第51章 招供/下策
原本这名卖货郎还想抵赖，但在经历了十大板的严刑之后，他的勇气瞬间崩溃，毫不犹豫地将一切和盘托出。
沈钧钰语气沉重地说：“江篱，立刻去西街找张老五，我要知道幕后指使者是谁？”
“领命，小的立刻出发！”江篱表情凝重，他深知那块庄稼地的重要性。
他策马加鞭，一路疾驰入城，直奔西街。
张老五不过是个街头混混，虽然有些后台，但在靖安侯府的侍卫面前，根本不堪一击。
江篱将其擒获，一番痛打后，张老五招供了主谋许掌柜的身份。
随后，江篱又找到许掌柜，刀尖抵在他的脖子上，逼迫他开口。
为了保命，许掌柜不得不说出真相。
江篱得知是晏芙蕖的阴谋，震惊不已。
他不敢有丝毫延误，当晚便策马出城。
当江篱将晏芙蕖的名字说出之时，沈钧钰瞪大了双眼，满脸惊愕，难以置信。
女已出阁，郎已娶妇，双方互不相欠，彼此已无瓜葛。
他在外头，从未吐露半句对晏芙蕖的贬损之词。
然而，晏芙蕖为何要毁坏他辛勤耕作的庄稼呢？这令人费解。
老夫人面上布满疑云，深感困惑。
她的目光最终落在孙儿身上，难道孙儿在暗中做了什么触怒了晏芙蕖的事情？
唯有晏菡茱低垂眼帘，微微颔首，眼中闪过一丝嘲讽。
晏芙蕖，真是贪婪至极！
她已经如愿以偿，嫁给了纪胤礼，憧憬着日后成为尊贵的摄政王妃。
无论晏芙蕖编织何种美梦，晏菡茱无意插手，亦不羡慕，只愿安享自己的平静生活。
但她绝不能容忍晏芙蕖的狭隘与恶毒！
她容不得沈钧钰的改变，容不得他为沈钧钰筹谋！
晏芙蕖巴不得将她、沈钧钰以及靖安侯府一并踩在脚下。
她所做的，尽是损人而不利己的勾当！
既然如此，晏菡茱决定摒弃之前互不干涉的念头。
她深知，成事虽难，但破坏他人之事，却易如反掌。
且看她如何巧妙应对晏芙蕖，如何一步步戳破她那荒诞无稽的美梦！
沈钧钰皱紧眉头，脸色阴沉，“祖母，我欲返京，亲自质问纪胤礼究竟有何图谋？”
老夫人沉思片刻，轻轻挥手，“区区小事，你亲自前往，未免小题大做，毕竟两家尚有亲缘。”
“然而，这事儿也不能就此了结！江篱，将许管事和张老五送至纪府，询问纪胤礼究竟有何居心？”
“遵命，老夫人。”江篱领命。
次日清晨，江篱再次踏城而归。
在纪胤礼面前，他送还了许管事和张老五，江篱正色说道：“纪将军，贵府的奴仆毁我国靖安侯府试验种植的异域庄稼，我家主人不解，贵府究竟意欲何为？”
纪胤礼对许管事颇为熟悉，那是晏芙蕖的贴身随从。
这事件，若非出自他的授意，便是晏芙蕖暗中指使。
关键是，竟然被人当场捉了个正着。
纪胤礼抱拳行礼，语气诚恳，“纪某对此事一无所知，或许其中确有误解，待我深入调查之后，定会上门澄清。”
江篱恭敬地一礼，“劳烦纪将军了。”
纪胤礼目送江篱离去，随即下令将张老五囚禁，同时将许管事召至面前。
纪胤礼脸色阴霾，步履沉重，直奔晏芙蕖的庭院。
许管事神情沮丧，心知此番劫数难逃。
晏芙蕖正与丫鬟们嬉笑游玩，见纪胤礼归来，急忙上前迎接，“夫君，你……”
然而，当她瞥见纪胤礼身后那副狼狈不堪的许管事时，不由得微微一怔，“许管事，你怎会如此落魄？”
许管事缩了缩脖子，胆怯地不敢抬头。
纪胤礼眉峰紧蹙，声音低沉而严肃，“你是否指使许管事派人去破坏靖安侯府试种的异域良种？”
晏芙蕖从许管事的窘态中，已然推断出事情已经败露。
许管事始终低垂着头，一声不吭，显然已经招认。
晏芙蕖本想辩解，但此时此刻，已经无法自圆其说。
“哎，夫君或许不知，我与菡茱妹妹素来存有龃龉。自幼年起，她便因我占据了她的身份，对我怀恨在心，将我视为眼中钉、肉中刺。”
“然而，我始终以姐妹之情相待，希望我们能够和睦共处。可惜，这只是我的一厢情愿。那珍贵的异域高产种子，原本应属于我，却被妹妹巧取豪夺，我心中难以忍受。”
纪胤礼心中自然也不爽，但事已至此，只能无奈接受。
如今，不仅破坏行动败露，还被人抓了个现行，实在是尴尬至极。
然而，在这尴尬之中，纪胤礼心中却有一丝窃喜。
晏芙蕖对沈钧钰的男女之情，早已被纪胤礼确信为零。若有半点情愫，她绝不会损害靖安侯府所能获得的显赫声望，那来自番邦的贵子。
“芙蕖，今后行事务必审慎。如今我们被靖安侯府抓了个现行，该如何回应？”
“目前我们根基尚浅，不宜四处树敌。芙蕖，今后我们的行动需更加细致入微。”
面对纪胤礼阴沉的脸色，晏芙蕖并未遭遇他的怒火。
回想之前赠送俞成恭程仪一事，纪胤礼曾毫不犹豫地扇了她一记耳光。
然而，此刻的晏芙蕖感受到了纪胤礼的尊重，这让她的内心充满了自负。
她能“预见”诸多重要事件，而纪胤礼未来只会对她更加依赖，离不开她。
“是的，夫君，全怪我过于冲动，今后我会更加谨慎。”晏芙蕖眼中泛着泪光，声音颤抖，显得尤为柔弱。
这样的晏芙蕖，的确能激发纪胤礼的英雄气概，让他感到无所不能。
纪胤礼沉思了片刻，说道：“知错能改，便是好事。等到休沐之日，我带你亲自前往靖安侯府赔罪。”
“届时，你可能要受些委屈。不过，咱们得换个说辞，不要提及是你妹妹抢占先机，而要说这些物品可能给靖安侯府带来困扰，无奈之下才出此下策。”
晏芙蕖听闻纪胤礼要她道歉，心中不悦，但转念一想他给出的理由，又觉得心头一暖。
“听从夫君安排。”晏芙蕖答应着，她现在不仅赢得了纪胤礼的宠爱，更想在晏菡茱面前炫耀一番。
一想到晏菡茱的懊悔、羡慕和嫉妒，晏芙蕖心中充满了憧憬。
纪胤礼看到晏芙蕖依旧柔顺，也终于松了口气。
他真担心晏芙蕖会因宠生骄，行事鲁莽。
第52章 羡慕/内涝
晏芙蕖渴望夫妻俩荣辱与共，而纪胤礼则寄望于晏芙蕖梦中的“天命所归”。
两人的野心在此刻相互交织，愈发膨胀。
此时，晏菡茱正绞尽脑汁，想方设法给晏芙蕖制造障碍，然而一时间却找不到合适的策略。
在日复一日的等待中，终于迎来了廖管事莅临庄子，汇报近期搜集的各项情报。
这一刻，对晏菡茱而言，无疑是天赐良机！
廖管事透露，纪家近期频繁派出人手，奔波于不同城池，大批量购入治疗风寒、发热以及腹泻的药材。
晏菡茱的目光立刻闪烁出锐利的光芒，她瞬间洞察了纪家的意图。
她料想，必定是晏芙蕖向纪胤礼进言，称今年夏日降雨过量，导致涝灾频发，京城及其周边的药材价格因此飙升。
他们显然是意图借此机会大捞一笔。
不得不承认，晏芙蕖与纪胤礼的此番举动，实在令人不齿。他们居然企图在这种时候牟利，难道真的已经贪婪到极致？
事实上，今年的降雨虽然较往年频繁，但远未到达引发大规模洪涝的程度。
夏季风力强劲，虽然出现了局部地区的龙卷风，但其影响范围仅限于数个村庄，并未形成广泛灾害。
而导致内涝的罪魁祸首，其实是河道的阻塞。
天气酷热，蚊虫肆虐，人们频繁遭受叮咬，许多人出现了上吐下泻的症状，伴随着高热。
晏菡茱深知，损人利己的行为是她所不能容忍的。然而，若能在此事上让晏芙蕖无利可图，她却愿意一试。
于是，她派人返回永昌伯府，借阅了几本详细记录京城河道的书籍。
永昌伯虽不善为官，却酷爱结交文人墨客，对西魏的风土人情有着详尽的记录。其中，关于京城河道每年的深浅变化、河床的高低变迁，均有详尽的记载。
除了陪伴老夫人散步、用膳之外，晏菡茱将余下的时间都用于研读这些书籍。
而这几日，沈钧钰独自一人前往田间，记录番麦的生长情况。
那个往日里活泼俏丽的身影不再，那真诚而由衷的赞美之声亦不复存在，让沈钧钰总觉得生活中缺少了一些乐趣。
终于，他按捺不住好奇心，询问江篱：“江篱，世子夫人近期有何贵干？”
江篱虽然表面上低眉顺眼，但内心却忍不住暗自腹诽。
嘿嘿，世子终究还是按捺不住了！
江篱微微一笑，悠然说道：“就在三天前，世子夫人派遣一位老嬷嬷返回永昌伯府，借阅了几册书籍。待书籍到手，夫人便迫不及待地开始细致地钻研起来。”
“哦？那么，你知道是哪类书籍吗？”沈钧钰听闻此言，眼中闪过一丝光芒，心中暗自欣喜。
他本就热爱学问，一听晏菡茱勤奋好学，便误以为她是为了与他共谈诗书，增添情趣。
江篱平静地回答：“那是一些关于河道治理的专著。”
“那么，世子可知夫人为何会对这些书籍产生兴趣？”沈钧钰满腹狐疑，眼中流露出不解。
晏菡茱如此勤奋，难道不是为了提升自己的才学，与他共赏风花雪月，享受红袖添香的时光吗？
江篱轻轻摇头，语气中带着一丝无奈，“小的我也不得而知！”
沈钧钰心中如同猫爪挠心，好奇心愈发强烈，瞥了江篱一眼，语气中带着一丝命令，“去打探清楚。”
江篱闻言，脸上露出灿烂的笑容，“遵命，世子。小的这就去打探。”
太好了！这下可以名正言顺地去寻找白露姑娘了。
沈钧钰望着江篱轻快地跑回庄园的背影，眼中闪过一丝羡慕。
然而，他更加好奇晏菡茱为何会有如此独特的爱好，这背后是否隐藏着什么特殊的目的？
江篱从田间劳作归来，顺手在路旁采摘了一大束色彩斑斓的野花。
他找到了白露，将花束递给她，温柔地询问：“白露妹妹，这些花美丽吗？”
白露的脸上泛起一抹桃红，羞涩地轻轻点头，接过了花束，轻声道：“很美，谢谢你，江篱哥哥。”
“今天中午我厨房制作了绿豆糕，里面还加入了香甜的枣泥。江篱哥哥如果喜欢，就请尽情享用！”
“好的！”江篱露出憨厚的笑容，但他并未忘记正事，“世子夫人，最近有什么事情让你忙碌呢？”
白露低声细语地问：“世子真的想知道吗？”
江篱微微一笑，点了点头，“是的，世子对夫人的近况特别关心！”
白露回答道：“世子夫人最近在研读一些关于河道的书籍。我只是个粗使丫鬟，认识的字寥寥无几，那些书对我来说宛如天书，难以理解。”
“但我听到夫人一边翻阅书籍，一边做笔记，还不时自言自语，提到河道淤泥的积累，水位逐渐升高。”
“她担心如果遇到暴雨，可能会导致河水倒灌，引发京城内涝。我的见识有限，不清楚夫人所言是否正确。”
江篱闻言，神情变得庄重，心中涌起无限敬意，“世子夫人真是全心全意地为世子着想啊！”
白露点头表示赞同，“确实如此，那些讲述河道的书籍哪里比得上趣味横生的话本子？”
“但现在夫人连她最喜爱的话本子都不看了，整日埋头于书写绘图，我想这些都是为了世子准备的。”
江篱深有感触地点头，立刻将这一切详细地报告给了沈钧钰。
沈钧钰耳畔响起江篱的话语，神色微微一滞，疑惑地开口：“然而京城已经许久未曾遭遇内涝之患，水流倒灌之险！”
江篱对此却毫不在意，轻描淡写地回应：“应是因为长久未见此灾，河床逐年淤积，必然是逐日抬高。”
沈钧钰闻言，目光中流露出几分赞许之意，点头称赞道：“看来你这后生颇有些机智！”
江篱露出憨厚的笑容，不失时机地拍了一记马屁：“这一切都得益于世子的悉心教诲！”
“世子夫人甚至摒弃了心爱的画册，转而沉迷于那些深奥且枯燥的河川典籍，为世子精心筹谋。”
“世子，您不可坐视不理！不如，我们即刻起身，前往探望世子夫人。一人智慧有限，二人商议则智谋无穷，或许能碰撞出更巧妙的解决之道。”
沈钧钰眼中闪过一丝笑意，颔首道：“正合我意！”
第53章 邓炜/上奏
言罢，沈钧钰已迈开长腿，疾步踏入晏菡茱的庭院。
沈钧钰步伐匆匆，江篱难以跟上。此时，晏菡茱的书桌上摆满了刚绘制的图纸，以及一系列精确计算出的数据，眉宇间透露出深深的思索。
沈钧钰推门而入，瞧见晏菡茱紧抿着嘴角，神情严肃专注，便温和地询问：“在研究什么难题呢？”
晏菡茱未抬起头来，只是用手指了指旁边的一张清单。
“世子请览，事态堪忧。我方才核算完毕，倘若今年降雨量与去年相仿，必将导致水流倒灌，京城恐将遭受内涝之灾。”
沈钧钰的目光凝重地落在历年水位的记录上，同时细致地审视着河床的深度，原本挂在唇角的笑意渐渐消散。
“我再仔细核算一遍。”面对如此重大的事，沈钧钰不敢有丝毫马虎。
沈钧钰日夜兼程，连午膳都是由江篱亲自送来的。
得知孙子和孙媳妇正忙碌于重要事务，老夫人便由贴身的嬷嬷陪同，外出散步，以免打扰到小两口的安宁。
直到夜幕低垂，沈钧钰才完成了新一轮的计算。
此时，他的面色愈发沉重，眉宇间透露出深深的忧虑，“情况已经如此严重，河道官为何还未上报？”
晏菡茱抬起头，微微挑起眉头，嘴角勾起一抹讽刺的笑意。
“朝廷每年都会拨付资金用于清淤，但其中又有多少真正用于实际工程？”
“上报？那些修河道的银子究竟流向何方？若是没有事故发生，便万事大吉。一旦出了问题，他们早已抽身，不再负责。”
“至于谁将成为不幸的替罪羊，那就全凭天意了。或许有人已经预见到内涝倒灌的危机，那些有背景的，或者得到提醒的，早已赚得盆满钵满，另谋高就。”
“现在负责河道的官员，应是那些无权无势之辈，等到事故发生，背黑锅，不是被贬就是掉脑袋。”
“邓兄？”沈钧钰眼中闪过一丝惊异，倒吸一口冷气，“他出身贫寒，为人正直不阿，虽然有些古板，但确实是一位好官。”
晏菡茱沉思片刻，然后说道：“你将历年数据抄录一份给他，以邓炜的智慧，定能洞悉你的良苦用心。”
沈钧钰深以为然，起身将这些资料折叠整齐，“我这就亲自送给邓兄。”
“慢着！”晏菡茱迅速喊住了正欲冲出门的沈钧钰。
沈钧钰皱紧眉头，面露困惑，“你为何要阻拦我？”
“你现在还在禁足之中，怎能随意返回京城？”晏菡茱耐心解释，“这件事，你若不亲自出面，或许还能有所成就。但你一旦介入，考虑到梁国舅对你的深切仇恨，你所支持的，他必然反对。”
“这……”沈钧钰语塞，甚至有些沮丧，“难道我就此消沉，一生都要做个畏首畏尾的缩头乌龟吗？”
晏菡茱微微一笑，眨了眨明亮的双眸，“怎么可能一生如此？梁国舅已是中年之人，比你年长许多。你只要保持平和的心态，他定会先你而去。”
“嘿嘿！”沈钧钰被晏菡茱的话语逗乐了，“你安慰人的方式真是别具一格。不过，你的意图我已经明了，不过是想让我耐心等待，时间会证明一切。”
晏菡茱笑容明媚，轻声道：“世子所言甚是，我确是此意。”
沈钧钰深思熟虑，认为晏菡茱的分析颇为中肯，便点头应允：“好吧，我会派人秘密地将消息传递给邓兄。”
这一次，沈钧钰并未指派江篱执行任务。
江篱，沈钧钰的亲信仆从，素来负责处理主人的公开事务，大小事宜皆由他经手。
然而这次，沈钧钰决定派遣靖安侯府的隐蔽护卫。
邓炜出身贫贱，薪酬微薄，只租得一座小巧的院落作为居所。
邓炜结束一天的公务，回到书房，沉浸在书海之中。
此时，凌蓟悄然出现在窗前，轻巧地抛出一枚铜钱，屋内的油灯应声而熄。
“邓大人，切勿点火，我乃靖安侯世子的贴身侍卫。世子闭门自省之际，偶然翻阅了京畿河道的历年水位与河床高度记录，察觉事态严重，特此送来详细数据，望大人务必重视，否则今年恐怕会有河水倒灌之险。”
邓炜闻言，心中一沉，最近他一直试图查阅相关资料，却屡屡受阻。
夏日将至，若不及早奏报，一旦发生倒灌，他的官职不保，甚至可能有生命之虞。
即使在黑暗中，邓炜仍旧恭恭敬敬地行了一礼，“多谢凌兄的提醒，邓某铭记在心。”
凌蓟再次叮嘱：“大人上奏时，切记不可提及世子之名，以免梁国舅心生反抗。”
邓炜一愣，随即领悟，“凌兄考虑周全。”
“邓大人，在下就此告辞，资料已放在书桌上。”凌蓟说罢，身形一晃，跃上屋顶，消失在夜色之中。
邓炜点亮火折子，拿起书桌上的那叠图纸和文件，仔细阅读尚未读完，他已数次倒吸冷气！
邓炜再次向着靖安侯府的方向深深地作了一揖！
这份救命之恩，他铭记在心！
邓炜终于明白，为何他每次想要查阅河道资料，总是遭遇阻挠。
原来有人想要借刀杀人，让他背黑锅！
邓炜虽然清正廉洁，勤勤恳恳，但绝不愿意成为他人的替罪羊。
他制作了简易的测量工具，亲自前往几个关键地点进行测试，结果令人震惊，形势刻不容缓。
于是，邓炜紧急呈上一份奏章，将京畿及其周边河道的危机，呈报给了朝堂。
不仅如此，为了保命，邓炜决心孤注一掷。
在大朝会上，他站在末尾的位置，待陛下即将退朝之际，突然挺身上前，声称有重要奏本。
圣上见状一愣，心想低阶官员通常不会亲自上奏，这次的举动，显然不同寻常。
邓炜此举，无疑是置若罔闻，竟敢绕过上官启奏，显见此事非同小可。
奏折递上龙案，圣上一阅，原本充满疑惑的目光顿时化作怒火。
“邓炜，上前听旨。”
内侍将圣上的话语传递出去。
邓炜匆匆趋前，尽管心中忐忑，但至少暂时不必担忧身首异处或贬官流放。
毕竟他刚履新四个月，河道问题与他尚无太多瓜葛。
“邓炜，你所陈奏折是否属实？”圣上面色平和，然而朝中熟悉帝王脾性的近臣们皆知，圣上此刻正愤慨不已。
对于往昔的数据，他无从稽考，但，此刻他可以断定，水位持续攀升，河床日益抬高。
第54章 上奏/虚伪
“臣启奏陛下，微臣所述句句属实，恳请陛下严查。根据微臣的推算，若今年降雨量与去年相仿，河道必将会发生倒灌。”
圣上冷笑几声，“好，真是好得很哪！连天子脚下也有人敢于欺上瞒下，其他地方更是难以想象了！”
圣上的这番话语，意味着一场彻底的调查即将展开。
工部下辖的水部设有都水监，这是专门负责管理和维护全国河渠、桥梁的官方机构。
此时的水监丞、通判都水监等官员，无不战栗不已。
今日的大朝会上，都水监的大小官员亦列席其中，全部被勒令待在指定位置，待调查结束后方能离去。
圣上下旨令都察院全面调查。
纪胤礼心中顿时感到不安，他刚刚安排人手将药材运入京城囤积，如今河道整治已提上日程。
若河道不发生倒灌，京城便不会有大量百姓患病，药材的价格还能维持高位吗？
退朝后，纪胤礼急匆匆地赶回府邸。
“芙蕖，你梦中有无预见大规模的河道清淤之举？”纪胤礼本就以智谋著称，但如今他更多地依赖妻子晏芙蕖的“梦中预见”。
晏芙蕖一愣，上辈子她仅为深闺妇人，且此时，她已随沈钧钰赴外任。
京城的倒灌水患，药材价格飙升，都是后来才得知的。
具体详情，晏芙蕖并不清楚。
她微蹙眉头，轻声询问：“夫君，能否详细说明今日大朝会上邓炜所奏之事？”
纪胤礼将今日大朝会上邓炜的奏折内容一一叙述。
晏芙蕖心中一紧，“河道清淤，是否每年都要进行？”
纪胤礼颔首，“正是，然而这仅是例行公事，历来未曾惊动朝堂。”
晏芙蕖闻听此言，心中的重担登时减轻了不少，“今年的暴雨连绵不绝，甚至还有罕见的龙卷风肆虐，这真是十年一遇的涝患。相公大可放心，无需过分忧虑。”
即便药材的价格未能达到前世那般的十倍之高，但至少也能稳稳超过五倍。
如此一来，他们便能获得一笔颇为丰厚的收益。
都察院的调查行动迅速，且地点就在京畿重地，因此进展异常迅猛。
如今，无人愿意再庇护那些弄虚作假之徒，河床已经抬升到如此高度，涝灾的发生只是时间问题。
若是此刻仍然包庇，一旦事发，必然难逃罪责。
详尽的调查结果上报朝廷，与邓炜的奏折内容相差无几，确认了其中存在的重大隐患。
邓炜算是侥幸逃过一劫，甚至因祸得福，获得了圣上的深厚信任。
京城的大小事件，接连不断地传入庄子的耳中。
靖安侯沈文渊在事情尘埃落定之后，方才得知沈钧钰在其中所起的关键作用。
真是巧妙之极！
虽然陛下并不知晓靖安侯府在其中的影响力，但邓炜能够保住性命，保住头顶的乌纱帽，无疑得益于沈家的暗中助力。
近几日，每遇到邓炜，这位年轻有为的官员总是对他礼遇有加。
陛下对邓炜的勇气和实事求是的态度大加赞赏，未来必定会加重对他的重用。
休假之日，纪胤礼便携同晏芙蕖一同前往靖安侯府的庄子。
晏菡茱和沈钧钰正在田间劳作，听闻下人的禀报，二人相视一笑。
“你认为他们会找出什么样的借口呢？”沈钧钰扬了扬眉梢，目光转向晏菡茱。
晏菡茱轻轻一笑，毫不在意，“不过是些强词夺理的狡辩罢了，何需费神猜测？”
沈钧钰笑了笑，“确实如此！他们太过狭隘。即便我知道那疑似高产种子已被他人购得，我也不会恶意破坏。”
“若那种子是假的，无需羡慕；若是真的，那造福的将是万千百姓。我们又何必去做损人不利己之事？”
晏菡茱微微一笑，“但总有些人就是见不得他人好，总是想着如何压制他人，将他人踩在脚下。”
沈钧钰默然片刻，并未为晏芙蕖辩解。
虽然他不会全然相信晏菡茱的说法，但他确信自己所认识的晏芙蕖并非她的真正面目。
当初的遗憾与不解，如今已化为深深的幸运。
两人正打算返回家中，却见纪胤礼和晏芙蕖手牵手迎面走来。
“菡茱！”晏芙蕖声音柔和如丝，笑靥灿烂似春花，“久违了，我的妹妹，你在这段时光中晒黑了不少。世子啊，若是对菡茱缺乏疼爱，我可不会就此罢休！”
尽管每日都戴着幂篱，晏菡茱的肌肤仍旧略微染上了阳光的痕迹。
晏菡茱微微上扬的嘴角，绽放出一个堪称虚伪至极的笑容，就如同那些曾经的绚烂花朵，早已失去了昔日的光辉。
不依？
你家若在汪洋之中，岂能管得如此宽泛？
“芙蕖，你想要管辖我的夫君，难道不怕引起姐夫的误会？”晏菡茱哪能忍受晏芙蕖在她面前指手画脚，心中冷笑，你想得也太美了！
沈钧钰被晏菡茱那虚伪的笑容刺激得打了个寒颤，手臂上瞬间泛起了一层细小的鸡皮疙瘩。
看来，平日里晏菡茱对他的顶撞，至少还带着几分真诚与真性情。
在这种场合，多言必失，沈钧钰选择了沉默。
纪胤礼微微一愣，顿时明白了晏芙蕖为何说晏菡茱伶牙俐齿，一句亏都不愿吃。
“菡茱，你为何听不出好话和坏话？”晏芙蕖嗔怪道，“往日诸多误会，今日我与夫君亲自登门道歉。我们并非有意为之，而是听说有人诽谤你们种植毒物，担心给你们带来麻烦，这才想着彻底解决。”
晏菡茱一愣，心想这人脸皮之厚，真是世间少有。
仿佛他们觉得只要找个借口，就能轻易了结，完全不在乎她和沈钧钰是否接受。
晏菡茱眼中闪过一丝嘲讽，脸上的笑容更加虚伪，“原来如此，我还以为姐姐和姐夫不愿看到沈钧钰为朝廷尽忠职守，为百姓谋福祉呢。”
这对心怀鬼胎的夫妻，今日登门似乎不单是为了道歉，应该另有所图。
“妹妹真会开玩笑。”晏芙蕖轻摇扇子，轻轻拍打着晏菡茱的胳膊，“我们久未见面，有些私房话需要倾诉。夫君，你和世子随意聊聊，我和菡茱谈谈旧情。”
话音刚落，晏芙蕖不由分说地拉着晏菡茱转身离去，渐渐远离沈钧钰和纪胤礼。
晏菡茱的目光紧紧追随着那场作戏得栩栩如生的晏芙蕖。
第55章 骄傲/闭嘴
晏芙蕖被晏菡茱的目光看得有些不自在，试探性地问道，“菡茱，你难道没有什么话想对我说的吗？”
“啊？”晏菡茱一愣，随即露出一个更加灿烂的笑容，“当然有，我深知姐姐的苦心与好意。”
“就这些？”晏芙蕖仍旧试探着，“你没有其他事情想询问我吗？”
晏菡茱终于忍不住翻了个白眼，完全抛开了贵妇的优雅风度，“并没有。”
她清晰地察觉到晏芙蕖的试探之意，而晏菡茱则是铁了心不会透露自己重生的秘密。只要她紧闭口风，任何人的指控都不过是莫须有的罪名。
秘密之所以称为秘密，是因为它仅被一人所知。一旦泄露给第二个人，那又怎能称之为秘密呢？
此时的晏芙蕖已不再掩饰她的好奇心，她在庆幸自己捷足先登纪胤礼的同时，心中仍存有几许忐忑与疑惑。她不解为何晏菡茱对于未来权倾一时的纪胤礼毫无兴趣，反而心满意足地与那个只会抱怨、吟咏酸涩诗句的沈钧钰共度时光。
“菡茱，你真的愿意嫁给沈钧钰，而不觉得有任何遗憾吗？”
晏菡茱装出一副错愕的神情，“芙蕖，你这样的提问让我感到十分意外。我的丈夫沈钧钰才情横溢，文采斐然，堪称当今探花郎。我虽然是永昌伯府的正室之女，能够嫁入靖安侯府，这本就是我的荣幸。何来不甘心之有？我反而感到万分庆幸。”晏芙蕖目光穿透虚空，打量着晏菡茱那泰然自若的神态，她的从容不迫并非装腔作势，于是她进一步展开了她的试探，“你难道不好奇，我为何舍弃了显赫的靖安侯府的联姻，反而选择了与纪胤礼的结合？这不会激起你的嫉妒之情吗？”
晏菡茱被晏芙蕖的疑问逗得几乎要捧腹大笑。
事实上，她心中的确有一丝好奇，但必须是脑子进了水，才会认为纪家是桩划算的亲事。
至于羡慕？
哼，那更是天大的笑话。
羡慕晏芙蕖有个整天惹是生非、兴风作浪的婆婆？
羡慕她囊中羞涩，连一套夏季的衣裳也无力购置？
羡慕晏芙蕖有个志大才疏、勃勃野心，随时可能掉脑袋的丈夫？
既然晏芙蕖主动送上前来，给她机会来一番羞辱，晏菡茱自然不会让她失望，要让她尝到“如愿以偿”的滋味。
“芙蕖，你的话就此打住。”
“纪胤礼的优劣，纪家的兴衰，这些都与我无关，我并不会为之动心。你享受的荣华富贵，我不会眼红。你家族遭遇灭门之祸，也波及不到我。”
晏芙蕖听罢，非但没有从晏菡茱的言辞中探寻出真相，反而被她突如其来的反击激起了怒火。
“晏菡茱，你给我闭嘴！纪家必将如日中天，纪胤礼未来定会官运亨通，平步青云。”
“我知道你此刻悔不当初，心中充满了不甘，否则你也不会为沈钧钰处心积虑地策划。你现在所积下的口德，将来一旦落魄，或许还能来向我求援。”
晏菡茱轻轻地笑了笑，回应道：“晏芙蕖，你这是在讲笑话吗？真是荒谬至极。我有什么可后悔的？”
“你梦寐以求的丈夫显贵，官居高位，我的夫君和婆家早已拥有了这一切。”
“当你在为银钱烦恼之际，我却有享用不尽的财富，品尝不完的珍馐美味，穿戴不尽的绫罗绸缎。”
“当你在被恶婆婆逼迫下跪，泪流满面之时，我却有祖母的宠爱，婆母的保护，公公的敬重，丈夫的宽容。”
“除非是个愚笨之辈，否则人人皆知何种生活更加美好。你倒说说看，我为何要后悔？为何要羡慕你？”
随着晏菡茱一字一句地剖析，晏芙蕖的面色愈发阴郁而难看，她的脸几乎憋成了铁青色。
她前生那些折磨她的人，如今却对晏菡茱关爱有加。
凭什么晏菡茱一旦嫁入靖安侯府，就能享受到如此深厚的关爱？
难道仅仅因为晏菡茱是永昌伯府真正的千金吗？
满心的愤怒找不到宣泄的出口，晏芙蕖忍不住口不择言：“有什么值得你骄傲的？别忘了，你还没能与沈钧钰共度良宵。若沈钧钰真的对你有意，他会舍得抛弃你吗？”
晏菡茱微微眯着双眸，寒光如冰，目光犹如锐利剑刃般掠过晏芙蕖。
晏芙蕖在她周围暗自布下监视的眼线，这对晏菡茱来说并不出乎意料，因为她又何尝不是在探听晏芙蕖的点滴动静呢？
两边的陪房，皆出自晏家，彼此相识相知。
然而，晏菡茱的行动总让人捉摸不透，她并没有选择与晏芙蕖正面交锋，因为在她看来，那毫无意义。
仅仅一句言语，她就能让晏芙蕖陷入被动。
晏菡茱转过身，疾步走向沈钧钰和纪胤礼。
晏芙蕖望着晏菡茱的背影，仿佛看到她落荒而逃，心中不禁暗自出了一口恶气。
一个女人，连自己的丈夫都无法驾驭，又有何面目立足于世？
然而，晏芙蕖的得意并未持续太久，她很快便悔恨得心肺欲裂，为何要刺激那张毫无遮拦的嘴的晏菡茱呢？
只见晏菡茱走近，目光略过沈钧钰，直勾勾地盯着纪胤礼，“晏芙蕖讽刺我至今未与沈钧钰共度春宵，还说我得不到沈钧钰的喜爱，所以才不愿与我同房。”
“她看上去如此得意，仿佛要取我而代之。是纪家对姐姐刻薄，还是姐夫对姐姐冷落，让她对姐姐的婚姻如此后悔，又为何对我房中的私事，如此关心？”
“菡茱！”沈钧钰惊愕不已，晏菡茱真是无所畏惧，敢直言不讳！
晏菡茱美眸一瞪，冷声喝道，“闭嘴！”
沈钧钰立刻闭上了嘴巴！
他深知，若是他再敢多言，晏菡茱定会让他对自己的存在产生怀疑。
纪胤礼目瞪口呆，这个晏菡茱真是无所顾忌！
纪胤礼脸色难看至极，但他反应迅速，勉强笑着解释道：“你姐姐不过是关心你，并无恶意。”
晏菡茱嘴角微勾，露出一抹冷笑，显然纪胤礼已经依赖晏芙蕖为他出谋划策。
两人皆是野心勃勃之辈，不需十年，世上便不会再有纪胤礼和晏芙蕖的存在。
晏芙蕖气急败坏，连忙追了上来，“晏菡茱，你真是不知好歹，我这是出于好意，都是为了你着想。”
“你不但不领情，反而说我挑拨你们夫妻感情，实在太过分。”
第56章 生气/改正
“夫君，我们走吧！”
晏芙蕖不想让纪胤礼产生误会。
同时，晏菡茱的反应也让晏芙蕖觉得她依旧冲动、口无遮拦，并不像是经历了重生的人。
一念及此，晏芙蕖认为自己才是真正的重生者。
所有事情尽在她的掌控之中。
在这关键时刻，沈钧钰终于洞悉了事情的本末，“纪夫人，纪兄，你们的善意我心领了，但今后的日子，请勿再插手我们的事务！”
纪胤礼脸上闪过一丝尴尬，随即礼貌地拱手道歉，“实在抱歉！”
目送着他们渐行渐远的身影，晏菡茱嘴角勾起一抹冷笑。
虽然河道已经得以疏浚，但今年雨水颇多，病患的人数只怕仍将源源不断。
晏芙蕖购进的药材，兴许能够保住成本。
然而，此刻的晏菡茱已下定决心，与晏芙蕖势不两立，她决意大举收购药材，让晏芙蕖血本无归，尝尽苦果。
江篱和白露两人如同被严寒侵袭，大气不敢出。
他们平日里所见的世子夫人，总是笑容可掬，和蔼可亲，然而今日她的辞锋犀利，令人瞠目。
不仅令世子哑口无言，更是将纪家夫妇顶撞得无言以对！
沈钧钰凝视着晏菡茱伫立当场，那纤细笔直的背影，微微抬起下巴，宛若一枝傲然独立的寒梅，清冷而孤高。
此时的晏菡茱内心定是万分苦楚，她样样都好，唯独未能与夫君共度良宵，这成了他人攻击她的把柄。
沈钧钰心中有些紧张，些许忐忑，又夹杂着些许懊悔。
因为他让晏菡茱承受了无端的委屈！
过了一会儿，沈钧钰才低声询问：“菡茱，你是否感到饥饿？”
晏菡茱轻轻地转身，露出一个温和的笑容，“世子这么一问，我确实是觉得有些饿了。白露，我们赶紧回去吧。”
“今天上午不是宰了一只羊吗？这会儿应该已经准备好涮羊肉了，我们这就去享用美食。”
晏菡茱转身，步履轻盈地朝着庄子走去。
她的步伐轻快，姿态从容优雅。
沈钧钰微微一愣，目光追随着晏菡茱渐行渐远的身影。
刚刚晏菡茱的笑容，宛如戴上了人皮面具。
尽管笑容依旧美丽而温柔，却让人感到一种难以接近的距离感。
“江篱，夫人是不是真的生气了？”沈钧钰轻声问道。
江篱鼓起勇气，略带哀怨地回答，“这不是一目了然的事情吗？”
“纪夫人明目张胆地跑到庄子上来嘲笑世子夫人。那么骄傲的人，怎么可能不生气？”
“我看得出来，世子对世子夫人并非无意，我斗胆劝世子珍视身边的人，应当好好把握。”
沈钧钰并未像往常那样反驳江篱，他沉思了片刻，内心忐忑地问：“江篱，你觉得菡茱对我是否有情意？”
江篱闻言目瞪口呆，竟然忘记了主仆之别，“世子，你怎么能这般冷漠？”
想象一下，当那位尊贵的世子夫人踏入靖安侯府的那一刻，你仅仅是在拜堂仪式上轻轻挑开了她的盖头。
“你曾言之凿凿，宣称自己永远不会倾心于世子夫人，甚至愤然甩袖离去！而在此之后，你屡次三番地对世子夫人冷嘲热讽。”
然而，世子夫人呢？当她得知你身陷困境，她毅然决然地从宫门前将你‘劫走’，随后不遗余力地为四位被贬的大人送去他们急需的程仪。如今，更是为了让你亲身体验‘民生之多艰’，她不惧酷暑，亲自与你一同在烈日下辛勤耕作。
世子夫人素来不言爱意，从不娇揉造作，但她所做的每一件事，无不透露出她对世子的深情厚意。实际上，单凭老夫人和夫人对世子夫人八字的高度评价，她便能在靖安侯府安享尊荣，无忧无虑。
但世子夫人却选择了默默付出，从不宣扬。世子啊，你真的心如铁石，感受不到世子夫人的真挚情感吗？即便是心怀爱意的小厮，也知道采摘一束野花，买一盒美味点心献给心爱的人。而你，世子，你又为世子夫人做过些什么呢？”
江篱内心充满了话语，急需倾诉。
他深知世子品性纯良，自然希望世子不要错失这位值得珍视与倾慕的人。
江篱机智过人，善于深思熟虑。
曾经，他以为世家女子都如同晏芙蕖一般，擅长获取男人的宠爱与怜惜。
然而，在遇见世子夫人晏菡茱之后，江篱方才领悟，世间竟有如此聪慧、独立而富有魅力的人。
沈钧钰被江篱的一席话说得面色愈发苍白，内心愈发痛苦，仿佛晏菡茱那双小手紧紧地握住他的心，将它揉成一团。
“江篱，我好像真的错了。”一贯孤高自傲的沈钧钰在这刻，显露出了虚心。
自结婚以来，与晏菡茱相处的点点滴滴在他脑海中浮现。
晏菡茱那双明亮的眼睛，时而闪烁着机智的光芒，时而流露出狡黠的笑意，时而带着嗔怪的怒意，时而洋溢着欢快的喜悦。
江篱紧握着沈钧钰的胳膊，“世子，你是博学之士，比小的更懂得知错能改，这是最大的善行。既然已经意识到错误，我们就应该立即改正。现在，我们去追上世子夫人。”
沈钧钰被江篱拉着快速前行，步履踉跄，努力稳住身形，“追上……追上后该说什么呢？我该如何表达我的歉意？”
江篱啼笑皆非，心中不禁有些无奈，“世子，你可是名扬四海的探花郎，才情横溢，令无数京城少女为之倾倒。”
“翩若惊鸿，婉如游龙。古圣先贤的典籍中早有记载，既然世子倾心于世子夫人，那便应及时行乐，共结良缘！”
江篱自幼便服侍沈钧钰。
沈钧钰所阅读的书籍，江篱亦曾翻阅，且烂熟于心。
虽不能即兴吟诗作赋，但引经据典，信手拈来，宛如数点家珍。
沈钧钰对晏菡茱的观感颇为看重，以至于此刻心中负担沉重，踌躇不前，心中忐忑不安。
江篱见世子犹豫不决，气得直跺脚，“世子，你……你真是愚钝无比！且看我为汝示范。”
江篱心有不甘，满心懊恼，随即转身，疾步追随晏菡茱和白露。
“世子夫人，白露姐姐，品尝羊肉岂能无蒜相伴？江篱知晓一处，那里的野蒜头风味独特，浓郁无比。”
晏菡茱闻声回头，笑容满面，喜道：“在哪里？在哪里？我欲亲自采摘！”
留下沈钧钰独自站在原地，目瞪口呆，难以置信。
便是如此？
第57章 荷叶/蒜头
旁边负责沈钧钰安全的侍卫，无奈地看着自家世子那副愣头青的模样。
竟然是陛下亲点的探花郎，竟连讨女性欢心之术亦一窍不通。
沈钧钰眼中闪过一丝迷茫，虽不完全明白，但他还是加快了脚步。
一见世子那副不明所以的神态，侍卫决定助其一臂之力。
途经一片荷塘，侍卫轻轻一点足尖，拔剑出鞘，剑光如电，手中便多了三片碧绿的荷叶。
“世子，此物送上。”侍卫递给沈钧钰。
沈钧钰一愣，面露困惑，“你赠我荷叶何用？我并未上火！”
即便是沉默寡言的侍卫也忍不住了，“世子，夏日炎炎，烈阳炙烤，此荷叶可遮阳挡暑。”
沈钧钰搔头，“但菡茱已戴幂篱，阳光难侵。我送她荷叶，岂非多余之举？”
侍卫终于忍不住，白了他一眼，“世子，遮阳与否并非关键，关键在于世子对世子夫人的关怀与挂念。”
世子这是读多了书，读成了书呆子吗？
沈钧钰心中一动，瞬间，那股纠结之情被侍卫的话语所击溃。
晏菡茱所看重的，应是他的心意与思念。
沈钧钰接过侍卫递来的那几片硕大的绿色荷叶，追随晏菡茱而去。
待沈钧钰赶上，此时晏菡茱正与江篱、白露一同挖掘野蒜，欢声笑语弥漫开来。
在田野的边缘，那些探出地表的蒜苗已然显得枯槁，岁月的痕迹爬满了它们的身躯，然而，在这片泥土的深处，蒜头却在悄然壮大。
它们饱满而鲜嫩，仿佛蕴藏着无尽的生命力。
晏菡茱目睹着蒜头的根部逐渐露出，她轻巧地伸出手，试图将它们拔起。然而，力道稍大，蒜苗应声断裂。
一声惊呼，晏菡茱不由自主地跌坐在地上。
“菡茱！”沈钧钰见状，心中猛地一紧，急忙抛下手中翠绿的大荷叶，他那修长有力的双手迅速伸向晏菡茱，将她温柔地搀扶起来。
“多谢世子！”晏菡茱轻声细语地道谢，笑容如春花般绽放。
沈钧钰望着晏菡茱的笑颜，心中的紧张渐渐缓解，却也夹杂着一丝失落。
此刻的晏菡茱难道不是应该对他怒火中烧吗？毕竟他曾与晏芙蕖有过一段旧情！
然而，晏菡茱非但没有生气，反而对他礼貌有加，难道是因为她对他已无任何挂念？
沈钧钰的心中充满了矛盾与纠结。
而晏菡茱此刻却无暇他顾，她不擅长揣摩男性的心思，也不愿迎合他们荒谬的自尊与自负。
在她眼中，这些男人甚至不及她手中的两个蒜头，至少后者能为她中午的涮羊肉增添一份鲜美！
她总是能想得开，吃得香，睡得甜！
白露惊叫起来，眼中满是敬仰，“江篱哥，你真是太出色了，竟然能挖出这么大的蒜头。”
江篱扬起他那圆润而丰腴的脸庞，自豪地笑道：“那是自然的，我可是你的江篱哥啊！世子夫人，这些蒜头够您享用吗？若是不够，我再去挖一些。”
晏菡茱看着白露的篮子里已经装满了半筐蒜头，轻轻一笑。
“这次足够了，下次再来挖吧。，要挖大的留下小的，这样来年才能长出更多的蒜头。”
白露挎着篮子，江篱主动接过篮子的重量，“白露，让我来拎吧，别累着你。出门怎么不戴上幂篱？脸颊都被晒得红扑扑的！”
江篱提着篮子，加快了步伐，他从侍卫手中接过一片宽大的荷叶，轻轻扣在白露的头顶。
“荷叶不仅能遮阳，还有股清新的香气。等到莲蓬成熟，我摘来给你尝尝。”
白露眼中闪烁着喜悦的光芒，羞涩中出更多的幸福，“谢谢江篱哥。”
荷叶遮在头顶，烈日无法直射，白露的脸颊感到一阵清凉。
刚才晏菡茱因拔蒜头而摔倒，幂篱不慎失落。
沈钧钰见状，连忙效仿，迅速将手中的荷叶戴在菡茱的头顶，“幂篱闷热，荷叶更加清凉。”
晏菡茱微微一愣，旋即展颜一笑，露出她那洁白而齐整的牙齿，客气道：“多谢世子。”
她轻按着头上的翠绿荷叶草帽，另一只手轻摇着一束新鲜的大蒜，步履轻盈地在乡间的小径上行走。
口中轻吟着童年记忆中的歌谣：“碧水之上绿伞映，任凭风起雨落仍逍遥，花开泰然亦显俏，水中芙蓉更是妖娆迷人……”
歌声如丝般柔滑，缓缓流淌，抚慰了沈钧钰内心的紧张与不安。
原来，对她好，并不是一件困难的事情。
最重要的是，要有一颗充满爱意的心！
江篱跟随其后，悄无声息地给沈钧钰竖了个大拇指，低声赞道：“世子，这招真是高明！高明！”
沈钧钰轻轻勾起嘴角，露出一抹优雅的微笑，“今天，本世子重重有赏，你和周二都记住了。”
话音刚落，沈钧钰轻声一笑，步履更加轻快，长袖随风轻扬。
厨房今日宰杀了一只肥壮的羊，将羊身上最鲜嫩的部分切割成薄片，整整齐齐码放在盘中。
午餐时间已到。
桌上摆好了铜制的火锅，木炭在其中熊熊燃烧，水汽腾腾上升。
桌上已摆放好了四盘精致的羊肉，以及酱油、蒜油、芝麻油和茱萸油四种调味碟。
老夫人在仆人的搀扶下缓缓步入饭厅。
刚一进门，那浓郁的香气便扑鼻而来。
“今天中午就吃这个吗？”老夫人微微蹙眉。
晏菡茱点了点头，医生特意关照，老夫人应该多吃荤食，尤其是热性的羊肉。
“是的！这羊的肉质十分鲜美，几乎没有腥膻味。搭配这些调味碟，相信老夫人一定会食后难忘。”
老夫人喉咙滚动，内心挣扎地抗议，“我信佛，不宜食用荤腥！”
“你们年轻人爱吃，你们吃，我就算了！让厨房再准备些素食来。”
晏菡茱起身，轻扶老夫人的手臂，“祖母，您是因为信佛才不吃荤腥，还是根本就不喜欢吃呢？”
老夫人本想说出不喜欢吃，但那诱人的香气不断侵袭，让她不仅不停地咽口水，肚子也不争气地咕咕叫。
“自然是因为信佛不能吃荤腥。”
听到这话，晏菡茱微微一笑，“即便是佛家弟子也曾言，酒肉穿肠过，佛祖心中留。”
“心中有佛，处处皆可成佛。祖母难道因为吃了荤腥就不再信佛了吗？”
老夫人闻言，微微一愣，“我佛慈悲，只要一心向佛，自然会原谅信徒的所有错误。”
第58章 羊肉/微服
晏菡茱连忙点头如捣蒜，“千真万确，佛陀心慈，佛陀视众生为平等。”
“不论是花卉草木，还是飞禽走兽，本质上都是平等的。既然我们能够享用谷物，为何不能品尝肉类呢？”
“若仅限于食用粮食与蔬菜，岂不是对那些植物生命也显得不公吗？”
“正如佛祖所示，慈悲为怀，佛法广大，自当对所有生灵同等看待，共享天地之恩。”
沈钧钰便在这一刻，聚精会神地聆听晏菡茱那生动活泼、有条有理的辩驳，虽然话语间稍显牵强，却也不乏道理。
细思之下，竟然觉得她的论点颇为令人信服。
老夫人被晏菡茱那巧舌如簧的言辞，说得愣神不已。
“那我该如何是好？”老夫人忍不住又舔了舔嘴唇，垂涎欲滴。
晏菡茱拿起公筷，夹起那片刚刚烫得恰到好处的羊肉，递给老夫人。
“祖母，快尝尝吧！羊肉一旦凉了，美味便大打折扣。”
“今后我们多做善行，多助人为乐，这样的功德无量，远非这几口肉可比。”
沈钧钰微微一笑，接口道：“祖母，菡茱说得极是，我也来品尝一些。”
“待会儿让人送些衣物和粮食去，帮助更多需要帮助的人，行更多善事。”
既然孙子孙媳妇都如此主张，老夫人也就不再纠结。
她夹起那片刚刚烫好的羊肉，放入嘴中，闭上双眼，细细品味，慢慢咀嚼。
口中虽说着“罪过罪过”，心中却想着“美味至极”。
晏菡茱夹起一片羊肉，蘸上那香浓的蒜油碟，送入口中。
“嗯嗯，真是人间的极致美味啊！”
沈钧钰也品尝着羊肉，却用的是芝麻油碟或是酱油碟，独独不蘸蒜油。
自幼修习礼仪的沈钧钰，自律甚严，向来不食用味道过于浓烈的食物，尤其是大蒜。
此刻，看着晏菡茱吃得津津有味，沈钧钰不禁跃跃欲试。
晏菡茱向来不辜负美食，更不会辜负沈钧钰。
待她饱餐一顿后，再与沈钧钰慢慢清算旧账。
晏菡茱洞察出沈钧钰的犹豫，便用公筷夹起一片刚刚烫好的羊肉，蘸上蒜油碟，轻轻放入沈钧钰的盘中。
“世子，民间有句俗语，‘食羊不配蒜，美味减半分。羊肉配蒜香，犹如仙人宴。’”
“哈哈哈！”沈钧钰不禁被晏菡茱这顺口的俏皮话逗得开怀大笑，“那我就试试，看看这羊肉配蒜，是否能让我尝到仙人的滋味？”
……
当圣上聆听大臣关于河道清淤的汇报后，不久，他又派遣使者分赴各地进行严密督查。
每年户部拨付的巨额银两，究竟流向了何方？
尽管成效或许有限，但圣上意图让各级官员明白，朝廷对他们的所作所为有着清晰的认知。
官员们不能仅沉溺于中饱私囊，而忽略履行职责。
即便查无所获，亦无妨，因为一旦事发，唯有斩首示众。
究竟贪官的顽石般坚硬，还是朝廷的利刃更为锋利？
圣上感到一丝疲惫，轻轻闭上双眼。
邓炜年岁虽轻，却展现出果断的气魄，可见朝堂之上，不可让老迈的大臣们把持一切。
年长者虽有能力，但往往缺乏锐意进取的激情。
于是，圣上的思绪从邓炜转向了那些敢于弹劾国舅的年轻官员。
其中四人已被派遣至外地，而魏奉晖与沈钧钰仍留在京城，不知近况如何？
“赢朔，沈钧钰和魏奉晖的现状如何？”圣上询问，语气平和，仍旧保持着闭目养神的状态。
赢公公深知陛下近日对权重老臣的不满，恭敬地回答：“陛下，魏大人闭门思过，深居简出。而沈大人则借口侍奉祖母，带着新婚妻子陪同靖安侯老夫人前往庄上修养。”
“实际上，沈大人以休养为名，正尝试种植从西市番商手中购得的异国种子。”
听到这，圣上略感惊讶，“这些种子有何独特之处？竟让才华横溢的探花郎屈尊亲耕？”
赢公公明白，在陛下心情不佳时，应当讲述陛下愿意聆听的内容。
“番商宣称，这些种子来自他们遥远的故土，产量极高，且具备良好的耐旱性。然而自从他们抵达西魏后，便未曾再食用这些作物，想来口感不如大米和白面。”
圣上轻抚长须，微眯着双眼，“沈钧钰真的亲自下田耕作了吗？”
赢公公回答：“确凿无疑，据说他亲自播种，耗时八日，耕作十亩良田。沈大人的新婚妻子晏菡茱始终陪伴左右，夫妻二人齐心协力，或许将成就一段流传千古的佳话。”
“至今，沈大人与夫人不仅陪伴老夫人散步，锻炼身体，他们还每日亲自前往田间，细致观察作物的生长状况，记录下每一处细节。他们向老农请教耕作之道，并将这些宝贵经验逐一记录下来，以备后用。”
“哦？”皇帝自龙椅上缓缓起身，沉思片刻后踱步而行，“赢朔，即刻准备，朕欲离宫，微行察访。”
赢朔微微垂首，心中明了，皇上这是打算微服出巡，“遵旨，陛下。”
不久，一辆装饰素雅的马车缓缓驶出宫门，沿着光滑的青石板路，径直朝向城门驰去。
靖安侯府的庄子近在咫尺，距离不过十里之遥。
车夫驾驭着马车，两侧各有两名骑马的侍卫随行，而沿途挑担的商贩和匆匆而过的行人中，不乏乔装打扮的伏剑司特工。
皇帝的出行，岂能如此简单？
前后左右，明哨暗卫，不下数百人暗中护卫。
马车在庄子边缘停下，皇帝一行人徒步踏入乡野。
他们直接来到沈钧钰精心培育的番麦种植地，眼中流露出浓厚的兴趣，似乎忍不住想要亲手触摸这些异域的庄稼。
“且慢！”柳老汉饭后散步至此，见到这几位衣着不凡的人欲对主家的心血之作动手，立刻出言制止，“仅供观赏，切勿触碰，以免损伤了这些珍贵的作物。”
赢朔见状，严厉地斥责，“大胆！你可知道……”
“赢朔，退下。”皇帝立刻阻止，微服私访本就是隐秘之行，何必摆出一副威严的姿态来？
柳老汉虽然心有忐忑，但这里是靖安侯府的领地。
他心存侥幸，即便是在京城的高官显贵，也要给靖安侯府留几分薄面才是。
第59章 番麦/好话
“这位学士，您一看便知是博学之士，想必也知晓这是靖安侯府的产业。这些庄稼，正是我们世子和世子夫人亲手播种。”
皇帝含笑施礼，“老丈，在下路过此地，生平未见如此奇异的庄稼，故而驻足一观。敢问老丈，这作物究竟有何独特之处？”
柳老汉见这位学士态度谦和，顿时放下心来，对于种田之道，他可是自信满满。
这位老汉并非寻常人，谈及农事，他口若悬河，言辞犀利。
“我家的世子播种之时，我有幸在旁侍奉，那种子金黄璀璨，一粒的大小抵得上两粒普通小麦。”
“当时我家主人也不知这作物名为何物，我家老夫人便随口起了个名，既然是从番邦引进的种子，就暂且称之为番麦。”
皇帝闻言，微微一笑，“老夫人所取之名颇为贴切。却是不知这番麦的产量如何？”
柳老汉语气激昂地回应：“那位外商夸夸其谈，为了哄抬价格，竟然敢宣称亩产高达五百斤。”
“老朽耕作数十载，却未曾目睹过如此丰产的庄稼。虽然我心中存疑，但仍旧渴望探明真相。”
圣上闻言，深以为然，“别说老丈你心中痒痒，即便是孤，也对此感到好奇。”
“靖安侯府的世子我倒是见识过，他英俊潇洒，才情出众，若说他吟诗作赋，我信之不疑；但说他精通农事，我却是难以置信。”
柳老汉一生诚实守信，绝不虚言，听到有人质疑他的话，立刻急得脸红脖子粗。
“不但我家世子精通耕作，连我家世子夫人也深谙农事！”
“我家世子夫人常说，百姓有田可耕，有粮可食，便是人间好时光。”
“她还强调，农耕乃是国家根本，世间再无事宜比农事更为重要。”
“得知农事多靠口头传授，并无专门的农书，我家世子夫人便提议，让世子将老朽的耕作经验集结成书。”
闻言，圣上面露惊异之色。
世间虽有许多经史子集和绘卷，但真正著名的农书却寥寥无几。
即便有，也未能广泛流传，农人大多不识字，只能依靠口耳相传。
“你家世子和世子夫人真是用心良苦。若真有农书问世，老丈你也能名垂千古。”
柳老汉开怀大笑，露出缺失的门牙，“我家世子宅心仁厚，也如此说道，因此老朽对田间的庄稼更加上心。若一天不巡视八次田地，我夜里便辗转反侧，难以入眠。”
圣上听着柳老汉由衷的笑容，对沈钧钰的印象愈发良好。
在整个京城中，有几个世家子弟会关心农事？有几个愿意亲自动手耕作？
他们大多养尊处优，不识五谷，沉迷于酒色。
这些人在朝堂之上，还能凭借祖荫逍遥快活，甚至身居高位。
若朝堂之上尽是这类人，还谈何国家社稷？
“那么，在下提前祝贺老丈了。”圣上笑容和蔼，语气愈发温和。
刚才老丈提到的，世子夫人认为农事最为重要，确实所言非虚。
这位晏菡茱，也确实不凡。
难怪她能与沈钧钰一同深耕农事！
沈钧钰与晏菡茱漫步在田间小径上，发现周围多了不少陌生的面孔，不禁感到困惑。
靖安侯府的侍卫们如同铁壁般严阵以待，忠诚地守护着他们的主子。
“世子，这些人究竟是谁啊？”晏菡茱微微一愣，脸上露出困惑之色。
沈钧钰同样满脸迷茫，他踮起脚尖，试图窥探远方，“糟糕，番麦地头聚集了大量人群，难道又是纪家那些人搞的鬼？”
话音未落，晏菡茱已提起裙摆，如风一般冲了出去，速度之快，令人瞠目。
若真是纪家所为，她晏菡茱定要上门讨个公道，让晏芙蕖尝尝苦果。
“这……”沈钧钰无奈地摇了摇头，露出一丝苦笑，急忙追了上去，“菡茱，你慢点，就算纪家不怀好意，你也无需亲自出马，若有个闪失，如何是好？”
沈钧钰迈开长腿，全力追赶，却竟然难以追上晏菡茱。
晏菡茱轻盈地跃动，裙摆随风飘扬，正准备质问之际，却发现柳老汉笑得合不拢嘴，心中不禁生出一丝惊异。
“柳老伯，什么事情让您如此开心？”晏菡茱只能看到那些人的背影，尚未目睹他们的真容。
柳老汉笑眯眯地回答：“回，世子夫人。这位过路的先生从未见过番麦，老汉正给他讲述番麦的故事呢。”
那些侍卫因晏菡茱的举动，一个个如临大敌，严阵以待。
这时，赢公公转过身来。
晏菡茱一见他那面白无须的面容，立刻认出这是皇帝身边的内侍赢朔。
然而，她尚未有机会与赢朔见面，不便表露出相识之态。
皇帝亲自降临，足以证明他对才华横溢的沈钧钰仍怀有深厚的关切。
此刻，晏菡茱当然不会错过为沈钧钰说好话的机会。
在他们独处时，她或许会调皮地调侃沈钧钰，但在外人面前，她毫不犹豫地维护沈钧钰和靖安侯府。
她虽然独立自主，但不得不承认，这个世道终究还是以夫为尊，以妻为贵。
她的丈夫就是她的颜面，她比任何人都更加珍视。
“诸位，请你们观赏便是，切莫动手触摸，以免破坏了这片好不容易长出的庄稼幼苗。”
“这可是我夫君亲手栽种，他头顶烈日，汗珠落地都能砸出八个印记。这份辛勤劳作，还望各位能够尊重。”
皇帝听到身后传来的清脆声音，句句都在维护沈钧钰，心中不禁感慨万分。
沈钧钰真是福气不浅，娶得如此贤惠的佳人。
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就在这时，沈钧钰已经追过来，他曾经是天子近臣，几乎每天都能见到圣上。
即便圣上尚未转过身来，沈钧钰却已经从那熟悉的背影中辨识出了他的身份。
沈钧钰立刻毕恭毕敬地弯腰行礼，口中说出了恭敬的致辞：“恭迎陛下亲临，微臣未曾得知陛下驾到，还望陛下宽恕。内人因未曾目睹陛下尊容，若有所冒犯，恳请陛下海量包容。”
晏菡茱听到这话，惊讶得眼珠子都要瞪出来，连忙慌张行了一个标准的万福礼，“陛下，请您恕罪！”
直到这时，圣上方才缓缓转身，他的声音虽柔和，却自然流露出帝王的威严。
“不必多礼！对于不知情者，朕概不咎怪！”
第60章 编纂/美男
“沈钧钰，你能静下心来钻研农事，这让朕感到十分意外。”
沈钧钰谦卑地回应：“这全是内人的劝导之恩。她常言，我只见过高山流水，仰望云端，却未曾真正感受过脚下泥土的温暖。”
“与其吟咏那些充满忧愁的词句，不如深入民间，向老农请教种田之道，了解赋税之重、民生之艰。‘哀民生之多艰’不应仅仅停留在书本上。”
沈钧钰的这番话，令圣上的眼中闪现出一抹赞许之光。
圣上向来赏识沈钧钰那如诗如画的文采，却始终不敢委以他重任，这种犹豫正是源于此。
圣上加以斥责，目的也正在于此。然而出乎意料的是，沈钧钰并未完全领悟到他的深意，倒是晏菡茱一语中的，精准地指出了沈钧钰的短板。
更令人钦佩的是，晏菡茱不仅能与沈钧钰共同耕作，她的那份娇俏与智慧，在圣上的眼中更显出她的睿智与贤德。
望着这位年仅十六的少女，圣上不禁心中暗赞：她真是才智出众。
眼前这对才子佳人，令圣上微微一笑，“沈钧钰，你确实娶了一位贤良淑德的妻子。”
沈钧钰的眼中满是幸福之光，轻轻一笑，“陛下圣明。能够与菡茱结为连理，是微臣几生修来的福分。”
圣上抬头看了看天色已晚，“沈钧钰，既然你如此关心农事，那么朕将编纂农书之事交付于你，你可愿意？”
沈钧钰虚心谦逊地说：“微臣感激陛下信任，但微臣深知自己对农事所知有限，恐怕难以胜任如此重任。”
“司农司中有许多经验老道的官员，他们远比微臣更适合承担编纂农书的重任。”
这番话，确实是沈钧钰的真心话。
并非他不愿意接受这个任务，私下里进行研究未尝不可。但若是陛下亲自下令，那就成为了国家政务。怎能绕过司农司和主管官员，私下进行此类事情呢？
圣上略一思索，“那么朕将在明日调你至司农司，专职负责农书的编纂。”
听到这番话，沈钧钰心中自然欣喜不已，因为他本就有编纂农书的打算，而要完成这项任务，就免不了要翻阅众多文献资料。
哪里能找到最完备的资料？
无疑是非司农司莫属！
那里不仅收藏了本朝关于庄稼和土地的详尽资料，甚至前朝乃至前前朝的珍贵文献亦在其中。
“是的，陛下，微臣必将竭尽全力，编撰一部属于我们西魏的农学巨著，造福天下百姓。”
皇帝闻言，脸上露出满意的笑容，“很好！”
“恭送陛下。”沈钧钰与晏菡茱连忙弯腰行礼，目送皇帝离去。
待众人散去，柳老汉方才从地上颤颤巍巍地爬起，虽然身体颤抖不已，但眼神中却流露出无比的激动。
“世子，世子夫人，方才……方才那人真是陛下吗？我们西魏的陛下？”柳老汉声音微颤，却掩不住心中的狂喜。
晏菡茱轻轻一笑，柔声安慰道：“柳大爷，我们陛下英明神武，心系百姓，您不必害怕。”
柳老汉激动地拍了拍大腿，露出一口参差的牙齿，兴奋地说道：“没想到我这老汉年至六旬，竟然有幸见到陛下，陛下还亲自向我询问耕种之事，我这也是为家族添光不少啊。”
沈钧钰微笑着，心知柳老汉所言非虚。
在史官的笔下，将会这样记载：帝微服私访，偶遇老农，咨询农事。
而这位老农，便是柳老汉。
晏菡茱轻轻点头，笑靥如花：“没错，您现在不仅为我们世子耕作，还教授他农事知识，将来他定会在农书中为您留下浓墨重彩的一笔，名垂青史。”
她继续说道：“您一定要多加保重身体，长命百岁，亲眼见证那部农书的问世。”
柳老汉豪情满怀，铿锵有力地说道：“多谢世子夫人提醒，我记下了，定当全力以赴。”
夕阳如金，洒满大地，沈钧钰与晏菡茱漫步在乡间小径上。
沈钧钰的目光落在前方妻子的身影上，她手中轻摇着狗尾巴草，显得如此悠闲自在。
适才在陛下面前提起妻子时，沈钧钰的语气中充满了自豪与赞誉。
在那瞬间，他心中没有一丝一毫关于晏菡茱的不好，唯有她的种种美好。
正是那一刻，沈钧钰深切地感受到，晏菡茱已然深深地扎根于他的心田，牢牢占据了他的内心。
望着妻子那优雅秀美的背影，沈钧钰加快了脚步。
他轻轻夺过晏菡茱手中的狗尾巴草，握住了她的手，目光坚定地投向远方。
沈钧钰不敢直视晏菡茱的反应，为自己找一个拙劣而天真的借口，“菡茱，我感觉你的手有些凉。”晏菡茱微微一愣，满脸疑惑地看着自己被沈钧钰紧握的手。
渴望握住她的手，寻找的理由竟是如此牵强。
然而，这无疑暴露了沈钧钰对她的倾心，否则以他的孤高，怎会主动伸出他的手去触碰她。
或许，他根本就没有那份勇气！
晏菡茱轻轻地歪头，凝视着这位英俊非常的男子，嘴角勾起一丝娇俏的笑意。
不可否认，沈钧钰本身就是一位美男子，而现在越看越让人心动，越看越令人陶醉。
令人心旷神怡，美不胜收。
有时，仅是望着沈钧钰，晏菡茱便会食欲大增，多吃下半碗饭。
沈钧钰依旧不敢轻易转头，但他身为男子，自然懂得一些调皮话，“是不是觉得你的郎君过于英俊，以至于你看痴了？”
晏菡茱咯咯娇笑，“不是的，我只是在想，郎君的手如此温暖，手心竟然都是汗水。”
沈钧钰闻言，不禁转头微微责备，“从现在起，晏菡茱，你不得再说一字。”
“为何呢？”晏菡茱故意装傻。
沈钧钰瞪了晏菡茱一眼，他知道只要她多说几句，必定会破坏这美好的氛围，让那旖旎的气氛瞬间消散。
“因为现在蚊虫繁多，多言多语，蚊虫便会乘虚而入，钻进你的嘴里。”
他这番话明明荒谬无比，却说得如此理直气壮。
晏菡茱偷笑一声，“罢了，我本来还想说，世子既然心悦我，那我也心悦世子。但你既然嫌我多嘴，那我就不再说了。”
听到这话，一向孤傲且别扭的沈钧钰突然停下脚步，急忙转头，“菡茱，你方才说什么？”
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