婉儿此生从未经历过如此尴尬的场景，她呆滞地看着谢之霁，浑身僵硬。
此时此刻，她右腿跪在他的床沿，身体前倾，右手揭开了他的棉被，左手……正放在他的衣襟上。
活像个登徒子。
婉儿简直是欲哭无泪。
见谢之霁眼睛眨了眨，似乎想起身，婉儿立刻回过神来，倾身往后退。
“事、事情不是这样的。”婉儿无力又苍白地解释。
可许是膝盖搁在床上太久了，连发麻了她都不曾发觉，婉儿一动便稳不住身子，更要命的是，她的腰间不知被什么推了一把，整个人不受控制地往前扑。
那一瞬间，一切都好像变慢了，婉儿清晰地看见谢之霁讶异的眼神，以及那白得发紫的薄唇，似乎……她要碰上了！
千钧一发之际，婉儿飞快地偏过脑袋，身子重重地摔在谢之霁的怀里，唇间传来阵阵凉意。
那是……谢之霁的面颊！
婉儿简直五雷轰顶，她竟然、竟然轻薄了谢之霁！
耳边传来一声闷哼，带着沉重的隐忍，婉儿心里一慌，她这么重地砸下来，谢之霁这脆弱的身子骨能撑住吗？
右腿发麻使不上劲儿，婉儿颤颤巍巍地用双手撑起身体，羞愧地垂眸，不去看谢之霁。
“失、失礼了。”婉儿结结巴巴地道：“我马上就起来。”
话音刚落，腰间便传来一阵凉意，婉儿浑身一颤，垂眸一看，谢之霁一双棱骨分明的手掌扶住了她。
他的手带着寒意，如冬月落下的飘雪，又轻又凉。
“坐稳。”谢之霁将她扶坐在床上，自己也缓缓坐起了身。
他的语气很平静，谈不上不快，也说不上开心，是一以贯之的冷静与平和。
婉儿有些懵了。
这不是一般人该有的反应吧？
淼淼对她讲过，曾有人贵女倾心于谢之霁，在他常去的寺庙处蹲守，在他经过时装作崴脚的样子，故意倒在他的身上。
而谢之霁却目不斜视，任那姑娘摔倒在地，闹了好大的笑话。
婉儿不禁想，淼淼讲的这个谢之霁，和眼前这个谢之霁，是一个人吗？
见谢之霁目光落在周遭的香囊上，她尴尬地掐了掐已经没了知觉的右腿，苍白地解释道：
“事情是这样的，我、我听表兄咳嗽难忍，便想把这些新买的香囊都放进去被褥里面，越是暖和，药效越能散发出来。”
越说到后面，声音越小，婉儿知道这个解释很蹩脚，但是现如今也没有更好的说法。
谢之霁轻嗯了一声，看着她浑身紧张僵硬的模样，微不可查地勾起嘴角。
她害怕的时候，还是和小时候一模一样，眼睛不自觉失落地垂下，眼眶里装着摇摇欲坠的泪水，似乎一触即落，脸色绯红，贝齿紧紧咬着樱唇。
“费心了。”谢之霁怕真把人欺负哭了，轻声道。
婉儿一愣，不可置信地抬头，谢之霁居然就这么轻而易举地相信了她？
她一抬头，眼眶中的泪就落了下来，她呆呆地望着谢之霁，丝毫没有察觉。
谢之霁从怀里取出一方手帕，指尖顿了顿，忍住不去替她擦掉，将手帕递给她。
“吴伯让你来的？”
婉儿后知后觉自己竟吓得落了泪，不由脸色发烫，幸好谢之霁并没有提出来。
婉儿迟疑一下，取过手帕，道：“他说表兄的病不见好，就让我来看一下。”
“时候不早了，我就先回去了。”婉儿不想在这里多待一刻，拖着依旧半麻的腿，强行起身告辞。
谢之霁看着她毫不留情的背影，眼神渐沉。
就在婉儿手搭上门框时，他突然道：“令尊的事情，可有眉目？”
婉儿心里一顿，停下了脚步，回身道：“还未谈妥，董家堂叔并不松口。”
她抬眼看着谢之霁，思索着他说这句话的意思，小心翼翼试探道：“表兄可有主意？”
谢之霁：“倒是有两个。”
婉儿面色一喜，立刻又上前了两步，“劳烦表兄了。”
忽然，门外响起了敲门声，吴伯在外面道：“小少爷，晚膳备好了。”
从第一天起，婉儿就知道谢之霁习惯饭后议事，便只好在一旁等他。
但是吴伯却摆了两份碗筷，婉儿正欲阻止，谢之霁便道：“坐。”
婉儿：“……”
拒绝的话，怎么也说不出口。
有时候谢之霁表现得太过自然和坦荡，她的推辞和婉拒，反而显得过于生硬。
依旧是一桌她喜欢的菜，金乳酥，桂花酿鸭，四喜鲜饺，油炸花生米，还有两碗白米饭。
这回，婉儿刻意放慢了步调，不再像上次那般鲁莽，但她没想到，这顿饭她吃得更煎熬。
谢之霁的右手不知怎么受了伤，被白色绷带紧紧包扎着，用筷不便。
而他又似乎很喜欢吃花生米，一直在用筷子夹花生米，却怎么也夹不上。
婉儿默默地用余光看着，心里忍不住想笑，外面看着这么冷冰冰的一个人，此时正笨拙地用左手夹花生米，这个场景着实有趣。
可她没笑两声，就笑不出来了。
谢之霁试了多次也没成功，便对她道：“劳烦能帮我夹一下吗？”
婉儿一愣，下意识找吴伯，却发现不知何时吴伯早已离开。
婉儿只好用公筷给他夹到碗中，但是……即使到了他的碗中，他好像也吃不到。
婉儿好奇道：“表兄喜欢花生？”
谢之霁：“还好，这两天没去上朝，已经耽误了不少事。大夫说花生性平，能养血止血，润肺止咳，所以就让吴伯做了些。”
听他这么说，婉儿不禁肃然起敬，都病成了这样，他居然还心系职责，就像曾经她父亲一样。
婉儿试探地问：“可否问一下，表兄在朝中任何职位？”
谢之霁平静道：“不才，现任吏部兼礼部尚书。”
婉儿一愣，她没听错吧？两部尚书？
礼部主管科举，那谢之霁便是她未来的主考官；吏部主管官员升迁考核，那谢之霁便是她未来的顶头上司。
婉儿看着谢之霁依旧笨拙地夹着花生米，忽然福至心灵，道：“表兄，我来帮你吧。”
谢之霁抬眸，疑惑地看着她，婉儿硬着头皮，拿起他的筷子，强行挤出了一抹笑：“若表兄需要，我可以喂你。”
婉儿也知道自己笑的很僵硬，可谢之霁……极有可能是她未来最大的人脉！想要推翻永安候一案，为父亲平冤，不是一句话两句话就能办到的，也不是她一个人能办到的。
她需要帮手，而身为朝廷命官、两部尚书的谢之霁，如今便是她能拉拢的最大人脉。
当然，喂饭只是一种示好的姿态，以谢之霁的作风绝不会同意——
“也好，劳烦。”谢之霁轻声道。
婉儿手指一僵，怔住了。
“表、表兄？”婉儿结结巴巴地看向他，怀疑自己听错了。
谢之霁好像没有察觉到她的异常，一脸平静道：“劳烦再帮我夹两个饺子。”
箭在弦上，不得不发，婉儿压住心里的那抹怪异，动作僵硬地给他夹菜。
动作太僵，她甚至控制不住地开始手抖，夹了几次也没夹住饺子。
婉儿没有姐妹，从未做过给人喂饭这种事情，偏偏谢之霁还十分挑剔，一会儿要这个，一会儿要那个，极难伺候。
这一顿饭吃下来，比往日多花了一倍的时间，饭毕时，她简直身心俱疲。
“多谢。”谢之霁眉眼柔和，眼神眸光亮如点漆，语气是从未有过的轻快。
婉儿感觉他心情似乎很不错，不由得松了一口气，有时候感觉谢之霁真的很像她家里养的那只小猫。
一不小心就惹生气了，但是只要梳梳毛，立刻就能哄好。
婉儿试探道：“表兄，那我父亲的事……”
谢之霁起身，从抽屉中交给婉儿一个牛皮信封，道：“若要让令尊归于董家坟冢，有两种办法。”
“其一，诱之以利。这份账册是有人弹劾董锲挪用公款提供的证据，如今他里里外外已债台高筑，董家坟冢那块地想必不久就会被卖掉，你可以直接买下来。”
“其二，晓之以情。令尊与董锲曾亲如兄弟，若能解开心结，令尊自然可以入土为安。”
他看了看婉儿，建议道：“董锲此人为人偏执，你不知道当年具体发生了何事，想必第二种方法难之又难，所以还是第一种最为直接，无后患之忧。”
“若是银钱不够，可直接找吴伯拿，令尊高义，身为晚辈，必不能让他流落在外。”
婉儿愣愣地看着他，这还是第一次见谢之霁一次性说这么多的话，以往极其惜字如金。
他高兴的时候，话好像就会变多。
婉儿感激道：“多谢表兄，银钱的事情不劳表兄费心，婉儿可以自行处理此事。”
谢之霁一顿，蹙眉。
据他所知，她们来上京并未携带多少银两，又如何有这么多的银钱？
婉儿一走，谢之霁便唤黎平出来，吩咐道：“让人去查一下。”
黎平贼兮兮地直笑：“子瞻，不是我说你，人家还没嫁给你呢，就管这么严，若是以后人真嫁给你了，你还不得把人绑在身边啊。”
谢之霁不理他。
黎平不死心地又凑上去，调侃道：“刚刚我在房梁可都看见了，你哄得人家小姑娘亲了你，还骗人家说自己手残，让人家喂你。”
“啧啧啧，”他摇摇头，大胆点评道：“你们这些文臣呐，净会搞这些弯弯绕绕的事，心可真脏。”
谢之霁：“……”
他不理会他的冷嘲热讽，左手将笔搁下，吹了吹批文上墨迹，字迹飘逸隽秀，不失锋芒，是他一贯的字体。
忽然，吴伯领了个人进了院子，那人屈膝下跪，道：“参见公子。”
吴伯呈上一枚玉佩，道：“这是文渊今儿早晨收的，他瞧着这枚玉佩有个‘谢’字，便拿来让小少爷过目。”
谢之霁取过玉佩，脸色沉了下去：“可知对方身份？”
文渊道：“是个十六七岁极美的姑娘，属下已派人跟踪，她似乎就住在侯府里。”
吴伯和黎平面面相觑，脑海中都浮现出同一个人的身影。
燕婉儿。
吴伯送文渊出去，黎平见谢之霁脸色不对，奇怪地看着那枚玉佩，道：“这是你的吗？”
谢之霁自嘲一笑，将玉佩扔到桌上，“她不仅忘了我，还把我送给她的东西给卖了。”
“只是为了区区二十五两。”
黎平立刻露出同情的神色，“真是当初你送给她的？你不会看错了吧？”
谢之霁垂眸看着那玉佩，往日时光不由自主地流淌了出来。
董南淮上书那日，满朝文武举目震惊，猜想董家定会满门抄斩。
当天，许夫人便带着谢之霁去做最后的告别，但没想到深夜时分，谢之霁竟一个人偷偷溜去董府，把年方五岁的婉儿拐出了府，拉着她逃走，幸亏被婉儿母亲发现了才没得逞。
董南淮被贬的消息传出来后，谢之霁又偷偷去了董府，一回生二回熟，他很快就摸到了婉儿的屋子里，把人叫醒。
“哥哥……”年幼的婉儿揉了揉眼，看着月光下的俊美少年，迷糊道：“哥哥又来带我走吗？”
谢之霁沉默半晌，取出一枚玉佩，亲手给她戴上，轻声道：
“十年后，我会来接你。”
“婉儿，不要忘了我。”
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