第61章
这一想,就想到了天擦黑。
而国公爷却至今没回来。
茉莉一个人用过膳，洗漱躺床上了，人也没回来。
国公爷哪有什么事。他的事要么
在朝上,要么在守备营。陛下念他十数年在守边卖命已是不易，回来后并未给他派太多的活。
他每日三点一线，也就偶尔帮陛下办几件见不得人的差事罢了。
是以他无处可去,可他也不愿回国公府面对姨娘刺目的笑脸,便只能牵着马在街上晃荡。
夜半三更，只有一家酒馆亮着灯,里面也只有一个客人正背对着门口酌酒。
国公爷拴了马,踏步进去。
在那客人身旁的一张桌子桌下，喊话：“老板,上两坛酒。”
老板心累，这一个没送走，又来一个。但客人上门，他总不好得罪，只好腆着笑脸上前送酒。
“客人您慢用。”
国公爷一点头，待老板身影消失，刚巧对面的客人脸转向他这边。
两人面面相觑。
“爷？”
“春立？”
两人相顾无言，还有些尴尬。
他爷在呢,他怎么能自己单独喝酒。春立只好站起身，还晃了下，才走到他爷身边坐下。
国公爷此时也只想一个人喝闷酒，但心腹属下有事,他不能不问。于是关切问：“你如何一人在此喝酒？可是遇到了何事？”
春立怎敢将心里话说出来，到时将军肯定又要义正言辞劝他好男儿怎能拘泥男女之事，该以大业为重才是。
顿了半晌,春立才回：“家里又给我安排亲事，属下怕到时无法跟随将军去守边。”
国公爷安抚拍他肩膀：“无妨。到时留个一子半女，爷会帮你劝服家中。”
“谢爷。对了爷，你这时怎会在这里？不回去姨娘不会担心吗？”
国公爷一时没有开口。姨娘担心他吗？
确实，姨娘每回表现的都挺关心他的。又是每日在院门口候着，又是给他做鞋袜。
可眼下，他不得不承认。这不过都是姨娘在装模作样罢了。
他堂堂国公爷守边将帅，又岂能说出和一个姨娘置气的话。
国公爷道：“陛下安排了一个事，爷想不到合适的解决办法，故而出来走走。”
春立：“还挺巧的。”
“嗯。”
两人接下来都不再说话，而是自顾垂头酌酒。
春立：山茶，我该拿你怎么办？究竟我要怎么做，你才能答应我？为了你，我一次又一次拒绝亲事。为了你，我也愿意和家里抗争一回。为什么你就是不肯相信我？
杯中晃悠的酒水浮现一张巧笑倩兮的美人脸，只是美人和他对视，立时又变得冷漠疏离。
春立不敢再看，仰头一口闷了杯中酒。
国公爷瞧着酒盏，也一口闷了。
“贵妃说，她心里有朕，爱朕，才会不许别的女人靠近朕。可见你的妾室心里没有你。”
你的姨娘心里没有你。
她都是装的。
装出来骗国公的。
国公爷不懂自己怎会变得这么难过。
国公爷：犟儿，爷早发现你的虚情假意。可爷早打算好接受这样的你。为何到如今，却越发难过了。
爷要怎么才能让你知道。爷究竟要不要让你知道。
你知道了，定会嘲笑爷吧。你真是坏透了
迷迷糊糊的，茉莉听到了粗重的喘气声，和浓烈的酒味。她一下惊醒，看到床边立着的熟悉身影，她又拍拍胸脯。
“爷，您怎的才回来？奴婢等您等了好久。您饿不饿，奴婢这就叫人传膳。”
姨娘下床，被她爷一把又拽回床上。
“安置吧。”
茉莉还以为纯睡觉。毕竟还有两个时辰，这爷要上朝的。
谁知也不消停。
主要很臭！
让茉莉想起了久违的一幕。她偏过头。
国公爷落了个空，怔愣凝视姨娘。
茉莉感受到什么，强忍着不适，去搂她爷的脖子，又主动送上去。
国公爷不轻不重推了一把，姨娘直接滚到里床。而国公爷也翻身，躺平在床榻上。
“睡吧。”
茉莉就觉得今天她爷很奇怪。她有些不安，摸索着靠过去，问：“奴婢没有嫌弃爷。”
“爷有提嫌弃两字吗？”
茉莉心里“咯噔”一下，糟了，说漏嘴了。
“奴婢错了。但奴婢发誓，真的不是嫌弃爷。”茉莉心知今日这问题要不解决，日后怕是成为她和她爷交流的障碍。
于是豁出去说：“是因为奴婢以前被人欺负过。那时候爹娘要将奴婢嫁给村里的鳏夫和老赖，谁给的聘礼高，就让奴婢嫁她。爹心黑，两家都收了，就让奴婢将身子给两人。他们半夜摸上奴婢的床。自那以后，奴婢闻到酒气和听到粗重的呼吸声就好害怕。”
姨娘的声音越发尖细，还混乱。
国公爷未听她说过此事，陡然听到也是一怔，而后才反应过来，将姨娘搂在怀里。
“奴婢也是这样，怎么推也推不开，怎么逃也逃不走。”
“没事，爷在这里！”
姨娘在挣扎。国公爷利索的脱光了身上的脏衣服。又抬臂闻了闻自己。
姨娘缩成一团，他索性用被子将姨娘捆了，才抱住她：“没事，爷保护你呢！”
茉莉从前不敢哭，但眼下她终于说出来了。一下，她泣不成声。
她边哭边说：“我怕，我怕爷会嫌弃，爷会赶奴婢走，所以不敢说，一直不敢说……”
“爷永远不嫌弃犟儿。”
他不嫌弃。
茉莉靠在他怀里，流着泪，又忍不住弯起唇。
她逃不掉，是个破鞋，总比被他知道，她是个杀人犯好。
国公爷没再说任何，只是用强劲的臂膀紧紧搂着姨娘。
两人谁都没发现门口不久前站了两人。
装扮精致，打算早点来伺候国公爷的两位新姨娘没曾想听到了惊天大秘密。
两人又哪敢再久留，互视一眼，又蹑手蹑脚离开了。
国公爷抱着姨娘去洗了澡。从前姨娘帮他搓背，这回他帮姨娘。洗发洗身子。
手法生疏，手掌也有些磨楞，但动作却十足的温柔。
国公爷这会儿当然也想不起做别的。只专心帮姨娘洗完。打算抱姨娘去床上，姨娘不答应。
国公爷只好挨着姨娘洗完了澡。浴桶可不小，但奈何姨娘一定要挤着他。
国公爷又想起了陛下那话：“你的妾室心里没有国公。”
瞧着紧贴着自己的姨娘，他觉得陛下的话好像也不一定对。
国公爷也终于知道了姨娘为何会动不动吓到。原来是因此。
这世上女娘都在乎自己的贞洁，姨娘害怕他不喜，实再正常不过。
临出门，国公爷又在姨娘耳边笃定道：“谁都在乎，爷不在乎。犟儿永远是最好的。”
茉莉欣喜点头。恋恋不舍放开她爷的手。
起床后，茉莉又带着俩姨娘逛了整个国公府，以为老夫人给两人介绍了府里人，谁知听到两人说并没有。
茉莉只好边走边和两人介绍，从大房一直介绍到四房。包括膳房门房也都指了一遍。
茉莉后知后觉发现俩姨娘看自己的目光有些怪。和昨天的谨小慎微比，今日还有些没大没小。
茉莉也没多想，只当她们和她熟稔了。
大少夫人和四少夫人在俩姨娘进门前就都送了一份礼，茉莉想着她总不好不送。
数了数宝贝盒里的东西，又“啪嗒”一下合上。
她决定和山茶出门去买。
然后好巧不巧遇到了何从德。
茉莉很快知道不是偶遇，而是何从德听说了国公爷新纳俩姨娘的事，故意守株待她呢。
茉莉别提多惶恐，左右前后瞧瞧，哪怕没发现有人盯着她，她还是不想搭理他。落下一句：“你那身官袍不想穿了是吧？”
随即埋头抬脚走人。
好不容易才守到她，何从德又怎可能放弃。一路追着她跑。
茉莉知道这样下去不是办法。快速走到一条偏僻的小道，又来回绕了两圈，确认安全了，才停下。
“你有话快说。”
何从德：“今日朝会上，我听到有人恭贺严国公新纳妾。你不必担心，他不是你最好的归宿，他日后娶妻纳妾都与你无关。百香，你只要记住，总有一日，从德哥哥会接你出来。”
俊朗且深情，还是官身，哪家小娘子瞧了不迷糊。茉莉感慨万千。
但想到另一张脸，她又立马清醒：“我真的很好，不骗你。我这人吧你知道的，没那么容易被欺负。你真的不用管我。”
何从德没说话，但茉莉从他坚韧的面庞上看出来他怕是没听进去。
知道没用，茉莉也不打算再说。只问：“我带着帷帽，你是怎么认出我来的？”
且还是一眼认出。茉莉站在街头看到他，正打算旁若无人过去，这人直接拦下她，叫她“百香”。
何从德：“上一回没认出你。所以我将你的身影和走路的样子刻在了心里。”
茉莉无话可说。本来想着要是帷帽太浅，她再遮一层好了。但眼下，她总不好砍了自己的腿。
茉莉又问：“你怎知我今日会出门？”
她自己昨天都不知道，也就今天一早想到，临时起意出来的。
茉莉跟着又问：“对了，你不是很忙？怎有空来寻我？”
何从德：“我不知你今日出门。只想着见你一面，听闻你每次都会逛良贵妃成衣铺，这才等着。我运气好，才等了两个时辰真的等到了。今日听说了国公纳妾一事，便向上司递了休沐。”
他是真的关心她。茉莉掰手指，这世上关心她的人，何从德一定算一个。
茉莉心情别提多复杂。
只听他又说：“百香，你放心，从德哥哥会努力。以后，你也能逛良贵妃成衣铺，逛多久都成，从德哥哥还会陪你一起。”
茉莉一视同仁，给傅姨娘和徐姨娘各送了一支簪花。
簪花便宜，但却是良贵妃成衣铺的。装在盒子里，也十分有派头。
俩姨娘道谢，却是没福身。都是姨娘，她们还是世家娘子，而茉莉姨娘只是个乡野之人，还是个破鞋，有什么资格受她们的礼。
等看到盒子里只是普通珠花后，两人更不装了。
茉莉只当没瞧见两人眼里的不屑，继续勤勤恳恳交代她们：“……国公爷喜欢温柔听话善解人意的女娘。你们就算平日喜欢淘气，那也得装得像。”
两人虽说瞧不起她，但毕竟她是国公爷身边的老人。两人也的确听说了前日国公爷在路上被女娘围堵，国公爷亲口说的话。
两人确认姨娘没撒谎。都认真记在心里。
徐姨娘问：“姨娘可知国公爷何时招我们侍寝？”
茉莉为难：“爷没说。放心，我会找机会提醒爷的。”
俩姨娘皆在心里哼了声。当她们不知道吗？国公爷都说了侍寝之日交给姨娘来定，破鞋这是故意的吧？
茉莉就是故意的。
茉莉知道俩人去找了老夫人，老夫人今早问了国公爷何时圆房，国公爷就说姨娘给选了黄道吉日，可能过几日。
俩人没心情再和茉莉周旋，当下借口要去给老夫人请安，走人。
茉莉自是点头。
傍晚。
茉莉和国公爷照旧一起用的晚膳。
这都第三天了！俩姨娘没想到破鞋会这般明目张胆忽视她们。而国公爷竟然也没问一句。
把她们当什么了？都是姨娘，凭什么破鞋住主院，和国公爷同寝同食，她们备受冷落？
俩姨娘忍无可忍。决定不忍了！
一起冲去主院，又起了冲突。万一成功了，她们两人谁先好。
又僵持了好半晌，徐姨娘提议：“要不然一起？”
傅姨娘眨眨眼，点头同意。
两人来之前，都是看过不少压箱底小本的。为万无一失，家中还特意高价请了勾栏院的老鸨教授。
老鸨也说了，在勾栏院，几个姑娘伺候一个爷都不是事儿。
茉莉将她爷的脱下的衣裳挂在臂弯处，听到外头的动静，和爷说：“奴婢去瞧瞧。马上回来。”
国公爷点头。自己解裤腰带，随即长腿跨进水里。
茉莉瞧见俩姨娘，惊讶问：“两位姨娘怎的来了？”
徐姨娘冷嘲热讽：“茉莉姨娘当然是不希望我们来的。”
傅姨娘瞧了眼她手里的男人衣服，问：“国公爷在沐浴？”
茉莉冲傅姨娘点头：“是，爷在沐浴。”
徐姨娘：“姨娘要是事忙的话，国公爷交给我们伺候也行。”
茉莉一脸为难：“国公爷怕会不高兴。”
“姨娘怎知国公爷一定会不高兴？还是姨娘自己以为？”徐姨娘讽刺说。
茉莉不说话。
傅姨娘提议：“要不然今晚，我们帮衬姨娘一道伺候爷？”
茉莉脸上染上愠怒：“你们不嫌脏，我嫌脏。”
也不知道气的还是羞的，茉莉红着脸，跺了跺脚，将衣服往两人怀里一扔，直接跑了。
两人没想到她反应这么大。不过她们巴不得。
国公爷还以为姨娘。但他马上觉察出不对，姨娘搓背的手劲不小，但眼下的却很轻柔，且还不止一双手。
国公爷猛地转头，就瞧见了他的两位新姨娘，正虎视眈眈盯着他。
“你们为何在此？”
傅姨娘也就纸上谈兵，现实中哪见过男子赤诚的胸膛，她顺着国公爷强健的胸膛望进晃荡的水下，面红耳赤说：“妾身来伺候爷。”
徐姨娘同样战战兢兢，红着脸说：“今晚就……就让妾身两人一起伺候爷。”
这话一出，国公爷原先只是意外的神情，眼下多了阴沉：“爷何需你们两个？”
都到这一步了。两人对视一眼，心知不能退缩。
“国公爷只有茉莉姨娘一人，怕是没有体会过。国公爷会喜欢的。”傅姨娘说着，竟是直接解开腰带脱衣服。
徐姨娘一瞧傅姨娘，心知自己不能落后，也跟着扒了自己身上本就轻薄的衫裙。
国公爷脸色从未有过的阴冷。只被热水熏的有些泛红，俩姨娘并未往心里去。
两人正要伸长玉臂去够浴桶里的男人，下一瞬两人被反剪了双手。
寝房里响起连绵的惨叫声。
又下一瞬探头往主院瞧的奴仆们，只见主院寝房的房门被打开，两个衣衫不整的姨娘被推出房门，站不稳，直接坐倒在了地上。
而房门紧接着又被合上。
门内传来国公爷怒斥声：“姨娘呢？将姨娘叫进来！”
谁都明白，国公爷喊的姨娘当然是茉莉姨娘。
压根不用叫，茉莉就在一旁小屋候着呢，无比同情打量两眼俩姨娘，当下又颠颠进了寝房。
由于茉莉跑来的速度太快，国公爷又太气恼，他身上随意披的外氅都没来得及换。
空着裆，赤着脚。
茉莉二话不说先给他拿干净的衣服换。
等伺候着她爷换好衣服，她才解释：“刚奴婢被俩姨娘的话吓到了，奴婢才跑的。爷为何生气？”
国公爷没答她，反问：“她们说了何话？”
姨娘脸颊红扑扑，抿着唇，眼神瞧着地板。最后附在国公爷耳边说了句话。
说完话，姨娘脸色那就更红了。
而国公爷当然也更恼怒，一掌拍在桌几上，豁然打开门，冲两人怒喝：“不知廉耻的东西！你们哪是世家娘子，怕是勾栏院不如！”
俩姨娘正跪在廊下不敢走，这会儿被骂，更是吓得面色惨白。
国公爷可是从守边下来的武将。刚才毫不惜力将她们扔出来，眼下也能砍了她们。
两人吓得忙不迭磕头大喊饶命。
“妾身不敢了！国公爷饶命！”
“妾身知错了，求国公爷饶了妾身吧！”
“打二十个板子，将人交还老夫人。”
旁人不懂俩姨娘如何触怒国公爷，但和国公爷有着二十多年母子情分的老夫人懂呀。
一听说俩姨娘干的好事。立马知道怎么一回事。
老夫人差点被气晕过去。
“我同意你们进府，不是让你们为所欲为，丢我这张老脸的！瞧瞧你们都干了些什么！”
被打得跪都跪不起来，只能趴在地上哀嚎的俩姨娘忍着疼痛喊老夫人救命。
老夫人
真不想管她们。可人要死在国公府里头，徐氏那边怕是要闹上门。
老夫人挥挥手，钱嬷嬷知老夫人的意思，招来四个婢子将两人拖下去，又和其中一个心腹婢子说：“请府医给她们瞧瞧，不必用太好的药，人尚留口气就成了。”
心腹婢子领命下去。
钱嬷嬷回头安抚老夫人：“您消消气。没必要为了这两个蠢东西毁了自己的身子。国公爷没亲自来，只说将两人交与娘子，想必是不责怪您的。”
“怎可能不责怪。他都把人打了。他这哪是打的这两个贱种，他打的是我的脸啊！”
钱嬷嬷一下下顺着老夫人的脊背：“您可不能和国公爷置气。这回，恕老奴心直口快，就是这俩人不对。国公爷素来重规矩，这么些年循规蹈矩，也就最近有了姨娘，才开了荤。那也是不贪图享乐，从未耽误一日正事。可这两人好，直接扑上去要两人一起伺候爷。哪个胸有丘壑的好儿郎会行此等荒唐事！爷们真要被勾引了，那才是国公府的大难，老夫人才得哭呢。您说呢？”
“哼。”老夫人哼一声，撇过头去不语。
但钱嬷嬷心知老夫人是听进去了。
须臾，老夫人才又道：“你说，我该拿两人怎么办？又不能打死，送又送不回去。”
钱嬷嬷努力想想，好一会儿才说：“要不老夫人别管了。两人爱留府里咱们不差一口吃的，两人要走，就让她们走。她们有本事自己去找国公爷，要没办事，那咱们也没办法。娘子您已经做到了答应他们的，是俩姨娘冲撞了国公爷，您又没办法。徐氏那头要问起，您就这么说。”
老夫人忐忑：“可，兄长他们怕是会怪我不尽心。”
钱嬷嬷：“老奴是跟着娘子从徐氏出来的。老奴再了解不过。您和徐氏的关系已经坏了，又多年不来往，岂是答应他们送俩姨娘进门就能缓和的。说句再不中听的，就算娘子让俩姨娘生下国公爷的长子，他们都不一定满足。到时娘子又打算如何？”
老夫人委屈：“可我眼下只有他们。”
钱嬷嬷：“娘子错得离谱！您有国公爷，四爷过几年也能出来。老奴知道您觉得国公爷与您离心了，但若国公爷真是那种人，又岂会答应您将俩姨娘留下。一句话，您和国公爷才是一家人。也只有国公爷尊您敬您。”
慢慢的，老夫人情绪才平稳了。“你说得对。”
半晌，老夫人又叹口气：“徐氏怎的就选了这两个蠢东西送来。国公爷是什么人，祁国上下皆知。她们还能犯下这种错。简直离谱！”
刚才太激动，这这会儿冷静下来，老夫人回想起一丝不对劲来。
“姨娘怎就丢下国公爷自己跑了？瞧着也不是个没心眼的。你找人去问问那俩蠢货。”
第62章
茉莉被老夫人叫去时,还给老夫人带了一盒糕点。没等老夫人开口，就说：“奴婢明白的。奴婢会好好劝爷。就算国公爷责怪奴婢，奴婢也一定会替二位妹妹说好话。奴婢知道,娘子要被夫家赶出门等于是断了活路，奴婢也瞧着不忍，奴婢一定会……”
“够了。”
话被老夫人沉沉打断。
茉莉张着无辜的眼瞧老夫人。
老夫人发觉她就是个惯会装的。懒得和她周旋,直截了当问：“可是你故意的？”
“……奴婢故意什么？”
老夫人：“故意怂恿傅姨娘徐姨娘去勾引国公爷。”
茉莉跪下,慌张摆手道：“奴婢怎么敢，奴婢也没这本事呀。”
“你不必装模作样。可是你跟两人说国公爷喜欢温柔和善的女娘？也是你故意说国公爷没有要找她们侍寝的意思,好让她们心急？等人来了主院,你又故意放两人进主院犯错。姨娘好深的心机！”
“老夫人真的误会了。奴婢是和两位妹妹说了国公爷的喜好，但奴婢并未撒谎呀。国公爷让奴婢定黄道吉日,奴婢未选好时日，自当这样跟两位妹妹解释。奴婢也不是故意要……两位妹妹同奴婢一样是姨娘，奴婢又怎能无故拦她们。不过这点确实是奴婢做错了。奴婢当时应当和爷说一声，但奴婢当时被两位妹妹吓到，奴婢不得已跑开的。”
“就你借口多！你说你怎么被吓到了？”
茉莉红着脸开口：“两位妹妹说……说要奴婢和她们一起伺候爷。奴婢觉得太荒唐，奴婢没出息，就跑了。”
两人一起就算了！还要和姨娘三人一起！
反了她们！当国公府是哪里？勾栏院不成！
老夫人气得胸口上下起伏，当下也不理会姨娘的狡辩,嘴里喊着：“去，将两人关起来，没我允许不许给她们送饭吃！”
等气消了些，对着姨娘,老夫人依旧很气。可姨娘的话毫无破绽，老夫人拿她没办法，只得发话让她滚回去。
茉莉福了身,脚步轻快走人。
老夫人目光阴鸷盯着茉莉走远的背影：“你以为她如何？”
钱嬷嬷也盯着姨娘的背影：“老奴先前没发觉，但似乎每一次姨娘都能游刃有余，逃出生天。不得不叫人怀疑。这丫头是个有心计的。”
老夫人：“没错。仔细想想，她似乎和谁较劲都不落下风。”
钱嬷嬷担忧瞧老夫人：“娘子，姨娘跟了国公爷一年，您这会儿可不能动她。”
“你瞧我傻吗？”老夫人觑一眼钱嬷嬷，接着说，“我有个主意，刚好能一箭双雕。你照我说的去给徐氏递个话。”
“是。”
“等等。”老夫人突然又想到，“不必我们，你找个小丫头去和那俩蠢货说。从她们嘴里出去才妥。”
茉莉神清气爽回到主院。她还当要多想几个法子，没曾想一击即中。
这回的对手未免也太弱了点。
转眼，茉莉又想到她爷。总归是她利用了他，对不住他在先。
话不能明说，茉莉只能身体力行。
决定再给他做一双鹿皮靴。等国公爷回来的时候，她的鞋底刚好纳完。
纳鞋底废力气，国公爷瞧着姨娘泛红的手指，道：“不必费事。”
换了徐姨娘傅姨娘就要忐忑想，国公爷是不喜她们做的？
但茉莉了解他，当下笑盈盈说：“奴婢没事的。奴婢不知道怎么哄爷高兴，就想着拿它哄爷。爷高兴吗？”
姨娘这么一说，国公爷都快忘记的事，这会儿又想起来，脸色凝肃道：“高兴。”
茉莉忍不住伸手，去掐她爷冷肃的面颊：“这样才是高兴。”
国公爷只好配合姨娘，展了眉头，弯起唇。
“爷真好。”茉莉感叹。
姨娘真是的，老是夸他。虽然姨娘动不动就说他好。但每次说，国公爷总要无所适从。
最主要，是他真不知道自己哪好了。他做了什么了呢？
就见姨娘依偎着他的肩膀，说：“但凡男人应该都喜欢左拥右抱。可是我的爷不是。两位姨娘要一起伺候爷，爷还将人赶走。爷是真的好。”
茉莉抬头，又郑重其事夸一遍。
“犟儿谬赞了。”国公爷撇过头说。这都值得姨娘说。姨娘对夫君的要求可真够低的。
茉莉仰望着她爷发呆了会儿，而国公爷余光见姨娘一动不动，他自也不敢瞎动，连呼吸都放缓了。
茉莉：“爷可是喜欢段娘子？”
好端端的姨娘怎的又提起段娘子。
国公爷疑惑，和姨娘对视：“为何这样问？”
茉莉：“在大长公主府，爷瞧着段娘子的眼神也是这般，会羞赧，会躲闪。要不是那次出事，爷应当很高兴段娘子做您妻子对吗？”
国公爷回忆了下在大长公主府发生的事。许久，才想起来是哪一日。
“算不得喜欢。”
这话要是姨娘在段娘子出事之前问，国公爷还真不知道怎么回答。
但眼下，国公爷确认。国公爷又明确说：“爷不喜欢她。不怕你笑话。面对女娘，不，应该说面对女的，但凡她直勾勾的盯着爷，爷总会觉得尴尬。而且段娘子的开朗明理都是装的，实际心思比段尚书都多。她要不是女娘，多点正直，倒是可推荐入朝为官。”
茉莉听到这话，一下将段娘子抛在脑后，又心急问：“爷是觉得段娘子心思多，太深沉，才不喜她？”
国公爷点头。不懂姨娘干嘛要重复问一遍。他刚才的话说得不够明白吗。
茉莉顿时心拔凉。看来她爷是没发现她，要最后得知她不比段娘子好到哪去，这爷说不定也会讨厌她。
好在她做好了装一
辈子的打算。也好在装作他喜欢的模样轻而易举。
更好在和这爷在一起的日子过得挺快的。
茉莉紧紧搂住了眼前的人。国公爷在她耳边低声问：“犟儿可要沐浴？”
“好。”
姨娘不动。
这里可是他的院子。国公爷当下将姨娘抱起大步往廊下去
“姨娘，有人打探你的身世。”山茶凑到茉莉跟前说。
茉莉正琢磨着在靴帮上绣个好看的纹样，冷不丁听到山茶的话，手里的针线一下戳进手指尖。她纹丝不动，抬眸问：“可是老夫人？”
“姨娘你手流血了！不疼的吗？小心弄脏了鞋，好不容易快做好了。”
山茶夺过靴子，茉莉抓住她手腕，又问一遍：“是谁？”
山茶这才说：“不是老夫人，是那两个。”山茶疑惑瞧姨娘，不懂姨娘反应干嘛这么大。
那两个也就是说的傅姨娘和徐姨娘。
两人床都下不了，打探她做什么？是为了传话。
一定是为了往外传话。
不过应该不打紧的。府里也没人知道她的真实身份。俩姨娘又去哪打听。
这么一想，茉莉紧绷的脊背才塌下来。
但她没想到，下午时老夫人会将她请过去。
老夫人上来就问：“姨娘是夷州哪的？”
“回老夫人，奴婢是夷州落霞镇人。”
“先前你说是家中遭了灾，爹娘兄弟都没了，只你一人逃出来？”
“是。”
“你落霞镇哪的？”
老夫人问得可真够细的。茉莉一五一十回：“奴婢是落霞镇田村人。”
老夫人点点头，挥手示意她好退下了。
待人一走，老夫人又冲桃儿道：“去回信吧。”
“是。”桃儿下去。
“你说徐氏调查姨娘做何？”老夫人实在无法理解，她不止不理解，她还生气！
“本想着置身事外，他们却再三骚扰。真当我好欺负呀他们！”
钱嬷嬷抚着老夫人的脊背安抚：“徐氏这是盯上您了，您不好推脱，咱们将这事告知国公爷，交给国公爷来处理得了。”
“不可！你让他怎么看我这个继母！外人知晓，怕更觉得我这个严国公府老夫人是个不中用的囊包！绝对不行……”
“好好，您别气，老奴不说了。”
茉莉眼下确认，真的有人在调查她。
是老夫人的娘家徐氏。
老夫人和徐氏关系不睦不是秘密。老夫人应当不会和徐氏讲国公府内的任何事。那必定就是徐傅二女。
徐傅二女到底说了她什么事呢？徐氏怎会想到调查她？
索性，徐氏调查不到任何东西。
她是夷州落霞镇人，但却不是田村的。而是田村隔壁的隔壁三田村。三田村由于地处山腰，村子里的人安然无恙。
但田村，没那么好运，整个村都被冲没了。死无对证的事，徐氏又能查到什么。
只是茉莉咽不下这口气。凭什么徐氏说调查她就调查她，而她只能担惊受怕，拿他们没奈何。
别给她逮到机会。走着瞧。
“姨娘的脸色好瘆人，奴婢怕。”
山茶缩着肩膀，瑟瑟发抖。
茉莉一扬眉：“是吗？那不是很好。被人害怕总比被人欺负强。”
山茶一想也是。于是给姨娘鼓劲：“那姨娘继续凶残。”
茉莉一本正经说：“暂时还不行。眼下咱们得韬光养晦。”
“听姨娘的。”
接下来的几天，徐氏果然都没来消息。
茉莉将做好的又一双鹿皮靴呈到她爷面前。这双是她偷偷做的，比前一双做的更惊喜，还绣了两朵祥云以及祥云下奔跑的几只小白羊。
打眼一瞧，黑色靴帮上几块瞧不清什么玩意的白斑。听到姨娘说，国公爷才知道是什么。
鞋嘛能穿着走路就行。国公爷打心底里一点不挑，更一点不掺假的夸赞姨娘的手艺：“犟儿的手艺真不错。爷很喜欢。”
茉莉当然信以为真，心花怒放。
这日，茉莉听闻徐州徐氏不请自来。
她冷不丁打个寒颤。
“姨娘，老夫人喊您过去见客。”秀红面色担忧走来说。
茉莉问：“都来了谁知道吗？”
秀红：“是老夫人的娘家大嫂徐瞿氏和二弟妹徐方氏。”
“来找老夫人做什么说了吗？”
秀红摇头：“没说呢。这一进门，就问老夫人怎么不见姨娘。奴婢看来者不善。”
秀红又安慰说：“不过不怕的。这里是国公府，没人敢欺负到姨娘头上。府里有国公爷留下的守卫，她们要敢放肆，奴婢大不了带着守卫杀过去。”
茉莉点点头：“好样的。”
马上又提醒她：“切不可冲动。有事我会喊救命。我要没喊，你可不能带人来。”
秀红点头：“是，奴婢记下了。”
雅苑客堂，老夫人的右下手正坐着一壮一瘦两个妇人。壮的是徐瞿氏，瘦的则是徐方氏。
身后皆是两人带来的奴仆丫头。其中两三个丫头面若桃李，显见不一般。
老夫人一见到茉莉，便和两人说：“瞧，人来了。”
徐瞿氏和徐方氏朝门口看去。
茉莉上前行礼，两人目不转睛打量着她。
徐瞿氏先笑着开口：“我还当姨娘长着三头六臂，今日一瞧，也不过是个柔弱小娘子。”
徐方氏附和徐瞿氏：“大嫂莫不是忘了你府里头的几个小贱人。瞧着柔弱的小娘子有时候才是最可怕的。”
徐瞿氏又跟着道：“你这话也没错。”
茉莉未抬头，只目光求救般看向老夫人。老夫人垂着眉眼，假装没看到。
茉莉于是装哑巴。
徐瞿氏没想到她什么反应也没，心知此女还真不简单。好在她们是做了准备来的。
徐瞿氏瞧了眼老夫人，又笑望着茉莉说：“那两个丫头不懂事，惹了国公爷的眼。这次我们就是来将人领回去的。为了弥补国公爷，这回本夫人亲自精挑细选了三个女娘，各个温柔懂理，断不会再做出那种不要脸的事来。姨娘瞧瞧可好？”
茉莉福身，满脸惶恐说：“奴婢不敢。奴婢只是奴婢，奴婢怎好挑徐府几位主子娘子的理。奴婢万万不敢。”
老夫人只冷眼瞧着。心道，又是这招。已经被人看穿了！还装呢！
徐瞿氏笑容不变说：“姨娘可只用了一天，将那俩打发了。姨娘的本事大家有目共睹，姨娘又何必谦虚。”
茉莉快速抬眼，瞥到了徐瞿氏脸上意味不明的笑。
她们知道了？知道多少？
老夫人也知道了？
茉莉又瞥眼老夫人，未曾想，老夫人也正冷冷打量她。茉莉不动声色收回视线。
又将脑袋垂到底：“夫人可是误会了？是两位姨娘惹恼了国公爷才被罚的。可跟奴婢一点关系也没有。”
徐瞿氏：“行，姨娘说没关系就没关系吧。不说这些。还请姨娘掌掌眼，日后这三个丫头还需姨娘多照拂。”
徐瞿氏不等茉莉再拒绝，直接招手让三个女娘上前。
“给姨娘行礼。”
听到徐瞿氏的话，三个女娘纷纷冲茉莉行礼问安，又各自介绍了自己。
总之三人都姓徐。
在徐瞿氏又说起以后三人都交给姨娘管教之类的话后，茉莉也再次开口推脱。
“夫人，不是奴婢不愿意，只奴婢身份卑微，本也不是个聪明之人，又如何照拂得了三位娘子。还请夫人饶了奴婢吧。”
“姨娘这是铁了心不答应？”这回说话的是面颊干瘦额方的徐方氏。
茉莉不作声。
徐方氏：“只要姨娘答应，日后徐州徐氏就算是姨娘的靠山，咱们当一家人。姨娘觉如何？”
那她不答应呢？茉莉正疑惑她们为何这般有恃无恐。
徐方氏忽地起身，向她走近了两步，用只有两人听到的声音说：“秦姨娘要不答应，
那就算了。”
茉莉仍旧垂眉，只交握腹前的双手在听到“秦姨娘”三字时紧紧揪成了一团。
她们查到了！
怎么可能？她们怎么可能查到的？
不可能才对。
茉莉脸上尚算平静，只额角的汗珠滚落，打湿了耳旁的碎发。
徐方氏又问她：“姨娘考虑清楚了？”
茉莉点头：“就听夫人的。奴婢会好好叮嘱三位娘子，教她们谨慎行事。”
徐方氏和徐瞿氏对视一眼，笑开。
而老夫人惊诧住了。似是没想到姨娘竟然就这么妥协了。
老夫人心下暗骂：“都是没用的东西！”
下午，徐方氏和徐瞿氏冲老夫人告别回程。似是一点不担心茉莉会阳奉阴违欺负死三个娘子。
茉莉心知她们肯定派了人蹲守。也许在国公府内还安插了她们的眼线。
茉莉脑子里只滚来滚去“秦姨娘”三个字。这绝对不是巧合。
她们既然知道她姓秦，那肯定知道她就是秦百香。肯定已经找到了三田村。
只要她不配合，那么徐氏就会将她杀人逃命的事告诉国公爷！
她完了！
茉莉没心思去想她们怎么找到的。只想着她要怎么办。
眼下，恐怕只有配合徐氏。答应徐氏要求的一切。
“姨娘脸色好瘆人。比上回还瘆人。”山茶眸中涌现担忧。
“山茶……”茉莉当下想将来龙去脉告诉她。可她不敢。
她们在一起整整一年，山茶觉得她和姨娘也算相依为命。她山茶也算了解一点姨娘。
见姨娘不往下说，山茶主动开口：“那个夫人喊姨娘秦姨娘是什么回事？姨娘回来后就不安到现在，姨娘能和我说说为什么吗？”
茉莉眸光闪烁盯着她，好半晌，才扯过她，在她耳边压低了声音说：“我其实不叫茉莉，我的真名叫秦百香……”
山茶早猜到了姨娘有秘密，但没想到是这种惊天大秘密！
姨娘……她她她竟然杀人了！还畏罪潜逃！
瞧着山茶瞪大眼，吓得不轻的样子，茉莉心下忐忑。
山茶捏着馒头大的拳头，凶狠问：“那死人是不是欺负姨娘？”
茉莉还没来得及细讲，只粗略说了两句，没想到她猜到了。“你怎么知道？”
山茶一副“这还用说的嘛”表情，“不然姨娘干嘛杀人。肯定是那人是个坏蛋呀。”
茉莉有些感动。她紧紧抱了抱山茶：“我本来不想告诉你，但咱们是一起的。我要有事，你在这府里肯定也不会好过。山茶，你要被我拖累了。”
“我不怕被拖累，只怕姨娘丢下我。姨娘能和我说这些，还算姨娘有良心。”
接下来，茉莉将徐氏已经查出她真实身份，胁迫她的事说了。两人开始谋划对付徐氏的事
傍晚，山茶又来劝她：“姨娘，就别纠结了。国公爷要知道你是……”山茶左右四顾，压低声音，“……杀人犯，肯定不会容你。被抓住把柄的是咱们，咱们眼下只能听命于徐氏。一句话，姨娘到底是想要自己的命，还是男人？”
山茶烦躁又说：“哎呀，这根本就没有可比性。咱们命没了就没了，可国公爷迟早还是要和别的女人睡觉的，姨娘推波助澜一下，讨好了徐氏，说不定国公爷还开心呢。”
就像山茶说的，茉莉没得选择。
徐家送来的三个女娘中，茉莉选了其中一个身材高挑，最是温和爱笑的。
被选中的女娘别提多惊慌，她没想到第一个选中自己，还就是今晚。
傅柔和徐琳儿被仗打的样子，她还历历在目呢。
茉莉安抚她：“你放心，国公爷同意了，我再让你进来。”
女娘这才冷静些许。
“爷回来啦？”
茉莉迎上前帮忙拿官帽。
今日他回来的有些晚，外面的天肉眼可见暗下来了。国公爷冲姨娘点了下头，便径直往廊下进。
至于侍立在庭院长桌旁的徐家女娘，自也被他忽略了去。
女娘惶恐不安跪着，一直等人进了屋，屋们随之合上，她方才抬头喘息。
今晚的晚膳是在屋内用的。
就她和爷两人，茉莉通常都是积极的揽下布菜的活，就连山茶都是不用在跟前晃眼的。
但今日不同。
茉莉瞧了她爷一眼，手捂着肚子：“爷，奴婢今日肚子疼。”
国公爷蹙眉：“可有传府医？”
茉莉羞赧说：“奴婢不是生病。”
国公爷就懂了。毕竟一年前他不知道，但这一年和姨娘日日同床共枕，姨娘有的那两天，他还是不可避免的了解了。
国公爷关怀问：“那可揣了暖手炉？”
每当不舒服的那两日，哪怕是前不久的三伏天，姨娘都要在怀里揣个暖手炉的。
茉莉点头：“揣了。奴婢今日无法给爷布菜，不如叫个丫头进来伺候吧。”
“吃个饭哪用得着人伺候。”
要不是姨娘太主动，日常他也是不需要姨娘伺候用膳的。今日姨娘不便，是以也没什么。
国公爷挽了袖子，打了一碗汤，先行放在姨娘面前。而后才是自己的。
他喝汤也不用勺子，直接将碗凑到唇边。但茉莉一点不觉得粗鲁，相反让人觉得喝汤就该是这个样子的。
茉莉：“还是叫个丫头进来吧。奴婢疼的连伸手的力气也没了。”
第63章
“今日怎会这般严重？”
要不是上回府医来瞧,说是妇人常见之症。国公爷肯定以为姨娘生了什么大病。
茉莉生怕他要叫府医，忙说：“也就这两天，熬过去就好了。”
国公爷忧心点头,随即喊人：“来个人。”
原以为进来的会是山茶，或是秀红，谁知是个脸生的。
国公爷也没当回事,毕竟府里一年到头都会进新人,主院来了新人也不奇怪。
“给姨娘布膳。”
徐家女娘愣了瞬，国公爷见丫头傻乎乎的,立时蹙了眉：“可是没教过？”
“教……教过的。”徐家女娘反应过来,哪敢说不，当下哆嗦着手,捡筷子伺候姨娘。
茉莉道：“我这里够了，你去伺候爷吧。”
然后悲催了。徐家女娘给国公爷添的一碗汤正正好好扣在了国公爷的身上。
徐家女娘心知要遭，赶忙跪下磕头请罪。
“小女知错了，求国公爷恕罪！”听这声音已经哭泣不止。
对待下人，国公爷向来和善。见丫鬟知错，又吓得不轻，刚要训话的国公爷最后一点脾气也没了：“下回注意些。去吧。”
“等等。”茉莉叫住徐家女娘，转头和爷说,“奴婢不方便伺候爷，要不然让这丫头伺候爷更衣吧？”
国公爷瞧了姨娘一眼，又瞧了战战兢兢的丫鬟一眼，点头。
国公爷抬脚往前,听到身后传来姨娘和丫鬟说话的声音：“赶紧跟上，好好伺候爷。”
茉莉食不知味。
索性不多会儿，国公爷从里屋出来。身上换了身墨蓝袍子,徐家娘子羞红着脸跟在身后。
“爷，今晚奴婢想回偏院睡。奴婢肚子疼，晚上睡不好，怕打搅了爷。”
国公爷目不暇视望着她：“你往日从未提过。”
那眼神明明依旧温和，但莫名茉莉觉得灼人。茉莉心虚撇开视线：“往日奴婢没那么难受。今天也不知道怎的。求爷成全。”
国公爷还能说什么。“可。”
接下来，姨娘一直都没再说话。
用完膳，坐了会儿，国公爷出去练武。茉莉则在寝房收拾要带去偏院的东西。
等国公爷回来的时候，茉莉已经收拾妥了。
一个能背在身上的竹编箱笼，里面装满了姨娘要带走的东西。
给人一种错觉，姨娘要和他分道扬镳，不复相见。
“不
回来了吗？”
茉莉听到这话，一个机灵，忙应声：“回，奴婢回的。也就今日一晚上，顶多明日再一晚上。就两晚上。”
国公爷点头：“去吧。”
国公爷侧身而立，片刻见姨娘站着没动一下，他又希冀转头。
就听姨娘轻轻开口：“今晚奴婢不能伺候爷。奴婢知道爷想的，秋淮乖巧知礼，不如爷让她留在房里如何？”
一旁的徐家娘子听到这话，脸更红得能滴出血来。
片刻，国公爷才瞧着姨娘点头：“可。”
茉莉福身，走人。山茶抢过寝房床铺上的箱笼，跟在姨娘身后蹿出了房。
站在廊下，山茶回头，还贴心的帮国公爷将房门给带上了。
明明是她安排的，但茉莉心里就是十分不舒坦。
不知从何时起，她见不得这个男人被别人染指。她明明心里清楚，他将来是要娶正妻的，将来也会有很多个像她一样的姨娘。
可她就是心黑的想要独占。
最近这些时日，她一度以为，在自己心里，他已然变成了最重要的。
茉莉忍不住笑起来。
眼下她才知道，国公爷算什么？
在她性命攸关时，谁都比不上她这条贱命！
她不得不承认，她自己原来才是最重要的。
茉莉冲着明亮的圆月，在心里告诉自己。她没错！
她就算贱命一条，她也没错！
她惜命怎么了？！谁又能做到视自己命为粪土，她磕头叫她爹！
这世上，谁还不都是为了自己。他不也为了自己，答应了徐家娘子留下。
茉莉甩飞眼中的泪花，跳起来往偏远跑。
山茶紧随其后。
主院寝房内。
见国公爷不动，也不说话，徐秋淮忍不住抬眼瞧国公爷。然后她的脸又开始发烫。
先前为国公爷更衣，虽只是挺括的背影，但仍旧在她脑中挥之不去。
“奴婢刚瞧见国公爷背后有好些刀痕。国公爷守边辛苦了。”
女娘的声音很真挚。让国公爷想起了姨娘第一次给他搓背。姨娘也问他：“爷还疼吗？”
姨娘当时，不论表情还是声音也很真挚，他一点没瞧出来虚情假意。
若是那会儿瞧出，他必定是要将人撵走的。
可惜晚了。
他还当姨娘会装下去，装到老死。可没想到这么快就打退堂鼓了。
她可是伺候他烦了？
若不是这个理由，国公爷想不出来其他的。
国公爷瞧着丫鬟问：“你可是今日跟着徐家人来的？”
徐秋淮忐忑回话：“奴婢是。”
国公爷又问：“可是徐家人……老夫人逼着姨娘叫你来伺候？”
徐秋淮摇头：“不是的。奴婢也没想到这么快，今日就要……，是姨娘做的主。”
“你撒谎。”国公爷肃了脸，故意恐吓。
丫鬟又跪在地上喊冤枉。
国公爷心下有数了。
“既不是你自愿的，便下去吧。”国公爷又道。
徐秋淮听到这话，不可思议瞧了眼国公爷，随即又垂头，却是没动弹，跪在原地说：“先前是奴婢没见过国公爷，眼下见到，才知国公爷龙章凤姿，亲切随和。奴婢……奴婢愿意的，还请国公爷勿要赶小女走。”
睡惯了主院的大床，又习惯了身旁躺着一人，眼下万籁俱寂，茉莉睡不着了。
尤其脑子里总穿梭过一些画面。都是她和他爷干过的，只不过她的脸被徐家娘子顶替了。
茉莉心里如火烧。
但她没办法。
她只有将满腔恨意算在徐家人头上。总有一日，这一仇她要报回来！
胆敢要挟她！到时候她十个百个还回去！
他们徐氏的娘子不是爱睡她男人。那她到时候就让她们睡个够！
头顶的风铃一动不动，一响不响！像是哑了一般。
茉莉气死！
她学着印象中她爷习武的动作，捏着拳伸直腿，口中还孔武有力“喝”了声，去踹头顶的风铃。
风铃高高荡起来，声音悦耳动听，她满意了。
嘴角的笑容才弯起，就听到屋内响起另一个人的声音：“犟儿这么快肚子不疼了？”
声音混杂着风铃声，但叫她犟儿的除了一个人，还能有谁。
茉莉一个机灵从床上坐起。
“爷怎么来了？”
“你还没回答爷的话。可是肚子不疼了？”
屋内昏暗，茉莉睁眼说瞎话：
“奴婢也奇怪呢，刚才疼得死去活来，这会儿竟然又好了。爷是不是也觉得很奇怪？”
国公爷没说话。
茉莉见他不靠近，也不走。想到徐家娘子，问：“爷可是不喜徐家娘子？就是刚才那个容易脸红的漂亮丫头。”
“是不喜欢。”
听到这话。茉莉也不知道该高兴好，还是伤怀好了。
“爷为何？是因着徐家娘子犯了错吗？”
国公爷不想再和姨娘纠结徐家娘子。不答反问：“犟儿可是讨厌爷？”
茉莉心颤了下。这……这话怎么说？！
“奴婢没有。奴婢不敢。”
“说真心话。”
“奴婢真没有。”
“那为何撒谎？”既开了口，国公爷自打算问个明白、
茉莉顿时一惊。他知道了什么？
她得稳住：“爷指什么？”
问完，茉莉又后悔。换个精明的人，肯定疑心她这话。难不成她不止有一件事，还有很多件事撒谎骗人吗？
但国公爷没想那许多，只说：“犟儿并未来月事。为何骗人？”
茉莉提起的心又一下松懈，转而想到他又怎知。
莫非他记着？
茉莉忍不住鼻子泛酸。她不知道要说什么。总不能直接告诉他，是被徐家要挟逼迫。
她赌不起。
姨娘不说话，是默认了。
国公爷难得的反省。“是爷的错，有了姨娘，爷不知节制。让犟儿受苦了。”
茉莉捂着嘴，不让自己发出丁点声响。
“日后，爷会注意的。你好好歇着。”
房门开了又被合上。
寝房内一时又悄无声息。
茉莉才抱着膝盖，埋着头啜泣。
第二天，茉莉又将第二个新姨娘带到了国公爷眼前。那积极的。
国公爷觉得姨娘适合当个媒婆。
“和新姨娘磨合需要时日。你再给爷一些时日。”
国公爷都说到这份上了，以为姨娘总能消停了吧。
结果还是没有。姨娘像被人下了降头。一会儿让他尝尝新姨娘做的点心，一会儿又夸新姨娘舞跳得好，让新姨娘给他展示。
国公爷尚沉浸在姨娘嫌弃他的思绪里出不来，姨娘越发积极，他越出不来。又怎可能有心情去瞧别的女娘。
更何况，他是真的和三人不熟，才见过一两次面，话没说几句的女娘，又怎好和人同床而眠。
他当初和姨娘睡也是好不容易才说服自己，好不容易和姨娘熟了。他实不想换人。
可姨娘嫌弃他。
国公爷觉得眼下这个地方，他再待不下去。起身二话不说，埋头走人。
第三日，国公爷故意晚回来，结果不出意外的还是见到了第三位徐家女。
姨娘满面真诚，话是这么说的：“爷，奴婢是真心待爷的。奴婢不想当恶人，爷宠幸了徐家娘子，日后奴婢一如既往待爷。”
国公爷脑中又想起了昨日陛下叹着气和他说的话：“国公姨娘倒是懂事，知国公是主，而她是仆。国公好福气。”
国公爷当时就特别后悔去问陛下。
眼下，国公爷心情也十分沉重。他要不妥协，怕是以后都不得安生：“你不必再说，爷答应你。”
姨娘的脸上久违的又有了两个梨涡，国公爷只觉得刺目，瞥开脸去。
这晚上，国公爷要招徐家女侍寝的事转眼在国公府传遍。
老夫人心情复杂，她既不想徐家得利，又怕徐家被冷落，好在她只需要冷眼旁观。
她想着姨娘至少能撑一时，要徐家女得逞了，看到心机虚伪的姨娘吃瘪，她也能有所
安慰。
听闻此事，老夫人弯起唇问：“姨娘何反应？该不会跪在爷们脚边，求爷们别抛弃她吧？”
桃儿脸色纠结。
钱嬷嬷唬脸：“有话说话。”
桃儿只好开口：“老夫人，是姨娘撮合的国公爷和新姨娘。”
“什么？！”
桃儿继续说：“奴婢听说姨娘可高兴了，还给主院每个人都打赏了。说等国公爷和新姨娘成了，她还要多多打赏。这事儿才传出来的。”
老夫人不懂了，而素来能开解老夫人的钱嬷嬷也不懂呀。是以，钱嬷嬷都不知道说什么。
钱嬷嬷唬着脸问桃儿：“这事你确定？”
“奴婢确定！”
老夫人早看出来姨娘不省心，不仅不省心，还凉薄自私。
最关键，老夫人确定姨娘不好利用。不能利用，还要和自己玩心眼子的人留着干什么。
只可惜，国公爷似乎挺喜欢她。老夫人怕开了口，会使得他们母子离心，这才一直忍着。
想着让徐家女和姨娘两败俱伤。可眼下什么结果？
姨娘竟然帮着徐家女！
这是要拉拢徐氏呀！好个城府深沉的贱丫头！
眼下，老夫人没奈何。只在钱嬷嬷跟前放狠话：“你瞧好了，迟早有一日我要他们通通好看！”
钱嬷嬷同仇敌忾附和：“必须的！”
西院。
四少夫人听闻后，面上燃起希冀：“大好事。新姨娘要得宠，咱们再哄好了，就能为咱们所用。”
婷儿：“那万一徐家三位娘子和茉莉姨娘一样不好对付呢？”
半晌，四少夫人才说：“不至于。徐氏送人来，断不会送太聪明，不好控制的。再说，你见过几个有咱们姨娘能干的？”
婷儿摇头：“奴婢没见过。”
四少夫人想起自己白花了那么多心思讨好姨娘，却全部打了水漂，心就恨得牙痒痒。
事实上，姨娘没对她做什么。但四少夫人就是恨。恨她能得国公爷一人欢心，恨她聪慧有余，一个小小妾室竟敢将多少贵人玩弄于鼓掌。
偏她还说不得！
她要认罪，四爷哪可能被关十年大狱。这都是她茉莉害苦了她！
好在她又等到机会了。
四少夫人心知自己对付不了姨娘，她向来识时务，搞不定的先撇到脑后，先管眼前的。
“你备三份厚礼，找机会送去给三人。算了，你听我的，去良贵妃成衣铺，买三件金首饰。”得不到的才是最好的。三人肯定不会自己找死买金饰，她奉上就不同了。
婷儿犹豫：“娘子，老夫人那恐怕不会高兴。”
四少夫人：“管不了那么多了。”
见婷儿不动，四少夫人不耐烦：“你还有什么事？”
婷儿：“奴婢想，咱们要不要打探下大少夫人那，万一咱们送的不如大少夫人，可怎么好？”
这种事以往可是时常发生的。除了最初，后来四少夫人都无所谓了。毕竟她清楚，自己不论怎么送都比不过商贾出身的大少夫人。
“不会的。大少夫人不会想要讨好徐氏。”
四少夫人说的肯定，婷儿也就不再多想，当下出去办事
大少夫人当然不会讨好徐家女。
大少夫人入门早，早年只有她一人呆在老夫人身侧。那可是真把老夫人当亲婆母对待的。
婆母不想被徐氏控制，没少和她说徐氏的坏话。徐氏有人上门，每回可都是她大少夫人心甘情愿当刀使。
关键她大少夫人还有钱有底气，声音属她最响亮，别说徐瞿氏徐方氏，就是徐氏当家的唯一一回上门，也被她阴阳怪气冷嘲热讽气走的。
徐氏怨老夫人，至少是暗地里。但恨她大少夫人，那可是明面上的。
大少夫人是有钱，又不是傻。怎可能做那无用之事。
大少夫人觉得姨娘有些傻。
“她讨好徐氏有什么用。万一二爷真的看上了徐家贱人，再冷落自己，岂不得不偿失。到时徐氏还不是将她一脚踹了。”
大少夫人嘴角勾起讽刺的弧度：“傻子一个。”
翠竹帮着大少夫人点花钿，附和说：“谁让姨娘胆小呢。身后也没人撑腰。”
“你这么一说，我倒是有些同情她。行吧，好歹同住一个屋檐下整一年，那几个徐家贱人要真欺负她，我饶不了她们。”
翠竹感动的眼泪花花说：“夫人心善。奴婢能跟着夫人，简直是奴婢三生有幸。”
主院。
今日侍寝的是最温柔娴静的徐秋淮。
“小女……妾身伺候国公爷沐浴吧？”
“不必麻烦。”
听到国公爷的话，徐秋淮不敢动了。她心下突突直跳，心想自己是不是哪里惹了国公爷不快。
她又响起傅徐两人的下场，就是太主动才遭了罪被撵的。
国公爷见新姨娘不再说话，起身去洗漱。
往日，顶多半个时辰，这回国公爷却用了两个时辰洗漱沐浴。回来时都近夜半。
新姨娘依旧乖巧坐在床沿。
国公爷没办法，上前在距离床榻几步远的地方站定，道：“今日不妥。”
徐秋淮像被烫了般起身，不安问：“可是妾身哪里做的不好？”
国公爷没料到她反应这么大，只好解释：“与你无关，只是本公与你不熟，两人陌生人又怎同塌而眠。来日方长。你……”
国公爷想说“你就在这睡吧”，话还没出口，新姨娘快他一步战战兢兢说：“妾身知晓的，妾身这就走。”
“你留在这里。”国公爷下命令。
她要走了，姨娘岂不是明天再换个人给他。为了糊弄姨娘，国公爷只能让新姨娘留在主院寝房内。
新姨娘又呆呆站着。国公爷又下令：“你既不愿睡床，将床上的被子抱着打地铺吧。”
国公爷又补一句：“给你的被子是新的。”
徐秋淮照做。国公爷怎么说，她便怎么做。
当然国公爷不说，她也不做。
好不容易安顿好她。
国公爷又自己去柜中抱出了常用的铺盖。接着上床，下了帐帘，躺好。下令：“熄灯。”
“是。”灯很快灭了。
徐家女成功侍寝，算是茉莉给徐氏的投名状。
清早，去主院的路上，姨娘眸中闪着寒芒，吓得路过的两个小丫头跪下请安。
茉莉仿若没看到她们，径直走过。
徐氏！总有一日，她要徐氏满门鸡犬不宁！
和国公爷一道用早膳，往日，姨娘总是大快朵颐，吃的比国公爷还多。但今日，姨娘似乎胃口欠佳。
国公爷也食不下咽。他见姨娘不似往日，伸手给姨娘夹了个煎包。
茉莉垂眸瞧着煎包，吐出三字：“没胃口。”
姨娘的样子明显的生气。国公爷有种错觉，是他得罪她了。
就好像他背着她宠幸别的姨娘，姨娘在和他置气。可国公爷心知不是这样的。
国公爷纳闷。
茉莉也反应过来自己情绪不对。她怎么能摆脸色？
新姨娘是她要求他宠的，眼下他照做，她有什么理由不高兴？
再说，徐家女也是他的姨娘，天经地义之事，她有什么资格置气？
茉莉看她爷：“奴婢这回真的肚子疼。提早来了。”
她没骗人。是真的提早来了。她怀疑自己被气的。
只不过比起心疼，这点肚子疼哪算得什么。
“疼得厉害叫府医瞧瞧。时辰不早，爷先走了。”
国公爷拿了桌旁的官帽，大步流星走人。
国公爷的意思似乎要她瞒着姨娘。是以徐秋淮没有告诉姨娘昨晚的事，姨娘站在廊下打量她时，徐秋淮只是低垂着头。
茉莉只当她害臊。第一回睡男人，她当初也害臊。能理解。
站在廊下，茉莉停住了脚步。
她实在没勇气进去。寝房一定被收拾整洁了，但肯定会有不一样的地方。
比如床榻，比如梳妆台，比如房里的气味。
茉莉抿紧了唇掉头走人。
徐氏！走着瞧！
虽一战告捷，但茉莉心知不彻底解决问题，她以后的日子照样难过。
可要怎么彻底解决问题呢？
得有一个让徐氏分身乏术，再管不到她这边的法子。那件事必须得比他们笼络国公爷重得多。
对了，徐氏为何这时来笼络国公爷？
当日，茉莉偷摸打探了老夫人和徐氏之间的猫腻。得知徐氏早前其实也没少笼络国公爷，但不论是东西或美人，都被老夫人直截了当拒绝。
这回老夫人没有拒绝徐氏，是老夫人心软。
茉莉想想，觉不对。
老夫人不可能主动找徐氏，是徐氏找的老夫人。他们废了一番心思让老夫人答应，绝对不是巧合。
徐氏碰到大事了。
茉莉装了袋银子给山茶，让她出去找人打听徐氏。
两日后，消息传回。
果不其然。徐州徐家当家大老爷的嫡长子杀人放火，不巧当日东南风，放的火直接烧了当地另一富户的粮仓。
富户家对徐家历来不满，这回直接告到了衙门。徐家表明和严国公府的关系，当地县令压根不敢动。
估摸是等着看京都严国公府的反应。
徐家不需要国公爷做什么，只要国公爷收下三个徐家女，再往徐州送份回礼，这事就妥了。
徐家嫡长子杀人放火之事还不够大。徐家迟早还是会想到她。
茉莉苦恼得不行。筹谋了大半日，她终于又想到了一个可行的法子。她决定再推波助澜一回。
徐家嫡长子要保住了，徐家会感谢她。以后徐家要恩将仇报，再提秦姨娘的事，那也休怪她不留情面。
互相有把柄，她也不算亏。
茉莉当然不会蠢到给徐氏去信。她找了徐秋淮。
徐秋淮震惊望着她，似乎在想她是怎么知道的？这事老夫人都不知道。
茉莉看穿她，说：“只要有心查，不算难事。”她可花了好多体己钱呢，比上回给六兔的还多。当然上回也不止都给六兔她们的。用钱的地方实在太多。
“你……想做什么？”徐秋淮看姨娘就像看个剥了人皮的怪物。
茉莉好整以暇道：“写信给徐氏，按照我说的去写。”
徐秋淮都没问她干嘛不自己写，见只是这么一件小事，连连点头答应。
“没问题。姨娘要我写什么？”
茉莉告诉徐氏，她可以想办法救下嫡长子，至于她想要的只有一点点。
徐秋淮信中写了是姨娘的主意，但茉莉一点不怕。这封信要是被国公爷或是老夫人发现，她就赖掉好了。
谁有证据证明是她教唆的徐秋淮？明明就是徐家要故意栽赃陷害她。
不对不对，她不能意气用事。她还要和徐家互帮互助呢。
要被发现，她就……承认好了。
她不忍心看着老夫人为难。徐家求老夫人，老夫人不答应，怕徐氏伤害老夫人，她才想了这个办法。
老夫人信不信不打紧，只要国公爷信就成了。
这事，茉莉可是好一番筹谋。
她确定徐氏会答应，日后就算出尔反尔，她也有法子搞定。
算是完美无瑕的计划。
但茉莉不敢相信。她竟然还是失策了。
第64章
信成功送去了徐州,也就隔了一日，徐家来了回信。给徐秋淮的信中表示了同意。
茉莉知道徐氏着急这事，不敢怠慢,当日怂恿国公爷给徐家送回礼。
虽是妾室，但凡是良妾，主家都是要过礼的。聘礼算不上,但礼数还是得有。
茉莉当初就得了一套头面,茉莉后来问国公爷，国公爷就说的她没家人,这套头面就是给她的聘礼。
而徐家一共送来五个姨娘,前两个姨娘自不必说，后三个,尤其徐秋淮侍了寝，那就是名副其实的国公姨娘了，不回礼说不过去。
只国公爷和老夫人却迟迟不作声。
老夫人没想到这事他们不急，倒是先急坏了姨娘。姨娘竟然狗拿耗子向国公爷提了。
关键国公爷还答应了！
是的呢。姨娘一提，国公爷凝视着姨娘的希冀小圆脸片刻，就答应了。
国公爷终是没忍住，和姨娘说：“犟儿不必讨好任何的人。有爷在，不会让你受委屈的。”
茉莉咽下苦水,点了头，等到她爷离开，她才默默找角落掉眼泪。
尽管姨娘点了头，可第二日,姨娘就来催促。国公爷只好命严浦挑了三个礼箱连夜送去徐州。
事情到这里，都十分顺利。
茉莉心下的石头可算放下了。心里虽仍旧酸酸涨涨的，但她以后能顺顺利利陪伴在国公爷身侧,她已是满足。
何从德来找过她两回。是托关系找的她。让她有空去良贵妃成衣铺的后街。后街也就是上回他们碰面的小巷。
前一回，茉莉要头疼徐氏的事，没搭理他。这一回，搞定徐氏，她怕何从德会想别的法子见她。
就答应了。
和何从德的渊源，茉莉也告诉了山茶。
是以眼下，山茶正给幽会的姨娘和榜眼大人把风呢。
茉莉嫌何大人慢吞吞，主动开口问：“不知何大人找我何事？”
何从德满面受伤神情：“百香以前都叫我从德哥哥的。”
茉莉有些不耐烦：“以前是以前。我现在叫茉莉，不叫百香。你以后能不能叫我茉莉？”她是真的一点都不想再当秦百香！
何从德讨价还价：“你肯叫我从德哥哥，我就答应你。”
“那你随便吧。”开玩笑。她一个姨娘，怎好再亲热叫旁的男子“从德哥哥”。
这是个人一听就知道不是叫的亲哥！
当然她也可以叫，但他主动提出，这就有问题了。
何从德表情更难以言喻的受伤。
茉莉无法直视他，瞥开眼说：“上回该说的都说了。何大人还有何事？”
“百……你可还记得我先前说的话？有朝一日，我会带你离开，眼下还算数。”
茉莉瞧着他坚定的小眼神，后退半步，惊惧问：“你……想到办法了？”
见他摇头，茉莉才拍着胸脯松口气。
只听何从德又说：“虽没合适的办法，但也只能这么办了。”
茉莉漫不经心，刚想敷衍一点头，后知后觉反应过来这话不对，又猛地抬头。
“你什么意思？”
何从德：“我这次就是想来和你商量这事。我会恳求严国公，让我带你走。我近来打探了严国公不少事，也仔细观察了他。你说得没错，他是个一等一的好人。我若是跪下求他，想必他会愿意成全。”
茉莉知道他不是说说的。
想不通他怎么就要犯傻。痛心疾首说：“先不说他会不会答应，为了我这个破鞋，值得你求人？”
“你不必这般说自己。”何从德语气坚定说，“你值得。”
“就不能从长计议？”茉莉知劝不动他，只能想办法拖延。
何从德：“我也想慢慢想法子。可我不忍心你继续在那后院苟活。”
茉莉正想着要怎么告诉她，她并不是苟活，而是很潇洒。
就听他情绪激动又说：“你当我不知道国公府又进了五个姨娘，前两个犯了事被撵了，后三个却是受严国公喜爱的。我知道百香你已经被弃了。我了解你，知道你有多难受。从德哥哥不想你继续难受下去。”
茉莉竟然有些想哭。他这话虽不完全是事实，但也算说到了她心坎里。
何从德瞧见她眼里泛起的泪花，虽只是一刹那，撇过脸就没了，但何从德确定，自己果然没猜错。
何从德决心更盛。
茉莉气得来回踱步，终于想到劝他：“不能只为了我，你也考虑考虑你爹娘。何先生向来自命清高，要知道你为了我去求人，何先生会气死的！”
“我爹答应了。”
“啥？！”
茉莉没想到他是这个回答，下意识不信：“不可能。”
何从德：“我爹真的答应了，我和他说了碰到你的事，他也觉得愧对你良多。只是我娘还不知道。但只要我爹同意，等接你出来，我再好好求她原谅，她一定也会接受你的。”
茉莉还打算从何夫人那下最再劝，岂料这时山茶着急忙慌喊：“姨娘、姨娘，貌似有人偷瞄咱们！”
茉莉哪敢再耽搁，吓得跳起来就跑，怕何从德追上来，还用力推了把他。
随即和山茶两人手挽手沿着小巷一路快跑。
一直等拐了弯，身后瞧不见任何一人，包括何从德，才停下。
茉莉喘着气，夸赞她：“你这丫头越来越机灵了。这招不错。”
山茶懵了瞬，又马上跳起来：“什么呀。真有人偷瞄咱们。是个很不起眼的男人，我以为他在等人，结果这人迟迟不动，还时不时往咱们这边看。”
茉莉板起脸：“走，去看看还在不在。”
山茶点头，随即走在前带路。等绕到主街上，两人快步往回走了一段，山茶前后左右张望起来。
“人呢？刚他就站在这个地方。”山茶跺着眼下的地。
茉莉站在山茶站的位置，往刚才她和何从德说话的后巷张望。那人瞧不见她，但只要她从后巷冒头，他肯定第一个发现。
也许从国公府出来，她就被盯上了。
是谁？国公府的人？还是徐氏？
茉莉心思重，她还多疑。虽然段家娘子已经从她眼前消失有一阵子，但她吃了那么大亏，茉莉这会儿也想到了是她。
什么原因跟踪她，不重要了。眼下重要的是，指使跟踪的幕后之人会怎么对付她。
是将她和何从德幽会之事传遍京都城毁她名声？还是告诉国公爷直接治她？
茉莉头都大了。
最近她也太倒霉，一件事没完，又来一件。
被跟踪的事，茉莉决定先放一边。毕竟她在明人在暗，她没法主动出击，而只要她不承认，何从德也不承认，只要没被捉奸在床，就无大事。
这回徐秋淮成功侍寝，国公爷也向徐氏回了礼。此事暂且看来也相安无事。
眼下，她只要搞定何从德。
茉莉想办法去见了何夫人。
她打探到何夫人这日出府去良贵妃成衣铺挑首饰，前去偶遇。
何夫人正在听女侍介绍眼前的两款金镯。
茉莉冲女侍伸爪子：“左边这款不错，我试试。”
何夫人不满的皱眉，又知能来良贵妃成衣铺买东西的都非富即贵，她不一定惹得起。
当下不吭声，脸上还扯了一抹笑，转头看去。
只一眼，何夫人惊呆了。
随即脸色变幻莫测，人也倏地站了起来。
茉莉用只有两人能听到的声音说：“何夫人没想到吧，我也有今天。”
“你……”
茉莉笑盈盈望着她：“何从德跑来找我，说不让我给人做妾了，他要娶我。夫人可是同意？”
“你……你痴人说梦！”
何夫人的声音十足洪亮，引来整个一楼厅堂的人都注视她们。
茉莉也不介意，又笑着说：“既如此，还请夫人看好了您的儿子，不要再让他来骚扰我。我要当不成国公府的宠妾了，那就只能死赖着何大人不放。”
何夫人气得胸脯起伏，死死瞪着她。
话说完，茉莉不耽搁，抬脚走人，走了两步，又想起来还有话没说，回头：“夫人也必定不想和我这样的人扯上关系，那日后咱们就当陌生人。也望夫人别在旁的地方提起我，您要提了，我也不介意说说和令公子的陈年过往。”
瞧着眼前之人离开的身影，何夫人气得差点绞碎帕子。女侍轻声询问了一嘴：“夫人，可还要看镯子？”
何夫人冲女侍扯了扯脸皮，说了句：“叨扰了，下回再来。”抬步走人。
匆匆回府。何夫人当下满府邸找人：“公子呢，看到公子了吗？”
下人回禀：“夫人，公子整日忙得脚不沾地，这会儿天还早，未回府呢。”
“他脚不沾地？能去找那谁……”
几个下人眨巴着无辜的大眼睛看她。何夫人半句话哽在喉间，上也不是下也不是。
何为礼听到夫人的叫嚣声，忙从书房奔出来：“夫人，可是发生了何事？”
在何为礼眼里，他家夫人是个再好不过的贤妻良母。何夫人发这么大火，他毕生也就见识了两回。
上一回还是多年前他们离开三田村那日，这一回又怎么了？
何为礼吓坏了。
何夫人知道何从德是真的不在家。冷静许多，扯过何为礼的袖子就去了屋里。
“我见到那丫头了。你可知那丫头也来了京都？”何夫人脑中一闪而过猜忌，“不会是从德瞒着咱们带她来的吧？”
何夫人有些语无伦次，但何为礼了解她，又知道一些事。当下心里明白了怎么一回事。开口问：“你可是遇到百香了？”
“没错。就是那心黑的丫头！”
何为礼缓缓道：“从德不会的，你的儿子你难道还会怀疑。他自小到大岂有瞒过你何事？”
“怎么没瞒过？那时候要不是我谨慎，自早到晚留意着，怕早出大事了。”何夫人忽地又反应过来，“你怎知我遇到的是她？你又这么肯定从德没有。你知道什么？”
何为礼心知瞒不过去，将他知道的事全部说了。
何从德不敢欺瞒爹娘，但他机智，心知过不了母亲的槛，就找父亲说。说服何为礼答应他。
何夫人听完，指着何为礼，激动哭诉：“你怎好答应他？那可是国公爷，他当他是王孙公侯，胆敢和国公爷抢女人？好不容易得来的仕途，咱们家废了多少功夫才有的今天，他不懂事，你这当爹的还不懂事吗？”
何为礼如青松般立在夫人面前，解释：“夫人放心，严国公是个坦率知礼之人，我与从德分析过，只要他好声好气恳求，让严国公看到他和百香是真情实意的，严国公想必不会拒绝。毕竟百香只是国公府上可有可无的妾，从德又与严国公为同僚，这事好商量。”
“真情实意？你什么意思？你还想让那坏丫头当咱们的儿媳妇不成？”
何为礼面有戚色：“当年是我们对百香不起。这几年我时常想起，我何为礼从没对不起过任何谁人，唯独对她。既然从德高兴，我们又何必阻拦。”
何夫人更为激动：“我们家怎么就对不起她了？对不起秦百香的是她爹娘。村里谁都不管，那家人就是泼皮无赖，咱们对秦百香已是仁至义尽，还要怎么管？再说那丫头就无辜吗？有什么样的爹娘，生什么样的种，她就是个坏种！怎好让她染指我儿！”
“她不是！”
直到看到儿子从外进来，何夫人才反应他们竟然不知不觉从下午吵到了天黑。
何从德走到何夫人跟前，他没办法谴责母亲，只有道：“我已下定决心，娘不必再说。”
何夫人伤心欲绝看着他，伸手抱住他，心疼嚷：“我儿子这么好，就算是公侯之女也配得。可怎么就是秦百香！”
“我喜欢她。一直以来我走的每一步都是听爹娘的话，只这件事，我想自己做主。”
何夫人哀伤劝：“你正是因着听了爹娘的话，才会这般顺利。难道你想毁了自己吗？”
“爹应当都告诉娘了吧。我有把握说服严国公。我与百香青梅竹马情投意合，他要不答应，只会影响他的名声。”何从德自信说。
何夫人痛心疾首：“可秦百香曾经当过妾！她是个破鞋！哪个男人愿娶个破鞋，说出去你不怕成为笑柄吗？”
“这不是她愿意的！”何从德目不暇视瞧着何夫人，“当时，我要有勇气告诉娘，我想带她一起走就好了。可惜是我无能。”
“可事情已经发生……”
何夫人还待再劝，就见何从德伸手狠狠往自己的脸上刮了一耳光。
何夫人一下吓住。
何为礼上前抓住儿子的手腕：“这是做什么？”
何从
德埋头泣不成声，嘴里念念有词：“是我无能，是我无能，都是我无能……”
何夫人跟着一起落泪。心知他哪是骂自己，这是在怨怼她这个当娘的绝情狠心！
何夫人突然不想管他了。“随你。”两个字落下，快步从旁走过。
“你母亲也是为了你好。你怎可用伤害自己来胁迫你母亲？你这和那些不择手段威胁人的贪官污吏有何区别？为父是这般教你的吗？你自己好好想想。”
何为礼痛心疾首，摇头，负手走人。
何从德就这样一个人站在客堂内，穿堂风吹过他的袍袖，满室清冷。
“爹，娘，对不起。”
他脸上闪过懊恼，不多会儿，又笑开。
等事成了，他会带着百香一起来给爹娘赔罪。
久了，百香也定能像最初来他家那会儿受娘喜爱。
眼下，他只要将百香救出来。然后多给她们些时日就好了
也不知道何夫人成没成。
应该成了吧。何从德那样的乖孩子，最听爹娘话。何夫人又不似表面好说话，想来已经说服何从德放弃救她了吧。
茉莉找了个小乞丐守在何府门前，一有动静给她通风报信。但信迟迟没来。
茉莉正唉声叹气，绕着梨花树来回踱步。
忽听一阵整齐划一的脚步声从远及近。她探头一瞧，差点吓瘫。
是国公府的卫兵！
这是后院，他们是来……来抓她的？！他们发现了！
茉莉面无血色瞧着眼前，一步步后退。
“姨娘，我们是奉国公之命。得罪了。”
为首副将话落，一扬手，一队卫兵竟直接进了主院。
茉莉仓促后退，不慎踩到石板缝隙，她一屁股坐倒。紧紧闭上眼。想象中被人拎起来的感觉迟迟没有发生。
茉莉睁眼，卫兵已经从她身旁过去，径直往偏院的方向去。
茉莉惊疑不定瞧着卫兵消失的方向。她不敢问。
不多会儿，卫兵押着三位姨娘又出现。
“让姨娘受惊了。走。”
副将在院门口冲她拱手，随即掉头离开。
一直过了许久，三位姨娘尖细的哭喊声也没有从她脑子里散去。
山茶和秀红一左一右将她扶起来。茉莉才急忙问：“出了何事？”
两人都茫然摇头。
茉莉越想越不对劲，她决定去前院探个究竟。
老夫人正在前院训话，而仨姨娘各个梨花带雨跪在院里。
“……回去后，当以今日为戒。国公府仁慈，不代表其他后院也同样。这就启程吧。”
“谢……谢老夫人。”
另俩姨娘谢过老夫人，听话爬起身走人，徐秋淮却是没起，膝行上前，求老夫人：“妾身是真心心慕国公爷，还请老夫人留下妾身。妾身发誓，妾身从此往后不再与徐州有任何牵扯，妾身就留在国公府，伺候国公爷。还请老夫人成全！”
徐秋淮重重磕头。
老夫人犹豫了。
主要徐秋淮留宿过主院，且老夫人看这丫头还算顺眼。她没办法让姨娘听自己话，自己送到国公爷跟前的人又不够讨喜。
难得眼下有个特别的，老夫人心动了。要徐秋淮真能不跟徐州联系，又能听自己话，她留下也不是不行。
老夫人点头：“行了。你暂且留下吧。”
“谢老夫人，多谢老夫人！”
茉莉腆着笑脸上前：“老夫人，刚主院突然闯进一队卫兵，二话不说上来拿三位姨娘，奴婢吓坏了。不知是出了何事？”
老夫人撇了她一眼，心说“谁能把你吓坏”。
老夫人不说话，在一旁已经看了会儿热闹的大少夫人，毫不掩饰脸上的幸灾乐祸道：“这三人是徐家奸细，来打国公爷主意，结果不巧这么快被咱们的国公爷发现了。”
大少夫人斜睨一眼徐秋淮，和老夫人说：“母亲，这可是国公爷发的话，您留下一个怕是不妥吧？”
老夫人瞪她，大少夫人眨巴着大眼睛和老夫人大眼瞪小眼。
老夫人重重哼了声，沉声道：“不必你操心。”
老夫人转头走人，徐秋淮利落爬起来，亦步亦趋跟在老夫人身后。
茉莉等老夫人走远，赶忙问大少夫人：“大少夫人，这究竟怎么一回事？国公爷怎么就发现三人是奸细了？国公爷又怎么发现的？”
“你问题这么多。我哪知道。”大少夫人显见也是得闻仨姨娘被赶的事来瞧好戏才知道一点。
“不过听老夫人的意思，像是徐家出了什么事。”
“徐家出了什么事？”
“都跟你讲不知道了。你晚上问国公爷吧。知道了也告诉本夫人一声。”
国公爷许是知道家里会等他，是以提早回府。
见到老夫人身后的徐秋淮，国公爷蹙眉，刚要说话，被老夫人捷足先登。
老夫人：“这丫头苦苦哀求我留她，我想着她留宿过主院，再赶出去确实不妥。再则，万错都是徐家的错，她也是被逼无奈。二郎不如留下她吧。”
她老夫人都开口了，老夫人觉得国公爷肯定会答应她。毕竟留个姨娘，不是大事。且侍寝过的姨娘，就说老国公对待老三的妓子娘，明知被坑了，老国公再不喜，也将人迎了回来。
更别说清清白白的女娘，国公爷肯定不忍心哪。
但老夫人怎么也没想到。
国公爷竟然直接拒绝了她！
“不成，国公府留不得她。”
别说老夫人诧异，就是大少夫人他们都惊奇。
老夫人觉得国公爷是在打自己的脸：“你什么意思？”
国公爷：“徐家安排了三女，今日若留下她，难保日后不会有人故技重施。”
听到这话，老夫人心下松快些，仍旧忍不住说：“可秋淮是个好姑娘，她又是你的女人，怎好赶出去。”
“母亲误会了，我并未碰她。”只一句，没解释更多。
但客堂内所有人又都惊住了。
第65章
茉莉下意识觉得她爷在撒谎,都跟徐秋淮几晚上了，他能忍住？
又马上，她知道国公爷不可能撒谎。他说没碰那肯定是真的没碰。
可为什么？
老夫人总不好问为什么,只古怪瞧着眼前的老二。话都说到这个份上了，老夫人也不好再说什么，点头：“行,你看着办吧。”
见老夫人也不留她。徐秋淮直接奔到国公爷跟前,跪下磕头：“求国公爷留下秋淮！”
“你是细作，本公留你性命,已是从宽处理。带走。”
茉莉又一回止不住的浑身颤抖。
看似宽和,实则是铁石心肠。
她一早便该知道的。他是国公爷，守边大将,宽和只是对待敬爱他的芸芸众生。可若是犯罪之人，那就是他的敌人。
哪怕是他的女人，也照样饶不得。
徐秋淮眼见着两名守卫上前来，她瞧一圈四周，定睛望着雕花门，飞掠出去。
“哐啷”一声巨响。徐秋淮满头鲜血倒在地上。
在场所有人都被吓蒙了。
茉莉哆嗦的更加厉害。她甚至脚步都无法移动半步。
最后还是被山茶搀回去的。
徐秋淮伤得不轻，府医瞧了，脱离了危险,但上路，受了颠簸就不一定了。
国公爷只好暂且留下她。
茉莉觉得这人得在国公爷留一辈子。毕竟下回她还可以再撞一次两次三次无数次。
茉莉甚至佩服徐秋淮的勇气，她就不是很敢。
可万一事情败露，她要去坐牢,或是流放，或被砍头，不知道来这一招行不行。
只是瞎想一通,茉莉抱着自己的头，都开始觉得头疼了。
国公爷回来时，姨娘正抱着头发呆呢。国公爷上前问：“犟儿怎么了？”
“头疼。”
国公爷再粗心，和姨娘这么久，也知道她德行。无奈安抚：“可是又吓到了？”
知道自己不经吓，还非要去凑热闹。国公爷很想数落她。但瞧着姨娘似乎真的头很疼的样子，他又于心不忍。
“爷叫府医来给你瞧瞧。”
茉莉知道自己这是心病。她实在不想吃苦到犯呕的药，还有被扎针了。
茉莉放下手，忙说：“奴婢眼下好多了。爷不必麻烦。”
生怕她爷非要请，茉莉岔开话题：“对了，爷为何告诉老夫人，没和秋淮姨娘圆房？”
国公爷有些难以启齿，但仍旧说：“爷又怎好拂了犟儿的好意。”
竟是为了她。茉莉心情复杂。
这个问题，茉莉是真想问的。听她爷这么说，茉莉更好奇：“可爷好几日都招了秋淮侍寝。爷忍得住？”
国公爷脸色十分不自然，实诚说：“她不似犟儿主动，爷让她睡脚榻，她便睡脚榻。叫她转过脸去，她就转过脸去。”
茉莉懂了这爷的意思。徐秋淮不够主动，不主动勾引，国公爷面对一个木偶当然不会有感觉。
“爷是嫌秋淮姨娘不够主动？那秋淮姨娘要是主动呢？”茉莉发现自己这话有些酸味。
好在她爷没发现。
国公爷一本正经道：“和犟儿也算磨合了数月，但旁的，才相处几日，又岂能。”
茉莉发现，她爷故作冷肃之下竟藏了一丝慌乱。
怕是自小被老国公管束，从来没接触过丫鬟女娘，之后又从军十数年，别说和女娘做什么，就是说话都磕巴。
是以，这爷从不主动和女娘说话。他不是厌烦，而是不会和害怕。
他竟然害怕女人？！
茉莉简直不敢相信。瞧着她爷的目光那一个复杂。随后，她道歉：“是奴婢逾矩了。”
“犟儿背后没人，害怕担忧，想着讨好她们情有可原。爷不怪你。”国公爷温柔瞧着姨娘，又说，“只以后犟儿实不必如此。爷自会护你周全。”
茉莉点头。好想问他，要知道她是个杀人犯，他也能护她周全吗？
茉莉想起更重要的，眼眸一错不错盯着她爷：“爷为何送三位姨娘回徐州？可是徐州出了何事？”
国公爷面庞一肃，这回是从内而外的凛然冷肃：“徐氏当家嫡长子杀人越货不算，还放火毁尸灭迹。当地县官还想包庇。要不是这回爷派人前往徐州送礼发现此事回来禀报，这事怕是就被徐氏瞒过去了。”
国公爷脸色更阴沉：“徐氏之所以送来姨娘，就是想利用爷。等着爷送礼回去，这样县官看到他徐家和国公府有密切往来，就敢睁只眼闭只眼了解此案。”
茉莉忙道歉：“都是奴婢，要不是奴婢催促爷，爷也不至于送回礼。”
“与你无关。就算国公府不送回礼，他们也会想别的法子。但也不可能这般快被爷发现端倪。是以，犟儿不必将此事太放心上。”
茉莉点头，又问：“不知徐氏嫡长子会判何罪？”
“死罪。”
茉莉心都凉了半截。
又听她爷继续说：“不止徐氏嫡长子，徐家试图包庇买通县令也是大罪。”
茉莉整颗心都凉了。
她只盼徐氏这回遭了大难，无心再想起她这个姨娘。
第二日，左贺春立来接国公爷上朝。
左贺问：“将军可有处罚姨娘？”
春立心累叹气，这人怎么就说不听呢。将军处罚了姨娘对他有何好处？
左贺口中的姨娘当然说的茉莉姨娘。
国公爷瞧了他一眼，随口说：“未曾。”
左贺皱眉：“将军为何？姨娘和徐氏通信，且让将军往徐州送回礼，这都是姨娘所为。将军可以留她性命，但这种心机恶毒妇人也不该再留在身边。”
国公爷催马跑起来，左贺紧随一旁，国公爷目视前方道：“姨娘只是为了讨好徐氏，无可厚非。”
国公爷顿了下，在左贺开口之前又说：“反倒是你。因着家门不幸，随意揣测他人。姨娘要真被爷赶走，她一个无依无靠的柔弱妇人只有死路一条。到底是姨娘恶毒，还是你恶毒？”
“属下不是……”
“以后别让我听到你说姨娘一个字。这几日不用跟着我，守备营也不必去了，在家反省。”
“属下不要在家！”
“二十军棍！即可执行！”
左贺被四卫兵拦下，只能不甘瞪着国公爷快马离去的背影。
春立同情瞥了他一眼，摇摇头，去追将军。
左贺最讨厌在那个乌烟瘴气的家。是以回京都后他宁愿呆在守备营和守着将军，也不要回去。
他又没成亲，提分家就是大逆不道。眼下将军要他闭门反省，这不是要他命！
但他没！办！法！
左贺被四卫兵遣送回了家里。俩卫兵去扛板凳，一卫兵掏出臂粗的棍子，另一卫兵则好心的递给左副将一条帕子。
“左副将，得罪了。”
左府前院，四面廊下屋檐围满了看客
胆战心惊的过了两日，第三日，茉莉突然得知一事。
徐氏写信给老夫人求救命，而老夫人委婉回信表示拒绝。信中更写了国公爷早知道这是他们徐氏的计谋，是以宠幸徐秋淮之事都是用来令他们放松警惕的，事实是国公爷都没动她一根手指头。
“……那哪用得找说这么详细，我看老夫人摆明了就是故意的。”
茉莉当场吓得跌坐在花丛里。
大少夫人回头瞧见，打量着被她压塌的花骨朵，心疼得不行。
山茶去扶姨娘，结果人没扶起来，她自己也跟着栽倒。
毫无意外，又压垮了几株花。
大少夫人都要跳脚了。这些花虽然没长在大房院子里，那也是她整日里看着这长起来的。
大少夫人心疼坏了。转头怒瞪自己的两个丫头：“愣着作甚，还不快将姨娘扶起来！”
偏院寝房房门紧闭。
主仆依偎着默默垂泪了许久。山茶不敢打搅姨娘，她知道姨娘有了法子肯定会主动告诉她。
可许久许久，姨娘都一字未坑，只泪珠子成串往下掉。
山茶瞧着急得不行，忍不住哑着嗓子问：“姨娘，我们是不是死定了？”
可不是死定了嘛。她们利用徐秋淮给徐氏去信做交易，结果徐氏发现她骗人。
徐氏说不定会将此次败露的罪全部算在她头上。
徐氏的事已经败露了，又怎会顾及她。
说不定，徐氏还会以“我有姨娘的秘密”来和国公爷交换。国公爷肯定会说“本公不需要知道”，但就算这样，徐氏肯定还是会告诉他。
不论她往哪方面想，最终徐氏还是会将她的事抖露出来。
山茶以为等不到姨娘的回答时，忽地姨娘抓住了她的手腕。
“你想办法去找何从德。就说我在国公府再呆不下去，求他救命。”
山茶愣了瞬，才连连点头：“我现在就去！”
姨娘没松手，山茶回头看她。
茉莉又叮嘱：“让他尽快。最好就这一两天。”
“犟儿可要回来？”
得知徐秋淮没和国公爷圆房，茉莉是打算搬回主院的。
可当天晚上茉莉脑子里就想了很多事情，隔两天，又得闻老夫人给徐氏去信。
眼下小命难保，她哪还有闲心想别的。
一直到今日国公爷问她。
姨娘向来主动，国公爷还当姨娘会自己回来。结果等了好几日没等到。
姨娘不仅不回主院睡，就连用膳也不过来了。
国公爷忍不住，去问她。
茉莉正和山茶在偏院用膳。见到国公爷，山茶抱着碗远远避开。
国公爷神情温和，上前问话。
这时候，她又怎可能回去。
她回不去了。
“奴婢肚子疼。”
谁家姨娘月信一月来三回。
茉莉知道国公爷不信，她也没指望他信。只要他知道，她不情愿就行了。
茉莉
以为他识趣，会走。谁知——
“犟儿为何骗我？”
茉莉有些招架不住。“奴婢没骗人。”
扔下这句话，茉莉甩手进屋。
国公爷就站在院里，默默注视着她的房门。
茉莉的心一阵比一阵的发疼。她捂着心口，打开门。
瞧见房门开了，国公爷眼眸亮了瞬。看到姨娘靠着房门蹲在地上，他立时疾步上前。
“犟儿！”
国公爷才想问她哪里不舒服，脖子已经被姨娘紧紧搂住。
“爷不就是想奴婢陪着睡觉。当奴婢的不敢不从。”
姨娘这话十分难听，国公爷想扯开她纠缠的手臂，姨娘却如长了十几只猫爪子样攀着他。
“放开我。”
就算他真的想，那也绝不是只是想。她当他什么？
茉莉不放，也不说话，只上嘴去咬他。
啃得国公爷满脸口水不算，还气力大得将国公爷直接怼到了门后，接着又急不可耐去脱他衣服。
国公爷用了点劲推开她。
话还没说，姨娘又伸着双手疯狂来抓他。
指甲刮过国公爷脖颈胸前，不疼，却叫人难耐。
“你既不愿，又为何？”
国公爷嗓音低沉，痛苦问。
茉莉瞧进他泛红的眼里。到嘴的犀利话再难开口。
“没有不愿。”
“这句话也是在骗我吗？”
国公爷有些摸不透她。
“这句话没有。”
国公爷一个愣神，又被姨娘缠住了。
温香软玉在怀。国公爷虽蠢蠢欲动，可姨娘刚才的话他却记在了心里。他此时若动，岂非真如姨娘说的。
是以国公爷不动！
随便姨娘好了。
他只是配合的随姨娘到了床榻，配合的由着姨娘脱光衣裳。任姨娘予取予求。
姨娘果然是在骗她的。她根本没有肚子疼。
国公爷真的想当个被姨娘迫挟的人，但情到深处，他又如何能忍。
被动顷刻转变为主动。
夜半，国公爷躺在偏院的小床上，转头瞧着姨娘背对着他，紧紧贴着里床的背影思索。
姨娘这是为何？
她自打第一日和他同榻而眠起，就习惯靠着他睡。那日他推开她好多次，姨娘总能自己又贴过来。
后来习惯了，他也就随她。
可今日为何？
国公爷想不通，而姨娘似乎也不肯和他多说。
国公爷想着，明日去给姨娘买点脂粉衣裳哄哄她。
第二日，国公爷特意请了上午的休沐假，从朝上下来，他先打马去了良贵妃成衣铺。
给姨娘买过好几回东西了，如今国公爷也算有些心得。知道姨娘最喜欢哪个款式颜色的衣裳，最爱用哪款脂粉。
他挑了姨娘喜爱的，当然不确定的，店里新出来的款式他也让打包了。
拎着一摞盒子，国公爷骑马往回赶。
“严国公。”
才到府门前，将马绳交予门房，陡然身后有人叫住他。
国公爷回眸。瞧见是一身绯红官袍的何佥事。
“何大人找本公？”
“是。”
“不妨进府慢慢谈。”
何从德竟拒绝了。
“不必麻烦。下官只是有件事想恳求国公爷应允。”
国公爷想不通他找自己能有何事。不过这位新上任何佥事的人品还是值得信任。
国公爷点头：“你且说来。”
若是于民有利之事，国公爷觉得他会答应的。
何从德便道：“下官想问国公爷讨要一人，还请国公爷应允。”
国公府门前的街上人来人往，不少人驻足围观。
他不是为公事。“你讨要的人是国公府中人？”
“是。”不等国公爷问下去，何从德又积极说开，“她与下官青梅竹马，是下官心仪之人，只可惜下官将她弄丢了。于月前才找到她。故下官想弥补这些年的缺憾。”
“何大人可是为此女才拒绝了几位大人的说亲？”
何从德长得好，品性好，又是榜眼郎，朝上想招他为乘龙快婿的老大人有好几位。
但初出茅庐的何大人一一回绝了。国公爷佩服的同时，也难得的觉得他太过莽撞。
得罪人可不是好事。
今日才知，原来何大人心有所属。
巧的是，他所求之人是国公府中的丫鬟。
对，国公爷就觉得肯定是丫鬟无疑。毕竟不是丫鬟，那还能是几位少夫人不成。
听何大人回说“正是”，国公爷露出和煦笑容，道，“此乃小事罢了，何大人告知是谁，本公这就还她身契，让她随你走。”
百姓们闻听此言，一时人人感慨不尽。
“国公爷宽和大方，真诚待人，我辈望尘莫及呀！”
“小民等佩服国公爷！”
国公爷听惯百姓们对他的夸赞，他朝四周颔首，随即瞧着何从德，等着他开口说话。
“下官在此先行谢过国公爷。”何从德说着，退后两步，冲国公爷深深鞠礼。
国公爷抬手示意不必如此。
何从德：“下官想要之人，正是国公爷院中姨娘茉莉。”
又一时，整条街都寂静了。
国公爷笑容已经收回，面无表情瞧着何从德：“何大人莫非是在开玩笑？”
何从德声音无比坚毅，且认真：“下官并未开玩笑。国公姨娘茉莉正是下官儿时相遇，念念不忘之人。下官离开那地方时，便暗暗发誓，待高中必回去迎她入门为妻。还请国公爷成全。”
又是深深一揖。
片刻，国公爷才又冷冷出声：“你逾矩了。”
何从德头也不抬，抱拳冲国公爷道：“对国公爷来说，那不过是个可有可无的姨娘。国公日后会有无数姨娘，可对下官而言，她是唯一。还请国公成全。”
国公爷上前一步，俯视他：“你就怎知？”
何从德意外抬眼，随即又垂首道：“下官与之情投意合，是为两情相悦。下官恳求国公成全。”
这回，何从德直接伏地跪下。
“何大人怕是得了癔症，还是早些回去找个大夫瞧瞧。”
国公爷懒得再搭理他。转头走人。
何从德利落起身，追上前，被春立带着人挡下。
何从德叫嚷：“严国公若不信，大可询问姨娘是与不是。若下官有半句谎话，任国公处置。可若不是，还请国公放过姨娘！下官与姨娘定当感激不尽！”
国公爷未回头，消失在府门内。
见何从德退后，春立还当他自己要离开，谁知这人竟在阶下直接跪着不动了。
春立板着脸上前：“何大人这是作何？姨娘已经是我们将军的姨娘，又岂能让你。就算何大人跪死在此处也无用。”
何从德恍若未闻，只挺直了胸板，望着国公府门。
见吓不走他，春立只好转身往门内跑。
何大人跪在国公府门前的事，不过半个时辰，整个皇城皆知。
这要是个普通百姓，老夫人自己做主将人打跑。但何从德是朝中新贵，且此次建立东城义仓，何大人又起早贪黑亲自发粮安抚民心，可是积攒了不少民心。
此人跪在国公府门前，这摆明了就是要挟。国公府要真置之不理，任他跪到死，到时必定有理也变成了没理。
人还会说是国公府仗势欺人。
老夫人能怎么办，只能带着大少夫人和四少夫人一齐去找国公爷想办法。
原以为国公爷会在主院，结果人孤零零一个坐在后院客堂内。
老夫人找了一圈才找到人，疾步上前：“二郎，不能再继续拖下去了，得尽快拿个主意。”
国公爷神情呆滞，听到老夫人的话，半晌才有反应：“我这就让春立将他捆了送回去。”
“不可，万万不可！”老夫人急得直跺脚，“何从德可是陛下钦点的官，是听命陛下的，国公府势再大，又怎能绑朝廷命官！”
老夫人软了口气，苦口婆心又说：“二郎可有问过姨娘？”
国公爷表情多了丝动容：“没必要。”
大少夫人一脸看好戏，探出脑袋说话：“怎会没必要？国公爷您想，何从德不是说和姨娘青梅竹马，两情相悦，要是姨娘站出来打他脸，那这事就是他何大人无理！”
国公爷尚未说话，四少夫人又疑惑道：“可万一姨娘真的和……”
四少夫人突然不说话了。
大少夫人却嘴比脑子快，说：“你这话倒也有道理。何大人可是说要娶姨娘为妻，再怎么说，也比在国公府当个妾好。”
老夫人狰狞着脸回头掐
她：“你闭嘴！”
大少夫人这才忙伸出手掌捂住嘴。
老夫人瞧着国公爷道：“今日之事，简直闻所未闻。一个妾室姨娘，胆敢在外勾搭男人。”
见国公爷抬眸，老夫人又说：“你当知道我说的是实话。若不是姨娘早和那人有来往，并哄的那人团团转，何从德又怎敢来国公府叫门。这样水性杨花的女人，二郎留她作何？”
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