少年跟着他出来了，少年身量不高，见到裴霜等人，有些怯怯。
裴霜放缓声音，问了他几个问题。
少年一一答了，裴霜道：“好了，你可以回去了。”少年看了眼师父，得到肯定后，迫不及待就跑了。
张太医：“大人莫见怪，这小子胆子小。”
“叨扰张太医了。”霍元晦欠身，“我们该问的都问完了。”
“无防，能帮得上忙就行。”
张太医转身回房之际，裴霜也做出了判断：“不是他。”
太医进入天牢，是有镜衣使全程陪同的，很难脱离他人的视线去做别的事情，就算有这个机会，千手无常只能扮做张太医或者他的徒弟。
霍元晦点头认同：“张太医施针救人，没有多年的经验是不可能救回人的，所以张太医是真的，而千手无常再怎么说也是个成年人，那孩子骨量太小，不是一个成年人可以冒充的。”
他抬眼问道：“接下来往何处去？皇后宫中，还是刑部？”
“庄妃之事虽与此案无关，但难保有心之人利用了这个机会。”裴霜冷静道，“先去皇后宫中。袁伯洪身亡的时辰与宫门落锁太过接近。若是刑部的人稍晚一步，千手无常根本混不进来。依我之见，最有可能的，还是当夜无需出宫之人所为。”
虽说裴霜持有令牌，但后宫终究是妃嫔居所，不可擅闯。他们须得先往宫正司报备。
踏入宫正司，迎面的竟又是一位熟人。
庄司正亲自前来引路，裴霜连忙谦让：“怎敢劳烦您亲自带路？”
“不妨事，不过是带个路罢了。”庄司正温婉一笑。若只看她此刻慈和模样，实在难以想象她昔日那般疾言厉色。
“丝桐的事情，若非两位大人，她怕是死后也不能拥有自己的姓名，如今陛下既未深究，还予她追封，已是天恩。更何况裴副使还为丝桐整理了遗容，此恩此德，老身铭记于心。今日能为裴副使略尽绵力，也算让老身心里好受些。”
这位庄司正，正是丝桐的姨母。
庄司正带着他们左穿右行，终于来到了皇后所住的凤藻宫。
庄司正引着二人穿过重重宫苑，终至皇后所居的凤藻宫前。
“请二位稍候，容老身前去通传。”庄司正上前与宫门值守的宫女低声交谈。
那小宫女见是宫正司来人，神色顿时惶恐——宫正司执掌宫规，最是令人敬畏。即便是皇后身边的掌事宫女，见了她们也要礼让三分。
小宫女急忙入内禀报。不多时，一位衣着体面的大宫女现身，目光扫过候立的裴霜与霍元晦，与庄司正低语几句后，又转身入内。
庄司正回到阶下，温声道：“二位大人，皇后娘娘召见。”
“皇
后娘娘？”裴霜微怔，“我们原只想见李公公，怎敢惊动凤驾？”
“李公公正在殿内侍奉，娘娘听闻二位要传唤他，便多问了一句，故特召入殿。”见二人神色微凝，庄司正宽慰道，“皇后娘娘素来宽厚明理，不偏不私，若李公公当真有过，娘娘绝不会徇私，亦不会为难二位。”
“多谢提点。”裴霜并非惧怕徐后问责，只是猝然面见这位素未谋面的姨母，难免心绪浮动。
转念一想，这位姨母根本不知晓自己的存在，又何必忐忑？
她抬眸，正迎上霍元晦关切的目光，便回以淡然一笑，示意无妨。
跨过朱红门槛，一股清冷幽雅的沉香气息扑面而来。殿内宽阔，地上铺陈着上好的砖石，光可鉴人，倒映着两侧垂落的深紫色绡金纱幔。
这里无一处不精致，无一处不考究，但也无一处不透露着森严的规矩与距离感，华美之下，是令人屏息的威压。
徐后端坐上首，裴霜与霍元晦屏息静气，恭敬行礼：“臣等参见皇后娘娘，愿娘娘万福金安。”
“平身。”一道温婉嗓音传来，“素问，为两位大人看座。”
“谢娘娘恩典。”
方才与庄司正交谈的那位大宫女微微示意，几名小太监立即搬来檀木座椅，宫女们井然有序地奉上茶点。
裴霜落座后，方得细观上首女子。徐后面若银盘，额间饱满，眉目如画，端庄中透着柔美。鬓边偏凤钗流光点点，一袭淡黄宫装更显雍容气度。
世人皆赞徐后贤德，却少有人提及她的容貌。此刻裴霜才恍然，母亲已是绝色，同出徐家的皇后又怎会逊色？
徐后含着温和浅笑：“两位大人来找小李子，是因为昨日他去天牢穿口谕的事？”
裴霜拱手道：“正是。有囚犯死于李公公离开天牢前后，故特来询问详情。为此等小事惊扰娘娘，实属不该。”
“无妨。诸位皆为陛下分忧，何来惊扰之说。”徐后嫣然一笑，露出嘴角浅浅的梨涡来。
裴霜恍惚间还以为看见了她娘，她娘也有梨涡，只是略浅些。这对表姐妹容貌虽不尽相同，气韵却如出一辙。
她不禁想象起来，若她娘也穿上这繁复华美的宫装，该是何等风姿。
“今儿还是本宫有幸，见到了传说中的女神捕，还有今科探花郎，”徐后目光流转，尤其在裴霜身上多停留片刻，“果然名不虚传。”
裴霜从容应道：“娘娘过誉，臣不过侥幸破获几桩案件罢了。”
“身体发肤受之父母，臣不敢居功。”霍元晦亦谦逊回话。
“霍大人谦虚了，那锦绣文章，可不是你爹娘替你在考场上写的。”徐后夸完后，转向身侧：“小李子。”
持拂尘的蓝衣太监应声上前：“奴才在。”
“二位大人问话，需据实以告，不得隐瞒。”
李公公躬身道：“喏。”
裴霜对这般通情达理的徐后很有好感，要知道在宫中，她最怕的就是这些贵人不配合，权势这东西，是真能压死人的。
裴霜温声询问：“昨日天色已晚，不知李公公所传口谕为何，竟需连夜前往？”
“这……”第一个问题便让李公公面露难色，他下意识地望向徐后。
第155章
“不必忌讳,本宫方才说过了，大人们问什么，就答什么。”徐后理了理袖口。
李公公得了回答,心里有了底，便大胆道：“想必两位大人也知道了庄妃是因为什么事情进去的。庄妃犯了糊涂,总归没糊涂到底，惦记着宫外的家人。庄妃进去前,苦求咱们皇后娘娘打听她家人的消息，这不，昨儿快下匙才得的消息,一点儿没耽搁就告诉她了。”
霍元晦沉声道：“容下官冒昧，具体是什么消息？”
“就是庄妃的父兄都被贬出了盛京城，庄妃知道家人没收牵连,保住了命,也就安心了。”李公公答，“这事还是素问姑姑回家省亲才打听到的。”
宫女得了恩赐，在规定日子是可以出宫回家看望家人的。
后宫向来不干政,皇后想要知道庄家的事情，不是从皇帝口中知道，就是得自己派人出去查了。
素问作为皇后身边的掌事姑姑，皇后能派她去,说明对庄妃的事情也挺用心。
庄家被贬已经有多日了,宫女只有每月三十才能出去，昨儿就是三十，算算时间是对得上的。
裴霜问：“公公是一个人去的吗？”
李公公：“那倒不是。咱家与小印子、小全子一起去的。”说着他招呼了声，“小印子、小全子，出来回两位大人的话。”
两个小太监应声走出来,皆弓着背。
裴霜一摆手，侧身行礼：“还请娘娘准许下官二人带两位公公去耳房询问。”
徐后虽不知她用意，也同意了：“素问。”
素问招手让两个宫女为裴霜与霍元晦分别引路。
两个小太监被带到了两间房，裴霜问讯的是小印子，小印子身材瘦弱，只比李公公强壮稍许。
小印子一直垂着头，腿肚子微微颤抖。
裴霜把视线从他的下盘收回：“印公公别紧张，简单问您两句话。”
“可担不起大人这个‘您’字，大人喊我小印子就成。”他还是不敢抬头，裴霜身上的这身飞鱼服足以让他感受到渗人。
裴霜也不纠结称呼上的事情：“那日去送口谕，大抵是什么时辰？”
“应该是申时初刻。”小印子转着眼珠回想，“素问姑姑回来已经是酉时末了，差点赶不上宫门下钥。姑姑回来没多久，师父就喊我们一起去天牢了。”
“李公公传话，都说了些什么呀？”她柔声问。
小印子道：“这奴才可不能听。”
“你没听到？那你们没有一起进牢房吗？”
“没有没有。”小印子忙摆手，“宫里的规矩，只有师父能进去，奴才与小全子，得在外头候着，也不能靠得太近，需得听不见里头的说话声。”
“哦，是这样。”裴霜恍然道，“那你与小全子公公，一直在一块儿喽？”
“不错。”小印子点头，“一直待在一起，师父传口谕时，我们还在外面偷偷打了会儿盹呢。”他说完又补了一句，“这话您可千万别告诉师父，不然他准得罚我。”
裴霜一副了然的神情：“好，我保证不告诉他。”
另一边，霍元晦并没有立刻开始问话，而是沉默地盯着这位小全子公公，他身材比小印子高大一些。
小全子倒是沉得住气，任他打量，始终垂首静候。
等霍元晦喝完了半盏茶，像是才想起来般：“对不住，一时想事想岔了神，忘记公公还在这里了。”
“不妨事。奴才们平日伺候主子，站上一两个时辰也是常事。大人不过用了半盏茶的功夫。”小全子语声平淡，不见波澜。
霍元晦轻眨了下眼，随即切入正题：“传口谕之事，李李公公带着小印子去便是，为何要劳动三位同往？”
“大人有所不知，宫中规矩：凡紧要差事，须得三人及以上同行。”小全子从容应答，“前往天牢传旨自属要务。这般规矩也是前人教训所得，人多些，反倒不易生乱。”
“原是如此。”霍元晦轻置茶盏，“李公公平日常带着你们办事？”
“奴才与小印子皆是李公公的徒弟，师父有事吩咐，自当随行。”小全子答得沉稳，不见丝毫紧张。
“去之前，你们知道是做去做什么吗？”
小全子摇摇头：“不知道。这不是奴才能知道的。师父没说，就是不该让我们知道。到了天牢后，我们才知道是去看望庄妃娘娘。”
“如此说来，你们也不知李公公与庄妃谈了什么？”
“是，不知道。我们候在不远处，等着师父出来。”小全子道，“等候时辰不短，小印子师兄一直打着盹，若非我在师父出来前叫醒了他，他只怕要受责罚了。”
“你倒是心善。”
小全子微笑道：“同在一处当差，互相照应也是应当。”
“你们俩关系不错？”霍元晦似是无心一问。宫中明争暗斗屡见不鲜，亲兄弟也有反目的，同门师兄弟能这般和睦，实属难得。
“师兄弟岂有不相睦的。我俩自幼一同长大。”
霍元晦目光掠过他衣饰纹样：“小印子公公既然是你的师兄，资历应当比你深些。可看这服制，你的品级反倒更高。”
太监服饰上的花纹也代表着太监的品级，初入宫的就什么都没有，等年限长了，或是去了什么好去处，就会在袖口上加一圈条纹，条纹越多，品级越高，还有能佩戴的腰带也不一样。
“师兄他……之前犯了些小错误。”小全子面露难色，“惹得师父不悦，考核评等不高，故而未能晋升。”
见他不愿多说，霍元晦也不深究，垂眸思忖片刻，将话题引回：“前往天牢途中，可曾遇上什么特别之事？”
小全子立刻回答道：“不曾。自离开凤藻宫起，我们师徒三人始终同行，未遇他人，亦无特别之事。”
霍元晦飞快瞥他一眼，唇角缓缓扬起笑意：“好了。本官问完了，有劳全公公。”
他们从耳房出来时，裴霜与小印子已经在前厅等待了一会儿。
裴霜靠近他小声问：“怎么这么久？有线索？”
随后两人交换起两位的口供信息来，之所以将两人分开审问，就是防止他们串供。他们来的突然，这两人应该是来不及商量好说辞的。
校对过小印子、小全子的供词后，并未有明显出入的地方。
见他们良久没有下一步动作，素问姑姑缓缓开口：“两位大人可是问完了？”
裴霜颔首：“差不多了，该问的都问过了。”
徐后轻笑问：“于案情可有帮助？”
裴霜与霍元晦交换了个眼神，浅浅摇头。
徐后眉宇一紧，似是忧愁：“这可怎么办？”
裴霜道：“查案本就如此，要从诸多繁复的线索中找出有用的。无用的问话于我们而言是常态，娘娘不必担忧。”
“这样就好。”徐后安心下来，又道，“查案本宫是不懂，也就不多问了。还有什么需要小李子帮忙的地方，尽管来找他。”
“谢娘娘体谅。”
结束了凤藻宫的问话，李公公一行人的嫌疑基本也被排除。李公公年迈，又是太监，身形瘦弱，千手无常是习武之人，身形怎么也不会像李公公。
而小印子、小全子两位公公，小全子被假扮的概率更大一些，但这两位又是形影不离，相当于互相给对方做了不在场证明。
且他们从凤藻宫开始就没再分开，要动手脚，怕是要从皇后宫中开始了。倘使千手无常真能闯进凤藻宫，那禁卫军与镜衣司通通都得革职查办。
两人与来的时候一样，由庄司正引着出后宫。
路上，霍元晦无意间问起：“小印子公公是犯了何错导致不能晋升？”
“这事呀，老身还真知道。”照理来说太监的事情归司礼监管，与他们宫正司没多大关系，但此事牵扯到了宫女。
庄司正道：“他呀，不小心看到了素问洗澡。素问不知道是他，叫起来，引得凤藻宫内都知晓，事情就闹大了。”
“这……素问姑姑没追究？”裴霜问，这事说小也不小。
“小印子是个太监，素问的年纪都快能当他娘了。况且他也不是故意的，是素问自己没关好门，所以素问也就没计较。”庄司正接着道，“但李公公嫌小印子冒失，罚了他不能晋升。要说也真是可惜，错过了这次，就得再等三年了。”
两人赶在宫门落锁前出了宫，葛语风早早在外等候，驾着马车过来接了他们回家。
回家途中，他们整合起了收集到的信息，经过推论，三批人里，其他的两批都已经被排除，就只剩下了刑部侍郎一行人。
霍元晦说道：“我觉得剩下的这一批也不太像，沙船贪污案是早就在办的，大理寺和刑部一直在合作抓人，之前是因为西陵使臣的事情暂时耽搁了。西陵的事情解决之后，温大人把全部精力放在贪污案上，才终于找到了线索。”
“而且天牢的记档上写他们只停留了一刻钟，袁伯洪的牢房在最深处，走进去再出来都不止这个时间了。刑部的人过去，更像巧合。”
裴霜也认同他的答案，只是这样一来，三批人全部被排除了。
她苦恼：“那千手无常是怎么进去的？这次他可是把镖都取走了，说明他一定进入过牢房。难不成他会遁地术或者瞬移？”
“天牢可不是驿馆，还没人敢在皇宫挖地道。”
“对呀！地道，怎么忘了这茬！”裴霜狠狠拍了下他的大腿，霍元晦无语闭上眼。
“驿馆的地道还不知道是什么时候挖的，是谁挖的？”裴霜兴奋起来，一条路走不通，就试试另外的路，说不准就会有意外收获呢？
第156章
这几天倒是不下雪了,开始化雪，冷的出奇，街上人却没怎么少,个个顶着严寒出来买东西。
全因接近除夕，百姓们忙着置办年货,添新衣，买鞭炮。写对联写大字的先生全年就指望着这段时候挣些小钱,早早买好了红纸等着人上门。
盛京城里喜气洋洋，充斥着过年的味道，边境却是陷入了恐慌。
西陵国卫王不知使了什么手段,千难万险总算是回到了西陵都城，且献出布阵图。没过不久，西陵就陈兵边境,为首将帅正是安神庆。
这已经明晃晃是宣战的意思了,敌人都摆出了这个姿态，晟国自然不会不做出反应。
成国公父子当朝请缨，一为将功折罪,二也是因为他们是最合适的人选。
熙元帝考虑一夜后最终同意，命罗成旭挂帅，罗端祺为将，率二十万大军迎战西陵。
出征前夜,罗端祺来找霍元晦辞行,说来也是有缘，自上次的案子后，两人一见如故。
罗端祺发现霍元晦不仅在政事上有独特见解，而且在军事上也能侃侃而谈。
“元晦兄，此去西陵,前路漫漫，不知何时才能再见盛京的这一轮残月。”罗端祺举着杯，微微仰着头，透过明纸窥着外间。
霍元晦执起茶盏，往他酒杯上轻轻一碰，瓷器发出清脆的响声，抬眸道：“月有盈亏，人有聚散，可天上那轮婵娟自古只此一个。今夜京华所望，与明夜西陵相见，并无二致。”
罗端祺心中微动，却仍眉目凝结着霜寒：“可恨我武略浅薄，昔年晋国公用兵如神，这些年我刻苦专研他留下的兵法，却仍不如十之其一。”
“晋国公留下的阵法中，九甲七星阵最为玄妙，如今布阵图一半落在西陵手中，破阵于他们来说也只是时间问题。”罗
端祺又叹一声，愁眉不展。
霍元晦饮了口热茶，忽然问：“端祺兄怕死吗？”
“大晟男儿，生死何惧！”罗端祺负手而立，屋内烛火在他深邃坚定的面庞上镀了层金灿灿的光。
“好！”霍元晦轻轻抚掌，眼带赞赏，“普天之下也只有一个霍珩，难道没有九甲七星阵之前，仗就不打了吗？端祺兄，一昧追寻他人脚步，反囿自身呀。”
“元晦兄高见，是我狭隘了。”罗端祺双手举杯再敬，霍元晦此言令他醍醐灌顶，他一直自责于丢失布阵图，心中负担太重，背着这样沉重的包袱，又怎能打好仗呢？
霍元晦的话，让他心中一轻。没有九甲七星阵，难道仗就不打了？
当然不可能，敌人不会放过你，只会趁虚而入，他们能做的，就是严律己身，严阵以待。
“九甲七星阵也未必坚不可摧。关键在于怎么用，如何用。端祺兄，保重！”霍元晦放下茶碗，拿起酒杯。
“这，元晦兄你身子弱，还是别喝酒了。”
“一杯而已，不妨事。更何况这是你的践行酒。”霍元晦语毕一饮而尽。
罗端祺哈哈笑道：“与元晦兄为友，三生有幸。”
离别之际，霍元晦赠他一锦囊。
罗端祺拿着锦囊挑眉：“元晦兄这是学诸葛武侯？”
“阵法若被破再打开，能助你一臂之力。”霍元晦淡淡一笑。
罗端祺小心收好，推开门出去，还恋恋不舍转身道：“若非你体弱，我还真想向圣上请旨让你来当我的军师。”
“罗世子这是想把我的未婚夫拐带到哪里去？”裴霜声音幽幽飘过来。
她身披靛蓝大氅，裹着厚厚的风帽而来，只一张脸露在外面，两颗乌黑的眼珠偷着机灵。
“裴副使说的哪里话，你家霍寺正精得很，才不会被我拐带。”罗端祺浅笑道。
裴霜也不再与他开玩笑，知道他明日就要出征：“罗将军一路保重，待来年春日，你凯旋之时，我与元晦陪你同醉。”
“那就借裴副使吉言了。”罗端祺轻晃着身子，慢悠悠踱步而去。
裴霜走近，轻嗅了下，在霍元晦唇角一抹：“喝酒了？”
霍元晦两颊微微红，眉眼带笑：“不多，就一杯。”
“没醉吧？”她伸手在他眼前晃了晃。
“没有。”霍元晦摇头，说得异常认真。
裴霜看不出所以然，总觉得他与往常不同，但又不像醉酒之人。
霍元晦：“你怎么来了？”
“接你下衙呀。”裴霜从屋里拿了披风给他轻轻系好，自那日的截杀，她总是担心霍元晦的安危，谁保护都不放心，只能自己来了。
裴霜自言自语道：“这都忘了，看来是醉了。”
她牵起他的手，暖乎乎的手传递着体温，她柔声，哄孩子似的：“回家啦。”
“好，回家。”
门口的方扬曹虎坐在车辕上等待，见他们来了露出笑脸，接上他们归家，吵吵闹闹，晃晃悠悠朝着城西而去。
——
承恩侯府，谢陵几乎要被满屋的礼物淹没，打开一个又盖上，如此循环往复，直至把所有的礼盒全部翻看完，每看一个都摇头，旁边谢忠的脸色越来越难看。
“不行不行，通通都不行。”
谢忠苦着脸：“郎君呐，你到底想要什么样的，不是嫌弃太俗，就是嫌弃太艳，库房里的东西都在这儿了。忠叔我实在找不出更多来了。”
“这些就是不行。”谢陵鼓着腮帮道。
“那到底是哪里不行？”谢忠问，“或者您说是想送给谁，老奴也好去准备。”
谢陵纠结了一会儿，还是没说出口：“这些不行就是不行，忠叔你再给我找找别的吧。求求您了。”他软了声音，撒着娇。
谢忠最是吃他这一套，叹了口气，无奈转身又去了库房。
谢陵埋首进礼物堆里，左看金牡丹，右看玉葫芦，总觉得这些都俗气的很，裴霜不会喜欢这些。
“你这又是在闹什么？打算把家里变成古玩铺子不成？”谢江背着手走进来，差点被满地的锦盒绊了个趔趄。
谢陵一时无言，想藏都来不及：“这……这不是快除夕了，给表妹们准备些年礼。”
“你还能想起你那几个表妹？”谢江一点不信，谢陵从小就混，别人早就学会讨好小娘子了，他还在揪人家小娘子的辫子呢。他舅舅家中的几个表妹都不愿意与他亲近，巴不得离这混世魔王远一些。
这小子要是会给她们送礼，恐怕要天上下红雨。
这里头必有猫腻。
还没等谢江问出个子丑寅卯来，外头谢忠扯着嗓子喊：“郎君，找到了，找到了，您看这个行吗？”谢忠提着两个青瓷坛子。
隔着老远就闻到了香浓的酒味。谢忠道：“这可是十年陈的花雕酒。”
“这个好！”谢陵捧着坛子，他记得彭宣说过裴霜是很能喝酒的，而且听说她家中还有位好酒的师父。
谢江却不乐意了，上手欲夺那青瓷坛子：“老子特地藏起来的花雕酒，你小子要拿去送人？不许！我还一口没喝呢。”
“爹，刘太医说了，不让您多喝酒。”
谢江也没别的爱好，平时就爱喝点小酒，心爱之物眼看就要没了，他也不得不拿出了一家之主的气势。
“老子喝点酒怎么了。我心里都有数。”谢江摊开手，“拿来，这酒不行，换个别的。我房里还有留香酒，去拿两坛子送人就行。这两坛我要留着自己喝。”
说着就行想去拿谢陵手里的青瓷坛子，谢陵后退了一步，把酒坛子往身后藏了藏：“爹，留香酒去凤鸣楼买就行，哪是我手里的两坛子可以比的呀。”
“你也知道是好东西！”谢江急得想跺脚，狠狠瞪了谢忠一眼。谢忠像个鹌鹑一个缩着脑袋，一副无辜模样。
儿子和老子抢东西，这小子真是不孝！
“爹，您就给我吧，送给友人的，您总不能让我丢面子吧。”
酒香随着动作愈发浓郁，谢江舔了舔唇，还是不想放弃：“你到底要送给哪个友人，值得你这么大的手笔？”
谢陵清楚不说出来，他爹是不会让他把酒拿走的，只好垂着头小声道：“裴霜。”
他说话声音太小，谢江怕听错，又问了一遍：“谁？”
“裴霜。”这次听清楚了，字正腔圆。
谢江怔愣一瞬，谢陵还在喋喋不休：“爹，您就让我送呗，您房里那么多好酒，也不缺这两坛子。况且刘太医说了，您的身子不适宜喝酒，要我看着你少喝……”
“好。”
“什么？爹您说什么？”
“我说好！”谢江似是无奈地答应了他，只有他自己知道，是因为什么松了口。
多年前在徐府的惊鸿一瞥，他就把人记在了心里，只是等他再回来时，那个窈窕娘子的身份已经高不可攀。
“烦死了，真是的。一天天净想着我手里这点好东西。”谢江嘴里嫌弃着，“你就是向我来讨债的。”
谢陵乐呵着，他是被骂惯了的，这点程度根本对他造成不了伤害。
“再给你几个表妹挑几件，等会收拾好了，去给你舅舅家送年礼。”谢江留下这么一句。
“好嘞，马上就办。”谢陵抱着青瓷坛子咧嘴笑，转身随意抓了几个，“忠叔，把这几件包起来。”
谢忠看着怀里的沉甸甸的关公像，满头黑线：“您确定表姑娘们会喜欢这个？”
“呃，您帮着挑挑吧。”谢陵心虚一笑。
谢忠任劳任怨去挑拣东西了，承恩侯夫人死后，谢侯没有再续弦，后院里也没什么女人，这些年，都是谢忠在打理，挑个礼物自然不成问题。
等选好了礼物，父子俩套车出了门，往常送年礼都是年后，今年却有些特殊。
西境战事焦灼，南境南楚方面也有些蠢蠢欲动，熙元帝命谢江过完年就前往南境。
“此次去南境，为父打算带你一起去。”马车上，谢陵才拜别舅舅舅母，谢江如是说。
谢陵点头：“我知道，您
方才与舅舅说的话，我就听出来了。就算您不带我去，我也会主动跟着的。”
谢江欣慰：“我儿真是长大了。”自上次中毒后，谢家父子两个关系缓和不少，要说从前父子两个坐下来安静说话，那是想都不敢想的。
谢陵看着脚边的两坛子酒，盘算着待会儿见到裴霜时，要怎么开口。他特意打听了，今儿霍元晦在大理寺上值，不在家。
他应是能与她好好说会儿话的。
“陵儿，陵儿……”谢江喊了两声。
谢陵沉思才回神：“啊，什么事？”
“想什么呢，这么出神？”
“没，没什么。”谢陵脸上闪过一丝不自然。
谢江何等眼力，一眼看穿，视线扫过青瓷坛，拍着儿子的肩膀：“儿啊，姻缘天定，讲究缘分。有缘无分是不行的。”
“爹，我知道。”谢陵落寞下来，“我只是想给她送点礼物罢了。”霍元晦是他的救命恩人，他于情于理，也做不出坏人姻缘之事，况且裴霜的心也不在他这里。
“为父陪你一起去。”谢江还是有点不放心。
“啊？不用了吧。”
“就这么说定了。”
谢江没给谢陵拒绝的机会，让车夫即刻往城西去。
行至途中，有一阵嘈杂争执声传来。
“诶，你这店家，当我不识货好欺负是吗？”郦凝枝嘭得一拳捶在案上，震得上面摆着的所有丝线都抖了抖。
“说什么呢，这丝线原本就是这样的！”店家仰着脖子，倨傲道。
郦凝枝虽被面衣遮了大半张脸，气势也不容小觑，只用眼神就盯得对方发虚：“你再说一遍！”
第157章
“我,我再说一遍也还是这样，我们家的都是上好的丝线，你这劣质褪色的丝线不是我家的,我还没说你污蔑陷害呢！”那店家嗓门也大，说着还喊了起来,“大家来评评理，我们云绣坊已经做了这么多年的生意,何时卖过假货呢！”
“我昨儿就是在这里买的，绝不会记错。是个瘦高个伙计卖给我的，你把他叫出来,我与他对质！”郦凝枝恼起来了，裴蕊娘想打几个络子过年，这才让她来买丝线,谁知她买了些劣质品回去,裴蕊娘劝说算了，她却咽不下这口气。
那店家笑起来：“我们店里呀，就没瘦高个的伙计,栽赃也不把话变得圆呼点。来人，把她赶出去！”
“动手是吧，姑奶奶怕你吗？”郦凝枝仅仅站着，周身人感到无边威压。
店家晃了下脑袋,以为是错觉,就这么个女子，能翻出什么风浪来：“上，给我把她赶出去。”
伙计一拥而上，郦凝枝以手做刀，瞬间打倒两个,又抬腿踢飞两个，再拎着冲上来的两个互相一撞躺在地上呜哇哇地喊疼。
“好俊的功夫。”马车里的谢陵没想到还能看到这样一场“戏”，原本还担心那位夫人受欺负，现在只有看好戏的心情了，他兴致盎然，全然没有注意到一旁僵直的父亲。
谢江死死地盯着窗外，眼眶发着力，不可置信、紧张、慌乱、喜悦一股脑地全爬上来，最后只余浓浓的震惊。
这不可能！
怎么可能？！
她已经死了！
虽然外面的妇人遮了面容，但她的容貌早已深刻他的骨髓，即使只露出一双眼，他也能认出来。
阿叶……
还要那妇人腰间环着的，他虽看不清，但无端觉得那就是条鞭子。
“怎么，还想与我动手吗？接着上呀。”郦凝枝脚踩着一个挣扎的伙计的背。
店老板哪还有刚才嚣张的模样，慌忙求饶道：“姑奶奶饶命，姑奶奶恕罪！可这丝线真不是我店里卖出去的呀！我做了这么多年生意，就从来没卖过这等劣质品。”
他言之凿凿，语气真挚，，郦凝枝心中也繁了嘀咕：“我看你也不像说谎，这样吧，你把昨日招待我的瘦高个伙计叫出来，我与他对质。”她想着说不定是那伙计背着老板私下售卖。
店老板却道：“我店里的伙计，都在这儿了。姑奶奶您认认哪个是？”
地上横七竖八躺了一堆，郦凝枝一一扫过去，摇头道：“都不是。”她拧眉，“你店里真就只有这些伙计？”
“真的真的。”店老板点头如捣蒜。
这时有路人也开口：“女侠，唐老板做生意这么多年了，一直都有口皆碑的，你确定是这家的伙计吗？”
“对呀，确定吗？”
“别找错了铺子，冤枉了人。”
这么多人帮腔，弄得郦凝枝都开始怀疑起了自己，又抬头看了眼招牌，在看到招牌左下角的那块脏污后，她确定道：“我没找错铺子，就是这儿！”
只是这消失的伙计，和凭空多出来的劣质丝线到底是怎么回事。
就在郦凝枝一头雾水时，远处传来轻唤：“郦姨，郦姨——”
郦凝枝如释重负，这下救星可到了！
原来郦凝枝出门后，裴蕊娘就一直不放心，就她那火爆脾气，一言不合就得吵起来，于是让裴霜出来看看。
裴霜在街口就看见了这场面，直觉告她是郦凝枝的手笔，走近一看果然，她一路小跑过来。
“葭葭，你可来了，快查查这桩案子吧。”郦凝枝赶紧把刚才的事情简单说了一遍。
马车里谢陵看见裴霜的身影，开心道：“诶，还真巧，居然是裴霜的家人。”他转头叫谢江，“爹——”
却见他爹怔怔地看着铺子门口，眼神中的情绪，浓厚得他都看不懂。
“爹，爹……”谢陵又唤了两声，谢江才算回过神。
“啊，什么事？”
“爹，你怎么了？”谢陵关心地问。
谢江扶着马车壁，才能止住身体的微微颤抖：“爹好像看见了一个故人。”
不行，他得下去看看，他要看看面纱下的那张脸。
究竟是不是……是不是她……
谢江神情激荡中，那厢裴霜已经火速破了案。
裴霜问清了店老板昨日哪几个伙计当值，一一问话过后，找出了漏洞。
昨日看店的伙计并没有这么多，接近年关事忙，四个伙计根本招待不过来，所以今日老板才叫来这么多人。
伙计少客人多，这就给了不法之人可乘之机。
而且裴霜检查了铺子的布局，发现硕大的柜台，再加上台阶落差，把前后挡了个严实。
裴霜比划着距离，最终在一个地方站定：“郦姨，你昨日是不是就在这儿门口买的丝线？没进铺子。”
“对，就这儿，诶你怎么知道？”郦凝枝好奇。
裴霜并未直接回答她，而是又叫店家去到铺子里面，店家依言照做。
“老板您在里面，可看得到外头的交易？”
“这……确实是看不到。”店老板都踮起脚了，可还是只能看见脖子以上的部分，手上有什么动作，是一点看不清的。
郦凝枝也反应过来了：“你的意思是有人冒充他店里的伙计，故意卖给我次品？”
“应该是这样。”
“可那伙计穿的与他们店里其他人都是一样的呀？”
裴霜：“郦姨你再想想，那人除了是瘦高个，还有什么不同寻常的？”
“其他记不清了，”郦凝枝回忆着，“哦，他身上穿的衣服，似乎特别不合身，袖子，下摆都短了一截。”
裴霜微笑：“这就对了，他的衣服不是他的，所以不合身。”
她转身对店老板道：“老板，问题恐怕出在你的这些伙计之中。”
店老板也听明白了，这是有人要坏他的招牌呀！
他当即板起脸，怒道：“你们是哪个动了歪心思，趁早交代，现在我还能给你们一次机会，要是真闹到京兆府，就没这么好解决了！”
店老板气势很足，这几个伙计，有迷茫，有惊恐，几人你看看我，我看看你，忽然有个伙计噗通跪下：“掌柜，我不是故意的，是我那岳家哥哥偷了我的衣服，我不曾参与这件事呀，不曾参与！”
“好呀，原来是你！”店老板一把揪起那伙计的领子。
那伙计也没隐瞒，直说他那大舅哥买了批丝线，但质量太差没有销路，想到他在这里做伙计，又看到了柜台这个漏洞，就想钻空子。
这伙计是不同意的，但有日洗衣服时，他就发现丢了工服，但他怀着侥幸心理没有上报，今儿一听郦凝枝说瘦高个，他其实就猜到了怎么回事，只是一直怕牵连自己没有说。
不料裴霜一来，就把这事理得清清楚楚，他根本无处遁形。
接下来怎么处理，是店老板自己的事情，裴霜没有插手。
“今日是我家姨母冲动了，这些银钱，权当赔偿您的损失。”裴霜拿出银元宝。
刚才打架东西掉了一地，很不好看。
店老板推却道：“不不不，这些东西又没坏，洗洗就行。女郎帮我消除了隐患，是我该谢您。”说着让伙计去拿上好的丝线赠与她们。
店老板这样通情达理，让郦凝枝有些不好意思了，她把银子放在柜子上：“一码归一码，该赔的您就拿着。当然，丝线我也要。”
“哈哈，女侠恩怨分明，是我脾气急了些。”店老板也真诚道歉。
双方握手言和，其乐融融。
不过裴霜还是提醒道：“您这柜台太高了，要不这一角就
别摆东西，容易被人钻了空子。”
“多谢女郎提醒，原本这柜台没这么高，前些日子修整了一下，我家那口子说加高了气派，不曾想招来这样的祸患。”店老板念叨着，“老话说的真对，这用着舒服的东西呀，就别去动。”
裴霜与郦凝枝带着丝线回家了，路走了一半之际。
两人默契地停了下来，她们相视一笑。
裴霜率先开口道：“跟了一路了，还不现身？”空旷的巷子回荡着她清越的声音。
谢陵从墙角跳出来，拎着两个青瓷坛子：“是我是我，来给你送年礼啦。”
裴霜松了口气：“是你呀，下次别这么鬼鬼祟祟。一个侯府郎君和做贼似的，年礼就不用了，我家中不缺酒。”
酒师父来之后，家里就成了酒窖，见天地往家里搬酒，一开始还奇怪他是哪里来的银子，后来知道了，都是敲诈耿集得来的。
至于耿集为什么会心甘情愿被敲诈，想娶人家师妹，不得讨好一下师兄吗？
“真的不要吗，十年陈的花雕酒哦。”谢陵诱惑道，又垂下眉眼，“我就快去南境了，你就收下，全当安我的心。”
裴霜向来吃软不吃硬，他一说软话，再加上边关苦寒，她软了心肠：“那好，酒师父最爱好酒，多谢了。”
她才想伸手，郦凝枝却抢先拿走了，浅浅嗅闻道：“真是好酒。谢谢这位小郎君了。”
郦凝枝一直在观察，这陌生的毛头小子是什么人，从他看裴霜的眼神，终于把他与彭宣提过的承恩侯世子谢陵对上了号。
这位可是她儿子的头号情敌，她当然得守护好葭葭，不给任何人有挖墙脚的机会。
忽然一阵冷风刮过，郦凝枝的面衣被吹起，她拉得再快也还是露出了一瞬的侧颜。
郦凝枝淡淡一瞥，抬了抬下巴道：“那边的人还打算藏着吗？天冷严寒，可别冻出了病。”
那儿是风口，冷风吹的最厉害。
谢陵有些尴尬，他也不知道他爹在想什么，从刚才开始，就一直怪怪的。
谢江此时已经被震慑住了，如冰雕般保持着姿势一动不动。
仅仅一瞬，他就可以确定，那面衣下的容颜，与他想象中并无二致。
是她，是她！
不知是寒冷侵蚀了他的脚，还是他未从震惊中回神，他踉跄两步，险些摔跤，幸而谢陵一把扶住。
“爹，您没事吧？”
谢江忙捶了捶腿道：“没事，人老了，反应也迟钝。”
“谢侯爷也来了。”裴霜浅浅行了一礼。
谢江的视线却牢牢钉在郦凝枝身上，目光灼热的根本不能忽视。
连谢陵都觉得这样不礼貌，悄悄道：“爹，您有点过了，收着点。”
谢江此时已经什么劝告都听不进去，只看着郦凝枝。
郦凝枝暗道不好，不会是被认出了了吧？可也没听姐姐提起过承恩侯谢江呀。
不过昔年郦凝叶留在盛京做晋国公夫人，而她游历江湖，姐姐认不认识哪些人，关系怎么样，都是裴蕊娘后来告诉她的，裴蕊娘没说的，她还真不怎么清楚。
他终于开了口：“这位娘子很像本侯的一位故人。”
郦凝枝眼神淡漠：“侯爷认错人了，我从前从未来过盛京城。”
疏离的语气，陌生的眼神，让谢江如堕冰窖。
不……她不会有如此冰冷的眼神。
裴霜几息间已经转了数个心思，故意介绍道：“这位是元晦的母亲，之前常住南江，侯爷真的认错人了。”
第158章
“娘子真的从未来过盛京城吗？”谢江再问一遍。
郦凝枝素白的手指搭在臂弯,平静回复道：“没有。”
谢江试图找到她不是那人的证据，看向她手指，瞳孔一缩。
怎么会没有疤？
她手指上的疤,深可见骨，那时他寻了许多灵药也无法祛除那个疤,他愧疚万分，她却笑着安慰他没事。
她……不是她？
“是本侯……唐突了。”谢江机械地道歉,全凭本能做出反应。
他的心空落落的，甚至不知道怎么回的家。
他这样失态，傻子都看出了不对。谢陵不是傻子,他追问：“爹，这到底怎么回事？您认识霍元晦他娘？”
“霍元晦……对，他姓霍。”谢江自言自语起来,听裴霜的称呼,她应该是姓郦，爹姓霍，娘姓郦,又长得那么相似，天下哪有那么巧合的事情。
她就算不是她，也必定与她有所关联。
是她失去了记忆，还是她的姐妹？
她重现盛京,目的是什么？是为了替晋国公府报仇吗？
如果是,今日他此举，是否会害了她？不行，他得离开，不能给她带去危险……
他安抚谢陵：“乍一看长得是有些相似，仔细分辨后确实不是同一个人,是爹糊涂了，有些失态。对了，去收拾东西，我们尽早启程吧。”
谢陵虽还是觉得奇怪但他爹实在没什么骗他的必要，也就不再深究。
城西小院内，郦凝枝把买来的丝线交给裴蕊娘，并与她说了方才发生的事情。
“谢江看我的眼神不对。”郦凝枝肯定道，“他认识姐姐，蕊娘，你知道这事吗？”
裴蕊娘摇头：“不曾。他们相识吗？”如果她早知道，当初就不会把谢江定为嫌疑人了。
“连你都不知道，这事怕是只有我姐姐和谢江这个当事人才清楚了。”郦凝枝苦恼，坐下来扶着脑袋，“难道是姐姐欠下的一笔风流债？”
裴蕊娘轻捶她：“说什么呢你，阿叶对霍珩一往情深。”
“哎呀，我就猜测一番而已。”郦凝枝笑，“姐姐那样的性子，那般的灵秀，又其他人喜欢她不是很正常吗？再说我的意思又不是婚后，是婚前。”
“婚前……”裴蕊娘凝神回想。郦凝叶与霍珩成婚前早已心意相通，为了给郦凝叶一个合理的身份，霍珩特意求了徐崇将郦凝叶收为义女。
就在两人即将订婚之际，霍珩领兵出征，又耽搁了一年左右，霍珩怕夜长梦多，跳过定亲直接成亲。
这中间的一年，郦凝叶除了回无愁门就是一直待在徐府。而谢江的恩师与徐崇是好友，他时常来徐府。
要说认识，也只有可能是那个时候。
“我不爱见外男，没遇见过谢江。阿叶总待不住，兴许是那个碰见过谢江？”裴蕊娘猜测着。
裴霜拉过郦凝枝的手，绕着圈指她手指背的地方：“她这里，是不是有什么痣啊，疤呀，胎记什么的？”
“有！”裴蕊娘想起来了，“她这里是有块月牙形状的疤，很深，怎么都祛不掉。”
“姐姐这里有疤，我怎么不知道？”郦凝枝完全不清楚。
裴蕊娘：“你可能没注意，是在我家中受的伤。我也不清楚她是怎么受伤的，等我发现的时
候，她已经受伤好几日了，我只能拿些伤药和祛疤膏给她。但伤得太深，几可见骨，后来伤痕愈合之后，就成了个月牙状的疤。”
“葭儿，你怎么会问起这个？”
裴霜答道：“方才谢侯一直盯着这儿看。”
裴蕊娘轻皱眉：“这怕是真有旧。”郦凝叶手上的疤不大，一个指甲盖大小，非特意看，应该是不会注意的。
谢江此举，大概率他知道这个疤是怎么来的。
“我又闯祸了？”郦凝枝已经在盘算着掳走谢江有多大把握了。
裴霜一眼看穿：“谢侯不日要去南境，不能动他。”
郦凝枝立马歇了心思：“那怎么办？”
“也不必过于杞人忧天，我瞧着谢侯的模样，不像是有仇的。”裴霜安慰她们。
郦凝枝：“我看着也不像。”
裴蕊娘还是有些担忧，但又不能不管南境安危，只能自我安抚道：“他若是远离盛京，倒也不妨事。”
谢江像是知道了她们的谈话似的，没过两日，他就出发前往了南境。
裴蕊娘总算安心。
这天是除夕，大年夜大家围在一起守岁，耿集也来了，方扬曹虎看见指挥使大人来家里，差点眼珠子都瞪出来。
他们何德何能能与这般人物同席，争相敬着酒，似要验证其真实性。
城西多是寻常百姓家，街巷间满是孩童与老人的欢声笑语。人人都穿着崭新衣裳，有的在放烟火，有的在扔鞭炮，处处洋溢着年节的喜庆。
裴霜买来大包糖果零嘴，被一群孩子欢快地围住。她笑着分发：“别急别急，每个人都有。”
霍元晦在一旁帮着维持秩序。孩子们很是乖巧，接过糖果后纷纷说着吉祥话，无非是“年年有余”“新年快乐”这些听惯的贺词。
但裴霜丝毫没有厌烦，眉眼含笑地——回应。待糖果分尽，人群也逐渐散去。
今夜无月，但满街红灯笼将青石板路照得通明。裴霜独自坐在墙头，望着渐渐安静的街巷出神。
霍元晦悄然来到她身边：“大过年的，就别想案子了。”
“谁想案子了？”裴霜睨他一眼，“我是在想小伍子他们。这是他们离开我后，过的第一个年。”
宫中的嫌疑人排查了一圈并无结果，驿馆密道倒是有了新线索。耿集请来一位老师傅，查验后说这密道已有二十年之久。
而驿馆建成不过十余年，说明密道在驿馆建造前就已存在。老师傅还提到，现发现的密道是填埋后剩余的部分，原本的规模更为庞大，具体通向何处，尚需时日仔细探查。
“儿孙自有儿孙福，孩子们长大了总要出去闯荡的。”霍元晦轻轻握住她的手，“你这般操心，待将来我们的孩儿出世，还不知要为你添多少白发呢。”
裴霜抽回手，托着腮轻笑：“婚都还没成，就想着孩儿了？霍元晦，你整日里都在琢磨些什么？”
“琢磨葭葭何时能嫁给我。”霍元晦说得认真，嘴角荡开笑，若春日暖阳。
他情话张口就来，裴霜听多了有些免疫，却仍觉得心头暖暖。
她戳着他的脸颊肉，轻佻如纨绔：“从前怎么没发现霍大人这张嘴如此甜呢？”
霍元晦按住她乱动的手，顺势捉住她手腕，把人拉近，两张脸瞬间收缩了距离，近在咫尺，他顾盼神飞，语气低哑，口中随着说话轻轻喷出白汽，却更添几分魅惑：“那裴女侠，想尝一尝吗？”
既相邀，哪有不应之理？
裴霜遂享用。
烟火满城之际，有人深情相拥。
两人吻得忘情，一时失了重心，差点从墙头栽下去。幸而裴霜手疾眼快，重新稳住了身子。
对视一眼，还心有余悸，又不约而同笑起来。
裴霜：“若真栽下去，可是丢了大丑。”
霍元晦：“下次还是挑个安全的地方吧。”
裴霜望着脚下，忽而问：“你怎么上来的？”
“现在才想起来问，是不是太晚了？”霍元晦指着墙角的梯子，“还不许人有过墙梯了吗？”
裴霜狡黠一笑：“那你自己下去吧。”说完纵身一跃，灵巧下了墙。
霍元晦无奈摇头浅笑，正准备从墙角下去，远远地看见街头来了一顶轿子。
即使轿子只用了四人抬，可从这顶轿子的做工以及装饰来看，里面坐着的人绝不会是普通人。
此地多平民，怎么会有大官来这儿？显然不对劲，而且穿过巷子后，这边就只有他们一户人家。
他变了的神情，立刻引起了裴霜的警觉：“怎么了？”
未等霍元晦答话，院门外忽现一道人影。
那人原本抬手欲叩门，见院门未掩，一眼便望见立在院中的裴霜，轻咳一声道：“请问，女郎是主家人吗？”
裴霜见来者是位老者，衣料讲究，气度不凡，似是大户人家的管家。她目光微凝：“老人家是寻人还是迷了路？除夕夜不在家中守岁，怎的顶风冒寒出门？”她并未直接应答，反而出言相探。
程义拱手道：“天寒地冻，想向女郎讨杯热茶暖暖身子。”
讨茶喝？这个借口是不是有点太拙劣了。
短短交谈间，裴霜已察觉对方气息沉厚，步履稳健，分明是位顶尖高手。她心生戒备，侧身半步：“老人家当真只为讨一杯茶？”
会是谁派来的高手？
幕后之人吗？难道他们的身份已经暴露了？
因为前几日郦姨上街吗？
电光石火间，裴霜心念急转，指尖悄然抚上九罗刀柄。
直到一只微凉的手覆在她手上，她抬眼，是霍元晦。
霍元晦移步挡在她身前，侧脸如玉，朗声道：“前辈还是请您家主人移步相见吧。巷口风急，易染风寒。”
“这……”程义猛然被戳穿，一时不知该说些什么好。他朝里望去，看到了想见到的身影后，暗暗肯定，确实就是这儿，没找错地方。
“两位稍后，我这就去请我们家老爷。”程义欠了欠身，小跑着走了。
裴霜蹙眉行至院门，向巷口张望，可惜转角遮挡，看不分明：“这是怎么回事？”
霍元晦望向院内：“怕是耿指挥使招来的。”
“耿指挥使？”
今夜守岁，除却他们几人，酒师父未曾出门，彭宣需在宫中值守未能前来，能结识这般显贵人物的，恐怕也只有耿集了。
“黄和德回房了吧？”裴霜不放心地问。
“早回去了，酒师父看着呢，放心。”除夕夜特意放他出来吃了顿团圆饭，这会儿又给关回屋里了。
“那就好。”裴霜朝里走去，“是不是来找耿指挥使的，让他见一见不就知道了？”
她连忙唤出正围着郦凝枝打转的耿集。耿集一脸茫然：“怎么会有人来这儿找我？”
霍元晦一直在门口等着，当他看见从阴影中缓缓走出来的老者时，倒吸一口凉气，连忙恭敬准备下拜：“下官……”
他话还未说完，就被程义托住了手臂，程义笑眯眯道：“老爷微服至此，不宜声张。”
霍元晦低声应：“是。”
耿集原本的嘀咕在见到来人时戛然而止。他震惊地瞪大双眼：“您……您怎么找到这儿来了？”
老者轻抚胡须，叹息道：“耿指挥使始终未给老夫一个准信，心中实在焦灼，只好出此下策，跟着你寻到此处。”
耿集心绪翻涌，百感交集，却不知从何说起，只缓缓望向里屋，又转头看向裴霜。
裴霜静立原地。自看清老者面容那刻起，她便怔住了。
老者面容清癯，眉发花白，眼角布满细密纹路，唯有一双眼睛格外明亮，那眸中透出的熟悉感，令她心弦微颤。
院中愈发寂静，静得仿佛只剩几人的呼吸声与风声。
一声轻唤打破了这片静谧：“葭儿，”裴蕊娘含笑走来，“元晦，怎么都站在院里？饺子煮好了，正等你们呢。”
她的笑容在望见门边那人时骤然凝固。不远处的身影既近又远，恍惚间竟觉身在梦中。
眼前的场景越来越模糊，越来越模糊，似乎在远离她，直到感
受到颊边凉意。
裴蕊娘下意识伸手触碰，指尖沾上一片湿润。
曾在脑海中演练过千百次的重逢，当真来临之时，竟是这般平静，又这般猝不及防。
她终于唤出那个暌违已久的称呼：
“舅舅。”
这一声，沙哑哽咽。
第159章
“蕊娘——”徐崇一开口,眼泪就淌下来了。
他想再说什么，但张开嘴却再发不出任何声音，连脚下也如同生了根,他想过无数次重逢的场景，可真到了这一刻,他却连一步都迈不出去。
积压多年的情绪如山洪般喷发，眼泪流得更凶,在布满沟壑的脸上凝结成冰。
裴蕊娘却已扑进他的怀里，紧紧抱住了他瘦削的身躯：“蕊娘不孝，让舅舅……担心了……”
徐崇用力地回抱住她,仿佛要将这二十年的分离都揉进这个拥抱里。
他终于找回了自己的声音，摸着她的发间，嘶哑道：“是舅舅不好,舅舅没用,没能救下你们……”
“这不是您的错，您当时也自身难保。”裴蕊娘泪眼婆娑。
“饺子都快冷了，你们还吃不吃啊！”郦凝枝带了些抱怨的语气飘出来,却在看见院里的场景后呆愣当场。
她不明白，蕊娘怎么会在一个老者的怀里哭。
而徐崇微微瞪大了眼：“阿叶……你也没死。”
这位老者显然是认错人了，不过能叫她姐姐阿叶的也没有几人，再结合裴蕊娘的神情,她很快猜出了这位老者的身份。
“徐相安好。”
北风严寒,霍元晦轻咳了两声，裴霜悄悄拭去眼角的泪：“外面冷，进屋说吧。饺子……都快凉了。”
徐崇在裴蕊娘的搀扶下走进去，仍紧紧抓着她的手，仿佛一松开她就会消失。他看向屋内,圆桌上摆着几碗白胖的饺子，上头还漂浮着翠绿的葱花。
程义扶着徐崇坐下，侍在一旁：“表姑娘，您是不知道，老爷这些年又多伤心，您既然活着，怎么也不透个消息？”他语气是有些责怪的。作为老仆，他是清清楚楚见证了这些年徐崇为裴蕊娘流的泪。
“程叔，是我不好。”在这件事上，纵使她有再多的理由，让亲人伤心，就是她的不对。
“程义，说什么呢，蕊娘活着就好，活着就好。”徐崇连声重复，他什么都不计较，只要人活着。
裴霜塞给她娘一个手炉：“娘，把这个给外舅公暖暖手吧。在风口那么久，别受寒了。”
“对，你看我都高兴忘了。”裴蕊娘接过放进徐崇的手心，“舅舅，暖暖手。”
“她，她叫你娘？当年的那个孩子，你生下来了？”徐崇今天知道的惊喜可是太多了，“可太医不是说，那是个男胎吗？”
裴蕊娘笑道：“许是当年她在我肚子里的时候太过活泼，太医误诊为了男胎吧。”她捏了捏女儿的手背，“快，给你外舅公行个大礼。”
“外甥孙女裴霜，见过外舅公。”裴霜撩袍跪下，恭恭敬敬行了个叩首的大礼。
“快，快起来。”徐崇赶忙去扶，满脸堆笑，“裴霜，这名字怎么听着这么耳熟呢？”
“老爷您忘了，街头巷尾都在讨论的那位女神捕，就叫裴霜。”程义在旁补充。
“对呀！”徐崇恍然，“京中赫赫有名的女神捕，居然是蕊娘你的女儿，当真想不到。我找来找去，没想到原来就在我的眼皮子底下。”
他本以为蕊娘会选择低调隐藏，不想是反其道而行之，不仅他想不到，京中其他人也想不到。
“阿叶怎么不说话？多年不见，连声义父也不想叫了吗？”徐崇瞥向一直安静的郦凝枝。
裴蕊娘忙解释：“舅舅，她不是阿叶，阿叶……已经没了，她是阿叶的孪生妹妹。”
“阿叶……当真不在了吗？”徐崇垂眸，声音低沉，“我还以为……你们当初是一起逃出去的。那阿叶的孩子……也没能保住？”
“霍时，拜见义外公。”霍元晦如同裴霜方才那般，郑重行了大礼。
“这是……阿叶与阿珩的孩子。”徐崇深深凝视着眼前青年，“好啊，是个男儿，一表人才。不过倒不太像阿珩，反而有几分太子的风范。”
裴蕊娘轻笑：“阿珩也是儒将风骨，您这么说，他若听见怕要不服气了。”
“我倒是盼着他能像从前那样，再来我面前争辩几句。”徐崇又叹一声，语气唏嘘，“当年之事，发生得太快……快得我们都来不及应对。”
沉默片刻，徐崇又问：“对了，你们当初是如何假死脱身的？不是说你中毒了吗？那半株养神芝，薇儿可曾送到你手中？”
裴蕊娘答道：“中毒的不是我，是阿叶。她误饮了我的茶。当时情势危急，我怕先皇不肯救阿叶，才谎称是我中毒，想着我腹中毕竟是皇家血脉，先皇总会顾忌几分。”
“薇儿赶到时，已经太迟了……药刚熬好，阿叶就撑不住了。”
裴蕊娘指向酒师父：“那位是阿叶的师兄，您从前见过的。是他救了我们。”
酒师父连忙收起平日散漫姿态，端坐正色。
徐崇望向酒师父：“我记得你，当年送阿叶出嫁的就是你。记得你医术颇佳？”
“相爷好记性。”酒师父淡然一笑。
裴蕊娘缓缓讲述着当年耿集与酒师父如何偷天换日将她们救出府，这些年来身在何处，又做了些什么。
烛火剪了三回，茶不知换了几盏，往事如烟，缓缓铺陈。
“蕊娘并非不想告知舅舅实情，可敌在暗我在明，舅舅好不容易做到左相之位，我们万一牵连了您，那才是大不孝了。”
“说什么牵连不牵连的。”徐崇由衷说道，“好啦，不说那些了，你们还活着，那就是再好不过了。对了，阿叶那孩子的墓在哪里，我也好去祭拜。”
“阿叶……并未立墓，当时情况实在凶险，我们来不及带着她的尸体出来。”裴蕊娘面露不忍。
霍元晦掩藏在衣袖中的手紧紧攥着，忽然有温热握住了他，他抬眸，是裴霜。
裴霜捏了捏他的手，给他安心的力量。
徐崇垂着脑袋，似是在伤心，程义拍了拍他的肩膀：“老爷，莫要再悲伤，珍惜眼前人呀。”
徐崇整理好了心情，复抬头：“你们此来盛京，是为翻案吧。”
“蕊娘，听舅舅一句劝，放弃吧……”
“放弃翻案，好不好？”
众人眼神一时间齐齐汇聚于徐崇身上，不解，疑惑，惊讶，还有那一点点的怀疑。
“舅舅，我理解您身在其位，有自己的难处。但太子府与晋国公府，上
百人无辜送命，阿谦被逼自尽，阿珩含冤而死，阿叶口吐鲜血惨死在我的面前！我怎能放弃！我怎甘心放弃！”裴蕊娘情绪激动，眼泪迸发出来，“我要为他们讨一个公道，为他们在洗刷冤屈，还他们清白！”
“舅舅，你今日来看我，我很开心，但这案子，我非翻不可。您放心，绝不会牵连到您和小薇，还有徐府上下。”
“蕊娘你说的什么话！舅舅是怕被牵连吗？”徐崇也情绪激动。
程义帮腔道：“表姑娘这话就有些没良心了，老爷被贬甘州，吃了多少苦，还落下了病根，天一寒膝盖就一阵一阵的疼，不都是因为当年为你们求情吗？”
“程义，住口！”徐崇厉声。
裴蕊娘眼泪簌簌落下，泣不成声，情绪太过激动，头有些眩晕，身子都软了下去，裴霜赶忙扶住她娘：“外舅公，娘为翻案执着多年，眼见就有了希望，您此时劝我们停下，谁会甘心？我们当然知道您是疼爱我们的，可多年夙愿，我们总要试一试。”
徐崇泪光闪闪：“我岂非不知你们心中所愿？”
“相爷既知，就请不要阻止。”霍元晦请求道，“我们为此，赴汤蹈火，在所不辞！”
“我担心的是你们的决心吗？”徐崇焦急起来，一不小心脱口而出，“翻案无异于飞蛾扑火，即便你们一个个都送了命，也不会有真相大白的那一日，我难道要看着你们去送死吗？！！”
裴霜眼中一闪：“您这话是什么意思，您知道什么？”
程义在旁劝慰，拍着他的背顺气：“老爷注意身子，消消气。”
徐崇渐渐情绪平稳，看向耿集：“耿指挥使，老夫之前说的，您没有告知蕊娘他们吗？”
“这……我觉得您说的，实在太过匪夷所思。”耿集并未把那日徐崇说的小心陛下告诉他们，这是他自己的私心。
徐崇并不意外：“也对，陛下是你的奶兄弟，你自然是不信的。”
要说这屋中，与熙元帝关系最好的，不是裴蕊娘也不是徐崇，而是耿集。耿集的母亲是熙元帝的奶娘，当初生完耿集的妹妹之后就入了宫，后来太后宽仁，把耿集与他妹妹也一起接进了宫。
耿集比熙元帝大几岁，可以算是从小一起长大。
当年耿集会出手救他们，徐崇其实是有些意外的。
“相爷，您说这话可要有证据，陛下究竟做错了什么，惹得您这样怀疑他？”耿集不服。
“舅舅，十七弟他当年还小，甚至因此被先皇斥责禁足于王府，他怎么会……？”裴蕊娘不愿相信。
徐崇声音嘶哑，抚着心口含泪道：“他是薇儿的丈夫，若非有切实证据，我也不愿相信。你们姐妹，从前是最要好的。她要是知道你还活着，一定很开心。可是我不能当做什么都不知道，我不能看着你去送死。阿姐把你交给我的时候，你还那么小……”后面的话淹没在了无尽的悲伤中。
霍元晦也不免红了眼眶，他掷地有声地问：“究竟是什么证据，让您如此笃定？”
徐崇垂首凝视着自己的鞋尖，目光浑浊：“这些年来，我从未忘记这桩旧案。自起复后，便一直在暗中查探。此案的所有证物始终封存于刑部，直到有一次，借着查办其他案件的机会，我终于找到了当年的卷宗，见到了那几封信件。”
裴霜追问：“可是诬陷我爹与霍伯父通敌叛国的往来书信？”
“正是。”徐崇望向裴蕊娘，“那几封信，用的无一不是江平纸。蕊娘，你该知道，这个习惯，有哪些人清楚。”
江平纸！
这个消息犹如一记重锤，狠狠砸在裴蕊娘心头，将她方才的笃定与从容击得粉碎。
她身子一晃，若不是裴霜与郦凝枝及时搀扶，几乎软倒在地。
裴霜焦急询问：“娘，江平纸怎么了？这纸有何特别？”
霍元晦尚存理智，将记忆中关于江平纸的信息缓缓道来：“江平纸产自南江，外观与寻常宣纸无异。唯一不同的是，此纸沾上酒液会呈现粉红色。”
“所以呢？这江平纸出问题了？”裴霜还是一头雾水。
裴蕊娘扶着桌子缓缓坐下，语气死气沉沉：“出问题的不是纸。纸谁都能拿到，而是习惯。阿谦素来只用白宣，唯有与阿珩通信时，用的是江平纸，知道此事之人寥寥无几，除了我与阿叶，只有陛下。”
这个习惯，连徐崇都是后来才得知。那时裴蕊娘被软禁前好不容易送了消息出来给徐崇，裴蕊娘告知了他这个习惯，想要以此证明那些通信是假的。
“原来如此，原来如此……”裴蕊娘那时还奇怪，为何消息送出去后，反而是徐崇被贬。若先皇听信了此消息，却得到验证，不想想象他会有多么愤怒，无异于是加速了宁谦与霍珩的死亡。
“不，不，这不是真的。”耿集扶着脑袋，只觉头疼欲裂，几欲崩溃。
郦凝枝望向他的眼神如冰：“耿指挥使若是不愿相信，就请离开。”
“凝枝……我……不可能，不可能是陛下做的，他那么敬重太子殿下，他视太子殿下如父啊！”耿集试图为熙元帝解释，“这其中一定有误会，一定有误会。那几封信肯定不对，或者会不会有其他人也知道这个秘密，是其他人泄露出去的。”
“好了！别为你的好陛下开脱了！”郦凝枝听得噪火从心起，恨不得给他一鞭子。
“凝枝——”
“滚！”郦凝枝严重燃烧着熊熊烈火，手按上腰间，那是准备挥鞭的姿势。
“我——”耿集才动半步，七杀鞭破空打过来，他不闪不避，闭上了眼，准备硬生生受了这一鞭。
想象中的疼痛却并未到来。
耿集睁眼，意外道：“酒兄？”
“庞九，你非要和我作对是吗？”
“师妹，你现在不冷静。”酒师父神情严肃，他又对耿集使眼色，“还不快走。”
“可是……”
“你留在这里只会徒增烦恼，快走吧，等她们冷静下来，再说后面的事情。”
耿集握了握拳，还是接受了酒师父的建议，他最后留下一句：“我一定会找到证明陛下清白的证据的！”
第160章
这个除夕,始于欢声笑语，终于激烈争执，徒留满地狼藉。
突如其来的真相,让所有人都措手不及。
如果幕后之人当真是熙元帝，一切似乎都有了合理的解释,林庆梁为何丢失密信后便自尽身亡，为何那么多官员会在短时间内相继暴毙。
从前他们不愿深思,不敢置信，才让这近在咫尺的真相如雾里看花，始终朦胧。
送走徐崇与程义后,裴蕊娘独坐出神，仿佛陷入深沉的冥思。
他们的对手，是这普天之下权势最盛之人,是高高在上的帝王。这案,还能翻吗？
假使对手是任何高官权贵，或许尚存一线希望。可那人是皇帝……显然已无可能。
徐崇说的对，不仅无法翻案,反而是白白送命。
裴霜将魂不守舍的裴蕊娘送回房中。母亲目光空洞，仿佛失去了焦点。
“娘，今夜我陪你睡吧。”裴霜忧心忡忡。
裴蕊娘却忽然开口：“不，你们都出去,让我一个人静一静。”
“娘……”
“葭儿,听话。”裴蕊娘机械地轻拍两下她的头。
裴霜还想再说什么，霍元晦从背后托住她的手臂，几乎是裹挟着把她带出了门。
“你做什么？”来到隔壁屋中，她终于能提高声量，“娘现在状态很不好,为何非要拉我出来？”
“有我和酒师父在，蕊姨不会有事。只是她此刻的心结……”霍元晦顿了顿，“谁都帮不上忙，只能靠她自己慢慢化解。放心，蕊姨远比你以为的要坚强。”
“嗯，我相信娘。”裴霜心下稍安。这些年来，裴蕊娘与郦凝枝带着他们生活，始终是全家的主心骨。一个能从当年
绝境中逃生，又隐忍二十载的女子，其心性之坚韧，可想而知。
裴霜对熙元帝本无多少感情，先前也曾对他起疑，因此真相揭露时，并未受到太大冲击，而裴蕊娘却是与熙元帝朝夕相处多年，一时接受不了打击也是正常。
可若说幕后黑手真是熙元帝，虽能解释诸多疑点，却也生出很多新的矛盾。
霍元晦沉吟道：“他为何会纵容赤火帮与天知教？”
赤火帮还勉强可以解释，是江湖势力，历代皇帝都对江湖中的势力很是忌惮，他想制衡一下也无可厚非。
但天知教却是明晃晃的邪/教，任由其在晟国滋长，无异于自毁江山。
对这一点，裴霜猜测道：“兴许他觉得自己可以控制住天知教，即便失控也不要紧，大不了如滇州一般，派兵剿灭便是。”
裴霜轻叹：“帝王一念之间，受苦的终究是黎民百姓。”
“好在如今天知教的事情被我们翻到明面上，滇州的大本营已经清剿，太嘉、明净等核心人物已死。剩下的不过是一些乌合之众，翻不起什么风浪了。”
裴霜冷笑：“这些搜刮来的民脂民膏，若当真尽数充入国库，那可真是……”她一时语塞，竟不知该如何评判这般行径。
骗取钱财却又用之于民，这究竟算是什么？
平心而论，熙元帝确算得上一位明君，肃清先帝遗留的贪官酷吏，整顿吏治，大力发展民生，令国库充盈，百姓安居。
莫说他们如今尚无能力推翻熙元帝，即便真有这般能耐，又当真要这么做吗？
眼下西境战事正酣，朝堂又因漕运之争相持不下，可谓内忧外患。若在此时揭穿熙元帝的真面目，边关将士该何等寒心？
尤其西境神翼军，多是霍珩旧部，万一被西陵趁虚而入，危及的将是整个晟国江山。
徐崇临别时语重心长之言犹在耳畔：“蕊娘，我劝你莫要翻案，非为一己之私，而是为天下苍生计。望你三思。”
是为小家，还是为大家？
裴蕊娘枯坐一夜，次日早间郦凝枝来喊她吃朝食时，发现了她满目的红血丝。
“蕊娘，歇一歇吧，我担心你身子受不住啊。”郦凝枝轻声劝道。
裴蕊娘面色惨白，神情空洞：“你还说我，你眼下的青黑可不比我少，也没睡好吧？”
“唉，这漫漫长夜，辗转难眠的，又岂止你我二人？”郦凝枝叹息道。
这时霍元晦与裴霜从门外进来。裴霜轻轻偎进母亲怀中，将脸颊贴在她肩头，语带哽咽：“娘，无论如何，您都要保重身子。您还有我呢。”
裴蕊娘失血的容颜憔悴不堪，脆弱得如同檐上冰棱，稍不留神便会碎裂。
她轻抚女儿面颊，将凌乱的发丝别至耳后，嗓音沙哑：“娘不会倒下的。还没亲眼看见我的葭儿风风光光出嫁，娘定会好好活着。”
见母亲眼神渐渐凝聚，终于恢复几分生气，裴霜心头的重石方才稍落。
昨日那般情形，她真怕母亲承受不住这残酷真相，不仅是翻案无望的绝望，更是遭至亲背叛的锥心之痛。
从裴蕊娘偶尔流露的往事片段里，依稀可见当年他们与熙元帝情谊何等深厚，信任何等坚定。
可偏偏就是这个最信任、最疼爱的弟弟，在他们心口狠狠扎下了这一刀。扎得鲜血淋漓。
裴蕊娘吃完了朝食，脸上的气血恢复了一些，她拿着调羹的手微微垂着，倏地抬头：“凝枝，若我选择放弃，你会不会怪我？”
此话一出，裴霜与霍元晦瞬间懂了她的言外之意。
不翻案，也就意味着郦凝叶白死了，不能为她报仇。
郦凝枝长叹一声，似乎对这个结果早有准备：“我为什么要怪你，这不是你的错，你同我一样，失去了至亲/至爱之人。如今这情形，我又怎会苛求你？姐姐要是泉下有知，估计也会同意你的选择。”
他们这些人，把家国看得比自己重要。
说实话郦凝枝没有他们的心胸，她的心很小，只想护着她想保护的人，可这个国家，是她想保护之人想护着的，爱屋及乌，她又怎舍得不顾他们的意愿。
“娘，先别急着做决定。”裴霜若有所思，“兴许真如指挥使所说，这其中有误会呢？”
“你当真能肯定，江平纸的这个秘密，除你们之外，再无旁人知晓吗？”
裴霜的问题，让裴蕊娘又燃起一点希望。她只能肯定她没有告诉别人过，宁谦，郦凝叶，霍珩，以及熙元帝，都有可能或许在无意中透露。
霍元晦也道：“我们不能仅凭这一点，就确定幕后真凶。”
查案要有多方佐证，人证，物证，以及逻辑链需要闭合。
从结果来看，熙元帝是获得了皇位，但当年夺嫡有多凶险，连他们这些远离京城的人有有所耳闻。
熙元帝怎么能笃定自己一定能打败几位权势滔天的哥哥继位，从而去害他如日中天的皇长兄。
五王与八王和熙元帝的关系都并不好，当时的情况，只有宁谦上位才是对他最好的选择。
怎么想，熙元帝都没有足够的动机。
裴霜：“除非，他有不得不除掉爹的理由。”
两人对视，霍元晦：“找到那个理由，这案子才算完整。”
——
新年伊始，在大家都忙着走亲访友时，裴霜与霍元晦来到了驿馆。
袁伯洪之死还没搞清楚，可能查清了这个案子，也就知道了那个“理由”。
他们现在也只能从密道入手，大过年的，几个工匠也想在家中好好歇息，无奈裴霜用丰厚银钱诱惑。
有银子拿，原本不情愿也变得情愿了，而且效率比之前更高。
几乎是一天内就查清了密道走向，只是这结果却令他们大吃一惊。
密道通往一处废宅，而那座废宅，正是太子宫。
“怎么会是这样？”裴霜站在萧瑟的废宅门口。
霍元晦道：“从密道的规模来看，绝非一朝一夕的工程量，说明你爹出事前就在挖了。”
裴霜当然明白这个道理，只是她不解：“既然已经准备下手，挖地道又是什么意思？心软了？”
“他或许……也很纠结。”
一面是至亲，另一面是非杀不可的理由。
这个结果，对熙元帝并不利，反而加重了他的嫌疑。
密道的线索也仅仅到这里，再无法知悉更多，两人决定还是回到宫内调查。
大年初五，熙元帝给众臣的年礼刚送出宫门，他们便入了宫。
陈公公热络地迎上前：“两位大人真是勤勉，假期还未过完就来了。”
按例官员可休至初六，他们却是等不及了。若非宫门初五才开，只怕来得还要更早些。
“咦，彭宣呢？”裴霜环顾四周，未见其人。
“二位不知么？彭掌使告病还家，已休养数日了。”陈公公答道。
裴霜微怔，随即颔首：“瞧我这记性。”
也不知那小子是否故意躲着他们。转念一想却也能理解，他深受熙元帝信任多年，如今却得知恩人实为仇人，内心煎熬恐怕不逊于耿集。
“德清确实该好生静养。”霍元晦沉声道。
陈公公吩咐小太监奉茶。茶盏端上时，底下皆垫着红纸包。
裴霜讶然：“这是……”
“过年讨个吉利，拿回去压压岁。”陈公公和蔼笑着，眼角的细纹都堆起。
霍元晦推辞道：“怎好收公公的礼？”
“有什么不好意思的，我老人家给你们晚辈的小礼物，霍大人难道嫌弃咱家？”
“不敢不敢，晚辈绝无此意。”霍元晦连声解释。
“多谢公公。”裴霜笑吟吟收下，朝陈公公行了个万福礼，“祝您新年顺遂，福寿安康！”
“哎哟，承裴大人吉言。”陈公公就喜爱这般落落大方的孩子。
霍元晦也起身行礼，拜了个年：“愿您春祺夏安，秋绥冬禧。”刚才已经惹得陈公公不快了，拜年词他可不能落下。
“好好好！”陈公公笑得见牙不见眼。
笑谈过后，几人方谈及正事。先前排查的三批人选，他们虽已做过初步判断，却总觉得谁都有嫌疑，又谁都不像真凶。
“可有办法不登记便潜入天牢？”裴霜提出疑问。
陈公公道：“一般情况下是绝无可能的，除非……”他欲言又止。
裴霜追问：“除非什么？”
“除非手持陛下圣谕，或是得了咱家的令牌。”陈公公解下腰间令牌递与二人细观。
但见令牌纹饰繁复，中央嵌着翠玉，工艺精绝，这般宫造之物，几乎无法仿制。
“公公，您的令牌片刻不曾离身吗？”霍元晦问。
“自然不曾，便是沐浴就寝也随身携带。”
“案发当日亦是如此？当时您在何处，令牌在何处？”
陈公公凝神回忆：“那日情形咱家记得分明。袁伯洪方才收押，陛下余怒未消，又传来黄河凌汛冲毁大半漕船、漕粮尽没的噩耗。今年本就多处歉收，这更是雪上加霜啊……”他长叹一声，续道，“陛下震怒，当夜急召左右二相、工部尚书等重臣入宫，命他们立时商议出补救之策。”
“那夜上书房灯火通明。我们这些伺候的个个提心吊胆，生怕触怒天颜。”陈公公轻拍心口，至今犹有余悸。
然而河运改海运之争连日未决，一夜之间岂能扭转？加之沙船的事故，便想改走海运也无船可用。
能怎么办？只能维持现状。
陈公公说那夜陪着众臣熬了近整宿，又累又困，腹中更是饥馁。
“若非皇后娘娘体恤，命素问姑姑送来夜宵，咱家这把老骨头怕是要当众出丑了。”
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