第 341 章
而此时，远处山坳间，罗攀等人藏身草丛内，腰间还都缠着数层麻绳。他带出的五千瑶兵，绝大部分正埋伏在别处山间，只有三百人跟着他趁着夜色，凭借山民习性悬绳落在半山间，借着浓密草叶的遮蔽，以弩箭偷袭官军。待等对方反应过来，才刚刚开弓反击，他们早已攀缘而上，按照先前的路线分散隐去。
“我清点过了，咱们只伤了十几个，把箭拔出来了，没大事。”阿满在后方匍匐而来，低声禀告。
罗攀沉声道：“好，叫兄弟们跟上，我们紧随官军前行。”
“攀哥，为什么不趁着刚才他们大乱出击？”有人不解地问。
“我们这才多少人，冲下去就算能砍杀一些官军，但最后都回不来。”罗攀回头低声叮咛，“听我的安排，不要鲁莽。”
众人皆听命于他，故此很快在山间潜行向前，而在山下行军的那支队伍竟不曾察觉，手中的火把反而给山崖间的瑶兵指引了方向。
*
蔡正麒的这支大军连夜赶路，待等拂晓时分，已经尽显疲惫。部将见天光已放亮，估摸着敌军就算有埋伏，也不会在这个时间再出击，又向主帅请求让士兵们就地歇息片刻。蔡正麒却急于离开这片易攻难守的地带，严词拒绝，喝令继续赶路。
众将士无法违抗军令，只得埋头前行。于此同时，山崖间，罗攀带着众人敏捷穿梭，他们本是自幼长于深山间，长时间翻山越岭也不在话下，借着重重草木的掩蔽，竟能一路紧随不被发现。
官军又行了许久，时已临近中午，还未离开山区。蔡正麒回望大军见行速渐缓，也知道士卒困乏劳顿，他料想敌军昨夜是趁着夜色才有胆来偷袭，一计不成仓促逃离，如今已不会故技重施，但为免意外，还是派人去四处搜寻有无敌军埋伏迹象，确定此处安全之后，才下令就地停下起灶，并允诺午后可以休息半个时辰。
士卒们听得此话方才略微高兴，纷纷搭建土灶点火，狼吞虎咽吃了点东西后，就在原处抱着刀枪打起盹来。
蔡正麒亲自带着部将来回巡视数次，见周围青山肃静，全无异样，才也安心去暂歇。
谁料还不到一刻时间，原本安静的山间忽然回荡沉闷声响，部分警觉的士卒醒了过来，却不知这声响究竟来自何处，又因何而起。
在校尉与部将们的急促呼喊声中，士兵们浑浑噩噩睁开眼，稀里糊涂站起身。
“怎么回事？难道又有……”众人茫然四顾，却也没见像昨夜那样的箭雨，却正在此时，但听“隆隆”声不绝于耳，好似天雷震响。
蔡正麒急令部将驱赶士卒迅速向前，可数万人的队伍要即刻通传到底谈何容易，前面的先锋军才开始动身，中间已有人眼尖，一下子望到山上土石滚落，连忙高声叫着“小心落石”便往后方逃去。然而士卒人数众多，这少数几个惊呼奔逃，其余人并不知晓到底发生何事，慌乱间抬头望去，才见陡坡高崖上土石不断滚落，间有巨木横扫过灌木丛林，朝着下方直坠而来。
惊惶中，士卒们奔逃的奔逃，避让的避让。骑在马上的副将们怒气冲天厉声叫嚷，迫使部分士卒手持盾牌齐头并进，可那盾牌列出的阵势抵得住土石，怎挡得住那沉重滚落的巨木，当场被砸得盾飞人亡，一地狼藉。
蔡正麒急令部属再带人上山追击，然而埋伏在山顶的那一百多瑶兵是罗攀先前就安排在那里的，在官军尚未抵达时就已做好各种准备，待等砍断捆束巨木的绳索，就纷纷隐入林间，眨眼的功夫就四散逃离。那些官军气喘吁吁爬上山顶，除了看到被踩得乱七八糟的草丛，哪里还寻得到半个人影。
“叛军果然奸诈万般！”蔡正麒气恼异常，他已知晓对方有意不断骚扰，然而此去宝庆，除了这条路之外已别无选择。他只能下令再次启程，命令全军奋力前行，直奔宝庆，不让叛军再有耍花招的机会。
收拾完残局的将士们苦不堪言，拖着疲惫的步伐继续前行，又时不时抬头望着临近的山峰，唯恐再有滚木巨石跌落。
此后罗攀预先布置在沿岸山间的瑶兵，时不时凭借地势隐蔽身形，以放箭、落石等各种方式时不时偷袭骚扰，搅得官军不得安生。
部将们不胜其扰，纷纷来找主帅诉苦，蔡正麒正色道：“叛军躲在山上，我们先前派出数支队伍却都无收获，何必再去浪费精力搜寻？依我看他们人数极少，否则早已趁着占据有利地形冲杀下来，可见对方实力不济，只能以这些下作手段妄图阻扰。这倒是反而暴露了敌军的底细，诸位不必担心在意，让士兵们只管全力进军，待等离开这片山区，对方就无计可施！”
众人听他这样讲了，也只好激励士兵们再奋力前行，摆脱困境。
这一天下来，数万人几乎又不得休息，远离将领的后方队伍间，已有不少人怨声载道，却又只能拼力紧随。
临近黄昏时分，官军终于摆脱了来自山间的侵扰，太平了不少时间。部将前来禀告蔡正麒，说是明日一早即可抵达宝庆，士兵们已经精力疲惫，今夜势必需要养精蓄锐，否则如何能全力进攻。
蔡正麒踌躇片刻，见四处山峦已零星散落，且叛军的骚扰似乎已渐渐消停，料想他们心知无法阻扰大军进发，便都回撤主城去加紧防卫去了。
故此他同意今夜在此扎营好好休息，且特意派出数支队伍上到临近的山间，命令他们就在山坡驻扎，防备叛军再来偷袭。
一时间，江流一侧的山丘间都散布官军营帐，加上山下的主力大军，星罗棋布，遍及四野。
“这下不管他们藏在何处，都不能像先前那样得手了！”部将见状，极言主帅布置得当。
蔡正麒颔首，望着遍山遍野的士卒，欣然道：“明日就让宝庆城内的叛军领教如何叫做摧枯拉朽，势如破竹。”
*
湄江对岸的山崖间，数人敏捷地从高树上方抱着枝干滑下来，迅速将对面官军的阵型报告给了罗攀。
罗攀一边听，一边在泥地上用石块画出对面的地形，召集了得力部属，低声道：“今夜我们必得用尽全力，去杀这一场硬仗，一定要打断这群豺狼的尖牙，砍断它们的利爪，好让它们不能一口将宝庆城吞下。”
“弟兄们早已等待了两天，就等着今夜了。”阿满攥紧肩头弓弩，向身后的众人道，“是不是？”
“阿满哥说得对！”“好不容易从瑶山打到这里，不能就这样被官军剿灭了！”
“好。”罗攀站起身来，拨开身前碧绿的草叶，注视着茫茫江水，“今晚，就算豁出我们这群人的性命，也要杀个够本。”
*
夕阳已经落下，天际唯剩一缕金线，灰白云层却越积越厚，不多时已堆压沉坠，风势也越来越大了。
虞庆瑶刚送走军医，疲惫地回到床前，望着依旧昏迷不醒的他。
桌上是宿放春之前叫人送来的晚饭，可是她一口都没吃。
她轻轻攥着床上那人的手指，看着他微蹙的眉间，低声道：“褚云羲，你什么时候才会回来？”
他呼吸沉缓，脸色苍白。
虞庆瑶抿了抿唇，握着他的手，轻放在自己心口，如同自语般地说：“不管你觉得自己是谁，是任性恣意的南昀英，还是胆怯爱哭的恩桐，又或者是自暴自弃的殷九离，在我心里，现在已经……没有多少区别了。你说自己是不同的人物，可我觉得，那都是你。褚云暎……”
她这样叫他的名字，眼眸里蕴含着浓郁得化不开的哀伤，偏偏唇角还含着笑。
“你不要再害怕，也不要厌弃自己，不是跟你说过吗？你只是生了病，那是潜藏在心里的病，你是觉得太孤单，太自责，所以躲进黑暗，躲进那不可打破的寂静里，不愿意面对外面的一切了吗？可是……”她的眼里渐渐浮起水雾，声音也不由喑哑几分。“我在等你，我们……放春、攀哥，还有很多很多人，都在等着你。”
温热的泪水无声滑落，滴进他的指缝，渗入他的掌心。
蓦然间，天际划过一道闪电，紧接着，隆隆的雷声又震动了天地。
那原本僵握的手指，不知是下意识还是怎的，竟在那一瞬间，微微地动了一下。
昏黑雨幕下，远处呼喊时高时低，和着萧萧风声与淅沥雨声，渺渺茫茫，犹如云烟萦系又散。
虞庆瑶就这样扶着他在泥泞中艰难地走，高一脚低一脚，气息咻咻。
“很少走山路？”褚云羲低声问。
“嗯……”她略显狼狈地撩起湿漉漉的衣裙，“我小时候住的地方，没有连绵不绝的山峦，也不会这样潮湿。”
褚云羲沉默地攀着草木往上踏了一步，忽而道：“你想家吗？”
虞庆瑶愣了一愣，似乎没明白他为何忽然会在此时问及此事，带着几分怅惘地道：“想……也不想。”
“为什么？”他停下脚步，侧过脸看她。
“……因为……回不去了。”虞庆瑶声音放低了，望着满地雨水，“再说，就算能回去，也没有亲人了。”
他微微一怔，不知该如何说下去。虞庆瑶又定定地道：“这也是我一开始来到这里，就没有急着想要回去的原因。”
褚云羲还紧紧攥着她的手，可是不知为何，身上的寒意却加深了几分。
“你的父母，都不在人间了？”他谨慎地问。
“……是。”虞庆瑶深深呼吸了一下，伴着雨声道，“我的生父早就去世了，我的母亲……”
雨滴顺着她的发梢往下滴落，她的语声带着凉意。“她……后来，也没了，就在我面前。”
一声轻响，褚云羲恰踏入积水。他的手指不由自主地收紧了，声音也微微有异。“发生了什么事？”
“……被人杀了。”虞庆瑶近似麻木地抬起脸，雨水自脸庞缓缓流入衣领。
她自从来到这个世界后，已经很久都没有想过那件事情。或许是跟随褚云羲一路奔波逃亡以至于无暇回忆，也或许是她有意不愿再念及那血腥一幕，总而言之，若不是褚云羲今夜问起，母亲倒在血泊中的那个场景，是真的好似被蒙上了一层纱雾，竟已模糊淡去了。
“被杀？”褚云羲心中一震，正欲追问下去，后脑深处却忽而抽痛，一瞬间令得他险些跌倒。
“小心！”虞庆瑶连忙扶着他，“是不是腿痛得厉害？”
“……不是。”他紧按住后脑，强忍着那一阵强似一阵的抽痛，咬牙道，“旧疾了。”
雨势越来越大，哗哗往下落，虞庆瑶能明显感到他的身子在发颤。她后悔自己说到那些事，急切地抓住他的手臂：“我背你？”
他虽是痛得眼前模糊了，却还在笑。
“你怎么背得动我？”他想强撑着往前走，可是身子不受控制，最终伏在她肩头。
“虞庆瑶……”他痛楚地闭着眼，急促的呼吸就在她耳畔。虞庆瑶焦急万分，用力支撑住他的身子，潇潇雨声中，他似乎还在说着什么，可是她听不清。
“快来人！”她紧紧抓住近旁大树，拼命朝斜坡下喊。
*
嘶声的叫喊终于还是引来了援救，有两名瑶民举着火把循声赶来，其中一个正是先前鲁莽闯祸的阿满。他一看此景，急忙将褚云羲背起了就往山上去，另一人则在旁边迅速引路。他们习惯了这般潮湿泥泞的山路，纵然雨水不绝也健步如飞，虞庆瑶一路跌跌撞撞，摔得满身是泥，才勉强能跟在后边。
好不容易将褚云羲护送回山上的石屋，在阿满他们的帮助下，给他清理伤口换上了干净的衣衫。这时候，罗攀闻讯匆匆赶回。
“褚兄弟带着那么重的伤怎么能自己走？！我正准备找他，结果你们竟上山了！”一进门，罗攀便是连连嗟叹。
虞庆瑶走出里屋，道：“他觉得你有许多事要处理，就说不便打搅。”
“寨子是他出力出计保下来的，我有再多的事，也该先照管他的安危！”说话间，屋门一响，罗夫人蹙眉赶来，怀中还抱着一叠干净的衣衫。
“怎么样了？”她急切问道。
“给重新上了药，现在昏睡过去了。”虞庆瑶低声道。
罗攀叹了一声：“说实在的，他是我认识的汉人中，最能忍受伤痛的。”他顿了顿，忽而看着虞庆瑶，“褚三郎是不是在军营里谋过事？”
她心头一跳，故作镇定地反问：“攀哥怎么问起这来？”
“看他这般身型勇力，又有行军退敌的计谋，可不是一般人。”罗攀是实心肠，毫不掩饰地看着她，“要我说，他如果真的在军中待过，应该绝不是寻常小卒。”
“他……”虞庆瑶一时不知如何应答，不由朝着罗夫人望了一眼，罗夫人当即皱眉：“攀哥，你莫要追问这些无关紧要的了，庆瑶还穿着一身湿漉漉的衣衫，还不快让她换掉？”
罗攀这才一省，呐呐笑了笑，挥手道：“那好，等他醒过来之后，我再与他畅谈。你留在这里，我先去看阿荟与荷妹。”
说话间，他便敲了敲房门，叫留在里面的阿满出来。
阿满端着盛满水的木盆走出里屋，见到罗攀，神色却微微有变，连眼神也闪躲起来。
“阿满，你怎么回事？”罗攀当即察觉到了他的异样。
虞庆瑶倒是一惊，以为是褚云羲伤情又有变化，正待追问时，谁知那阿满深深埋着头，粗声粗气道：“攀哥……我，错了。”
罗攀一皱眉：“你是说率人进城想要劫走弟兄的事？我先前早就跟你说过……”
他话还未说罢，阿满却放下水盆，扑通一声跪在了他的面前，双手重重撑着地面：“不……我说的是……那天褚三郎被关在磨房里，险些被大火烧死的事。”
此言一出，三人顿时神色各异。罗攀盯着他，眼中闪现一抹冷色：“那把火，是你放的？”
阿满头垂得更低，似乎肩背有巨石万钧，哑声道：“是……我之前恨极了汉人，觉得他们都诡计多端，又总是瞧不起我们瑶民！褚三郎一进山，我们的阿龙就死了，因此，我觉得他就是灾星，就是该死！”
“你！”虞庆瑶愤愤盯着他，罗夫人亦敛容寒声道：“阿满，当日我就猜到是你，只是后面一连串的事情接踵而来，我才没办法再盘问你！”
阿满攥紧了双手，手背青筋毕现。罗攀缓缓道：“那你现在又为什么会告诉我？”
“我……”阿满身子绷紧，语声低压，“褚三郎他……救了阿荟与荷妹，也救了整个中峒寨。我一路跟着他，看到了这一切……这才知晓，不是所有汉人都像我先前想的那样。”他说到此，忽又直起腰，定定跪在那里，看着罗攀：“攀哥，我阿满不是花言巧语的人，更不会为自己百般辩解！先前的事是我做错，我对不起褚三郎，也对不起你！你要怎么惩治我，我全部承受，一句话都不会吭！”
虞庆瑶心中还忿然，不由望向罗攀。罗攀盯着阿满看了许久，沉声道：“那夜我赶回山寨，在磨房前就当众追问是谁放火，你要真是个敢作敢为的，就该在那时站出来！今天寨子被官兵围困，也是因为你鲁莽行事而起，我现在若是要罚你，却也只能追究你擅自带人进浔州城动手的错，至于你放火害人……”
他瞥了一眼掩住的房门，语声决绝：“褚三郎现在的情形你也看到了，等他苏醒之后，再来定你的罪！”
说罢，他又低声叱了一句瑶话，转身便走。跪在地上的阿满更是满面涨红，羞愧难当地站起身，向虞庆瑶行礼之后，沮丧离去。
*
屋门徐徐关闭，罗夫人蹙眉站立片刻，将怀中那套衣衫递给了虞庆瑶，低声道：“快去换掉吧。”
“好……”虞庆瑶接在手中，又问，“阿荟她们怎么样了？”
“上山的时候哭了好久，荷妹几乎闹了一路。我给喂了吃的，她们又昏昏沉沉睡去了。”罗夫人神色疲惫，又抬头道，“此次多谢你们相助，否则……”
她说到此，望着虞庆瑶，又低声道：“攀哥还不知道我已经将自己身份告知你们，所以……”
虞庆瑶怔了怔，随即道：“我明白。只是……”她迟疑着看了看虚掩的里屋小门，“他也有一些事，或许现在还不便全部告知。但罗夫人请放心，他与令祖父渊源深厚，确确实实并无异样企图。”
罗夫人低首沉吟片刻，道：“浔州城的旧宅里房屋众多，我又是很小的时候就离家到了山里，或许在那宅院里还存着祖父留下的笔记书信，至今没被发现。等这阵子忙过之后，我再想办法下一趟山，为你们仔细搜寻一遍。”
“那是最好了！”虞庆瑶自然欣悦，见罗夫人离去后，便抱着那身干净衣衫走进了里屋。
竹床之上，褚云羲还在昏睡，虞庆瑶轻轻触摸他的前额，感觉并没有发热，才略微放了心。她将衣衫放在桌上，却又有所迟疑。
这屋中并无可供遮蔽的布帘，可外屋的窗子又破旧漏风。她回头望了又望，确定他似乎一时半刻并不会醒转，这才背对着床的方向，躲在角落里，悄悄地脱下从外湿到内的衣衫，迅疾抓过干净衣服就往身上套。
越是心急，却越是出岔子。罗夫人送来的衣衫颇为精致考究，虞庆瑶蹲在昏暗处，才将赭红护胸小衣穿上，还来不及系好丝带，却忽听斜后方传来低微声响。
她一惊，蜷着身子不好意思回头，急忙道：“你醒了吗？等会儿，别动！我换好衣服就过来。”
他没有回答，似乎想要坐起来，身子一动，就因伤痛而倒抽一口冷气。
“叫你别动了，还不听话？”虞庆瑶脸颊微热，胡乱系着丝带，不小心又将长发给搅了进去，慌忙间一扯，这才算是把上半身给挡好了。
“罗攀他们刚才来过，还给你上了药，说是很有用的……”虞庆瑶一边说着，一边抓过青色短衫披上，撩出沾湿的乌发，披散了满肩满背。
透过窗缝，夜风徐徐袭来，吹得桌上灯火跃动，晃出一屋光亮荡漾。
他躺在床上，起初目光似无焦点，茫然惘然，片刻之后，才慢慢聚拢在她身上。
虞庆瑶攥了攥短衫，望着他，小声问：“怎么了？”
他却不理会，只是发力想要撑坐起来，哪怕为此再次蹙紧了眉。
虞庆瑶心里一慌，忙快步来到床前，一把抓着他手腕：“褚云羲！”
谁料他自己尚未坐稳，却忽而从后一揽，将她生生抱在身前。虞庆瑶乍惊之下，气息急促，迅疾问道：“不是你？！”
他失了力道，倚靠在床头，却还是紧揽着虞庆瑶，不肯放松半分。
斜侧灯火灼灼，映着他黑亮的眼眸，有隐匿的天真与满溢的恶劣。
“这又是哪里？”他手指微凉，掌心却灼热，慢慢拢过她的脑后乌发，又一使力，将她按到自己面前。
眼眸相对，虞庆瑶肌肤战栗。
他还是那样直勾勾地看着她，从眉心到唇际，忽而“嗤”的一下，嘴角浮出看似纯良无比的笑意。
“虞庆瑶，你一直都在我身边啊。”他以低不可闻的声音说了一句，直直望着面前那双满是波动惶惑的眼，用力吻上她的唇。
……
不久之后，虞庆瑶寻至翠羽所住之处，她奄奄一息躺在床上，裸露在外的双足上满是伤痕。
虞庆瑶轻轻坐在床前，翠羽吃力地睁开眼睛，道：“是仙主叫你来的？”
虞庆瑶冷哼一声：“那个妖怪会叫我来看你吗？”
翠羽咬唇道：“你毁了我的前途，还以为是救我？”
虞庆瑶扬眉道：“你真是被他教傻了！那样的苦难怎么是人可以承受的？就算可以熬过七天，那你还不是变得半人半鬼？”
翠羽却双眼发光，抓着床沿：“只要熬过七天，我的功力就足够行走江湖，我情愿忍受苦楚，又怎是你能够懂得的？！”
虞庆瑶道：“江湖有什么好的？你一个女孩子，在这里平静生活岂非更好？”
翠羽冷冷道：“你是褚唯烈的掌上明珠，自然不明白我的想法。我在这里，永远是个下人，若是自己行走江湖，说不定可以创出一片天地。谁像你一样，生来就声名显赫，衣食无忧？”
虞庆瑶脸一白，失意道：“说到底，是我做好事做错了”
翠羽转过身子，道：“你把什么事都想当然，还以为自己什么都明白。”
虞庆瑶道：“我是真的不明白……为什么他明明是个鬼一样的家伙，你们却把他奉成圣主？”
翠羽闷闷不乐道：“仙主若是听见你的话，是会发怒的。”
虞庆瑶撇唇道：“我怕他作甚？当着他的面，我也这样说。”
翠羽忽然转目看她：“正是，你有恃无恐。因为他不会杀你。”
虞庆瑶道：“如果他只因为我说他几句便真要杀我，那他就是丧心病狂，不可理喻！”
翠羽淡淡道：“你可知道这里有多少侍女？”
虞庆瑶怔怔摇头。翠羽道：“一共五十名。自我记事起，每年都会死去数名姐妹，然后又会有新的少女被带来此处培养。”
虞庆瑶错愕：“你的意思是？”
翠羽哼道：“那些死去的姐妹，都是触怒主人而被扔进蛇窟致死的。”
虞庆瑶倒吸一口冷气，霍然站起道：“你们都是疯子，既然他这样暴戾，你们怎么不反抗？还对他这样尊敬？！”
翠羽仰望屋顶，痴笑道：“若你也是从记事起，就一直对他奉若神明，便也是我们这样了。”
虞庆瑶缓缓站起，看她苍白的脸上浮现异样的神采，心中只觉诡异。
可是自那天以后，她四处寻找南昀英，却不见他的踪影。
“你们仙主呢？”她只得到处问着。少女们却只道：“仙主又外出了。什么时候回来，我等不知。他希望你能等他回来。”
虞庆瑶本来积蓄了许多话要指责他，可是这样一来，竟觉十分无趣，一个人住在湖心小岛，坐在窗口眺望秋水长天，不知不觉间便又过了好几天。
她也曾想要离开这里，可是想到自己毕竟是南昀英救回来的，如今他不在仙境，如自己不辞而别，于心难安。只是这样日复一日的等待，竟磨灭了先前的怨气。她在这个与世隔绝的琅嬛仙境似乎找到了久违的安静与闲适，穿行在柳岸花丛，细数着夜间星辰，尽管还是会孤单，却给了她无人打扰的栖息之地。
这里有数不清的华美之物将她环绕，但奇怪的是，在这个网罗了世间珍宝的地方，却有一样东西是找不到的。
镜子。
她起先并未在意，还以为是自己房内缺少，但当她问及他人之时，少女们都瑟瑟发抖地后退不语。这个仙境中，竟是连半面镜子都没有的。
她有时候会想，那个性格怪异的仙主南昀英，究竟是个什么样的人？为什么他会被人从小幽禁在蛇窟，忍受炼狱般的煎熬？他虽然说话冷淡怪癖，但不可否认，声音却很是醇厚动听，而在他可怕的面具背后，又会是怎样的容貌？
于是日子就在淡淡的惆怅与无尽的等待中流逝，天上的星辰永是璀璨，池中的睡莲谢了又开。
可是她却并不知道，在这样的安静之后，外界的一切正朝着她无法想象的方向发展。而这个如今给她安稳生活的人间仙境，与那初醒时分惊艳的漫天星光一样，最终无非一杯诀别，一场幻灭。
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天际苍蓝。
远了烟雨江南，却远不了往日梦魇。
宿放春离开了落雁谷，那个地方已经让她再也没有勇气生存下去。她也曾经一个人守在高高的散花崖上，遥望山的那边。天上浮云万变，可是陪伴她的只有呼啸的野风。
褚云羲始终没有回来。
后来，她孤身下山，又一次开始了流浪。可是这次的心境，与上一次完全不同。那时候的她，带着冲动，带着愧疚，她只是想找个安静的地方，好好斩断自己的情意。而现在呢？褚云羲无言离去，姑姑天人永别。她仰望着阴沉的苍天，忽然发现，原来这么多日子里，自己什么都没有得到。
什么都没有。
这个世界上，只怕是再也没有可以容纳她的地方了罢？
她想要往湘西那个陌生的地方找寻褚云羲的下落，可是路途漫漫，她心里不知为何，又总有些迟疑。究竟在害怕着什么？她自己都不想去想。
就这样，她在通向天籁山的路途上，慢慢地继续着自己的道路。
但是那一天，她遇到了无痕堡的柳退禅。
那个傍晚，她正坐在路边，看人来人往，那队整齐的人马自她身边疾驰而过。她刚觉得讶异，却见带头的柳退禅忽然勒缰转身道：“慕姑娘？”
宿放春先前在明珠山庄时，曾与柳退禅有数面之缘，不禁站起道：“柳公子，怎么你也在这里？”
柳退禅打量她一番，道：“我们原本是送殷玉渊来此疗伤，但遇到天上人间的手下，便耽误了一些时间。对了，前段时间落雁谷与散花崖遭遇灭顶之灾，你可曾知道？”
宿放春隐隐作痛，道：“我那时也在……但屠杀那夜恰好不在谷中。”
柳退禅叹道：“难怪你这样憔悴。你现在又要到的去？”
宿放春怔怔不语，柳退禅皱眉道：“我险些忘记了，当日在玉萝峰下，有人看见你与间邪褚云羲一起走了。难道你后来又与他在一起？”
宿放春低声道：“是。”
柳退禅面色一变，叹道：“慕姑娘，你好生糊涂！”
宿放春屏息，紧紧握住双手，道：“可是我至今也没有做过对不起大家的事。”
柳退禅道：“难道你还想助纣为虐才算是错？”他看了看她，又道，“你往湖南而去，莫非是去找他？”
宿放春没有回答，柳退禅连连叹息道：“慕姑娘，我劝你千万不要再执迷不悟！何况褚云羲现在并不天籁山，我们离开落雁谷后，正要去追踪他的下落。他是江湖中人围剿的敌人，你何苦跟他受罪？”
宿放春脸色寒白，抬头道：“他不在天籁山？！”
柳退禅沉吟道：“那是自然。前段时间洛公子传来讯息，说是有人在西岭山一带见过他与虞庆瑶的行踪。如今他正往南而返，我们正要去阻截。你说这样一个公敌，难道值得你找寻？”
宿放春听得褚云羲并未如自己所想的那样回到天籁山，竟还与虞庆瑶一起，心中苦涩，一时说不出话来。
柳退禅以为她被说得哑口无言，更掷地有声道：“你父母当年也都是侠义人物，你舅舅是赫赫有名的狄庄主，姑姑又是隐逸之士。你可曾想过你这样做，为他们脸上抹黑？”
宿放春听他这些话，竟与当日在落雁谷中，姑姑与段盛平、秦一轩三人趁褚云羲不在之时，正色告诫她的话一模一样，不禁含泪道：“你说的这些，我姑姑生前都曾经说过！”
柳退禅道：“那你岂不是更应该听从她的遗言？我看你现在孤苦无依，不如跟我回无痕堡，这才是你回归正道的良机！”
宿放春还在犹豫，柳退禅已经跃身下马，快步走到她面前，道：“你还犹豫什么？宿放春姑娘，前方还有人在等着你呢！”宿放春略一沉吟，接过马鞭，翻身上马，随着柳退禅等人朝北而去。
路上除了柳退禅对她还算念及旧交，其他人得知她竟然不顾道义与间邪走得甚近，对她态度冷淡，她只是默默承受，一个人行在最后。
第 342 章
豆大的雨点重重砸了下来，屋脊上、青砖上、碧叶间，伴随着此起彼伏的声响，怒放出大大小小的白花，又一阵疾风扫过，雨幕须臾变为白茫茫一片。
隆隆的雷声中，床上的人双目仍旧紧闭，手指却在发颤。
“褚云羲！”她急切呼唤，攥着他的手，仿佛想通过这样的方式，将其从无尽的噩梦中唤醒。
他沉重地呼吸着。
蓦然间，白光划破混沌，昏暗的房内也为之闪过微光，而他就在这一刻，挣扎着，艰难地睁开了眼。
虞庆瑶的心脏猛烈跳动着，窗外雨声嘈杂，她头脑纷乱，唯恐又是自己眼花了，一下子坐到床上，再度喊他：“陛下。”
然后，就在昏黄的光线下，看到他迷惘的双目。
“我……这是在哪里？”他吃力地问出这一句。
他竟真的，苏醒了过来。
这一瞬间，悲喜辛酸种种滋味尽涌上心头，虞庆瑶不及开口，泪水就滚落下来。
“你……怎么才醒来？”她哽咽得几乎不能语。
他整个人还处于极度虚弱与恍惚间，只觉浑身剧痛，又瞧见虞庆瑶憔悴不堪地坐在近前，外面是大雨滂沱，而自己所处何处，又究竟发生了何事，竟又是一概不知。
褚云羲喘息着，试图想要抬手去为她抹去眼泪，右手才一动，肩膀疼得好像撕裂一般。
“这是，怎么了？”他忍着痛，哑着嗓子问。
“你……受伤了，很严重。”虞庆瑶透过泪水，雾蒙蒙的看着他同样憔悴的面容，不敢跟他说实话，只能轻轻按住他，“不要乱动，骨头都断了。”
褚云羲愣了很久，头脑昏昏沉沉，惘然又无措，他不是没有经历过醒来后完全不知自己身在何处的困境，也不是没有经历过醒来后头痛欲裂的苦楚，却从来没有这样浑身剧痛，像是死里逃生一样。
“是谁做的……”他勉强转过脸，看着陌生的房间，又吃力地闭了闭眼睛，虚弱地问，“南昀英吗？”
虞庆瑶心里一颤，低声道：“是。”
她见褚云羲脸上流露痛楚神色，忙又俯身握了握他的手：“你刚刚苏醒，不要再问那么多，等你伤势稳定了，再说也不迟。”
“可是我……”他想起身，却根本动不了，只换来又一阵剧痛。
虞庆瑶匆促打开房门，叫来士兵，让他们去请军医过来。
伴随着满庭雨声，褚云羲失魂落魄地躺在昏暗里，无力道：“这又是什么地方？怎么……不在瑶寨了？”
“早就离开了。”虞庆瑶轻轻握住他的手，“眼下我们是在湖南境内的宝庆城内。”
“宝庆？怎么会到了这里……”他试图努力回忆，记忆却零碎不堪，却在此时，外面已经传来急促的敲门声，是军医闻讯赶来，要为他检查伤情了。
虞庆瑶起身低声道：“外面的是随军的大夫，你放心，不必惊慌。”
背着药箱的军医急匆匆进来，见褚云羲果然已经醒来，自是又惊又喜，为他检查一番后又问长问短。
可是他，什么都答不出。
虞庆瑶忙上前一步，故意发问：“他怎么对这段时间的事都忘记了呢？是不是摔得太厉害，伤了头脑？”
军医倒也实诚，点头道：“这也是常有的事，好在看将军现在言语不乱，应该不至于影响以后。我再给将军换一些药剂，等会儿晚饭后就让人煎制。”
“这样就好。”虞庆瑶用眼神暗示褚云羲不要多说，又问，“先前你们说缺少的那几种药材，有没有找到？”
“多亏宿小姐派人出城四处搜寻，才在临县药店找到，方才就已经送到我那里了。”军医说罢，拱手告退。
虞庆瑶送走军医后，想让褚云羲再休息片刻，还未开口，却听他低声问：“我……南昀英，之前做了什么？我们为何离开了瑶寨，来到这里，而且……还在军队中？”
虞庆瑶愣了愣，因为不清楚他是不是对发生的一切都毫无印象，只能问他：“那你还记得什么？”
褚云羲紧蹙眉头，过了片刻才道：“我不是应该倒在桂林那座古寺的密道内吗？当时，罗攀山寨里的人，和过往的客商又起了冲突，然后，廷秀秘密邀请我去桂林商讨后续。在会面时，他手下那个小太监却领兵来抓捕反贼，我与宿放春躲进密道，再然后……我就不记得了……”
虞庆瑶一时也不知从何说起，这其间发生了太多事情，尤其是最近南昀英的所作所为，更是令她不敢也不忍告知褚云羲。故此，她只能小声道：“陛下，你在那个密道里发病了。”
他迟缓地看着虞庆瑶，勉强笑了笑，眼神却萧索。
“我知道，必定又是这样。”褚云羲顿了顿，低声道，“我在进入密道的时候，就感觉不对劲……整个人昏昏沉沉，我知道我要撑不住了……可是我，没法控制自己。”
“没事的，现在你又回来了，不是吗？”她忙俯身，将手轻轻放在他心口。
褚云羲看着她，问：“我已经昏睡很久了，是不是？现在已经是什么时候了？”
虞庆瑶怔了会儿，才道：“已经是六月二十八了。”
他眼神空洞，缓缓道：“那么久……这其间，到底发生了什么事？其他人都去了哪里？”
“你才苏醒，现在好好休息不行吗？”虞庆瑶逃避似的想要站起来，却被他艰难抓住了手腕。
“告诉我，到底是怎么了？”褚云羲尽管虚弱无比，却仍不改固执，甚至似乎从她的神色中觉出一丝不安，“阿瑶，你为什么不肯说？”
虞庆瑶只得尽力将事实抹去了几分严重，低声道：“因为你发作后……瑶寨与官府的矛盾越发无法调和，攀哥率领中垌瑶寨和其他各大寨子，举兵打向桂林。再后来，清江王与他们联合，加上桂林的都指挥使，一起反了。”
她这几句话轻描淡写，褚云羲却头脑一片混沌。
“褚廷秀举兵谋反？”他怔了好一会儿，又环顾四周，这才道，“你是说，后来他们一路从桂林，打入湖南，直到进入宝庆了？”
虞庆瑶无奈地点点头：“不仅是打入了宝庆，广西广东基本都已归顺义军，前来镇压的官军败的败，降的降，义军实力已经越发厉害。还有，就连南京那边也已经举起反旗，而这其间，你……也就是南昀英率兵所向披靡，被作为天凤帝转世来受人信奉崇敬。”
她虽只简略说了一些过程，褚云羲却还是半晌说不出话。
虞庆瑶怕他受到刺激伤及身体，连忙又道：“我知道你之前一直希望调和官府和瑶寨的关系，也尽了力，但是矛盾由来已久，不是短时间就能改善……”
他却没等虞庆瑶说完，直接问：“我当时在密道失去了知觉，后来发生何事，才会使得罗族长率领瑶寨举兵造反？他之前听了我的建议，一心想要让山中的瑶民过上太平的日子，怎么会如此莽撞了？”
虞庆瑶闻言不语，褚云羲看着她，又追问一声：“你说话，不要瞒着我。”
“你……”虞庆瑶本不愿说这些，可看到他那执拗的模样，只得支支吾吾道，“刚才，刚才不是说了吗？你在密道里失去了意识，然后……然后南昀英他，去杀了那几个挑事的客商，又与官府起冲突，那样一来，哪里还有和谈的机会？”
她说这些的时候，始终盯着褚云羲，就怕他被气到。果不其然，当他听到是南昀英杀人惹祸，导致情形一发不可收拾，本就苍白的脸容更是仿佛没了血色，手指紧紧攥住被褥，呼吸时急时缓，惊得虞庆瑶忙不迭劝慰：“所以我不想说，你还非要逼着我讲，我就知道你会生气！南昀英一直都那样冲动，但其实你想想，只要当地有人瞧不起瑶民，或是想占尽大瑶山物产，就总能想出办法破坏那暂时的和睦，你就算一直留在那里，又能怎么样？更何况你总会有离开的一天，到那时，瑶民们迟早也会举起砍刀，只不过现在他们是被褚廷秀收编为部下，这一路上，瑶民的队伍越来越庞大，他们都愿意跟着你，哦，不，是南昀英……”
“攀哥在哪里？”褚云羲吃力地问了一句，随后就转过脸去。
虞庆瑶微微一怔，不由自主望向暴雨如注的窗外。
“他……应该正在阻击朝廷派来的大军。”
褚云羲一惊，又想要撑坐起身，却再一次痛得冷汗涔涔。“对方多少人？”他喘息着问。
“几万吧……”虞庆瑶小声道。
“他呢？”
“说是五千。”她回答得更小声了。
他攥紧手指，迫视着虞庆瑶：“为什么，实力相差如此悬殊？是不是，我又做错了什么事？”
惊雷隆隆一声响，震得窗棂皆为之颤抖。
*
“攀哥，一切都预备得当。”湿漉漉的草丛间，有人飞速奔来。
“等雨停，就动手。”罗攀伏在草间，紧紧盯着对面的山坡。因为大雨的缘故，对方将领迅速安排士兵搭起帐篷，眼下山坡上下已经尽是营帐。
阿满不免担忧：“万一这大雨下个没完呢？”
“那就硬拼，我们不能白来一趟。”罗攀冷冷说罢，将背后的弓弩取下来，低声叮嘱，“竹筒里的桐油，都小心着用。”
众人纷纷应诺，借着大雨的掩蔽，将身子没入蒿草间，不露踪迹。
*
这一场暴雨来得迅疾，去得也干脆，不到一刻便渐渐停歇。入夜时分，云层厚压，月光全无，四野群山莽莽苍苍，黑暗中唯听江浪涌动，生生不止。
蔡正麒的这支大军好不容易才有了休息的机会，又遭逢大雨，尽管很多士兵躲进了营帐，却因为积水满溢而难以安歇，多日劳苦奔波使得他们疲惫不堪，唉声叹气。
耳听得雨声渐停，多数人已顾不得潮湿闷热，倒头就睡，那些轮流巡逻的士兵们也困得几乎睁不开眼，只是硬撑而已。
正在此时，忽听连珠似的萧萧响声划破寂静，巡逻士兵们循声惊望，这一次，竟不是寻常的箭雨袭击。
一道道亮红如千百枚流星自四方飞来，在深黑夜幕下划出无数彤光，带着凌厉风声，瞬间刺入散落于山间的营帐。
纷杂的叫嚷声中，带火的弩箭沾上营帐便爆燃，纵使才下过大雨，火苗也窜得飞快。须臾之间满山营帐皆成火海，匆促醒来的士兵们持弓急于反击，然而周围皆是草木密布，古树参差，一时之间也找不到伏兵到底藏身何处。
又一波带着火苗的弩箭萧萧射来，刚冲出营帐的士兵们不及躲避，但凡中箭便被点燃，一时间惨呼连连，甚至不断有人跌落山下。冲出来指挥的副将望到了四周高树间黑影幢幢，急命人往树上射箭反攻，然而潜藏于树冠间的瑶兵已趁乱而下，丝毫不畏火光蔓延，抽出雪亮的腰刀便径直扑向官军。
驻守于山下的蔡正麒奔出营帐，望到半山间火光冲天，急令部将带兵上前增援，这一边才分出数千人如长蛇般朝山上行进，却又听最后方的队伍间传来纷乱惨叫。
“速速查看！”蔡正麒厉声下令，两名部将当即骑上骏马朝着后方疾驰。然而他们还未及赶到，后方已又起骚乱，士兵们惊呼四散，黑暗中相互践踏，越发混乱不可控制。
部将与校尉们纵马追逐士兵，连连怒斥狂吼，忽听得尖利啸响，风声疾劲间，数不清的弩箭竟自江上飞射而至。
“江上也有伏兵！”有人高声叫喊，迅速下令聚集火把照向江上。
在那浊浪翻卷间，竟有无数竹筏顺着汹涌的江水快速而下，且竹筏上也不知用何物制成了船篷般的灰黑屏障，岸上的将士们迅疾放箭还击，竟被那屏障尽数遮挡，而躲在其后的瑶兵却又在孔洞后趁乱射出又一波箭雨。
“追击！”数名副将策马带着士兵急奔追射，然而江流湍急，竹筏在浪尖起伏，飞速前行，岸上射去的弓箭难以伤及对方，反而是追击的将士手举火把，完全暴露在对方的视线下，反而被箭雨屠戮，死伤众多。
蔡正麒怒极，不顾幕僚劝阻，翻身上马，挽起长弓朝着最前方的竹筏射去。
“攀哥小心！”躲在油毡后的瑶兵一眼望到，急忙拽着罗攀俯身闪避。
那一支白羽箭挟着寒风而来，重重射在油毡上，箭头钻了进来，险些射中罗攀脸庞。
罗攀以蛮话怒骂了一句，因嫌油毡上的孔洞太小，妨碍视线，将腰间一紧，迅疾翻身滚出屏障，伏在湿黑的竹筏尾部，在不断翻涌的江浪间，开弓便射向那骑马驱驰追击的大将。
一箭穿浪，惊风挟雨，“嗤”的一声，正中蔡正麒右眼。
“将军！”在众人的惊呼中，蔡正麒惨叫一声，坠下马背。
副将们一边急忙救助，一边又嘶吼反击。
数不清的飞箭射向竹筏，罗攀在回撤时腰间中箭，但还是在瑶兵们的拼死掩护下，带着满身的血，爬回屏障后。
“入水。”他咬牙发令，身后的人当即吹响弯弯的号角。大小竹筏间的瑶兵纷纷跃入江水，在暗夜中借着竹筏的掩蔽，朝着下游泅去。
江岸上，官军们还在全力追击，后方山坡上却又有喊杀震天，他们才刚回头，事先埋伏在此处的另一波瑶兵已从草木后狠命扑出，盘旋的弯刀如血月沁寒，割颈攮心，刀刀致命。
黑暗中，腥热的污血喷溅四方，与满地积水融汇一处，流向滔滔湄江。
*
雨滴尚在檐角缓缓坠落，宿放春踏着积水疾步穿过院中石径，推开了房门。
“醒来了？!”她惊喜交加，看着床上的褚云羲。
褚云羲微微颔首，虞庆瑶起身道：“他听说攀哥带着五千人去阻击官军，一定要叫我找你来问问详情。”
“攀哥是做好了准备去的，不是贸然送死。”宿放春道，“因为宝庆城的城墙尚未修复，援军又不知何时才能来，他自告奋勇要去阻击官军。”
“城墙怎么会坏了？”褚云羲甚为意外。
宿放春一怔，虞庆瑶急忙朝她递眼色，宿放春猜测她并未将事情全部告知褚云羲，因道：“我们在攻城时候弄毁了一部分，正在全力修整……”
正在此时，门外传来急促的脚步声，是负责刺探前方战况的士兵连夜赶回。
“启禀将军，罗将军设下的多处埋伏已重创官军，他正率领瑶兵将大军阻在湄江畔。前方的将士们正等着号令，是否现在出击增援？”
宿放春迅速开门道：“传令下去，全力出击，不能错失这个良机。”
士兵领命而去，她又旋即回身，向着屋内道：“攀哥之前不让我出战，是因为高祖您尚未苏醒。如今您既然已醒，请允许我亲自带兵出城与他的队伍合力，将官军阻杀在半途，否则一旦他们回过神来拼死攻城，我们又将陷入困境。”
虞庆瑶不由地看着神色尚黯淡的褚云羲：“可是他刚刚恢复神志，躺在这里动都不能动，和以往不同了……”
“不碍事。”褚云羲忍着万般不适，微微合拢双目，“放春说得对，与其坐以待毙，不如抢先出击。行军打仗哪有不受伤的，放春不必顾忌我，只管领兵出击，但对方人数众多，受到阻击后随时可以聚力反攻。你们千万不能恋战，迅猛打击对方后虚张声势，再全部退回城中，看他们敢不敢靠近宝庆城。”
“好。”宿放春不再犹豫，向着屋内一拱手，转身快步离去。
那个深秋的夜里，雨特别大，街道上几乎没有行人，路灯的光晕黯淡迷离。虞庆瑶不知自己是如何走下了楼，也不知自己要去往何方。
扑面而来的风雨拍打着脸庞，让她看不清面前的路。
她像失去了生命的行尸走肉，就那样走在狭长幽黑的街巷。左脚的鞋子不知道什么时候已经不见，或许是在进门时就脱了，也或许与马远志的厮打中掉落，也或许……她深一脚浅一脚地走在积水中，除了冰冷刺骨，没有其他感觉。
手上的血口几乎贯穿整个手掌，被雨水不停地冲刷着，只剩麻木的钝痛。
那把锋利的刀，也不知道丢在了哪里。
两道刺目的光亮忽然射破雨幕，她下意识地瑟缩到一旁。风驰电掣的汽车鸣响喇叭，肆意冲过积水的道路，飞溅起半人高的水花，扬长而去。
本已湿透冷透的虞庆瑶，再次被劈头盖脸浇了一身。
她在幽暗的路边，不住地发抖。手不由自主地握住了颈下那枚吊坠。
光滑温润的吊坠在这黑暗雨夜，是她唯一的陪伴。
她拖着疲惫的身子，漫无目的地往前走，走出了狭长的街巷，走过了空旷的大道，直到站在了十字路口。
远处有一团团白茫茫的光点，在漆黑寂寥的夜里，好像从天而落的珠链默默映出幽独微光。
她摇摇晃晃，踉踉跄跄，像一只近乎盲了眼睛的蝶，只认定了模糊视野中的点点白光，往那个方向去。
雨声水声交融在一起，前方就是那条极为宽阔的大河，它从更为遥远的西北流经此处，波涛起伏，浩浩汤汤。
另一只脚上的鞋子也不知掉在了哪里。她赤着双足，踩在微微粗粝的路面，喘息着，颤抖着，终于爬上了大桥的最高处。
湿漉漉的长发贴在脸上，雨水从眉间流过眼前。前方是黑暗河流，在这雨夜望去，犹如空茫虚无。
大风吹来，她险些站立不稳，于惊惶间，再次攥紧了颈下的吊坠。
那是父亲出事前，最后一次回家时，给她带回的礼物。
而今她站在高高桥梁上，被凄风冷雨冲击全身，却还是能记起那个温暖的春日。
肌肤黝黑的父亲小心翼翼地从口袋里取出一个盒子，递到她面前。
年幼的虞庆瑶惊讶地端详手中的红色首饰盒，这样的盒子，她只在城里那家金店橱窗里见过。
“可漂亮了，看看。”他向虞庆瑶笑。
年幼的虞庆瑶怀着欣喜的心情，打开了那个鲜红的首饰盒。
同样鲜红的丝绒底子上，有一枚晶莹剔透的坠子，宛若敛翅回首的凤凰。它通体粉白，却又有桃红色痕残留其间，一抹在凤首，一抹在尾羽，似花瓣轻落，又似朱笔染就。
只可惜在那凤凰身上，有一道浅浅的裂缝。
虞庆瑶也不在意，只是发出惊叹，托在掌心唯恐掉落。
弟弟跑过来，羡慕地围着转。母亲闻声而来，惊讶之余追问花了多少钱。
“不是买的。”父亲笑嘻嘻地将盒子盖上，“送货路上累得慌，我就把车停了，自己下了公路随便转。走着走着，在荒河滩的石头缝里捡到的。”
“这以后就是我的了吗？”
父亲点点头，小小的虞庆瑶将那吊坠举起来，对着窗外透进的阳光，欢呼雀跃。
……那一种莹润，现在还在掌心，只是父亲温厚的笑容，早已如烟散去。
远处响起了沉沉钟声，震动厚积的云层。此刻她低头，掌心的血流出来，融合了秋雨，浸透那枚吊坠。
鲜血沿着吊坠上的那道裂缝缓缓渗入，仿佛是那桀骜不驯的凤凰生出了血脉，它那冠首更红，尾羽更艳，像是即将展开双翅，意欲撞破黑夜，飞向苍穹。
大桥下方，河水浩荡，虞庆瑶吃力地攀上栏杆。冷风毫无阻挡地扑卷过来，她在雨中浑身打颤。
“滴——”后方有汽车喇叭声骤然响起，雪亮的光照映雨幕，而虞庆瑶就在那一瞬间，跃向漆黑无光的波浪。
*
斜阳撕破暗蓝天幕，最终坠入山谷。风声盘旋于群山众岭间，虞庆瑶站在山崖前，周身冰凉，嘴唇发颤，好似那一夜的冷雨仍未停歇。
在她脚下，就是极高的悬崖，暮光下幽深无底，某个瞬间让她觉得自己似乎还孤零零站在雨夜大桥上。
头脑深处不停跳动，阵阵抽痛再度袭来。
虞庆瑶忽觉眼前发黑，脚下一软，便不由自主往前倒去。
“干什么？！”身后声音乍起，紧接着，有力的臂膀将她牢牢抱在了怀中。
“虞庆瑶，你清醒些！”褚云羲焦急不安地唤着，硬生生将她拖离了悬崖处，“你这是想做什么？”
一阵一阵的晕眩感席卷而来，她头痛恶心，双眼几乎看不清周围一切，想要解释却已无力发声。
褚云羲起初还以为她陷入回忆，被阴暗经历所打击，因而意欲轻生，谁知抱她在怀中时，却见她脸色苍白，就连嘴唇都失了血色，几乎就要晕倒一般。
“虞庆瑶！”他急切叫了一声，硬是把她打横抱起，顾不得腿伤作痛，艰难地将她抱回了屋中。
*
直至被安放到床上，虞庆瑶仍是胸口发闷，喘息困难，然而远远的听得褚云羲焦急呼唤，她还是努力睁开了双眼。
天旋地转，晕眩不减。
“你怎么了？”褚云羲跪伏在床前，抓着她的手，有着前所未有的紧张。
“我……很难受……”她吃力地发出声音，头脑中仿佛轰轰轰地巨响，让她连自己的话语都听不清。
“哪里难受？是因为回忆起过去，让你太过伤心了吗？”他着急地摸她的前额，未觉发烫，反觉冰凉。
褚云羲心绪不宁，语无伦次地劝慰：“不要再想了，也不要难过，虞庆瑶……那些事情，已经彻底过去了，不是吗？如今你在我身边，有我陪着你。那个一直殴打你伤害你的人，他已经死了……”
他说到此，眼眸深处似有隐痛，却很快被不安所取代。
“虞庆瑶，你不用再害怕。”褚云羲眼前泛起水雾，他小心翼翼地伸手，抚过她的脸庞，缓缓告诉她，“我会一直守在你身旁。”
虞庆瑶视线模糊，几不能视，在头脑深处巨大的轰鸣声中，她还是听到了褚云羲在耳畔说出的话。
泪水漫溢，自眼角慢慢流下。
“你会一直守着我吗？”她深陷于极度虚弱间，喃喃地问。
“会。”他还是握着她的手，将之贴近自己的脸，“你难道忘记了吗？当日你在皇陵地宫遇到我，我领着你看了那一幅幅石雕画像……金戈铁马、驰骋四方，我杀过那么多敌寇，打过那么多胜仗，就算你那个继父没有死，就算他追到这里来，我也会一刀将他杀死——”
他顿了顿，忍住眼泪，努力笑着对她说：“让他死的透透的，再不能骂你打你，更不能毁了你的家……”
虞庆瑶躺在床上，眼前仍是白茫茫的，身子动弹不得，却跟着他笑起来。
一边笑，一边流泪。
“他一定打不过你。”她用力地告诉自己。
“是的。”褚云羲也说，“他一定打不过我。”
“褚云羲。”虞庆瑶眼神迷离，低低地唤，“你能抱一抱我吗？”
他怔了一下，轻轻拭去她脸上的泪水，随后缓缓俯身，以极尽温柔又略显拘束的方式，抱住了虚弱的她。
她的呼吸就在他耳旁。这异样的感觉，让他还是像以前那样，内心忽生恐惧。
可他硬是忍住了，忍住了那莫名滋生的恐慌与不安，也忍住了数次想要松手远离的荒唐念头。
“我就在这里。”他紧紧抱着她。
“我真怕自己再次死掉。”虞庆瑶含着恐慌，同样抱紧了他，“用刀子刺进马远志心口的时候，我没害怕。从大桥上跳下去，只听见风声呼啸的时候，我也没有害怕。甚至到了这里，被他们灌进毒酒，送入皇陵陪葬的时候，我也只是想着，反正本来就已经死了，只当是地府弄错阴阳簿，让我糊里糊涂又活了半年……可是我现在……很怕真的死去了。”
她扳过他的脸，透过朦胧的泪光看他。
“我想陪着你找回散失的种种过去，我想让你看清内心，不再那样恍惚痛苦，隐忍逃避。”虞庆瑶攥紧了他的手，唯恐下一刻自己就会离去一样，“我更想……陪着你再看一看这世界的春夏秋冬，无论是以什么身份，无论是叫什么名字。从东走到西，从南再走到北，不要再有什么逃亡，也不要再有什么纷争，就那样，安安静静地背着行囊，一起走。”
他隐忍已久的泪水无声落下。
“为什么忽然说这些？”褚云羲仍在克制着自己的情绪，试图安慰她，“你只是伤心过度了才会这样不舒服，原先一直无灾无病，好端端的怎会丧气起来？”
她在他怀中噙着泪，低声笑。“站在山崖前的那一刻，我真的觉得自己快要掉下去了。”
“你只是累了！”褚云羲深深呼吸着，低声道，“早知道你有这样不堪的过往，我就不发问了。”
“不怪你问，我总会将我的一切，都告诉你。”虞庆瑶靠在他肩头，闭着双眼。
他又摸她的前额：“你要不要喝水，要不要吃东西？我去弄……”
“不用，我现在已经好些了。”虞庆瑶微微摇头，“你陪我躺会儿吧。”
他迟疑了片刻，轻轻躺在了她的身边。
渐暗的房间里，寂静清寒，褚云羲放下了蓝花床幔，帘内唯闻呼吸轻浅。
他看着身旁的虞庆瑶，抬手想抚摸口唇，却又悄然放下。
“你有没有想过一件事？”虞庆瑶忽然问。
“什么？”他侧转身，正对着她。
“现在的我，并不是原来的虞庆瑶。”她疲倦地笑了笑，“真正的虞庆瑶的身体，已经不存在了。”
褚云羲一时没明白过来，愣怔在那儿。
她转过来，望着他的漆黑瞳仁。“褚云羲喜欢虞庆瑶，喜欢的是棠婕妤的脸，棠婕妤的身子吗？”
他似是从未想过这样的问题，顿滞了许久，眉间郁色浓重。
虞庆瑶看他这般，不忍心地摸摸他的脸庞。“陛下，你被吓到了？”
他这才缓过神，却蹙紧双眉，捂住她的唇。
“你成天都在瞎想些什么？难怪刚才会差点晕倒。”褚云羲微微愠恼地道，“我从来没有考虑过这些！”
他说罢，转过了身子。
虞庆瑶抿抿唇，从背后搂住他，轻言轻语：“我不是故意吓你，只是想到了，就问了……”她又顿了顿，低声道，“陛下不是说过吗，无论到哪里，都会认识我，都会与我不分离。可是，真正的我，其实并不是现在的模样……”
她话还未说罢，身前的人忽然转了过来。
“住嘴。”他低声斥了一句，带着起初相识时候的帝王风范，眉眼间却仍存缱绻与无奈。虞庆瑶怔了怔，褚云羲已揽着她的颈，生涩地以唇封堵住了她犹未说尽的话语。
她在他臂弯间呼吸战栗，他近似赌气般咬了一下，末了才微微移开，哑声道：“就你这般不管不顾又时常惹我烦我的样子，无论是怎样的容貌，我只要看到那一种眼神，就能认出来……虞庆瑶，你信不信？”
她枕在那儿，发缕散乱，脂粉半化，听褚云羲说了这话，心中竟不知是喜是悲，想要笑一笑，眼前却又不由浮泛水光。
“我不信。”虞庆瑶口是心非地说罢，以更温软的双唇，覆了上去。
第 343 章
接连下了几场春雨后，山中草木日渐茂盛，幽绿之间更有繁花铺散，朱红黛紫，不一而足。虞庆瑶自从那日晕眩得差点跌下山崖后，也不敢随便外出，与受到腿伤困扰的褚云羲倒恰好作伴，谁都离不开谁。
说是互相依存，日常琐事却还主要由虞庆瑶操持。
她恢复原状后，起先也兴致盎然做了好几天饭，怎奈无论她如何花费心思翻出新招，褚云羲都是面无表情，一片冷静。
她也曾抗议过：“到底是好吃还是不好吃啊，你怎么毫无反应呢？”
他这才搁下筷子，不紧不慢道：“还好。”
“还好是什么意思啊？”虞庆瑶听了这回答更不满意，“一看就很敷衍的样子！”
“这何谈敷衍？”褚云羲一本正经解释，“还好就是尚好，没什么不好，较为令人满意……”
她哼了一声：“就不能是很好吗？就不能露出欣喜的神情赞叹一句吗？”
褚云羲端详着她的神色，认真道：“自小到大，他们叫我不能太过显露自己的好恶。”他停顿了一下，接着道，“我说的还好，已经是很好的意思。”
本来还郁郁不乐的虞庆瑶看看他，满心抱怨偃旗息鼓，抿着唇收拾起碗筷，走了。
在那天以后，虞庆瑶再将饭菜端给他之后，褚云羲往往只尝了尝味道，就流露微笑地道：“很好。”
“……”虞庆瑶颇有几分无语，但看到他的笑意，心中又不觉生起满足之感。
“真的很好？”她自己也尝了尝，不禁叹气，“盐放得太少！你也学会说昧心话了。”
“清淡一些好，我吃不惯口味太浓的。”褚云羲依旧从容，毫不脸红，“你做的饭菜，都好吃。”
这样直白入心的话，偏偏由他说来既不含情也无波澜，虞庆瑶却觉得整个人都掉进了蜜罐，虽还假意叱责一句，唇角却已不由浮起笑意。
“以后教你做。”她半是认真半是玩笑地说，“你不能一直坐享其成！”
褚云羲只是淡淡地笑，没有答应，也没有拒绝。
不知某天起，虞庆瑶在外面那间简陋的厨房做饭做菜时，他会搬了凳子过来看。山里捡来的柴火没晒干，烧起来烟熏火燎的，把虞庆瑶呛得直咳嗽，她转过身，却见褚云羲还坐在那里。
“我不要你陪，你进去躺着吧。”她挥手催促。
“再躺下去都要废掉了。”褚云羲反问，“不是你叫我学做菜吗？”
“……那你光是看又有什么用？”虞庆瑶在烟雾中打量着他，“切菜，做过吗？”
“没有。”他回答地老老实实，也没有羞愧。
虞庆瑶叹了一声，只能将砧板和刀给了他，努了努嘴：“小心点，别切到手。”
褚云羲抬眉不屑：“你觉得我会笨成那样？”
她抿唇笑，背过身去看着锅里的汤，但听得砧板钝钝地响，没多久，他便好整以暇地道：“好了。”
虞庆瑶回头一看，砧板上的菜果然已被切得整整齐齐，堆叠在一处。
“没看出来你还有这手段。”她少不得夸了一句。
褚云羲抑制住骄傲神情，仍装出云淡风轻模样，手中掂着刀，慢悠悠道：“那是自然，只要刀在手中，就能灵动如风。”
虞庆瑶不禁嗤笑出声，又将旁边的肋条重重放过去：“劳驾把这也剁开啊！”
褚云羲面无难色，挽了挽衣袖，操刀在手，朗声道：“看好！”
虞庆瑶一边将菜下锅，一边转过脸来看。但见他硬斫几下却没能砍断硬骨，她正想提醒换个方向，褚云羲却一敛容，攥紧刀柄，迅疾砍了下去。
“叮”的一声，雪白光亮斜飞而出，虞庆瑶惊吓之中急忙闪让，但见白光一闪，已坠入正在加热的汤锅，溅起水花四射，险些烫了她一脸。
“搞什么？！”她魂飞魄散地叫，这才发现他手中的刀已经断了半截，那肋骨却还是纹丝不动。
“……褚云羲，你干的好事！这下不仅没肉吃，连汤都毁了……”虞庆瑶懊恼不已，一下子夺过他手中那坏掉的刀，“你瞧瞧，这可怎么办？”
“是刀太不锋利，我明明手法没错。”他还妄图辩解，起身寻找，“难道没有其他刀了？”
“没有。”虞庆瑶沮丧之余，一边试图将断刀夹出，一边愤愤然，“要么还有你的御用佩刀，舍不舍得拿来砍肉？！”
他愣了愣，在虞庆瑶正专注打理那锅汤的时候，从背后轻轻抱住了她。
“只要你不怕那刀曾杀人噬血，我倒是也不介意。”
虞庆瑶回头瞥了瞥，轻轻笑了一声：“反正要洗干净了吃，又有什么要紧？”
褚云羲初觉讶异，很快笑了起来。
*
奔涌的湄江畔，大火燃红幽深山林，杀伐声震碎寂寂黑夜。
埋伏在山坳里、高树上、洞穴内的瑶兵一波又一波地轮番袭击，认准对方人数众多导致的队伍绵长，从尾部迅捷杀起，中间数度撕破对方行列，一旦对方集结反攻，瑶兵又迅速潜入山林或没入江中，将官军的队伍完全打散。
官兵们在失去主帅统领后，一度也没了方向，但很快又由副统帅接替发令，朝着瑶兵包抄合拢。
罗攀从江中翻上岸来，带着腰伤，依旧率领中垌寨的人奋力杀了过去。
“多杀一个就不亏！”阿满高声喊着，红着眼冲向最前方的官兵。
刀刀见血，招招致命，远处火光如狂蛇曼舞，吞噬山林，而江畔哀嚎声厮杀声不绝于耳，瑶兵即便被迅速填补而来的官兵围剿砍杀，亦拼着最后一分力气，将尖刀捅进对方心口。
罗攀手中的弯刀已遍染血红，后腰的箭伤令他行动艰难，但他还是凭借勇力连连砍翻围堵的数人，一咬牙，直接冲向不远处骑在马背上的又一名副将。
“呼”的一声，对方长刀急速挥来，泛起寒光刺目。
他身形一矮，忍痛借力纵起，在战马嘶鸣声中，死死抓住那人盔甲，将其猛地撞下马背。
浸透血水的泥地里，两人拼死厮杀。沉重的呼吸，凌厉的刀光，一切的一切，只为夺取对方性命，哪怕已经身负重伤，亦在所不惜。
然而罗攀虽剽悍，毕竟腰间带伤，战至精疲力尽时，被那勇猛的将领一刀砍中肩膀，身形摇晃。那人趁势扑来，刀刀生寒，势必要将他当场砍翻。
有士兵从后面偷袭，一下子将罗攀按倒在地，罗攀反手一刀，刺入偷袭者腹部。血光飞溅，对方惨叫倒地，他趁势翻身，避开敌方将领劈下的长刀。
已经杀红了眼的敌将挥刀还要追击，此时远处却传来沉沉号角，盘旋四野。
正在混战的双方皆为之一惊，罗攀趁着这时猛地挡住对方攻势，紧攥弯刀拼力反击，已然怀有置之死地而后生的念头。
号角声越来越近，随之而来的是震动江畔大地的步伐，而在那黑压压的队伍间，身披银甲的女将策马疾驰，后方猎猎生风的正是绣着金字的赤红战旗。
“宿将军？！”罗攀惊呼出声。
铺天盖地的喊杀声已汹涌而来，与满山火光相融，燃成滔滔巨浪。
*
烛火幽幽亮起，虞庆瑶取来温热的手巾，缓缓擦拭着褚云羲的脸庞。
光影摇曳，他秀眉若刀，眸色深深，却因伤病而平添几分憔悴。
“我已经叫人去取宝庆的城防图了，你趁着这会儿，该闭上眼休息一下。”她低声说着，掠去他颈侧一缕发丝。
他却没有闭上眼睛，只是安安静静地注视着虞庆瑶。
“看什么？”她放下手巾，摸了摸他的脸颊。
他还是那样认认真真地看，仿佛已经过了好些年不曾相见，如今历经坎坷才与之重逢，要将失去的岁月与绵长的惦念，都以这无言的凝望弥补回来。
末了，褚云羲才疲惫地笑了笑，道：“我在看你，有没有变了模样。”
她微微讶异：“又不是过了很多年，怎么会变了模样？”
“可是我……感觉自己真的沉睡了许久。”褚云羲的手稍稍动了一下，触及她的掌心。虞庆瑶却若有所思，一时没有回应。
他因问道：“你又在想什么？”
虞庆瑶看着他：“你还记不记得，我对你说过，自己原本不是长这样，你现在见到的，其实是那位婕妤。”
“知道。你之前就提醒过我。”褚云羲淡淡道。
她轻轻攥着褚云羲的指尖，“所以我刚才忽然想到，万一你醒来后，看到坐在床边的是另外一个人，却说自己是虞庆瑶，会不会难以接受？”
他怔了会儿，释然一笑。“那就当……重新认识虞庆瑶，只要还是你，容貌变了也没什么。多看几眼，就会再度熟悉起来。”
虞庆瑶的眼里有些湿润了。
“你有没有想过，万一我再也无法醒来……”褚云羲忽然望着她的眼睛，问道，“你会怎么样？”
虞庆瑶心头发涩：“怎么这样想？如果有那一天，我就留在你身边，慢慢等着，一天两天，一年两年，只要你还活着，总有醒来的时候……”
她说到此，忽又想到现实世界里的自己，是否也一直那样躺在床上，而母亲正苦苦等待她的苏醒？
这一刻她觉得自己停留在此，对于毫不知情的母亲而言，是何等的残忍与不公？
先前不敢去想也不忍去想的事实，如今忽又横亘心间，令她自责愧疚。
褚云羲却不知她心内想法，见她神思恍惚，不由用力撑着身子想要靠近，才一动，却又牵动腿部伤处，咬紧了牙关才未发出声音。
“你做什么？”虞庆瑶这才回过神来，连忙按住他，“疯了吗？还不好好躺着？”
他急促地呼吸了几下，望着她，勉强显露微笑：“我看你刚才都快哭了……你是不是因为我说的那些话，想到了不好的结局，所以才……”他一边说着，一边注意着虞庆瑶的神情，有意缓和了语气，“阿瑶，我那只是随意遐想而已，你不必介意，往后我不再说那样的话就是了。”
“好……”虞庆瑶低低地应了一声。
门外传来问候声，是宿放春的部下送来了城防图。
“我先出去一下。”虞庆瑶打开房门，闪身而出，向那人低声叮嘱，“主帅刚刚苏醒，对于先前如何攻城的事情已经记不得了……我们暂时不要将他如何引洪水冲击宝庆的事说出，免得让他心绪杂乱。”
那人虽觉得诧异，但眼下应敌为重，其他事情也不多去想，便点头应允。
虞庆瑶这才带着他进入房间，与其一同将城防图缓缓展开，褚云羲强撑着精神看了一遍，又问了不少问题，那人一一应答，说到最后，只担忧城西的城墙明显塌陷，眼下士卒们还在奋力修补，然而敌方若是进攻起来，这弱点就暴露无遗。
宝刀终究未曾用来切肉，褚云羲也终究没学会做几道菜，虞庆瑶说他在厨艺上缺少天分，他不服气却又拿不出法子。
她说他不是烧得过头，就是没煎到熟，褚云羲强词夺理，认为那不过是个人口味不同。虞庆瑶盯着他左看右看，又摸摸他的脸。
“干什么？”褚云羲心有不安。
“在这一方面，你和某人好像也极为相似。”虞庆瑶笑盈盈地道，“你要不要听我讲讲，关于南昀英的一切？”
“……不要。”褚云羲变了神色，虽未像起初那般震怒抗拒，却仍是闷闷不乐地走了开去。
虞庆瑶望着他的背影，也知道尚未到他真正能够释怀的时候。若不能知晓他年幼时到底遭遇了什么变故，吴王府中到底曾经发生过什么事情，恐怕终究还是没法让他正视自己。
她默默叹息着，坐在山坡边，持着树枝在泥地上一笔一划地写。
褚云羲 南昀英 恩桐 殷九离 秋梧
五个名字排在一起，虞庆瑶看了半晌，又在底下淡淡地写了另一个名字：褚云暎。
“你在干什么？”本来已经走到山道边的他忽然回过身，朝着这边问。
“啊，没什么。”虞庆瑶胡乱画了几道，将那些名字抹去，正想走过去，却听山道上传来罗攀爽利的声音：“三郎，你的朋友又来了！”
虞庆瑶讶异着上前，但见罗攀拎着酒坛大步向前，身后跟着两人，竟正是宿放春与程薰。
程薰一身黑衫，更显肤白沉静。宿放春今日乌发高挽，蓝衫银带，窄袖短靴，依旧干净利落。她手中提着满满一篮东西，一见两人，便高声道：“快来接一把！”
褚云羲上前几步，从她手中接过篮子，只见里面满是菜肉佳肴，不禁道：“怎么带这许多吃的来？”
宿放春还未说，身后的罗攀已哈哈笑着道：“上次她走的时候说要带酒来赔罪，我就跟她说，寨子里最不缺的便是美酒。没想到这姑娘这回提着那么多好菜过来，非要让我分给上回挨打的弟兄！”
虞庆瑶道；“那就分给他们呀，我们这几个人哪里吃得了那么多！”
“刚才就已经分掉了许多，这只是其中一篮。”罗攀说着，又抱着酒坛走到大树下，一下子拍开泥封，醇厚浓郁的酒香顿时氤氲弥散，熏醉了山风。
“过来坐！”罗攀大咧咧招呼众人过来，又从篮子里取出几个酒杯，抱着酒坛就给他们满上。“那天你们走得匆忙，我也来不及留客，今日好不容易又遇到了，该痛快地喝一场！”
宿放春忙不迭举杯相敬，程薰则安静坐在一边观察对面两人，褚云羲淡淡一笑：“攀哥倒是和宿小姐一见如故了？真是不打不相识。”
“她和寻常汉家女子不同，很不同！”罗攀又给自己倒上一杯，笑道，“爽快不含糊，毫不忸怩也不虚假……”
褚云羲还未说话，宿放春瞥着一旁的虞庆瑶，向罗攀道：“族长此言差矣，这里还有一位虞姑娘，你光顾着夸赞我，岂不是得罪了她？”
罗攀一愣，随即懊恼捶手：“我不会说话，没想到就这样得罪了虞姑娘……”
“没有没有。”虞庆瑶连忙道，“我哪会在意这些。”
程薰见状，随即起身端起酒杯：“宿小姐只是开玩笑而已，族长生性豪迈，不要放在心里。我上次也出手误伤寨中兄弟，理应再向族长赔礼才是。”说罢，已将杯中酒一饮而尽。
“都是爽快人！”罗攀转忧为喜，捧着酒杯亦痛快饮尽，望着面前四人，不由道，“要是浔州官府里那些人也像你们一样，这大藤峡两岸的瑶民，恐怕也不会祖祖辈辈与汉兵打个不停了！”
褚云羲这些天在寨中帮着他布置设防，也早已了解汉瑶相争的因由，便道：“其实也并非全与浔州府有关，前朝广西总督率兵镇压瑶民起，此地难以安宁也已百年有余。要想两方和睦，恐怕需得朝廷下令，封疆大吏奉命而行，才能抚平乱象。”
罗攀听得认真，末了叹息一声：“汉人皇帝一向把我们看成不通道理的蛮夷，怎会下来安抚？！他们高高在上，从小吃好的喝好的，出入都有人伺候不停，哪会懂得我们谋生的苦处！”
褚云羲面容平静，其余三人却各有异色，宿放春忙道：“今日我们喝酒闲谈，不讲这些伤心话！族长，我再敬你一杯，愿寨子永保平安，尽享安泰！”
“好！承你吉言！”罗攀端起酒杯，几口就饮尽，忽而笑着对褚云羲道，“其实今日就算他们不来，我也要请你过去喝酒吃饭。”
褚云羲见他眼中掩不住的喜色，因问：“哦？是有什么事吗？”
罗攀又笑：“我家里那位，又怀上了！昨天才请寨里郎中看过。”
褚云羲与虞庆瑶皆感意外，虞庆瑶更是惊问道：“先前寨子出事时，她还带着我们东奔西跑，那会儿其实已经有孕在身了？”
罗攀不好意思地道：“应该是……我也搞不清，但她现在一切都好，只是我不让她再操劳，好好在家休息。”
宿放春因道：“若尊夫人向来身子强健，就算先前奔走过，也未必会有大碍。”
“她身体一向不弱。”罗攀似是也在宽慰自己。而褚云羲自从听到这消息后，心绪始终繁复，他看看笑靥如花的宿放春，又看看罗攀，想到早已逝去的至交好友宿修与曾默，心中隐隐生痛。
只是面对众人，又怎能流露半分伤感，他努力平复心情，拱手举杯：“攀哥，为贺此等大喜之事，我再敬你一杯。”
“今天我可要喝醉了。”罗攀一边笑着，一边喝下第三杯酒。宿放春还待给他倒酒，他忙挡住杯子，叫道：“先等一等！”
“为何？族长这就醉了不成？”宿放春双目清亮，笑着打趣，“这可不配不上先前说出的豪言壮语啊！”
“我怎么会轻易就醉？”罗攀摆手道，“我还有事要向三郎相求，因此才停上一停。”
“什么？”褚云羲讶然，“先前布置的机关莫非出了纰漏？”
“那倒不是！”罗攀一脸恳切，“就是我家里的这不是又怀了孩子吗？我不认识几个字，还想请你给提前取个名。你文武双全，又见多识广，取出来的名字定是比我胡乱想的好上百倍！”
褚云羲笑了笑：“原来是这事，可未知男女，也不好取名。”
宿放春顺势道：“不都是依照家谱取名的吗？”
“我们哪里有什么家谱！”罗攀笑叹，“瑶家本没有文字，我那两个女儿的名字还是妻子起的，她说想让女孩儿像这满山芳草山花一样，因此一个取名为荟，一个取名为荷。阿荟机灵懂事，荷妹长得更漂亮，像极了她的阿妈，但我还是希望再有个男孩儿。我要带着他去学射弩箭，学结绳攀崖，更想带着他一起进深山打猎，去黔江放舟。若是官府以后再来围剿，我也要带着我的孩子上阵砍杀……”
“快别这样许愿！”虞庆瑶忙摇手，“攀哥就不能想点好的？说不定以后的皇帝仁慈宽容，要广西都督安抚瑶寨，再不让两方血斗呢！”
“但愿吧……”罗攀转而望向褚云羲，认真道，“怎样，三郎，你能不能为我未出生的孩子想个好名？”
宿放春与程薰皆望向褚云羲，他微一思忖，轻轻蘸了酒水，在桌上写了两个名字。
一为罗苒，一为罗桦。
“这是……”罗攀瞅着两个名字，褚云羲怕他不懂，解释道:“若生的还是女儿，就取名为苒，有芳草茂盛之意。若生的是儿子，就用桦字为名。你已将女孩儿名字依草而起，男孩儿更当如嘉树葱茏，挺拔天地间，不妨就依木而生吧。”
罗攀虽然听不太懂，只觉褚云羲所言深奥，不禁点头：“好好，不管男女，都用这两名字。”
褚云羲又指了指头顶葱茏大树，道：“草木相伴，也愿族长一家人丁兴旺，枝繁叶茂。”
罗攀听后更是高兴，接连喝了好几杯，直至山道上有人来叫，说是有事相问，他才意犹未尽地起身道别。
*
送别罗攀，褚云羲才回到大树下，问宿放春与程薰：“两位这次到底为何而来？”
宿放春一愣，笑道：“就不能是来专程赔礼道歉，再加上拜访三郎？”
褚云羲哂了哂，抬起下颌向程薰示意。“他总不见得也有这样的闲情逸致。”
素来如无波古井一般的程薰听了他这话，倒也不由微微一笑，起身行礼道：“小人确实不会有此等闲暇，就算空下来，也该留在皇太孙身边。此次前来，是为传达一事。”
“何事？”
“皇太孙想要与您见上一见。”
第 344 章
这一夜，烛火在褚云羲的房中幽幽亮起，直至他精神与体力实在无法再支撑下去，那场商讨才告一段落。
众人离去后，虞庆瑶又为他换上外敷的药物，饶是动作轻柔，他还是痛得攥紧了被子。
虞庆瑶抬眸看着他，低声叹道：“刚才要不是身体实在受不了，你是不是还要跟他们说下去？”
他深深呼吸了一会儿，才哑声道：“那也是没有办法，我昏睡了那么久，醒来一切都变了样。”
“可是，你也要珍重自己啊，陛下。”她放下药膏，俯身至褚云羲面前，看着他幽黑的眼睛，“总是这样辛苦忍耐，你就不怕有朝一日再也支撑不住吗？”
他的痛楚还未消退，呼吸也还沉重，眼里浸着忧悒，却努力向她笑了一下。
“正因为不知自己何时会倒下，何时会发作那痼疾，所以……”他用极低极低的声音跟她说，“才想趁着还清醒的时候，把能安排的事情，都安排好。”
虞庆瑶眼前蒙着水雾，很小心地抱住了他的肩头。
他的呼吸就在脸侧。
“你要好起来，陛下。”她说，“我更希望，你累的时候可以休息，痛的时候可以告诉我。”
“可是，我觉得，你已经为我承受太多。”褚云羲艰难地抬起左手，覆在她的脸侧，“我更想让你不要因我而烦忧了。认识那么久，你跟着我，又享受过几天太平日子呢？”
虞庆瑶笑了笑，将快要坠落的泪水硬是忍住了。“当初你也曾经叫我走，是我自己要留下来。跟着你，我没有后悔过。”
断骨的痛楚、难以自控的病症，都没有令褚云羲流泪，可是这句话，这简单至极毫无华丽词藻的话语，却让他模糊了视线。
……
*
在湄江畔遭受连番袭击的官军一路追击而来，至宝庆城东北方向大约二里的地方，却停了下来。
主帅蔡正麒被罗攀那一箭射中了左目，险些昏厥过去，但还是强忍剧痛，在副将率兵还要往前的时候，下令停止前进。
“主帅，敌军人数不超过一万，虽抢得先机阻击得手，但我们全力反攻，必定能彻底拿下，何不趁势攻城？”部下们纷纷进言，不甘心失去机会。
蔡正麒左眼包扎着白布，已经被血染红大半，又气又怒，呵斥众人：“方才他们还未露出败迹，就已不约而同朝着主城奔逃，你们只贪图眼前得利，可曾考虑对方是否佯装失败，要将我们再引入圈套？”
众人不敢吱声，虽然前方刺探军情的骑兵来报，宝庆城外似乎并无伏兵，但先前几次三番被瑶兵偷袭得手，落得狼狈不堪，谁也不敢再违抗主帅命令，冒险带兵出击。
蔡正麒本身伤了一目，只觉头昏脑涨，吩咐众人暂且在此安营扎寨，密切关注对方动向。若是确定城内兵力空虚，再全力攻击也不迟。
于是官军在距离宝庆城北二里的地方停驻了下来。上下检视核查后，连伤带死的，竟折损了三千多士卒，伤者中还不乏断手断腿，失去战力之人。
蔡正麒闻讯后愠怒不已，他之前听闻其他将领在叛军面前或归降或落败，对此很是不屑，本以为自己领受皇命后能大展宏图，显耀官军威力，没想到跋山涉水间却被那些蛮子多次偷袭，防不胜防，恼恨万般。自己本是注重仪表的饱学之士，如今伤了一目，简直是奇耻大辱，再听到受创之多，更是不顾风度，痛骂手下几名部将，说他们是一群酒囊饭袋，在湄江畔遭受伏击时应变迟钝，才导致士兵们盲目反击，全无章法。
那几人被骂得狗血淋头，心里几乎要喷火，出了营帐自是凑到一起抱怨不已，骂蔡正麒自己一意孤行，明知湄江畔群山林立，最适合埋伏，还要驱使全军走这条路，加之连日不得休息，士兵们劳累困顿，自然晕头转向，被打了个落花流水，结果他却还将罪责都推卸到下属身上。
抱怨归抱怨，众人还是觉得势必要攻下宝庆，才能洗雪耻辱。这一夜，部将们带着士兵连夜挖战壕扎营寨，丝毫不敢懈怠，直至天明才换班休息。
天亮后，蔡正麒还是因伤无法起身，吩咐亲信外出窥伺敌情。
那人带着几名士兵乔装假扮成行脚商人，驾着骡车赶到宝庆北城下，但见城门紧闭，城楼上方士兵持刀挺立，银亮的刀锋泛着寒光，将士们皆精气十足，戒备森严。
这几人低声商议，之前听闻宝庆遭遇洪水大灾，死伤惨重，如今叛军占据了城池，百姓以及原先的官军难道就此俯首帖耳？于是他们又驱车绕着城墙前行，准备查看军防与民情。
谁知北城、南城、东城皆城门紧闭，直至绕到西城，才见开了两侧偏门，正有百姓往来其间。
城楼上亦有卫兵防守，然而那探子的头目眯着眼睛仔细观望，却觉出几分不对劲。他忙回头低声向随行的人道：“你们看看那左侧的城砖，色泽是不是和其他的不同？”
众人细细一看，确实觉得左侧城砖颜色要比其他地方浅淡几分，有人当即提出疑惑：“这地方是不是曾经毁坏过，新近才补救了上去？”
头目点头不语，吩咐众人各自谨慎，驾着骡车往城里去。待行至城门口，卫兵一听口音并非本地人，便向他们盘查索要路引，那几人有备而来，递上了伪造的路引，说只是过路的商贩，便混入城内。
入得城中，那几人还不住偷偷回望城门，这一看，更见那侧的地面泥土色泽也不同，显然是新近填平，尚未完全稳固。
“回去后马上报告主帅。”一人低声向头目道。
头目抬手阻止其说话，为探得更确切的情报，又有意停在了路边茶摊边，借机向老板搭话，攀谈几句后，便装作感叹地道：“我们从长沙过来，一路上就听说这里前不久被大水冲了，死了好多人，不知是不是真的？”
茶摊老板一边擦着桌子，一边叹气：“哪里会有假，那可是百年未遇的大洪水，江口决堤了，我们一家老小好在躲在楼上，否则恐怕都会被卷走。”
“这真是凄惨，好好的江堤怎么会倒了……”头目凑过去低声道，“其实我听有人说是叛军干的……”
老板连忙指指不远处的卫兵，示意他噤声。那人连忙道歉：“我也是道听途说，一时嘴快。”
另一人趁势压低声音问：“叛军打下宝庆，可花了不少力气吧？我看那边的城墙好像是新近才补救的。”
老板瞥了瞥他，又遥望城门处，见卫兵正忙着盘查进出的百姓，才也低声回答：“他们还真是做得出，将地道挖到城下，直接埋了炸药把西城炸得差点全部倒塌，这几天才刚刚修建起来……”
说到此，街上又有卫兵巡逻经过，老板忙收拾东西不再说话。
那几人互相看了看，喝完茶水后便起身离去。他们也没敢在城中再打听什么，驾着骡车穿街走巷，见城内许多地方还留有大量的积水，也有房屋歪斜尚未修整，人口明显稀少萧条，因此绕了一圈后，便又驱车出城还报去了。
褚廷秀所在的桂林府距离浔州有数百里之远，况且他身边还有曹经义这类心怀叵测之人暗中监视，想要到此简直难于登天。
因此褚云羲听程薰表明来意后，也不由微微蹙眉。“他能出得了藩王府？”
“可以，但不能离开桂林府。”程薰温和道，“故此只能请您动身前去。”
虞庆瑶疑惑地问：“可是你们不是说那曹经义也跟着皇太孙南下了吗？他以前在南京皇宫里见过我们，要是被他看到了，岂不是要坏事？”
程薰道：“皇太孙已想好对策，具体如何办，还请借一步说话。”说罢，他向斜对面小屋做了个手势，示意能否进去再谈。
褚云羲点头应允，带着他朝小屋走去。宿放春原本也想跟去，见虞庆瑶没有动身，不由低声问：“你不进去？”
虞庆瑶摇摇头：“他们谈他们的，与我又没多大关系。”
那边两人已进了屋子，宿放春索性也留在了树下，见虞庆瑶顾自收拾碗筷，忍不住问：“这一路上，你都跟在他身旁？”
“是啊。”虞庆瑶怔了怔，觉出几分别样意味，抬头笑问，“你想问什么？”
宿放春倒是略显尴尬，只笑了笑：“没什么，从南京到此地路途遥远，没想到你倒也能忍受风吹雨打。”
“还好。其实在京师那会儿才更惊险……”虞庆瑶说了一半，忽停下来，不知自己该不该说那些事。宿放春略一思忖，问道：“所以你原本的身份，究竟是怎样的？”
虞庆瑶讶然，宿放春忙补充道：“我是听霁风提过一句，说你看着和宫中的棠婕妤一模一样，却并不是真的……我也想着如果是真正的宫妃怎么禁得起那么远的奔波，只怕身子也要撑不住了！”
虞庆瑶想要说自己的身子其实仍旧属于那个假棠瑶，但是又怕这样吓坏了她，便只道：“我本就不是这世界的人。”
宿放春不解其意，想了又想，道：“你是外邦来的？恰好与棠婕妤长得相似？”
虞庆瑶应付着点头，哪知宿放春却被勾起了好奇，追问她那“外邦”地处何方，又有怎样的风俗民情。虞庆瑶被缠得没法，只得说了些自己日常的生活情形。
宿放春起初讶然，甚至觉得匪夷所思，但渐渐听得入神，直至虞庆瑶讲完，她才不禁道：“为什么你能随心所欲，想去哪里就去哪里？是你一个如此，还是所有人都如此？”
“也不是真正的随心所欲，只不过在你看来可能自由得多。”虞庆瑶笑了笑，“其实不管在什么时候，什么地方，只要你自己往心之所向而去，不在意别人眼光，那些躲在背后嚼舌头的人又能拿你怎么样？”
宿放春眼中流露赞许之色：“实不相瞒，我先前以为你只依附天凤帝才得以生存，但现在看来，你并非寻常柔弱女子，颇有几分特立独行。”
虞庆瑶颇为意外：“宿小姐向来都以男子装束示人，难道不是更特立独行？”
“我兄长英年早逝，宗钰当时还年幼，我若不能支撑起偌大的定国府，这家业岂不是要衰落下去？身为女子又不合抛头露面，我便干脆换上了男装。”宿放春站起身，拂过湖蓝锦袖，回首一笑，“不过身着男装久了，我倒也觉得这样更干脆利落，少了许多拘束。”
“对啊，你不知道我在宫中的时候，顶着那么重的发饰，还要穿着层层叠叠的衣裙，有多么难受……”虞庆瑶感触良多，而宿放春难得遇到对她的装束言行不觉奇怪的女子，不由与她又谈了许多。
两人详聊甚久，越加投机，忽听得后方有人问了一句：“在说什么，这样欢快？”
虞庆瑶一惊，回头见是褚云羲，才道：“我和宿小姐闲聊呢，你们这就谈好正事了？”
褚云羲点点头，程薰自后而来，向宿放春道：“宿小姐，我已将皇太孙的话传达完毕，准备回去了，你还要留在这里吗？”
宿放春微一思忖，随即道：“那我也跟你一同下山。”说罢，便站起身来，走了几步，又回头向虞庆瑶道：“若是以后有机会，能去你那外邦周游一番，那就再好不过。”
虞庆瑶微笑不语，褚云羲倒惊诧不已，程薰蹙眉看了看两人，并未多问什么，作礼道别后径直走向山道。
*
午后阳光正暖，透过横生交错的枝叶斜斜洒落，摇曳出点点淡金。碧翠斜坡间繁花斑斓，馥郁浓香，引得蜂蝶环飞萦绕，嘤嘤嗡嗡好不热闹。
宿放春一路下山，几度想要与程薰分享内心所想，但见他始终神情沉静，毫无闲谈念头的样子，只好忍住不语。
既无言语，唯闻鸟鸣，两人转过山坳，斜前方恰有雪白瀑布自上而落，如银线万千，飘渺风间，又有碎玉琼珠乱溅，最终汇成潺潺清流。
“我有些累，在这里休息一会儿。”宿放春在后面道。
“好。”程薰应了一声，便往四周望去。溪流畔有低矮石块，只是上面覆着青苔，他上前探手摸了摸，略微踌躇后，脱下了自己外罩的玄黑褙子，铺在了那山石之上。
“宿小姐请。”他后退一步，向她示意。
宿放春愣了愣：“不必这样多礼，我本也不是讲究的人，这一路南下，更容不得计较周全。”
“青苔湿滑，恐弄脏您的衣衫。”程薰依旧温文有礼，躬身道，“宿小姐不计较，小人却应做本分之内的事。”
“你……”宿放春看看他，无奈地上前坐下。身前溪流淙淙，林间鸟鸣幽幽，她见程薰只站在旁边，不由道：“你自己找个地方坐会儿啊。”
程薰想要婉拒好意，然而话到嘴边，看着宿放春那微微上挑的眼梢，知晓若是再多啰嗦，反而可能惹她动气，便只低头应了声，自己到溪边树下坐着。
阳光正艳又无风，密林间颇有几分闷热，宿放春百无聊赖地坐在石上，用手扇着风，额角已渗出细细汗水。但瞥一眼那边的人，却见他只是望着溪流，似乎没有任何燥热感觉。
“霁风，你不觉得热吗？”她问了一句。
程薰本来正在出神，听得问话，才微微一怔：“宿小姐，小人并不觉得热。”
“你刚才不是走得比我还快，怎么会不热？”宿放春随意地抬高手肘，整束发髻，袍袖微微滑落，露出雪白肌肤。
程薰迅速移开视线，朝着溪水道：“心静自然凉。”
他这格外庄重的模样让宿放春忍不住笑出声。“你多大？”
他眼帘微抬，如实道：“二十一。”
“瞧你那言谈举止，还以为至少有三十了呢！”宿放春抹了抹额前微汗，起身蹲在溪边，撩起濯濯清流。
哗啦啦溪水澄澈，自她掌间指缝簌簌流落，如断了线的琉璃珠。
清水扑流于脸庞，带来沁入心怀的凉意。
“宿小姐。”程薰坐在树下阴影里，思忖再三，终于还是发问，“你刚才与虞姑娘道别时，说要想去她那外邦游玩，是什么意思？”
“这个呀，我本来一直想跟你说起，可看你总是满怀心事不苟言笑的，就没开口。”宿放春甩着手上的水珠，道，“你有没有听她说起过自己的故土？”
程薰微微一怔：“她略微提过……那是与我们相隔甚为遥远的地方……”
他还未说罢，宿放春已兴致盎然地道：“我还是第一次听到那样的国度，她说在那里，无论是田间劳作的姑娘，还是如我这样出身世家的女子，都能随意上街游玩，甚至还能独自去爬山下海。没有人会感到惊讶，也没有人会说三道四。她竟然一个人去了离家很远的地方读书，直到二十多岁也没有被订下婚事……霁风，你说世上真有这样的外邦吗？”
她说这些的时候，笑容粲然，有着与往常那沉稳神韵截然不同的灵动。
程薰原本只是想探得虞庆瑶与她说的内容，如今见她这般惊奇憧憬，也只能道：“应该……没有吧。”
“没有？”宿放春双目神采微微一暗，但随即又拧着眉道，“可我看她一点儿都不像是在信口开河。大千世界芸芸众生，我曾听说东海南海以外皆有岛屿，更远处说不定还有许多番邦小国，他们的衣食住行只怕真的与我们这里都不一样呢！”
“她说自己是从海外来？”程薰不由问了一句。
“应该是这个意思吧。不然她的故土何以与我们差别如此之大？”宿放春忽又思索，“可是她为什么会以棠瑶的名义进了宫呢？我倒忘记了问……”
程薰心内翻腾，望着她认真道：“宿小姐，以后你与她闲聊时，可以再问问她到底是何来历。她以前对我戒备森严，似乎不愿说真话。但她又与真正的棠瑶长相极为相似，若说是巧合，我是断然不信的……”
宿放春微微一愣：“你见过真正的棠瑶？”
他神色一滞：“是。”
宿放春更为不解：“你怎么会认识的？听说棠小姐是西北边镇军官之女，你以前也在军营？”
程薰素来沉定的眼眸中竟有些许波动，甚至，有了几分隐约的惘然。
“小的时候，我是在边镇待过。”
宿放春一听，唇边又不由浮现笑意。她整了整湖蓝锦袍，起身走向他，“我就觉得你看起来清秀得像个书生，却又有舍身护主的坚毅果决，应该曾受到过严苛的训练。如今看来，果然没猜错。”
她停在了程薰面前，窄袖仍挽起，笑盈盈地问：“莫非你曾在边镇从军，因此认识了棠瑶？”
程薰紧抿了唇，抬起脸看着她。
过了片刻，他才道：“我不曾从军。”言简至此，又补了一句，“十多岁的时候，我就离开了那里。”
阳光漫漫洒落，溪流浮动银光。
宿放春察觉到了他眼中的郁色，却还是不太明白其中含义，试探地问：“那你，是怎么认识了棠小姐？”
第 345 章
褚廷秀一见他接近，便寒白了脸。
褚云羲看了看他，翻身下马，无言站在一边。
褚唯烈走上前去，隋锦辰右臂血迹斑斑，单膝跪倒道：“主人！属下方才只觉周身被烈焰焚烧，竟毫无反抗之力，幸亏主人以清啸真力破了幻觉，否则属下已经身首异处。”他又回头望了望天灭与上诀的部属，悲伤道，“只是兄弟们由于内力较浅，已经神志不清，死伤也很严重。”
果然那些属下虽已回来，但除了辛昊龙等几个首领之外，其余多数已经目光呆滞，伤痕累累，显然是还未从中毒中清醒过来。
褚唯烈眉宇间阴云浮现，反身向褚廷秀叱道：“你看这便是你不听我教训的下场！”
褚廷秀本身已经头脑混沌，胸口剧痛，此时又被他当众训斥，一时气愤道：“褚云羲拐走了妹妹，你怎么不骂？处处拿我出气！”
褚唯烈目光一寒，拂袖一卷，忽地直击褚云羲胸口。褚云羲下意识一挡，却被他震得倒飞出数尺，狠狠摔倒在草地上。
隋锦辰惊讶地望着似乎极度虚弱的褚云羲，见他挣扎爬起，以手撑地，身子不住颤抖。
褚唯烈道：“你以为我没有出手？他现在已经被我封住穴道，一旦妄动真气，便五脏焚裂。”
褚云羲勉强抬头望着褚唯烈，唇边却浮现一丝嘲讽的笑意。
褚廷秀喝道：“妹妹现在的？”
褚云羲黯然道：“她自己走了，我一直在大雪中寻找，却找不到。”
“胡说！”褚廷秀忽然翻身而起，冲到他身前，一脚将他踢翻，怒道，“她是给你带路去的，为什么又会自己走掉？是不是你对她做了什么？！你真是个禽兽！”
褚云羲久久看着自己苍白的手，忽然放声大笑道：“褚廷秀，我现在告诉你。正是因为我什么都没对她做，她才会离开我，你可明白？！”
褚廷秀气血上涌，见隋锦辰等人听至此处，均露出难堪神情，更是狂怒，重拳将褚云羲打翻在地，道：“你自己就是一个见不得人的东西，还敢说出大逆不道的话来？！你以为妹妹跟你一样吗？她是我的妹妹，是萧家的孩子！不像你是个来历不明的野种！”
褚云羲想到自己这些日子来，在西岭山的冰天雪地中发疯一般寻找虞庆瑶，却始终不见希望。本来已经心生深深歉疚，不知道怎么才能找到虞庆瑶，弥补过错。可是又被褚唯烈抓住，一顿教训后几乎被废武功，如今又遭褚廷秀羞辱，只觉心丧欲死。故此他竟任由褚廷秀重责，根本不想闪躲。
褚唯烈冷眼看待，忽道：“够了。”
褚廷秀还欲一掌掴去，被褚唯烈一把扯住衣袖，拉回身前。
褚唯烈道：“你也不觉得丢脸？！”
褚廷秀唾弃道：“丢脸的是他！”
褚云羲却忽然抬头，双目含着寒冷的光道：“褚廷秀，你的命，是母亲换来的！你为什么会变成这样？”
褚廷秀全身一震，怒道：“不准提她！”
褚云羲还欲质问，隋锦辰见状忙抱拳向褚唯烈道：“主人，眼下我们均中奇毒，不如远离这里，免得再生变故。”
褚唯烈点头道：“你们几个保护好少主，先行一步。”
隋锦辰与辛昊龙等人应声答应，扶起褚廷秀上马，慢慢朝前而去。褚唯烈扫了一眼褚云羲，道：“你跟我走。”
褚云羲咬牙撑起，捂着胸口跟在褚唯烈身后。
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衰草连天，寒鸦远去，嘶声凄楚。
褚唯烈登上山丘，背对褚云羲，道：“你是不是有话要说？”
褚云羲手扶大树，呼吸急促，道：“你怎么知道？”
褚唯烈的背影微微一动，似是在冷笑：“你虽然不是我儿子，却也在我身边呆了近二十年。你这一路上，看我的眼神都是古怪的，你想说什么就尽管说出来，不必吞吞吐吐。”
褚云羲手指用力抓着枯干的树枝，道：“我父亲是昔日清风阁阁主段少钦，对不对？！”
褚唯烈背着的双手微微一震，侧过头看他一眼，语气却还是平静：“看来这一次你在外游历，知道了不少事情。”
褚云羲突然挥拳砸在树干上，嘶声道，“当初是不是你把我母亲诱骗到了天籁山？！”
褚唯烈沉默片刻，依旧没有回头，淡淡道：“这个问题，你还需要我回答吗？”
褚云羲咬牙道：“为什么不回答？！如果不是你花言巧语，她会抛下我父亲夜奔而去吗？！是你害她失去清白名声，又害死我父亲！你还故意叫她不告诉我实情，让我直到现在才明白当年的事情！”
褚唯烈却忽然大笑起来，猛地回头直盯着他的面容，道：“褚云羲……你觉得这些问题还有意义吗？我老实告诉你，当年我根本没有叫她来！她若不是自愿，又有谁可以强迫她连夜离开落雁谷，长途跋涉奔至天籁山？！我也从来没有要她隐瞒你的身世，一切全是她自己决定。她难道愿意将自己的往事全都告诉给你？”
褚云羲背靠枯树，用力控制自己身体的颤抖，表情却甚是痛苦：“我不信！她不是这样的人！一定是你用阴谋诡计哄骗了她，她才会做出这样无耻的事情！”
褚唯烈却猛然抬手，一掌掴去，斥责道：“住嘴！她是怎么疼爱你的，你可记得？！”
褚云羲悲愤道：“是！她是对我很好，可是现在看来，那都是她的负罪感在叫她这样做！是她对不起我父亲，才会加倍补偿我！”
褚唯烈双眉一挑，厉声道：“你与你父亲一样，都是极端自私之人！当年若不是段少钦只顾自己享乐扬名，绣竹又怎会落落寡欢？！你与其在这里指责，还不如反过来想想前因后果！”
褚云羲纵声狂笑，手指褚唯烈：“你有什么资格说我父亲自私？！他难道不是最终死在你的手里？！他在去世前所受的苦，有谁能承担？！”
褚唯烈正色道：“他是死在我手里，但即使我不出手，他当时心脉震荡，内伤严重，已然是活不了多久。我自问对你母亲爱惜备至，如今你要为父报仇的话，我也无话可说！”说罢，袍袖一挥间，罡风迅猛，连击褚云羲胸口几处穴道，使他内力恢复。褚云羲只觉一路缠绕自己的酸痛顿时消减，猛一呼吸，立即抽刀斫向褚唯烈头顶。
褚唯烈身形未动，却陡然有一股巨大的气流将他全身紧紧护住。褚云羲双手握刀，大喝一声，奋力下捺刀锋。魄雪之刃在强烈的真气冲击下微微发颤，爆发出惨白的光芒，刀穗也被震得在空中乱舞不止。
褚唯烈单手微扬，自掌心升腾起摄心紫气，激起旋转的真力。褚云羲的魄雪刀一分分下压，才一触及他的手掌，却被一阵撕心裂肺的剧痛猛烈冲击，头脑一片空白。他猛然暴喝一声，眼神凄厉，眉宇含悲，竟将一身真气全部聚集，尽数灌注于刀锋，燃起苍白夺目的冷炎，“嗤”的一声直冲向褚唯烈掌心。
褚唯烈手掌一翻，那紫气忽然一收，化作阴寒内力，与褚云羲刀锋的白光猛烈碰撞。只见半空中极光顿现，瞬息间忽炸出数道迷魂一般的彩焰，将二人的身影顿时照得亮如星辰。
褚云羲的刀光在暴亮之后，突然被那紫气紧紧一卷，发出悲鸣一般的声音，在距离褚唯烈心脏只剩一寸的地方堪堪停住，再无法前行半分。眼看功亏一篑，他心力交瘁，那灌注于刀刃的真气全部耗尽。
褚唯烈双指一弹，射出一道细如尖针般的指风，直刺入褚云羲喉间，再一挥袖，竟将他生生震飞出去，倒伏在尖利山石间，奄奄一息。
褚唯烈此时才一收真气，却忽觉心口一滞，眼前发黑，强自稳住身形，慢慢走到褚云羲身边，沉声道：“怎样？我已经给你机会杀我，你却实力不济，以后还怨得了什么？”
褚云羲全身好似被千斤重石压碎一般，只剩下心里翻涌着无尽的悲凉，想要勉强抬头，竟毫无办法。
他想要呼喊，却发现自己连声音都发不出来，那一种惊恐万分却无能为力的感觉，是他出生至今，辗转刀尖、喋血拼杀的生涯中，都未曾体会过的。
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