第81章 031问询站在议事厅正中央的……
站在议事厅正中央的少女披散着一头如瀑的长发，她的发色奇异，深绿与雪白交织在一处，相貌与海洛伊丝所知晓的一切种族都不符合。
但最怪异的并非眼前少女的相貌，而是她的言谈举止。
少女对向自己走来的精灵不闪不避，她赤着脚站在原地一动不动，浅金色的眼眸直直望向奥菲莉亚的手，轻轻摇了摇头。
“奥菲莉亚，你的那把刀还是不要拿出来了。”她的语气里有着一种天生的、或许连她自己都没能发现的居高临下，“它根本对付不了我，如果你真想伤到我，我建议你还是用海洛伊丝的箭矢试试。”
少女抚弄着自己垂落的发丝，又朝海洛伊丝微笑，故作随意地解释：
“当然，只能说是试试——海洛伊丝的箭矢顶多能够伤到我一点。海洛伊丝，说实话，你真应该再好好听听‘你的陛下’的话，抓紧时间把这副老掉牙的弓箭换掉。”
且不说少女的这句话本身就有些阴阳怪气，她还有意无意地在“你的陛下”几个字上提高了音调，这使得这句话听起来更为意味深长，既像是嘲笑，又像是讽刺。
然而饶是少女说奥菲莉亚的刀没有用处，奥菲莉亚还是从腰间抽出了那把短刀。这位往日里总是笑脸迎人的精灵一时间沉下一张脸，语气冰冷地警告道：
“您并不是我们雾霭密林的客人，无论您是出于什么目的来到这里，很抱歉，我们都不欢迎您，请您立刻离开！”
“你要我离开？”
少女无视了横在自己面前的刀刃，仿佛那并不是一把寒气森森的武器，只是一件微不足道的玩具，浅金色的眼眸没有情绪地看着奥菲莉亚。
拿着刀的精灵敏锐地感觉到，少女正在用打量死物的眼神打量着自己，但作为精灵女皇最忠诚的近臣、雾霭密林的守卫者，奥菲莉亚知道自己绝不能退缩。
“请您立刻离开！雾霭密林不欢迎您！”
少女的目光这才轻轻擦过雪亮的刀刃，原本平静的眼眸里终于有了情绪的波澜，可当奥菲莉亚已经做好与少女一战的准备时，等来的却不是进攻——
发色奇异的少女把她纤长的手指竖在奥菲莉亚的唇瓣前，眼睛却看向窗外：
“嘘，小精灵，‘织针’来了。”
议事厅的窗子半敞着，灿烂的阳光从缝隙倾洒进来，它们与摇曳的枝叶交缠，将错落的、摇曳的树影投在议事厅的瓷砖地面上。厅内铺设的每一块瓷砖日日都被打理得光洁如新，其上绘着的纹饰都与生命母树相关。
少女并不在乎那些堪称艺术品的瓷砖，她赤裸的双脚甚至重重地踏在一块绘着精灵女皇向生命母树祈福的瓷砖上。她用另一只手拢了拢自己长长的发丝，露出了一双小巧、与人类没有差别的耳朵。
盯着她的奥菲莉亚后知后觉地听到了一阵凌乱的脚步声，面前的少女懒洋洋地为她注解：
“哦，还有你们的祭司，她也来了。”
少女兴致盎然地又看向海洛伊丝，她刻意无视了海洛伊丝望着自己脚下那块瓷砖的眼神，很是愉快地点评：
“看来祭司和‘你的陛下’感情非常好，海洛伊丝，我真为你们精灵高兴。祝你们最后的这次‘女神的筵席’能办得尽善尽美！虽然妖精们做事也很不错，但我总觉得比你们精灵差一点，他们的胆子——”
她最后的那两句话无疑是戳向了精灵们的痛处，海洛伊丝的忍耐终于耗尽，迅速利落地拉开紧握在手的长弓，一支光束凝出的箭矢即刻便要脱出弓弦，朝议事厅最中央不停挑衅的怪异少女飞去——
“海洛伊丝！你在干什么！”
与开门声一同响起的那声呵斥粉碎了海洛伊丝那支还没能射出去的无形箭矢。
倏地，海洛伊丝手中使用多年的长弓也发出一声剧烈的嗡鸣，木制的弓身立时浮现出条条裂纹，破损严重。
海洛伊丝立即止住了那根震颤不停的弓弦，尽管她成功避免了弓弦的断裂，但海洛伊丝压住弓弦的食指却被细而韧的弓弦划开了一道并不浅的伤痕，汩汩流出的血液将缺乏颜色的琴弦染成了暗色。
然而这种程度的小伤并不能让海洛伊丝的神情发生任何变化，她抬起头，不假思索地回答推门而入的埃莉诺。
“祭司，我在做我该做的事，捍卫雾霭密林。”
奥菲莉亚朝门口望去，瞧见了祭司身后的阿尔和莉塔，却无心纠结于少女为什么能辨认出这些来者，出于对雾霭密林安慰的考虑。奥菲莉亚指了指那位少女，快速且急切地向埃莉诺汇报道：
“祭司，她莫名其妙出现在议事厅，我们没有接到任何警报，我认为她对雾霭密林有很大的危害，最好先将她看管起来。”
“‘看管起来’？！”方才始终保持微笑的少女忽地提高音量重复道。
她笑容荡然无存，浅金色眼眸里翻涌的细微波澜顷刻间翻涌成一团炽热的火。
“精灵！几百年了，你们居然还是只会这一招？！你们难道以为我是傻子吗？！”
“听着，她们不是这个意思。你知道的，她们根本不知道那些事。”
埃莉诺刚刚使用过远超身体负荷的术法，此刻面色惨白，呼吸急促，连站立都有些困难，她跌跌撞撞地想要上前安抚少女，却被少女一把掸开，顿时瘫坐在地面上。
少女恶狠狠地瞪了埃莉诺一眼，她身上那种居高临下的气质因这一眼而烟消云散，竟显出些莫名的凄楚感。
“我不管她们知不知道那些事！埃莉诺，我现在只在乎你答应我的事！你也给我听着，单独来找我，我们必须再谈一谈。”
“但是你知道——”
埃莉诺的脸白得吓人，但少女却坚决地打断了她：
“我不知道！埃莉诺，请你仔细考虑好你要跟我说的话，你已经知道了，惹怒我的后果是什么！”
少女眼眸里的火焰迟迟没有熄灭，她又把目光投向站在门口的阿尔和莉塔，近乎笃定地宣告：
“还有你们——也请赶快准备好去地下城吧。那是你们命中注定该完成的事！”
“我们没有义务为你做任何事！”莉塔气恼极了，她对少女的态度极其厌恶。
“生命母树，你——”
被叫破身份的少女脸上重新有了笑容，她摸了摸自己柔顺的长发，漫不经心地道：
“你会去替我做的，人鱼，谁叫你认定了那个人类呢？”
少女不等阿尔和莉塔向自己发出质问，便一如她突兀地出现，她突兀地消失了，只在地面上留下了一片绿叶。
是的，那片叶子遮住了瓷砖上精灵女皇的剪影。
而那位明显与生命母树交情匪浅的精灵祭司埃莉诺已经因为法术的巨大反噬昏睡过去，连呼吸都变得微弱了几分。
阿尔和莉塔与剩下的两位精灵你看着我，我看着你，一时有些尴尬。
许久，阿尔轻咳了一声，她的目光难以从海洛伊丝的伤口上挪开，那道伤痕仍在滴血。
她想起海洛伊丝在这一路上的照顾，虽然绝谈不上体贴，但也看得出海洛伊丝已经尽心尽力。阿尔忍不住建议道：
“海洛伊丝，你的伤口还是处理一下吧。我们这儿还有些药膏，你可以拿去用用。”
海洛伊丝瞥了眼手上的伤口，摇头拒绝了阿尔的好意，接着，精灵同她们说了自昨晚以来的第一句话：
“不用了，它很快就会好的。”
随即不善交际的海洛伊丝近乎求助地望向了奥菲莉亚。
才把昏倒的埃莉诺搬上长椅的奥菲莉亚立刻领会了海洛伊丝的意思，她摆出招牌式的灿烂笑容，同显然心事重重的阿尔和莉塔道：
“要聊一聊吗？”
确定过埃莉诺只是魔力枯竭，外加严重缺乏休息，实际上并无大碍后，奥菲莉亚给祭司灌了一支健康药剂，便给阿尔和莉塔各端了一杯很有雾霭密林特色的浆果茶。
原本摆在莉塔面前的那杯是绿色的，阿尔面前的那杯是蓝色的，可刚一放好，人鱼就很不客气伸出了手，得意洋洋地“抢”走了那杯蓝色的浆果茶。
不过她脸上的得意只维持了片刻，便因为浆果茶超乎想象的滚烫消失得干干净净。
“这怎么是热的？！还一点儿热气都没有！”
本就有点怕热的人鱼立时像是受了什么致命的攻击，她痛苦地呲牙咧嘴。
阿尔刚摸过那杯绿色的浆果茶，知道绿色的这杯是凉的，连忙把它塞进了莉塔的手里。而才吃了浆果茶的亏的莉塔半点儿没有抗拒，她对阿尔有着异乎寻常的信任，乖顺地从阿尔的手中接过了那杯浆果茶。
“莉塔，这样好点了吗？”
“好多了！”莉塔连连点头，顺势往阿尔身上偎去，“其实……也没有那么烫，只是我刚才没反应过来。”
站在她们身旁的奥菲莉亚看得也想“呲牙咧嘴”，这点热度本来对人鱼就不算什么，更何况莉塔只是碰了一下。奥菲莉亚倒没打算戳破，她很早就听说人鱼与伴侣相处的方式很不“正常”，作为精灵的她不打算对其他种族特有的生活方式指指点点。
“好了，现在我们可以好好聊一聊了。”奥菲莉亚微笑着打开了话头。
有点出乎奥菲莉亚意料的是，她以为会保持沉默的海洛伊丝却接着她的话继续问了下去：
“我很想知道，那天你们为什么要催眠我和奥菲莉亚。”
海洛伊丝摩挲着自己仅有弓弦完好的长弓，她浅蓝色的眼睛里似乎有什么情绪，又似乎什么也没有。
“为什么你们突然之间就不信任我们了？”
她顿了顿，直截了当地问：
“是因为我们做了什么？还是因为你们遇见了什么？”——
作者有话说：求一下评论～
第82章 032坦白对于阿尔和莉塔，海……
对于阿尔和莉塔，海洛伊丝还是一如既往的面无表情，但做了她多年同僚的奥菲莉亚，却不这么认为。
奥菲莉亚似乎拥有某种奇异的诀窍，也可能是她和海洛伊丝之间存在着某种奇妙的、无声的沟通方式。她只看了海洛伊丝一眼，便立刻从同僚几乎毫无变化的五官上寻找到了某些踪迹。奥菲莉亚不假思索地顺着海洛伊丝的视线转过头去，直勾勾地看向了阿尔和莉塔。
而眼下奥菲莉亚的反应则为海洛伊丝方才的那句话做了无声的注解——显然，海洛伊丝很笃定自己的猜测，她说出的问话并不是问话，而是陈述。
海洛伊丝很确信与阿尔和莉塔之间存在着误会，也猜到了阿尔她们遇见了什么不一般的事。
在这两道极具压迫感的注视之下，阿尔和莉塔做了同样的选择——她们齐齐端起杯子，喝了一大口颜色各异的浆果茶。
这杯浆果茶倒无愧于雾霭密林特产的名头，虽然尝不出什么茶味，味道更像是纯粹的果汁，但口感绝对称得上奇妙。无论摸起来是冷是热，只要喝下去，就会感觉仿佛有一团果味的雪滑下了喉咙，浆果茶滋味清甜，回味悠长。
好奇心驱使着莉塔又调换了一下自己和阿尔喝下的浆果茶，这次人鱼很是小心，提前做好了准备，故而没有再因为温度而呲牙咧嘴。
她啜饮了一口蓝色的浆果茶，微微眯起了眼睛，莉塔和阿尔都不打算长久地逃避下去，于是便索性肯定了海洛伊丝的猜测：
“是发生了一些事。”
莉塔轻轻捏了捏阿尔的手，见阿尔对自己回以一笑，人鱼才慢条斯理地继续回答精灵。
“海洛伊丝，你知道，我和阿尔本来就不是主动要来你们雾霭密林的，而且，在我们来之前，你们完全不肯告诉我们到底发生了什么事。这让我们很困扰——”
作为精灵的奥菲莉亚自然坚决地维护雾霭密林，她立即强调道：
“莉塔，并不是我们不想告诉你们究竟发生了什么事，只是当时情况严峻，事关生命母树，又是在快要举行‘女神的筵席’的时候。我们没有办法，只能小心再小心！”
莉塔耸了耸肩，她懒散地躺在扶手椅上，看了眼阿尔，她们对奥菲莉亚的抢话都不满意，语气平淡地道：
“可对于我们来说，就是你们精灵一直在故弄玄虚。奥菲莉亚，海洛伊丝应该告诉过你们，我们在来雾霭密林的路上还遇到了妖精——”
莉塔不但刻意没有说清她们在妖精的居所遭遇的事，还故意将那段经历的内容略去，说得很是暧昧为难。
“他们故意拖延了好一会儿的时间，很难不跟我和阿尔说一些什么。妖精是什么样的种族——我想你们精灵应该比人鱼和人类更清楚。在这种情况下，你们到现在还没有完全跟我们说清那棵生命母树究竟发生了什么，又一直跟踪我们。”
人鱼的语气立时变得冰冷，脸上的笑意也倏地褪去，“如果换做你们是我们，你觉得你们还会信任精灵这个种族吗？”
“我们……”
听到莉塔的反问，奥菲莉亚的一张脸逐渐泛出窘迫的红色，她甚至微不可察地向后退了退。
然而另一位精灵却朝着莉塔点了点头。
“我们确实有很大问题。”海洛伊丝坦率地承认了精灵的过错，她不躲不闪地回望着莉塔，解释道：
“请原谅，雾霭密林并非想要怠慢二位，我们一直把你们当成贵客招待，所以生命母树的这件事，从很早起就定好由陛下来告知二位，但是——”
海洛伊丝轻轻摇了摇头，眉头再一次皱起：“陛下这几天身体都不大好，实在不能够接见外客，于是只能一拖再拖……我会催促祭司，要求她尽快请其他精灵来告知你们所有的事。”
“海洛伊丝。”
阿尔放下手里的浆果茶，平静地强调道：
“我和莉塔只在乎到底发生了什么事。”
海洛伊丝微微一顿，明白阿尔的言外之意是想尽快搞清雾霭密林的情况。然而在这件事上，祭司再三叮嘱她和奥菲莉亚要“尽可能”地不说。
她下意识地看了眼长椅上昏睡不醒的埃莉诺。喝下那支药剂后，埃莉诺的面色缓和了许多，不再苍白如纸，极其缓慢地恢复着……
然而显然这位精灵的祭司状态极差，一时半刻难以从昏睡中清醒过来。海洛伊丝无法从埃莉诺的口中得到一个她该遵守的指示——
是的，在海洛伊丝将预言中的“织针”带回雾霭密林之后，虚弱的精灵女皇召见了她。
半倚半靠在王座之上的陛下比海洛伊丝出行前更为憔悴，往日里灿烂的金发像是褪了色，萎靡地披散着。陛下把那杯能够缓解生命母树反噬的果子露递到海洛伊丝手中时，尽管笑容一如数年前一样明媚温柔，却总显得不够真实，尤其是陛下还破天荒地向海洛伊丝下了一条命令——
长弓上的条条裂纹抵着海洛伊丝的掌心，海洛伊丝生出一种强烈且怪异的幻觉，总觉得只要她在此刻松开手，这把自小与自己形影不离的长弓就将四分五裂，没有挽回的机会。
就像那时海洛伊丝紧攥着那只盛满橙红色果子露的玻璃杯，她在恍惚之中，总觉得那只杯子要脱手而去，总觉得自己的听力出了问题，扭曲了陛下的话语……
玻璃杯上沁出的水珠濡湿了海洛伊丝的手指，陛下的声音轻且清地灌进海洛伊丝的耳朵——
陛下要求她尽可能地听从祭司的要求。
“尽可能”……
又是一个“尽可能”……
海洛伊丝与陛下相识的时间甚至早过她拥有这把长弓。在埃莉诺来到雾霭密林之前，她从未听陛下使用过“尽可能”这个词。
而陛下在接触埃莉诺之后的变化又何止是开始使用了一个过去并不提及的词汇？
饶是这个词鲜少出现在陛下的言语之中。但身为与陛下相伴多年、最得陛下信任的近臣，海洛伊丝当然清楚陛下的真正用意——
陛下真正希望的是，海洛伊丝能够事事都顺从于她的祭司。
海洛伊丝到底还是松开了手中的那把长弓，不过她的猜测却第一次出了错。
陪伴她多年这把长弓虽然的确受了重创，但并没有随着海洛伊丝的松手彻底支离破碎。当然，它此刻的状态距离“支离破碎”也并不远。可只要能够找到一位可靠的工匠，这把长弓还是有着再修好的可能。
手指上被弓弦划出的那道深而细的伤口也止住了血，只是隐隐作痛。
海洛伊丝无视了同僚的满是不赞同的眼神，她选择不顺从埃莉诺，而是顺从自己的心：
“那我来告诉你们，雾霭密林到底发生了什么事。”
这是海洛伊丝第一次心血来潮地做事。
“大约两个月前，我们开始为‘女神的筵席’准备鲜花时，巡视的精灵说发现生命母树不太对劲。她接连汇报了三次，每次都很肯定，结果每次我们都没有看出任何异常，但这却惊动了陛下。”
海洛伊丝接过奥菲莉亚的巾帕，把受伤的那根手指有些潦草地包扎好。
“自从继位以来，陛下一直很关注生命母树，所以尽管我们都认为生命母树没有问题，陛下还是亲自前去检查了生命母树的情况。不过——和我们一样，陛下也没看出生命母树有什么异常。”
虽然奥菲莉亚不支持海洛伊丝向阿尔她们吐露这件事，她却还是没忍住插话的欲望，她一边摩挲着装着红色浆果茶的杯子，一边小声补充道：
“祭司也陪着陛下去了，她当时也咬定生命母树没有任何问题。”
“是的，但大约过了一周之后，陛下的身体开始变得虚弱。”海洛伊丝揉搓着巾帕的一角，“和你们一样，陛下说她梦见了一个自称生命母树的少女。”
她看向大厅正中央，目光在刚才那位发色奇异的少女站立的那块瓷砖上多停留了片刻，很确定地道：“我想，你们梦见的可能都是不久前的那位——”
“陛下没有细说那少女的特征，她也没有提过自己究竟梦见了什么。”
“不，陛下虽然没和我们仔细聊起过她的梦，但我觉得埃莉诺或许从陛下那儿知道了什么！”
奥菲莉亚像是受不了海洛伊丝不疾不徐的语速，主动抢过了话头，她接着道：
“总之，陛下梦见过那少女之后，就逐渐变得嗜睡，我们又陆陆续续从生命母树上发现了一些变黄的叶子……也就是这个时候，埃莉诺想起了那个她刚来到雾霭密林就做出的预言。”
奥菲莉亚用指节一下又一下地抵着手里的杯子，“埃莉诺坚信你们是解决雾霭密林困境的唯一办法，但陛下并不这么认为，她一开始非常反对埃莉诺的这一看法。”
“我记得陛下和埃莉诺闹了很久。不过，随着生命母树的状况越来越糟糕，陛下的身体也越来越虚弱，我们动用了所有能想到的办法，生命母树却再也没长过一片新叶，状况反而更糟了。所以当我们得到你们的消息后，陛下还是松了口，派了海洛伊丝去接应你们。”
莉塔和阿尔对视一眼，并不意外她们是精灵们没有办法的办法。
阿尔看着面前两位说清始末后脸色变得阴沉许多的精灵，对雾霭密林此刻的困境有了大概的认知，但她总觉得，这其中还有什么地方有些不对劲……
“我们还有一件想知道的‘小事’——”
阿尔和莉塔盯住了那两位精灵。
“你们的生命母树，她会结果吗？”
第83章 033灰色在她们添过第三次浆……
在她们添过第三次浆果茶，有点贪嘴的莉塔把所有颜色的浆果茶都尝了一遍后，祭司埃莉诺终于悠悠转醒。
埃莉诺情急之下向海洛伊丝发出的那声喝止固然威力惊人，然而这份过于强悍的威力也令她自己大吃苦头。哪怕昏睡了这么长的时间，又及时服用了药剂，埃莉诺消耗掉的魔力仍是没有半点恢复的迹象，祭司不止面庞依旧苍白，状态也是肉眼可见的差。
“我觉得还是红色的味道最好！”
不远处的“织针”和精灵们却好像根本没有发觉埃莉诺的苏醒。她们热火朝天地谈论着浆果茶，语声带笑，明显比埃莉诺昏倒之前亲近了不少。
尤其是那条人鱼和奥菲莉亚，一时间竟像是相处了多年的好友。
“唯一的不足是浆果放得还不够多，奥菲莉亚，你有点太小气了！”
“莉塔，这可不是我小气。这种浆果要是不小心吃多了，你今晚别想再睡着觉！”
“睡不着觉也没什么，我正好觉得睡觉太浪费时间，少睡一两次也没什么。奥菲莉亚，你再给我添一份这种浆果嘛！”
人鱼的声音由于种族优势格外突出，才苏醒过来的埃莉诺只觉得莉塔的笑声撞击着自己的耳膜，对于身体虚弱的埃莉诺而言，现在一切的声响都像是一种酷刑。
埃莉诺刚想从长椅上坐起身，抬起手捂紧自己的耳朵——便感到一阵剧烈的酸痛将自己淹没，冷汗涔涔之际，她发觉四肢沉重，像是坠着无数重物，并且稍一活动，关节处就像是灌进了夹杂着霜花的寒风，又冷又痛。
“祭司。”
痛苦难耐时，一杯橙红色的果子露递了过来，埃莉诺下意识地向后避了一避。
“这杯果子露里掺了你制作的魔药。陛下说它对我们精灵很有益处。”
与爱人肖似的浅蓝色眼眸注视着她，海洛伊丝平静地注视着埃莉诺，把那只杯子又凑近了埃莉诺几分。
埃莉诺没有接下那杯果子露，她礼貌地拒绝道：
“谢谢你，海洛伊丝，不过我可能更需要一支药剂。奥菲莉亚，你还有健康药剂吗？或者活力药剂也可以。”
祭司心知肚明自己和海洛伊丝之间的弯弯绕绕，她果断选择了向同雾霭密林每一位精灵都关系不错的奥菲莉亚求助，但出乎她的意料，奥菲莉亚没有爽快地应下，反而摇了摇头。
“抱歉，祭司，我今天只带了一支药剂，已经给你用过了。”她指了指海洛伊丝那杯没有放下的果子露，建议道：“这种果子露和药剂的效果也差不多，祭司，你应该最清楚。”
“不……谢谢，奥菲莉亚，我还是更想要用药剂。”
“是吗？但我觉得果子露比药剂用着更好，特别是它的味道——”奥菲莉亚拿过了海洛伊丝手里的那杯果子露，开始大肆夸赞它的美味。
可似乎奥菲莉亚每夸上一句埃莉诺制作的果子露，祭司本就苍白的脸庞就更少了一分血色。
阿尔把自己那杯浆果茶朝另一边推了推，使得它距离莉塔更远了些，以免这条总筹谋着偷喝的人鱼真的无法安眠。
她用汤匙捞起浆果茶里的一颗果子，托着自己的一侧脸颊，仿佛漫不经心地插话道：
“唯一的不足是果子露里多了点东西。”
阿尔模仿着莉塔先前的句式，抬起头，朝埃莉诺微微一笑。
报时的钟声再度整整齐齐地响了三声。
海洛伊丝挡住了埃莉诺打算伸向果子露的手，她抓住祭司的手腕，坚定地道：
“埃莉诺，我要见陛下。”
“海洛伊丝，陛下的身体——”
“埃莉诺，我要见陛下。”
尽管海洛伊丝的声音依旧是一如既往的缺乏起伏，但从手腕处传来的力度明明白白地提醒着埃莉诺，海洛伊丝对这件事的执着绝不是能轻易敷衍掉的，她甚至又强调了一遍：
“埃莉诺，我必须要尽快见到陛下。”
可如果让海洛伊丝见到陛下……不，绝不能够让海洛伊丝见到陛下……
埃莉诺深吸一口气，她强撑着扯出一个笑容，刚要继续徒劳地尝试说服海洛伊丝——起码这种无用功还能短暂地拖延一下时间，便听见一声撕心裂肺的尖叫。
“是艾普莉！”
面色大变的奥菲莉亚说完这一句，便夺门而出。
那声尖叫虽然短促，但能够成为精灵女皇近臣的奥菲莉亚和海洛伊丝，自然不会被这一点而难住，她们行动迅速，很快就在精灵母树之下找到了昏迷的艾普莉。
这位年轻的精灵明显经过了一番缠斗，她的手中死死抓着一片灰色的布料，胳膊上更是有着两条高高隆起、隐隐渗血的鞭痕。
“这像是暗精灵的手法。”海洛伊丝仔细地把海洛伊丝的伤痕看了又看，随即便皱着眉站起身，锐利的目光扫过四下。
与她做了多年同僚的奥菲莉亚立刻及时补充道：
“可这周围没有任何痕迹，完全不像是发生过什么打斗。”
埃莉诺一言不发地看着声称没有药剂的奥菲莉亚又掏出一支健康药剂给艾普莉服下。这位半精灵祭司似乎在专心致志地想着些什么，阿尔留意到——埃莉诺还时不时地朝精灵母树的树冠瞄去。
“祭司。祭司？埃莉诺！”
奥菲莉亚连喊了埃莉诺三声，才得到祭司的回应。
埃莉诺抬起一只手，示意奥菲莉亚先不要说话，便看向海洛伊丝，简洁地道：
“明天我会请陛下出面，你们都会见到她的。”
旋即她又将那只左手放在自己的胸口处，埃莉诺与在场的这几位——包括刚刚醒转过来的艾普莉都对视过一遍，她起誓道：
“我向女神发誓，我没有做任何背叛雾霭密林的事，我所做的一切都是为了精灵。”
发过誓的埃莉诺既没等艾普莉说清具体发生了什么事，也没等那些被尖叫吸引过来的精灵们走近，就大步离开了。
海洛伊丝没有阻拦埃莉诺，她与奥菲莉亚一同聚在艾普莉的身边。
艾普莉把手里紧攥着的灰色布料塞进海洛伊丝的手中，她急促呼吸着，声音沙哑，一字一顿地道：
“是……是地下城！”
阿尔和莉塔原本跟随着精灵们的脚步，朝尖叫声发出的地方赶去。
但作为人类的阿尔，饶是经过了严苛的训练，速度也不可能同那两位精灵相提并论。而莉塔为了照顾阿尔，速度也再三放慢，这样慢来慢去，起先还只是被精灵们落下一小段路，可没过多久，她们就连精灵们的背影也瞧不见了。
阿尔松开莉塔牵着自己的手，她喘着粗气，连连摇头，吃力地建议道：“莉塔，你……你先追上去看看吧，我之后再赶上去……”
人鱼却对阿尔的提议表现出了极其的不满，她几乎是立刻就沉下了一张脸。
“没有你，我才不要和那群精灵待在一起呢！”
这句话听得气喘吁吁的阿尔都忍不住笑了起来，谁能想到，原本对精灵很是好奇的莉塔，仅仅只是和精灵相处了几天，对他们的印象就差不多跌到了谷底。在人类王国捱过了一年又一年的阿尔倒不觉得精灵们如何，龌龊阴私总能找到滋长的土壤，相比之下，雾霭密林隐藏的剑拔弩张已经温和得不能再温和了。
“我以为你至少和奥菲莉亚相处得还不错。”阿尔的呼吸平缓了些，她掏出帕子刚要擦一擦自己额头上沁出的细汗，莉塔就把脸凑了过来，没有办法，阿尔只能先帮这条没出一滴汗的无赖人鱼擦了擦“汗”。
“我以为你能分得清我和谁是真的‘不错’。”
莉塔抿紧唇瓣，她似乎本想话说到这里就打住，向阿尔竭力制造出自己“不悦”或者“委屈”的形象。但这种尝试只勉强维持了片刻，莉塔就先按耐不住了。
人鱼又神神秘秘地贴上了阿尔，与她咬耳朵，把憋在心里的腹诽说了出来：“阿尔，你没发现吗？不管奥菲莉亚也好，其他的精灵也好，她们和我们相处的时候，明显与她们和同族相处的方式不一样。”
说到这里，莉塔还轻轻“哼”了一声，她顺手帮阿尔理了理有些凌乱的头发，人鱼的手指轻轻穿过阿尔与夜同色的发丝。
“就像是演戏，那些精灵之间的区别只是演得有点差、演得差和演得很差。咦？说起来，我觉得雾霭密林的精灵和那个生命母树也是不相上下的讨厌。”
阿尔抬起手，轻轻拍了两下莉塔的脸颊——尽管说是“拍”，其实更像“抚”，但莉塔还是故作夸张地叫了一声。阿尔无奈地笑了笑，解释道：
“我们和精灵相处不久，她们对我们有些戒心是很正常的。再说了，如果我受伤，你——”
“不许你说这个如果！”莉塔“凶神恶煞”地瞪了阿尔一眼，打断了她的话。
“我只是——好吧，我的意思是，我和这些精灵之间，你当然也会更在乎我，这很正常，不管是谁和谁，都是需要时间去相处的。不可能说只有几天，关系就突飞猛进，变得亲密无间。”
阿尔捏了捏莉塔的手，她自认为自己的这番劝慰一定能得到莉塔的认可，结果莉塔却反而摇起了头，很是不赞同。
“‘只有几天’为什么就不能‘亲密无间’了？！阿尔，你不记得了吗？我们当初也是只有几天，可照样不妨碍我们很亲近啊！”
不知怎的，明明莉塔说的话的确是真的，她说这话时的神情也难得很正经，可阿尔却觉得自己的脸有些发烫……
阿尔清了清嗓子，强行解释道：
“但你不是也没少说过我‘讨厌’。”
“女神啊！那怎么一样！我的意思根本不是说讨厌你！只是你有点过分！就比如说那一回——”
还没等莉塔抓耳挠腮地举出一个例子来，她的耳朵就微微一动，下一瞬，人鱼又窜了出去。
莉塔只用了一会儿的功夫，便拖拽着一个穿着灰色斗篷的身影走了过来。
那道僵硬的身影一见到阿尔，便拖着哭腔喊道：
“女神在上！这回该你们帮我了！”
第84章 034求助被阿尔拽住的正是卡……
被阿尔拽住的正是卡萝，她仿佛刚从某场可怖的事故中侥幸逃生，灰头土脸，衣衫褴褛，无一处不狼狈。尤其是卡萝那一头原本就蓬松的鬈发，如今哪怕说是乱得像鸟窝都能算是一种委婉的恭维。
莉塔嫌弃地拽扯着卡萝满是破洞的灰色斗篷，强硬地迫使她离阿尔远一些，很不高兴地提醒她：
“什么叫该我们帮你了？妖精，你只是借了我们两件斗篷和一张毯子，我们没把你在这儿的事告诉精灵，已经够对得住你了！”
“那……那就算是看在我们的交情上！”卡萝立刻反客为主，死死地抱住莉塔的手臂，满脸堆笑地央求道：“人鱼，我们都打了那么多次交道了，四舍五入，和朋友也没什么区别了，你帮我这一回，我以后绝对不会忘了你的！”
“哪有你这么四舍五入的？！妖精，松手！你给我松手！”
妖精似乎变成了一块融化的蜜糖，紧紧地把莉塔缠住。才为精灵的冷漠不满的人鱼，此刻又被妖精的过于“不冷漠”折磨。莉塔徒劳地试图从卡萝的纠缠之下挣出来，却是越挣越紧。
“我说最后一次！你松开我！”
好不容易才忍住笑的阿尔走上前来，她伸出手握住了卡萝的手腕，但她没有尝试把这只死缠烂打的妖精从莉塔身上剥下来，而是提醒道：
“卡萝，如果你是想让我们帮你快一点被精灵抓到，那你继续这样闹下去很合适。不知道雾霭密林有没有牢狱，你放心，到时候我们不仅会给你送衣服，还会记得给你送食物的。”
这番话可比莉塔的威胁以及蛮力管用，卡萝这滩融化的蜜糖连忙松开了莉塔，双手规规矩矩垂落在腿侧，只是妖精那一双水汪汪的的眼睛却是楚楚可怜地望着莉塔，金棕色的眼眸清澈而无辜。
“阿尔，你们怎么能这样？我之所以落到今天的下场，还不是为了你们，要知道——”
卡萝满是歪理的滔滔不绝才开了个头，就被莉塔一把捂住了嘴，人鱼没好气地道：
“嘘！都告诉你了！不能在这里继续闹了！”
阿尔看着莉塔又开始颤动的耳朵，当即便明白了莉塔的意思——对同族颇为关怀的精灵们听到了艾普莉的尖叫后，都循声赶了过来，其中自然可能会有经过这一处。
被捂住嘴巴的卡萝发出“呜呜”的声音，指了指不远处的一棵树，示意她们到那里去……
在爬上这棵树，瞧见又一间歪歪扭扭的树屋后，阿尔和莉塔不由得对视一眼，再次被妖精的行动力所震撼。
怪不得总传言说妖精的居所数不胜数，在这么短的时间里，卡萝只靠自己就已经能够在雾霭密林建出至少两间树屋——是的，她们都认为这只妖精十有八九还有别的藏身之处。看来这群名声不太好的妖精，不但在“制造”上与精灵不分伯仲，在“建造”上说不定与矮人也能比上一比。
一进了树屋，妖精便愤怒地脱下了身上的斗篷，泄愤式地将它丢弃在树屋的地面上，咬牙切齿地向阿尔和莉塔展示自己的手臂，她左右的两条胳膊上各有一条红肿的鞭痕。
卡萝难得没绕弯子，开门见山地道：
“我不能再在雾霭密林待下去了！我准备尽快离开，你们要和我一起走吗？”
那两条鞭痕犹如两条狰狞的蜈蚣，牢牢地缠绕住了卡萝的手臂，阿尔这才反应过来，卡萝的眼睛之所以水汪汪，很可能是因为刚才搂莉塔过紧，碰痛了伤口……好吧，妖精果然是一个很有毅力的种族……
卡萝并没有提是谁弄伤了她，也没有解释为什么突然决定离开雾霭密林，但这种刻意的略去本身就是一种答案，于是阿尔问道：
“是那个邀请你来的精灵伤了你？”
旋即她又想起妖精的那句“为了你们”，又补充道：“那个精灵要你做的事和我们有关系？你没能做成？”
卡萝没有回答一个字，而是把自己紧攥成拳的手摊开——
她的两个掌心都像是被烧红了的烙铁烫过了似的，血肉模糊。莉塔震惊地瞪大了眼睛，不过莉塔不止是为了卡萝受了如此严重的伤，面上还不显分毫而震惊，还是因为卡萝手心那两道如出一辙的伤痕。
“你碰了我们的那张纸！”
人鱼险些没有控制住自己的音量，莉塔虎视眈眈地盯着卡萝重复握成拳的双手——说真的，卡萝居然还能够把伤成这样的手握成拳头，阿尔更加佩服妖精的毅力。
卡萝两只手心里都印着那张火烧不毁、水浸不湿的纸上的图案——
一颗带着生命母树叶子的果实。
妖精依旧没有回应阿尔的问话，而是直接说了下去，左手压在胸口处，以这个向女神起誓的姿势证明着自己话语的真实性。
“只要我们能赶在‘女神的筵席’前离开，精灵们不会顾得上我们的！你们跟我一起走吧，再待下去，这里只会有数不尽的麻烦。你们根本不是精灵，没必要蹚这趟浑水。”
阿尔明白妖精的没有回应是代表自己的猜测都对，莉塔已经不再瞪着眼睛，人鱼显得更加心事重重。
将妖精费尽心机带进雾霭密林的精灵居然这么快就开始伤害妖精！为什么那只精灵会这样迫切地想要得到那张不一般的纸？而这张纸到底还藏着多少她们不了解的秘密？
阿尔和莉塔到现在还没有搞清楚如何使用它，也不理解它为什么会变化，变化之后的图案是什么意思。
如果简单粗暴地理解，那就是这张纸想要她们搞到一颗生命母树的果子。可她们已经向几位不同的精灵打听过了，他们都表示从来没有见过生命母树结果。她们去哪儿能找到一颗根本不存在的果子？
尽管两眼泪汪汪的妖精希望阿尔和莉塔当下就给她一个答案，但海洛伊丝她们似乎已经处理好了出事的艾普莉，远远地，连阿尔也听见了奥菲莉亚呼喊她们的声音。
由于她们刚刚同那两位精灵暂时缓和了关系，近段时间也最好继续维持好彼此间还算友好的关系，不然阿尔和莉塔可没办法弄清楚那位可疑的精灵祭司在打算什么。
所以阿尔顶着卡萝幽怨的眼神回应了奥菲莉亚，真的，那一刻卡萝眼睛像是随时都要扑簌簌地掉下泪来。
阿尔把声音压得极低：
“我们还需要再考虑考虑，卡萝，再给我们一点时间……”
卡萝张开嘴似乎想说什么，又委屈巴巴地憋了过去，她很勉强地点了点头，硬生生地挤出来一句劝告：
“你们要小心，雾霭密林现在奇怪得很，遇到奇怪的、不对劲的情况，尤其是……那伙地下的，你们要抓紧时间跑。”
这句充满妖精的智慧的话让阿尔和莉塔同时笑了笑，莉塔轻松地抱起阿尔，准备更快地带着她离开这间树屋。
在纵身一跃前的那一瞬，人鱼把口袋里的什么东西抛向了卡萝：
“你也小心点吧！妖精，要是你真被精灵抓了，我们可帮不了你越狱！”
抛出来的东西跌在了那件破破烂烂的灰斗篷上——
那是一小盒药膏。
卡萝倏地瘫坐下来，她抓紧斗篷的一角，眼睛一下子失去了全部的神采，显得颇为疲惫。
失魂落魄的卡萝没有去够那盒药膏，任由身上的伤痕火辣辣地痛。
“别怪我……“卡萝喃喃道：“我真的没办法……”
听过海洛伊丝和奥菲莉亚的汇报后，刚刚熬完一大锅魔药的埃莉诺疲惫地揉了揉额角，她熟稔地拿出一支活力药剂一饮而尽，面色是好看了些，但眼下积的青紫更加严重。
“埃莉诺有说是地下城的谁攻击了她吗？暗精灵？矮人还是巫妖？”
“没有说。”奥菲莉亚摇了摇头，忧心忡忡地道：“艾普莉不止身上有两处鞭伤，她好像还被迫服下了什么不好的东西，像是毒，又好像不是，只说了那一句，就立刻昏了过去。”
莉塔的耳朵听着精灵们讲话，手却忙着在盛满水果的玻璃盘里翻翻找找，又挑拣出了一小堆紫色浆果，同阿尔分食。
阿尔眼看她越翻越嚣张，便伸手轻轻拍了拍人鱼的手背，莉塔这才乖乖停了下来，专心致志地听精灵们的商讨。
海洛伊丝道：“我看过艾普莉身上的鞭伤了，那种鞭子是地下城的暗精灵常用的一种，但力度和手法和暗精灵完全不一样，甚至很生疏。”
莉塔凑近阿尔，与她小声嘀咕：
“地下城的名声不好，常有人做了坏事，就故意伪装成地下城做的，地下城还很欢迎这种‘污蔑’。”
阿尔点点头，对这种行径并不觉得意外。
埃莉诺同奥菲莉亚问过了艾普莉的具体症状，找出两支药剂，递给她：
“喝下这些，艾普莉应该就会醒了，奥菲莉亚，你等艾普莉醒了，再仔细问问她到底发生了什么。这件事如果真是地下城做的，那他们未免太过嚣张——”
祭司把一张黑得不能再黑的信笺拿了出来，她冷笑一声：
“他们才向我们求助，就又来对我们下黑手，难道以为我们精灵是任由他们揉圆搓扁的吗？”
内室的纱帘微微颤动了一下，时刻留意的埃莉诺立刻捕捉到了这一变化。
她仓促地结束了这次谈话，连那张信笺的内容都顾不上展示，就把它匆匆收好，朝内室三步并作两步走去，头也不回地道：
“下午陛下会接见你们，莉塔、阿尔，你们要准备好那张纸。”
走到门口的时候，埃莉诺的步子才顿了一顿，她攥住纱帘，“哦，还有海洛伊丝，陛下听说你的弓坏了，她要你把那把坏掉的弓也带过去，她会帮你想想办法。”——
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第85章 035请辞雾霭密林的建筑都修……
雾霭密林的建筑都修建得自然且精致，它们隐于郁郁葱葱的树木间，不仅丝毫不显得突兀，还与那些绿树繁花相映成趣，为彼此悄然增色。
尤其是这座精灵女皇会见宾客、臣属的宫殿，它不同于阿尔所见过的一切华贵奢侈的屋宅，并没有使用繁多的金银珠宝作为点缀，企图靠竭尽全力展现出的金碧辉煌，来展现所谓至高无上的王权。不谈它的装潢，只提它的占地面积，这座宫殿甚至称不上是一座宫殿，它更像是一座塔楼。
然而一旦步入这座宫殿，便不会再觉得它过于朴素，不配冠上宫殿之名，它虽与豪奢扯不上关系，却别有一番精致——
那一扇扇斑斓的琉璃花窗虽然单从外面看，只是普通的装饰，但在宫殿之内，任何光线透过这些巧夺天工的窗扇，便会立即在洁白无暇的地面上绘制出流光溢彩的画卷——这幅巨大的仿若地毯般的画卷，还会因为光线的不同而有所变化。随着光影的起伏，宫殿的地面上像是绽放了一片在风中飘摇的缤纷花海。
而宫殿半圆形的穹顶则被漆成了夜幕般的深蓝，穹顶之下漂浮着无数被魔法驱使、灿若繁星的饰灯，抬头一望，只觉得瞧见的是某个夏天夜晚的天空。明暗不一的饰灯轻盈地盘旋着，缓缓地更替着自己的位置，金光与银光交织在一处，犹如意外倾洒进人间的一小段星河。
在这个庞大的、铺满初雪般白色的宫室里，点缀的都是绮丽炫目的颜色。这种极端的对比不仅塑造出了令人屏住呼吸的惊艳，还使得它有一种异乎寻常的、脱离真实的美，恍若一场随时要幻灭的梦，迷离且脆弱，让人担心下一次眨眼，它便会烟消云散。
仿若迷梦的宫室里，并没有多少陈设，它极为空旷。这里能称得上陈设的布置除了照明用的灯，便只剩下一道水晶所制成的珠帘，以及珠帘之后、重重阶梯之上的那张王座。
水晶珠帘仿佛一场凝固、暂停了的雨，它偶尔无风自动，发出清脆的、类似雨落的声音。珠帘虚虚实实地拢着那张仿佛遥不可及的、高高在上的王座，其上施加的法术将王座之上那道瘦削身影的相貌掩盖得严严实实，仿佛这张王座与下首隔着的不止是透明无色的珠帘和窄而长的楼梯，那道身影犹如坐在云端。
缓缓走进宫殿的阿尔和莉塔只能看出精灵女皇和绝大多数精灵一样，都生着金发碧眼，更多的，她们既看不出，也无心探究。
“莉塔、阿尔。”
精灵女皇轻声叫她们名字，宫殿特殊的结构放大了她的声音，使得这位陛下的声音像是直接响在阿尔和莉塔的耳畔，字字清晰。
“抱歉，这段时间我的身体一直不是很好……”只说了这两句话，上首就传来一阵咳嗽声，阿尔明显感觉到，精灵女皇的状态比那天拂晓赶来迎接她们时差得多。
或许精灵女皇是受了生命母树的影响……但喝下果子露的海洛伊丝她们就没再这样虚弱——
是因为精灵女皇受到的影响远远重于其他精灵？
还是因为她没有喝过果子露？
莉塔与阿尔交换了个眼神，她们又很快把目光投向那道起起伏伏的珠帘。过了好一会儿，王座上的陛下才克制住了咳嗽，她的声音有些发哑。
“我听说——海洛伊丝已经告诉了你们都发生了什么事……”
她的语速变得慢了些，应该是为了尽可能地避免再度咳嗽，“不过有一点，海洛伊丝应该并不知道……”
一只竹篮不怎么平稳地漂到了阿尔和莉塔的面前，她们低头一看，发现里面盛着半篮子生命母树的叶子。
莉塔好奇地碰了碰篮子里的一片完全雪白的叶子，感到一阵透心的冰凉后倒吸了一口冷气。阿尔连忙把她的手拽了回来，仔仔细细地看了好多遍，没发现什么异常，只是摸着有一点凉。
虚弱的精灵女王应当是瞧见了她们的举动，很轻地笑了一声，解释道：
“就是这种白色的叶子——我们翻遍了族内的记载，之前生命母树也曾出现过两次颓势，但没有一次像这一次这样严重，也没有一次出现过这种和霜雪几乎没有区别的叶子。”
她轻轻叹了口气：
“这种白色的叶子每多出现一片，雾霭密林的屏障就会变得更不稳定一些……我和埃莉诺都怀疑，就是这个缘故，害得艾普莉受了攻击。”
“所以——莉塔、阿尔，为了雾霭密林的未来，我只能可耻地向你们请求帮助。”
“陛下。”
阿尔并不是精灵，便只是同上首的精灵女皇屈膝行了一礼，她不亢不卑地回答：
“我和莉塔都不会什么魔法，也都认为预言所指的对象不是我们。先前你们说，等我们到了雾霭密林就会知道该怎么做。但我和莉塔依旧没有半点头绪，请原谅，我们恐怕帮不上雾霭密林什么忙。”
莉塔小声嘟囔道：
“我们只梦见生命母树要我们帮她离开雾霭密林，总不能这么‘帮’你们吧？”
珠帘泠泠作响，犹如一场没有尽头的小雨。王座上的那道身影似乎蜷缩了起来，又是一阵更为剧烈的咳嗽。
“陛下！您还好吗？要我去找祭司来吗？”
“或者您需要什么？我们这就——”
“不……咳咳，不必！”
精灵女皇打断了莉塔和阿尔慌里慌张的问询，她反复调整着呼吸，终于开口道：
“请叫外面的海洛伊丝进来吧……还有……”
哪怕是宫殿的结构放大了精灵女皇的声音，阿尔和莉塔也花费了很大力气才听清她最后的一句话：
“请你们等一等，我还要再考虑一下……”
走进这间宫殿，握着长弓的海洛伊丝只觉得步伐沉重。
尽管听着上首的陛下咳了一声又一声，海洛伊丝没有一如过去一样直直冲到陛下的近前，惶恐不安地检查她的状况。
海洛伊丝甚至没有再过问一句，像是什么也没有听见。
“海洛伊丝……”
陛下的声音像是藏着几粒细沙，这沙子又硌进海洛伊丝的心里，她垂下眼帘，面无表情，公事公办地举起那把长弓。
“陛下。”
海洛伊丝没有描述长弓的情况，她只让陛下自己去看那把长弓。
许久，她听见陛下开口道：
“海洛伊丝，这件事是埃莉诺的严重过失，我会要求她对你赔偿并且进行道歉的。另外……这把长弓……我会请雾霭密林最好的工匠为你修补的，材料和费用你不必担心。”
海洛伊丝垂着头，一双眼睛牢牢盯着地面上的花窗倒影。
听了陛下言辞恳切的安排，她的语气依旧毫无起伏，仿佛在说的不是陪她多次出生入死的武器，而是在聊一件与她不相干的物什。
“陛下，我问过雾霭密林所有的工匠了，这把长弓在雾霭密林修不好，工匠们建议我到地下城试一试。”
“‘地下城’？！但是……海洛伊丝——”
王座之上的陛下似乎勉强站起了身，她猜到了海洛伊丝即将说出的话，想要试图阻拦一二。不过海洛伊丝没有退让，她认真地说道：
“陛下，我请求在‘女神的筵席’结束后休息一段时间。我需要调整状态，暂时离开雾霭密林一段时间，也想去地下城转转，看这把长弓有没有修好的机会。”
珠帘发出急促的声响，一只纤长苍白的手攥住那些无色的珠子，陛下的声音里有着藏不住的仓皇。
她还像是当初那个孱弱的孩子，海洛伊丝想，偶尔事情不按照她所期望地进行，就算只是偏离了一点点，她也会方寸大乱，焦躁不安。
“海洛伊丝，雾霭密林不能没有你。你知道的，奥菲莉亚还太过急躁，艾普莉太年轻，弗吉尔也需要更多的锻炼……”
陛下拖着长长的裙摆从王座之上走下来，布料划过石阶，窸窸窣窣地响。
海洛伊丝依旧没有抬起眼眸看向她，仍然专注地盯着那片斑斓的光影。
她还像是那个孩子，海洛伊丝想，尽管她已经做了那么多年的陛下，可她好像一直没有什么太大的变化。
不……也不是全无变化……
“如果你要休长假，海洛伊丝，整个雾霭密林——”
海洛伊丝没让她把话说完。
她不该还像是个孩子。
海洛伊丝抬起头，直视陛下那双蓝眼睛，那双疲惫的、惶恐的蓝眼睛。
“如果我不离开雾霭密林，陛下，现在是果子露，再下一步又是什么？”
珠帘断裂，透明的珠子一粒又一粒地坠下来，有一粒轻轻撞了一下海洛伊丝的鞋尖。
她说：
“陛下，您不该强留。”
莉塔摆弄着一片全然黄色的生命母树叶子，打了个大大的哈欠。她的绿眼睛转来转去，很是不耐烦，用手肘轻轻碰了碰长椅另一边的阿尔，小声道：
“你说，她让我们等什么啊？”
阿尔摇摇头，她也不知道精灵女皇在计划什么。
“不清楚，不过很可能还是和那棵树有关系。”
莉塔“唉”了一声，整条鱼在椅子上瘫得更彻底。她想摆弄自己的头发，但碍于自己的头发才被阿尔梳成了发辫，怎么也不舍得，人鱼摸来摸去，捻起了阿尔的衣角玩，脸上写满了不情愿。
“要我说，刚才咱们就应该别那么客气，直接跟她说咱们要走就是啦！”
她压低声音强调：“说真的！我真受够这儿了！”
然而莉塔这句话不过刚说出口，等候室的门就突然开了，将阿尔和莉塔带到雾霭密林的海洛伊丝面无表情地看着她们，简洁地道：
“你们可以离开雾霭密林了。”
第86章 036钟声锅子里的汤咕噜噜地……
锅子里的汤咕噜噜地作响，气泡裹挟着大小不一的蔬菜块茎不时地翻涌上来，像是一条条求食的鱼。但它们却没能得到想要的“食粮”，反而被一只突然出现的汤勺一一盛了出来，即将落入旁人的胃囊。
弗吉尔用汤勺从锅子里盛出了两大碗汤后，又赶紧往锅子里添了不少新鲜的绿叶菜。
他把那碗没有一点儿块茎的汤递给了刚从休息室走出来的奥菲莉亚——是的，这就是奥菲莉亚的口味，弗吉尔自己则拿起了满是块茎的另一碗汤，他先是朝卧室的方向看了一眼，又扭过头低声问奥菲莉亚：
“艾普莉还好吗？”
上涌的热气熏着奥菲莉亚的手，把她的手指都熏得发了红，弗吉尔觉得奥菲莉亚的手指甚至有点像胡萝卜。然而这位精灵不光在战斗中眼睛眨也不眨，她面对这碗热汤也有着惊人的“毅力”，奥菲莉亚根本没有吹一吹手中的那碗热汤，直接喝下了一大口。看着她的弗吉尔倒显得比她更痛苦。
或许是同海洛伊丝相处得太久，奥菲莉亚好像与海洛伊丝越发相似，不过，这也可能是弗吉尔的错觉，他总觉得奥菲莉亚面不改色喝下滚烫热汤的模样，颇有几分海洛伊丝波澜不惊的风范。
哦，尤其是当面前的奥菲莉亚不肯回答他的问话，挑起一侧眉朝弗吉尔看过来时，弗吉尔简直以为自己是个该受审的犯人，他忙不迭地向她解释道：
“那……那天我本来是要和艾普莉一起去生命母树附近巡视的，但我的长剑不小心落在了家里。艾普莉说让我先回去取，等找到了再和她汇合也来得及。我……我想着最近都没有什么异常，回趟家也不会花费太多时间。所以，一时大意——”
奥菲莉亚往日里充满笑意的眼眸立即结了一层寒霜，她凶狠地剜了弗吉尔一眼，心虚的弗吉尔瑟缩起来，不敢再为自己说什么开脱的话，肩膀完全塌了下来。
“我真的是一时大意，奥菲莉亚，请你相信我，我绝对不会再犯了！”
奥菲莉亚捧着的那碗蔬菜汤香气扑鼻、鲜香可口，她认为手里的汤只有一点不完美，就是制作它的精灵是弗吉尔。
弗吉尔混了这么多年，职务没有被全部剥干净，还能勉强待在议事厅里，奥菲莉亚觉得弗吉尔绝对是沾了他这一手厨艺的光。而他多年来也没有升上去一级，则不会有别的原因，只可能是由于他大意来大意去的个性。
有时候，奥菲莉亚，不，应该是雾霭密林的所有精灵都会忍不住怀疑弗吉尔会不会不是他们的同族。
虽然一个种族里总会有那么零星几个异类，“大意”、“马虎”这些特性对于别的种族而言也不算什么，可对于精灵，那的确是一种难以饶恕的“罪过”了。特别是这种罪过还造成了严重的后果——
奥菲莉亚没有应声，怕惊动了艾普莉，她朝弗吉尔看去一眼，直接端着碗走出了议事厅，弗吉尔立即明白了她的意思，紧紧缀在奥菲莉亚的身后，和她一同来到了院子里。
这碗蔬菜汤喝着比它闻起来更香，奥菲莉亚没有抵挡住它的诱惑，一连又喝了两口，不过她瞧见低眉顺眼的弗吉尔后，刚升起的食欲就一下子荡然无存，奥菲莉亚皱着眉，把那只几乎见底的汤碗放到了院子里的石桌上。
“艾普莉醒了一次，但她的状态很不好，总是控制不住地哭泣，说不清具体发生了什么事。”
奥菲莉亚的手撑着石桌，朝休息室的方向看了一眼，道：
“我给她服了一支酣睡药剂，艾普莉可能要等深夜才醒过来了。”
“那……那这锅汤我给艾普莉热着！等她醒了再喝！”愧疚的弗吉尔把头垂得更低，他小声道：“奥菲莉亚，艾普莉这边先交给我吧，你先忙你的事去。要是再有别的情况，我会马上通知你的！”
“我确实有事要去办，你照看好艾普莉，我在太阳落山前就会回来的。”
尽管弗吉尔偶尔会粗心，但他只是对自己的事大意，况且他有愧于艾普莉，照顾她更不敢不尽心。奥菲莉亚思来想去，还算放心地把这桩任务交给了弗吉尔。
她自己急着去瞧海洛伊丝那边的情况，陛下已经把海洛伊丝和“织针”叫走了很长的时间，到现在还没有动静。奥菲莉亚担心海洛伊丝出了什么岔子，她拍了拍弗吉尔的肩膀，严肃地叮嘱道：
“你不要只留意艾普莉的饮食，也多注意一下她的情绪，等她情绪稳定了，你再——”
奥菲莉亚语重心长的一句话还没说完，便听“砰”地一声。
不远处的树依然剧烈地颤抖着，它像是被什么极其可怖的画面骇住了，一时间纷纷扬扬地落下许多树叶，片片绿色扑簌簌地罩住那个坠落而下的“重物”。
灰色的斗篷，灰色的布料，一如艾普莉攥住的那一片布——
奥菲莉亚毫不犹豫地握紧了刀，一步一步向那个卧倒在地面的身影靠近……
莉塔把一块木头打造的精致牌子高高举过头顶，对着太阳，反反复复地打量它，甚至还仔细闻了闻。
人鱼认为这块由精灵女皇专门赠予、代表着可以自由进出雾霭密林资格的木牌应当有更多不同寻常的地方。
但她看了又看，最后还是什么也没发现，莉塔很不满地叹了口气，嘟囔道：
“什么嘛！就是一块木牌，一点儿特别之处也没有！”
“那你还想它有什么‘特别之处’？”阿尔捏了捏莉塔的手，笑着嗔她：
“这块牌子也就是起个象征作用。他们精灵一向简朴，你还想指望他们搞出什么？再说了，你这么好奇，刚才海洛伊丝在的时候，你怎么不问一问她！”
“问海洛伊丝？”莉塔快速地回应了阿尔的后半句话，拼命摇头来表示自己的抗拒，“阿尔，你没瞧见吗？海洛伊丝她沉着一张脸，这时候我要是问她有的没的，她绝对只会一言不发地走掉。”
人鱼摩挲着那块打磨得极其光滑的木牌，语气里满是不甘心：
“我只是希望它能像咱们那张纸一样特别嘛！它不会变来变去倒没什么，材料总要特别一点呀！我祖母说，不，好像是摩忒斯缇跟琴说，琴又跟我说——”
莉塔握着阿尔的手，撒娇似地甩了甩，兴奋地道：
“她说有一种木头，可能是中心神庙里的木头吧，正午的时候会看到它像掺了金线一样闪闪发光，到了夜晚，这种木头会散发出奇香，摩忒斯缇说是鲜鱼的味道。我一直想见识见识。”
阿尔本想要提醒一下莉塔，这里是雾霭密林，很难找到这种来自中心神庙的木头，再者鲜鱼的味道……怎么也谈不上是奇香吧？可感受着这条人鱼坠住自己胳膊的分量，阿尔立刻识趣地转了话头，刻意聊起了别的事。
“你上次不是说很喜欢那个铺子的蘑菇汤吗？莉塔，咱们正好再去喝一次，不然等回去了，再想喝到这种口味就不容易了。”
莉塔认认真真地把那块她很“嫌弃”的木牌收了起来，唇角还情不自禁微微上翘。一听阿尔这话，她上扬的唇角倏地落了下来，像吓到了似地拒绝：
“不不不，我暂时不想喝！好阿尔，我的好阿尔，咱们喝点别的还不成吗？”
阿尔当然知道她是因为那一次一口气喝了太多，暂时对蘑菇汤产生了阴影，但瞧着莉塔因惊恐泛红的双颊，还是忍不住与她调笑：
“好吧，不喝蘑菇汤，那——我们就尝尝煮蘑菇吧！”
“煮蘑菇和蘑菇汤有什么区别？阿尔，你在耍我！”
……
她们说说笑笑着朝精灵们的集市走去，做好了再一次吃得肚子圆圆，对某种事物彻底失去兴趣的准备。然而一踏进集市，却发现彼时满满当当的一条街已然冷冷清清，摊位只剩下几个，卖吃食的更是只剩下一家。
不过还没等阿尔和莉塔走上前，那个卖甜食的精灵瞧了她们一眼，就快速地收拾起了摊子。
“咦？你别走啊！我还想看看你的东西，你这里不是还有这么多糕饼都没有卖吗？”
莉塔不出声还好，她出了声之后，那精灵收拾得反而更快。
“您好？请问——”
“你不必问。”精灵打断了阿尔的话，他看着阿尔和莉塔的神情，像是瞧着一块除不掉的污渍，“我的东西只卖给精灵。”
他说这句话时语速故意放得很慢，仿佛生怕她们听不懂，话音刚落，他便带着一大兜子糕点饼干走了。
而选择收拾好货物离开的精灵还不止他一个，阿尔和莉塔一与那卖甜食的精灵搭话，这条街上的其他摊位便纷纷整理起了东西，此刻一一头也不回地离开了。
不，也不完全是头也不回……
“阿尔！我向女神发誓！那个浅金色头发的精灵绝对狠狠瞪了我一眼！”
阿尔和莉塔心中更多的并不是愤怒，而是诧异，她们都想不清楚，是什么让精灵们在短时间内态度大变。
诚然，他们过去确实谈不上热情，对她们也有些冷漠，可也不至于到了这种地步。
钟声陡然响了起来，然而这次却不是过去报时的三声。
砰、砰——
比过去更为悠长的两声钟响，使得那些拿着大包小裹的精灵摊主齐齐转过了身。
一双双如出一辙的蓝眼睛盯住了阿尔和莉塔。
下一瞬，莉塔猛地拽住了想要问话的阿尔，带着她发足狂奔。
“快跑！他们要抓我们！”
第87章 037喝茶两声悠长的钟声叹息……
两声悠长的钟声叹息般地响在耳畔。
训练有素的海洛伊丝第一时间站了起来，而坐在她对面的埃莉诺却依旧平静地坐着。祭司像是完全没有听到那两声示警的钟声，自顾自地倒了满满一杯浆果茶，又把它推到海洛伊丝的近前，神态从容地同海洛伊丝说着客套话：
“海洛伊丝，祝你一路顺风。”
象征着有大事发生的钟声再度响起，这次不止是一声，它急促地响着，并且一声响过一声。
“祭司。”
海洛伊丝无视了那杯浆果茶，她提醒扶手椅上纹丝不动的埃莉诺：
“钟声在响，你该去看看出了什么事。”
海洛伊丝劝着埃莉诺，自己已经先她一步站了起来，准备去门口察看外面的情况，然而埃莉诺却微笑着拦下了她。
精灵祭司不慌不忙地抿了一口自己的那杯浆果茶，波澜不惊地解释道：
“海洛伊丝，你误会了，这钟声不是在示警，是为了别的事。你不用这么急。”
“是为了什么事？”海洛伊丝没有再坐回椅子上，她攥着那把弓身断裂、仅有弓弦完好的长弓站立着，目光灼灼地盯着埃莉诺，很是不赞同地强调：
“祭司，你知道，雾霭密林的钟除了报时，只能在最危急的时刻响。”
整个雾霭密林，陛下最信任、最得力的臣属无疑是海洛伊丝。她事事以雾霭密林为先，哪怕是在这个即将离开雾霭密林、前往地下城的时刻，海洛伊丝依旧习惯性地替雾霭密林着想。
玻璃杯里的绿色浆果茶冰冰凉凉。祭司摩挲着杯壁，她浅棕色的眼眸里流露出毫不避讳的可惜之意，对着俯视自己的海洛伊丝又是一笑。
“我自有安排，你不必担心。”
埃莉诺表现得云淡风轻，并不正面回答海洛伊丝。她拿起那杯放在海洛伊丝面前的浆果茶，亲热地招呼海洛伊丝：
“坐下吧！海洛伊丝，咱们也算是认识了这么多年了，既然你准备离开雾霭密林，也该最后陪我喝一杯浆果茶！”
在说完这句话后，祭司笑容变得更加温柔、更加灿烂，她把手里的那杯浆果茶朝海洛伊丝举了举，柔声劝慰道：“你知道，就当是为了陛下。”
然而海洛伊丝早在埃莉诺拿起那杯浆果茶之前，就挪开眼睛不再看这位突然怪里怪气的祭司。精灵此刻的心神都在外面的响动上，直觉正在不停地提醒她，这其中有异！
忽地，耳力和视力一样超凡的海洛伊丝揪出了那份异常，她从钟声之间的短暂空隙里听见了细碎的脚步声。这阵微不足道的脚步声还正在有规律地变得越发清晰、越发杂乱，来往的精灵远远超过了执行一件“小事”需要的数量，这使得海洛伊丝不禁皱起了眉：
“祭司，如果只是小事，没必要出动这么多精灵。”
这句出自好意的提醒，却由于海洛伊丝的声音缺乏起伏，听上去很像是说教。
“你不清楚，海洛伊丝，是这件‘小事’就需要这么多的人手。”
那杯捧在半精灵手中的浆果茶微微泛着涟漪，海洛伊丝自然没有留意到这种细枝末节，她仍在劝阻埃莉诺，好像只要她的话足够有道理，面前这位很有自己主意的祭司便会听从她的劝告。
“眼下生命母树出了事，艾普莉又受到了袭击。祭司，当务之急是尽快找到那个凶手，我们的人手不该浪费在小事上！”
这句劝告已经近乎训斥了，就连海洛伊丝都后知后觉地感觉出了不妥，她原想再补救一二，说些和缓的话——毕竟海洛伊丝已经决定要离开一段时间，她不该在这种时候再和埃莉诺大吵一架。
虽然海洛伊丝和祭司平时多有不愉快，但眼下绝不是给陛下再添麻烦的时候了……
没想到的是，埃莉诺的笑容不改，瞧着没有半分不悦，居然还对海洛伊丝肯定地点了点头：
“是的，海洛伊丝，你说得很对。”
埃莉诺不仅难得地没有尝试以各种或明或暗的方式反驳海洛伊丝，甚至又仿佛性情大变地保证道：
“你放心，我会尽快把这件‘小事’处理好的。”
说出这句保证时，埃莉诺没有直视海洛伊丝，目光始终落在精灵紧攥着的那把长弓上，尤其在那段被血染得变色的弓弦多停留了片刻。
埃莉诺从不怀疑海洛伊丝对雾霭密林的忠心，她清楚海洛伊丝时刻愿意为这里献上一切。只是——
祭司又看向海洛伊丝不久前坐过的位置，海洛伊丝那一侧摆放的果盘、糕点……就连清水，海洛伊丝都没有碰上一下。
从很早开始，埃莉诺便发现海洛伊丝不肯在她这里吃喝任何东西。
真是聪明的海洛伊丝，不愧是陛下最好的臣属，最得心的助手。
钟声骤然响得更密，每一声间隔的时间几乎比眨眼还短。这一次海洛伊丝没有再理会埃莉诺的阻拦，她径直朝门口大步走去：
“这钟一定是出了故障！它不该这样响下去！”海洛伊丝当机立断，大声道：“祭司，我去找奥菲莉亚，和她一起去检修钟楼。”
“不，海洛伊丝，不用麻烦了。”
埃莉诺笑盈盈地、一步一步地走进海洛伊丝，她一边专注地望着精灵那张没有表情的脸，一边却动作粗暴地、硬生生地把那杯精灵怎么也不肯碰的浆果茶塞进了海洛伊丝的手中。
但海洛伊丝并不吃埃莉诺的这一套，她根本没理会埃莉诺的逼迫，直接松开了手，那只杯子立时跌在地上摔了个粉碎，溅起的水花濡湿了海洛伊丝的裤脚。
海洛伊丝一头雾水，她完全不明白埃莉诺的用意，精灵并不是愤怒，她只是讶异：
“祭司，你在干什么？”
阖着的门倏地大敞开来，海洛伊丝瞧见门口挤挤挨挨站满了精灵，他们正是那阵纷杂脚步声的主人。
她早听到了这些精灵的声音，却没料到他们会在下一刻将自己团团包围。
一双双颜色相仿、空洞无神的蓝眼睛呆怔怔地盯住了海洛伊丝，不，那或许不该说是眼睛，那是一颗颗灰蒙蒙的玻璃珠。
“海洛伊丝，我在处理一件麻烦事。”
祭司埃莉诺慢慢地走到海洛伊丝的身边，她没有去看那些气势汹汹的、仿佛被蛊惑心神的精灵，埃莉诺明显早就预料到了这一幕，她第一次在陛下不在场的情况下，露出并非假模假样的笑容。
那是一个得意的、只属于胜利者的笑容。
“一件让你和我都不必冒险的事。”
手中的长弓被夺去，自由的手腕被扣上镣铐，海洛伊丝想要挣扎，却发现力气一丝也使不出，神思也跟着混沌。她立刻清楚了罪魁祸首是谁，咬着牙看向那个得意的半精灵。
不过，埃莉诺虽然得意，但她状况也不容乐观，强行在短时间内再次动用魔力，埃莉诺的脸庞又一次苍白如纸，她的身子更是摇摇晃晃，连保持站立都困难。
但她显然对这个结果并不后悔，埃莉诺凑到海洛伊丝的耳边，与即将彻底陷入混沌的海洛伊丝耳边笑着耳语：
“你看，我都劝你把那杯浆果茶喝掉了。”
海洛伊丝听见滴滴答答的水声，那水声逐渐又变得淅淅沥沥。冰冷冷的水滴扑打在她的身上，逐渐淋湿了她衣袍。
哦，那是一场雨，她在淋雨。
她疑心这一刻的自己不是精灵，而是一条搁浅在沙滩上，被浪花飞溅的鱼。一条被族群抛弃，任其生死的鱼。
雨声越来越响，寒气张牙舞爪地向闭着眼睛的海洛伊丝侵袭，没多久，她又一次彻底失去意识。
等海洛伊丝终于恢复了感知，却发现那阵寒气消失得无影无踪，耳边在响的也不是水声，而是窸窸窣窣的说话声——
有两个音色不同的声音似乎在低声争论着什么，嘁嘁喳喳的，像是初冬跳跃在枯枝上的鸟雀。
半梦半醒间，那些言语破碎成没有意义的符号，从海洛伊丝的左耳灌进去，又自她的右耳流出去。
“海洛伊丝！”
有某种清凉的、带着点海腥气的东西顺着海洛伊丝的唇缝溜进去，她下意识地享用无力的双手抓住些什么，却开始莫名其妙地痉挛。
有谁替她仔细地按摩着双手？又为她擦掉了涔涔的冷汗？好像还有人在试着她额头的温度……
“你也摸摸我的！我觉得我的额头也有点烫！”
“是吗，快让我摸摸！”
然而焦急的问话旋即转为一声嗔怪的笑，海洛伊丝从未听过那样的笑，它甜腻腻的，犹如半凝固的蜜糖。
“这么凉还说烫？好啦，别再闹了！我还要忙呢。”
“那我来帮你嘛，你别动，我来煮汤！”
“你还会煮汤？”
“不会，但这也没什么！我保证，我绝对能学得特别快！你看，我放这么多水可以吗？这些汤够我们三个喝吗？”
“只要你别又贪嘴，硬撑着喝下两人份，这些肯定够了。”
“哪里是两人份！你太夸张了，明明是一份半！”
回应这句话的是一声低低的笑。
是笑声？还是钟声？一下又一下地敲击着海洛伊丝的耳膜。
虚弱的她感到莫名的、难以忍受的烦躁，海洛伊丝觉得那两道说话声都甜腻腻的，仿佛是两大块浸在粘稠糖浆里的布，它们紧紧地粘合在一起，无论如何也分不开。
是谁？她们是谁？
海洛伊丝用尽全身力气睁开眼，先看到的是却不是雾霭密林牢狱的铁栏杆，而是一双满是好奇的绿眼睛：
“阿尔，她醒啦！”
第88章 038陌生事实证明，那锅汤并……
事实证明，那锅汤并不够她们三个喝——
莉塔托着下巴，两眼放光地盯着海洛伊丝把自己熬的那锅汤喝得干干净净，她用手肘轻轻地碰了下阿尔，声音压得低低的，炫耀道：
“你瞧，她全喝光了！”
阿尔看了看自己手里端着的那半碗汤，尽管这碗汤并不是完全意义上的“清汤寡水”，它因烹煮的那些浆果而泛出淡淡的紫红色。可锅子里的浆果总归还是太少了，又没有放任何调味料，只能勉强尝出些野果特有的酸味，味道称不上好，也称不上坏。
于是她没敢应和莉塔，生怕这条突然对烹饪燃起兴趣的人鱼再对自己死缠烂打，她并不觉得莉塔有烹饪的天赋。阿尔揉了揉莉塔乱蓬蓬的红发以作回应，继续同海洛伊丝讲述她和莉塔的经历：
“……那些摊贩凶神恶煞地开始追我们，钟声响得越急，他们跑得越快。”
回忆着不久前的一幕，阿尔皱着眉：“虽然我们对你们精灵不太了解，但还是觉得他们很不对劲，他们和往常……好像非常不同。”
莉塔没骨头般地依偎着阿尔，下巴枕在人类的肩膀上：
“祖母可没说过你们精灵也会那么凶！我本来想抱着阿尔，跑得更快些，不过——”
人鱼讲到这，忽地不知道该怎么继续描述，一时间有点抓耳挠腮，阿尔便自然而然地接过了她的话头，总结道：
“我们只记得当时的钟声特别响，后面的事都是突然之间没了任何印象。等再有意识，就是躺在这个林子里。但也没待多久，这里便下起了雨，我和阿尔不得不到处找地方躲雨，最后进了这个山洞。”
“而你呢——海洛伊丝，你是突然冒出来的。”
莉塔的眼睛不住地往海洛伊丝面前那只锅上瞄，瞧见那只锅空荡荡的，她的嘴角便总想往上翘。
人鱼兴致勃勃地解释：
“我们才在这里安顿下来，刚煮上这锅汤，就听见‘砰’地一声——当时，我还以为是什么猛兽！结果出去一看，才发现居然是你掉在了山洞口，我们赶紧把湿漉漉的你捡了进来！”
山洞里生着的篝火暖融融，海洛伊丝湿透的衣服已经被烤得半干，她沉默着看了看自己狼狈不堪、沾满泥土的衣服，又瞧了眼外面茫茫的雨幕。
“谢谢。”
海洛伊丝的声音沙哑，像是掺进了一大把粗糙的泥沙，那双向来缺乏情绪的蓝眼睛终于有了微末的变化，变得像是一片微风吹拂过的湖面，细细的涟漪一层层地荡漾开去。
“不客气。”
阿尔朝海洛伊丝安慰般地笑了笑，她和莉塔都没有再说别的话，但一篮一绿的两双眼睛死死盯着海洛伊丝，已经把未出口的询问表达得很清晰。
海洛伊丝垂下头，言简意赅地回答：
“我打算离开雾霭密林一段时间，去地下城找找有没有能为我修好长弓的工匠。”
她的语气似乎有些疲惫，也好像只是由于淋雨而虚弱。
莉塔狐疑地瞧着她，人鱼并不认为一场普普通通的雨会对精灵强健的身体造成什么影响，她大胆地猜测道：
“他们不会不许你走吧？然后也要抓你？但抓了你，干嘛又要把你像丢我们一样丢出来？好奇怪。”
“莉塔！”
阿尔压低声音叫了她一声，轻轻拽了拽说话毫无分寸的莉塔，总归精灵才是海洛伊丝的同族，她们满打满算和海洛伊丝相处也不到一个月，就这样谈论人家的“家事”，实在不太好。
莉塔捂住了嘴巴，可没想到一向面无表情的海洛伊丝却轻轻笑了一声，还很是坦荡地点了点头。
精灵锐利的目光轻而易举地穿过了重重雨幕，把密密雨丝之后的景致看得分明。过去，陛下常常夸赞她是天生的弓箭手，拥有一双能看破一切的眼睛。
“看破一切”？
那时海洛伊丝便下意识地不认同陛下的观点，只是没料到自己的预感在现下成了真，简直像一句可怖的谶语。
海洛伊丝没有看向莉塔和阿尔，她对她们此刻的神情并不感兴趣。
“埃莉诺认为我做了错的选择，她想要教训我。”
精灵在意识迷蒙之际想清了关键所在，她甚至觉得不只是埃莉诺一个精灵不满，但海洛伊丝并没有把这种猜测说出口。
“我最后也是听到钟声越来越响，有几个精灵抓住了我，埃莉诺应该还动用了什么法术。”海洛伊丝回忆着，轻笑过后，她仍是面无表情，神色中毫无悲伤或者愤怒之意，精灵平淡地犹如在讲山洞外的那场雨，“等我再有意识，就也是在这个林子里了。”
“埃莉诺不该这么对你，你的决定根本谈不上对错。她太蛮横无礼了！”
是的，海洛伊丝很平静，与这件事毫不相干的莉塔倒是很愤慨，哦，就连谨慎的阿尔也皱起了眉，她忍不住询问正在试图弄掉衣服上泥尘的精灵：
“海洛伊丝，难道你是决定之后再也不回雾霭密林了吗？”
“不，我只是暂时离开一段时间。”海洛伊丝摇了摇头，她很快就明白了阿尔的猜测，补充道：“他们也都知道我只是暂时离开。”
外面的那场倾盆大雨悄然变小了，放眼望去不再是一片纯粹的白，被雨水洗刷得神采奕奕的树木抖擞着绿油油的叶子，仿佛正在得意洋洋地炫耀。
一阵微风碰巧拂进了狭小的山洞里，她们都嗅见了雨水混合着泥土的气息，清新而恬静。
“不过，现在应该是彻底离开了。”
说出这句话后，海洛伊丝站起身来，她不顾还没有完全烤干的衣服，走进那场小雨之中，任由纷飞的雨丝将自己吞没。
莉塔想要劝她回来，却被阿尔拉住，阿尔看了眼海洛伊丝落寞的背影，低声道：
“让她静一静吧。”
自生命母树出状况后，海洛伊丝始终躁动不安的一颗心终于平静了下来，她体会着冰凉的雨丝扑在脸上，感到一种前所未有的情绪。
还没等海洛伊丝弄清楚这种情绪该被称之为什么，就瞧见远方出现了一道瘦小、柔弱的身影。
她穿着不合身的斗篷，提着一只沉甸甸的篮子，深一脚浅一脚地走在林间崎岖的小路上。
当她与海洛伊丝四目相对的那一刻，那双清澈的、明亮的蓝眼睛里便只映着海洛伊丝的身影。
她朝海洛伊丝甜甜一笑。
眼看着小姑娘狼吞虎咽地喝下了莉塔新熬的大半锅锅浆果汤，阿尔开始怀疑自己的味觉出了问题。
诚然，莉塔这锅汤放了差不多小半篮子的浆果，但喝起来依旧是不好不坏。可这小姑娘活像是在喝什么绝世美味，她与海洛伊丝肖似的蓝眼睛犹如春日的天空，此刻亮晶晶的，流露着满足的喜悦。
在人鱼第二十七次朝自己投来自鸣得意的眼神后，阿尔把碗里的浆果汤一饮而尽——没下过厨的她一边暗自发誓，下次绝对要亲自露一手，让没见过“世面”的莉塔尝尝什么叫真正的“美味”，一边脸不红气不喘地夸赞莉塔：
“这锅汤！莉塔，如果在人类王国的酒馆卖，绝对能值一大袋银币！”
“真的吗？阿尔！我就知道！我在这方面肯定有点儿天赋！”莉塔得了这句表扬，立刻美滋滋地搂住了阿尔的脖子。
阿尔咳嗽着轻轻拍了拍莉塔的手臂，示意人鱼松开一些。她依稀感觉海洛伊丝看了自己一眼，但望过去，却发现海洛伊丝还是在专注地盯着那个穿着不合身斗篷的小姑娘。阿尔看了眼小姑娘那只明显变空了的篮子，再次感谢她：
“谢谢您把这么多浆果分给我们，还有，真的很抱歉，给您添麻烦了，我们不知道这个山洞是您的地方，还借用了您的锅和碗，真不知道该怎么——”
“不用不用！”
小姑娘急切地连连摆手，打断了阿尔的话，她白皙的面庞红透了，有点不好意思地道：
“这个山洞不算是我的地方，我只是偶尔会在这里歇脚。借用锅和碗也没什么，我把它们放在这里，也是想着或许能方便谁。而且——”
小姑娘看着自己喝下的大半锅汤，身旁的阿尔、莉塔和海洛伊丝手里都只端着一碗汤，她连耳尖都变得红彤彤，声音低低的：
“而且属我喝得最多，真抱歉，是我给你们添麻烦了……”
莉塔使劲摇头，她捏了捏阿尔的手，嗔怪地看了阿尔一眼。
“女神在上！你们别这么客气了，什么谢不谢，麻烦不麻烦的，说了半天还是这些话。再这么聊下去，天都要黑了！”
厌倦客套的人鱼对面前羞赧的小姑娘很好奇，她忙不迭地追问：“你喜欢我煮的浆果汤？你叫什么名字？”
小姑娘腼腆地点了点头，她的眼眸清亮，神情认真。
“味道很好，让我想起我的妈妈，谢——”她刚说出一个“谢”字，就见莉塔大有瞪眼睛的架势，立即改口道：“我叫赫蒂，我……我是来林子里采浆果，准备给祭司送去的！”
后面那句话明显说的时候太急，没怎么思考就蹦了出来。名为赫蒂的小姑娘非常后悔自己的冒失，她似乎觉得这样的急切显得自己更加幼稚，脸上的红晕更深了。
阿尔刚要安慰这个敏感的小姑娘几句，便听一直保持沉默的海洛伊丝忽地开了口：
“是送去给列迪希亚的吗？”
“是——”赫蒂困惑地看向海洛伊丝，很明显，她的困惑不是由于疑惑海洛伊丝知道她所指的祭司是谁，而是疑惑海洛伊丝为什么要向自己确认这个。
赫蒂显然认为谁都该知道列迪希亚是她所指的祭司，她迷茫地打量着海洛伊丝，仿佛才注意到这个精灵似的。
小姑娘摘下了自己斗篷的帽子，露出亚麻色的长发，和一双尖尖的耳朵：
“你是哪里来的精灵？我怎么从来没有在雾霭密林见过你？”——
作者有话说：抱歉抱歉，更新晚了！有点卡文qwq
第89章 039解救山洞正中间的那堆篝……
山洞正中间的那堆篝火燃得正旺，跃动的火焰在单调的洞壁上漆出了大片大片的暖色，海洛伊丝的那张脸庞一半浸在火光里，一半浸在阴影里。
“我是游荡的精灵，不属于雾霭密林，你没见过我很正常。”
海洛伊丝回答得轻描淡写，她用身旁的长树枝拨动着篝火，几颗亮红色的火星飞溅出来，旋即又冷却成轻飘飘的灰烬下落，悄然无踪。
对于海洛伊丝的回答，赫蒂将信将疑。她的一双眼睛似是好奇，也似是困惑地牢牢盯着海洛伊丝，把海洛伊丝从头看到脚：
“我以为所有的精灵都在雾霭密林呢……那你叫什么名字？你认识我们的祭司吗？为什么游荡到我们这儿了？真奇怪……我总觉得你有点眼熟。”
“你可以叫我洛拉。”
海洛伊丝任由赫蒂打量自己，并没有说出自己的本名，“我来雾霭密林就是找列迪希亚的，有件事我们需要请她帮忙。”
“哦！”赫蒂恍然大悟般地点点头，她很是热情地道：“那一会儿你就和我一块回去吧！刚好我也要去找祭司。”
“好的，麻烦你了，我们——”
一旁保持沉默的阿尔和莉塔对海洛伊丝使用化名的举动没有异议，但发现海洛伊丝要代表她们应下赫蒂的邀请时，莉塔立即出声打断了她：
“洛拉！”
尽管不清楚雾霭密林的这个赫蒂为什么完全没有认出海洛伊丝，所提到的祭司也并非埃莉诺，眼下的她们依然不想弄清楚这些疑点，只想要赶快从这里脱身。
莉塔甚至已经计划好了要用什么样的话术躲过祖母恨铁不成钢的训斥，又要带着阿尔去见识海底的什么奇景，哦，对自己厨艺有了盲目自信的莉塔还想到了很多烹饪白贝鱼的新做法，她们实在没办法作为“我们”和海洛伊丝一起重返雾霭密林。
人鱼急忙扯住海洛伊丝的衣袖，背对着赫蒂，朝精灵不停地使着眼色：
“嗯……洛拉，你知道，我们还有别的事要去‘其他’地方忙，列迪希亚那边，只能你自己去了。”
“我们之后可以再汇合。”阿尔不动声色地用拇指轻轻摩挲着莉塔的手背，安抚着有点慌乱的人鱼，将这则谎话圆得更真了些。
“洛拉，我们会抓紧做完那些事，到时候和你在雾霭密林之外碰面。”
海洛伊丝看了眼阿尔和莉塔紧紧相握的手，眉毛几不可察地微微一皱。
阿尔原以为按着海洛伊丝方才异常自然地说出“我们”的架势，会多少阻拦一下她们试图与她分道扬镳的决定，却没想到海洛伊丝毫无异议地点了点头，还取出一张皱皱巴巴的纸条，递给了阿尔。
海洛伊丝无视了她们的讶异，平静地道：
“遇到事情就用它联系我。”
显然，这张纸条是一件附魔物品，只要在这张纸条上写字，海洛伊丝那边就能够通过某种方式知晓。
“谢谢你……洛拉，但这太贵重了，我们不能收。”
阿尔尝试把这件附魔物品还回去。早在海洛伊丝没有醒来的时候，阿尔和莉塔便已经决心不再同任何精灵有所牵扯。她们一致认为雾霭密林是一个必须远离的乱摊子，且不说那棵高高在上的生命母树，只说那些精灵们——那位祭司埃莉诺就已经很不对劲了，更不必说居然还有精灵帮助妖精混进雾霭密林！
再待下去——哦，虽然阿尔和莉塔觉得她们多半是被雾霭密林的精灵们丢出来的，不然也不会恢复意识后就发现自己躺在全然陌生的森林里，但她们依旧发自内心地不愿意再在雾霭密林待下去，那说不准又会遇到什么麻烦事呢！
可是海洛伊丝却在这种时候送上这样一份赠礼，又近乎明示地表示以后会帮助她们，与精灵打交道始终不太愉快的阿尔和莉塔觉得很惶恐。
“拿着吧，方便我们以后汇合。”海洛伊丝不给她们再拒绝的机会，直接用阿尔刚才的话堵住了她们。
赫蒂一双亮晶晶的眼睛一会儿看看海洛伊丝，一会儿看看阿尔和莉塔，有些疑惑。
“咦？你们不是朋友吗？怎么送东西还推来推去。”
“确实是朋友！”
莉塔尴尬地笑了笑，她替阿尔收好了那张纸条，不打算继续就这件事僵持下去，人鱼觉得现在最重要的是尽早离开。
她瞄了眼山洞之外，这场雨已经停了，便立即语气轻松地同海洛伊丝告别：
“洛拉，我们要忙的事有些急，抱歉，我们就先走了！”
山洞里的篝火噼啪作响，海洛伊丝很轻地“嗯”了一声。赫蒂偷偷瞄了海洛伊丝一眼，想说什么，但又没有说。
走出那个并不宽敞的山洞后，莉塔还时不时地回头查看，直到彻底瞧不见那个山洞后，莉塔才如释重负地呼出一大口气。
“女神啊！以后祖母要是再说什么雾霭密林好，我绝对要第一个反对她！我在这里真是一刻也待不下去了！”
人鱼终于得到了抱怨的机会，她把左手放在胸口上，神情瞬间变得异常虔诚：
“从此以后，我要做一条安安稳稳的人鱼，除了海里，我哪儿都不——”
莉塔说到这里，立即转过头去看阿尔，压低声音，做贼似地询问道：“阿尔，你还有想去的地方吗？”
观察着周围树木的阿尔收回了目光，她扑哧一笑，瞬间领会了莉塔的心思。阿尔伸出手来捏了捏莉塔的脸颊，往日灵巧的人鱼在这时不知怎地笨拙了起来，三避五避，还是没能逃出阿尔的“魔爪”。
“怎么？你向女神保证，还打算跟祂讨价还价，多添几个‘除非’、‘例外’，‘不过’？”
“我……我也没说我跟女神保证。”
莉塔目光闪烁，咳嗽了几声，掩饰着自己的心虚，随后，她一本正经地说出了自己想法：“我是想问，你打不打算回去再看看？再回海里要走很远的路，但这里，应该离你……离那里不远吧？”
阿尔一开始没明白莉塔在说什么，还奇怪这条平日里说话直来直去的人鱼为什么变得含糊其辞了，但很快，她就反应了过来——
莉塔在问阿尔要不要回蒲沙克威王国，她出生长大的人类王国，也是她用尽全力逃离的国度。
见阿尔怔神，莉塔误以为她是没有理解自己的意思，人鱼的语气变得更加小心翼翼，试探着把话挑明：
“我记得你说，你的母亲还在那里，我想或许我们可以去把她救出来，如果你怕我们对付不了那些人，我们再找找帮手也行。祖母给我们带的钱很充裕，完全可以雇赏金猎人帮忙。”
听了这句话，阿尔握着莉塔的手情不自禁地收紧了。
“阿尔？你还好吗？我……我只是说一说，你怎么了？阿尔？”
“没什么。”
阿尔的脸庞肉眼可见地变得苍白，她任由人鱼将自己揽进怀中，轻声解释：
“只是我们没法救她了……我离开的时候，母亲就已经很虚弱，状况非常不好。等我一直跑到了码头，听说国王娶了一位新王后，才知道母亲去世有一段时间了。”
她想起码头上的那些水手如同谈论货物一样讥讽着母亲的病弱，嘲笑着公主阿纳斯塔西娅的短命，他们把所有的期盼都寄托在那位年轻的新王后身上，希望她能为蒲沙克威诞育下英勇的王位继承人，让蒲沙克威重现往日的辉煌。
阿尔没把那段恶心的经历讲给莉塔，那在她的“逃亡生涯”里既微不足道又稀松平常，她不愿意用这些事去污染莉塔的耳朵。
“所以，我从来没想过要回去。”
没有母亲的蒲沙克威，对于阿尔而言，没有任何一处值得怀念。
莉塔生着蹼的手温柔地拍抚着阿尔的后背，人鱼流露出强烈的后悔和愧疚，她沮丧到整条鱼的颜色都似乎淡了些。
“对不起，阿尔，我不知道……”
“莉塔，这和你完全没关系，你甚至没有见过她。说什么‘对不起’？”
饶是心情低落，瞧见这样的人鱼，阿尔一时间还是有些想哑然失笑，她道：
“我只是很难过没能见到母亲最后一面。”她朝着蒲沙克威的方向望去，“说实话，我很希望他能和他的新王后更恩爱一些，这样母亲就不必和他合葬了。”
阿尔的母亲被迫在塔楼里住了多少年，蒲沙克威的国王就同他的王后“恩爱”了多少年，可如此“深情”的国王转过头来就迎娶了新王后，阿尔觉得这真是个天大的笑话。
“阿尔。”
莉塔方才还因愧疚暗淡的双眼忽地亮了起来，她紧紧抓住阿尔的手，笑得眉眼弯弯：
“我们就去蒲沙克威吧！”
“什么？”
今天的人鱼好像格外一惊一乍，离开精灵的领地似乎让她重拾了往日的活力。
“那个混蛋现在有了新的配偶，他肯定不会多关照你的母亲，虽然溜进王宫很困难，但溜进墓地很容易啊！”
好吧，莉塔又在说完话后意识到了不妥，她很是忐忑地盯起了自己的鞋尖，嗯，精灵确实很不讨人喜欢，不过他们制作的东西确实数一数二。
“阿尔，我只是提个建议……可能有些冒犯了，但你知道我的意思——”
熟悉的气息更加浓烈地淹没了莉塔，与夜同色的发丝亲昵地落在人鱼的颈侧。
平时莉塔没少搂住阿尔的脖颈耍赖、亲热，她从不觉得这有什么，然而此刻她被阿尔环住脖颈后，却忽然间失去了一切的能力——无法说话、无法动作、更无法思考。
人鱼只能感觉到自己的体温逐渐与怀里的人类相同，或许还有心跳的节奏……她莫非把那锅浆果汤煮成了浆果酒？
阿尔蹭了蹭阿尔发红的脸颊，兴奋地附和：
“好！我们就去蒲沙克威！把母亲救出来！”
随即，阿尔又撑起身子来。
“不对？莉塔，你的脸颊怎么这么烫？”
第90章 040酒馆临近傍晚时，阿尔和……
临近傍晚时，阿尔和莉塔终于走出了那片郁郁葱葱的森林。
草尖和枝叶上的雨露浸湿了她们的裤脚，身上的那件轻薄的披风也因为沾了水，瞧上去一片深深浅浅，风一吹，寒气便似乎从四面八方争先恐后地灌进来，勾起了一点骑乘飞马的回忆。
莉塔打了个冷颤，把衣襟拉得更紧了点，更加贴近体温向来比自己高一点的阿尔，很是心痛地道：
“妖精送我们的斗篷要是还在就好了！真是的！那些精灵肯定会把它们直接丢掉！”
她越想越不满，整张脸也沉了下去，由于周围已经没有了任何一个精灵，人鱼终于可以总算能够以正常音量、毫不掩饰地表现出自己的真实想法，她忿忿地朝自己脚边的一块小石子踢去——
“明明我们都已经跟他们说过要离开了，如果他们想要我们快点走，直接明说就是了。现在倒好，就这样莫名其妙地！把我们赶出来！害得我们身上什么都没有！女神啊！真不知道祖母是怎么和这群精灵做成朋友的！”
然而这发泄式的一踢，不仅没起到多少“发泄”的作用，还害得莉塔险些没有站稳，身子趔趄了一下，幸好身旁的阿尔及时扶住了她。人鱼看了眼一脸关切的阿尔，倏地变得更加委屈，一头扎进了阿尔的怀里。
“精灵怎么会是这样？！”
阿尔把莉塔抱得更紧了些，觉得怀里的莉塔不像是一条鱼了，而像是一只大受打击后、决定永远封闭自己的蚌。
她一下又一下地抚摸着莉塔的肩膀，也忍不住同莉塔一样皱起了眉。人鱼抱着期待来到心心念念的雾霭密林，却发现精灵与自己多年来预想的大相径庭，态度奇差。阿尔只是试想一下这种落差，就已经感到了强烈的不适，她知道不能再让莉塔在这个问题上纠结下去了，阿尔朝远处望去，眼睛一亮。
“莉塔，那边有个酒馆，我们先去那儿吃点东西、暖和暖和吧？你喝过人类的酒吗？我们可以一起尝尝看。”
“酒？我连人鱼的酒都只喝过两回。”
莉塔没有抬起头，她依旧把整张脸埋在阿尔的怀里，声音闷闷的，显得很有些可怜巴巴。
“那我们就去试试吧！别难过了，莉塔，我们现在身上也不是什么都没有，起码还有一只鼓鼓的钱袋嘛。”阿尔潇洒地拍了下腰间的钱袋，一阵噼里啪啦的脆响，约瑟芬给她们准备的这些钱币够得不能再够了。
阿尔继续诱惑这条没见过什么“世间”的人鱼。
“而且，据说越是这种模样看上去很一般的酒馆，菜的味道通常非常不错。我想你会喜欢的。”
莉塔这才露出半张脸来，绿眼睛里明明满是期待的光，语气还故意伪装得很低落。她的这种伪装像一张薄薄的纸，稍稍用力就能戳破，阿尔费了很大力气才控制住自己没有偷笑。
“可要是味道不够好怎么办？阿尔，你能帮我把剩下的都吃掉吗？”
只喝了一碗半浆果汤——如果那能够称之为汤的话，阿尔觉得自己的肚子还很空荡荡，她爽快地点头：
“当然可以，但你也不要点太多。”
“那太好了！快点！阿尔，我们快过去！”
这句应允立刻使得莉塔容光焕发，她兴奋得声音都变大了，直到瞧见阿尔明显戏谑的眼神，她才维持住了自己摇摇欲坠的伪装，咳了一声：
“我的意思是——我知道了，我只点一份餐。”
莉塔盯着斑驳墙壁上刻得歪歪扭扭的——那不能称之为字，只能说一堆符号混合着图画的东西。
尽管酒馆老板不久前又跟莉塔重复讲解了一遍那些象征着餐食的符号，还声情并茂地介绍了她酒馆里的几份套餐，但在海底出生长大的莉塔还是一头雾水，人鱼索性硬着头皮随意地指向其中的一行，向老板道：
“那……我就要那份餐！”
酒馆老板玛莎露出灿烂笑容，她的语气充满了显而易见的赞同，“姑娘，你真有眼光，这是我们斯嘉纳山谷的特色！你尝了这份炖菜，绝对忘不了这儿！”
“是吗？那我一会儿一定要好好尝尝！”莉塔原本还对自己的胡乱选择有些不放心，但得了玛莎的这句夸奖后，几颗有了自信心。她兴奋地看向还在冥思苦想、不知道该吃什么好的阿尔，催促道：
“阿尔，你选个和我不一样的，我们换着吃！”
这间酒馆的生意非常好，连傍晚都没到，阿尔和莉塔坐的已经是最后一桌。
这里挤挤挨挨地坐满了形形色色的人，有穿着长袍、带着兜帽，把自己捂得严严实实，连眼睛也不漏的，也有赤裸着上身，背着一把威武长刀，腰间挂满各种各样武器的，自然，像阿尔和莉塔这样，衣着朴素，只是来简简单单地吃一顿饭的也不少。
虽然这里的客人在打扮和举止上有着极其强烈的不同，却也有着一处再突出不过的共同点——所有的客人都对自己没上桌的那份餐翘首以盼。
莉塔亲眼瞧见有一个手臂比自己两条大腿加在一起还粗的大汉，一边如痴如醉地闻着店里的食物香气，一边偷偷摸摸地咽口水，努力捍卫自己最后的体面。见这样强壮的大汉都在规规矩矩地等待自己点的那份餐，莉塔坚信这间酒吧的餐食一定是绝顶美味，她向阿尔发出完全出于自己喜好的建议：
“不知道这里有没有鱼，阿尔，你就点一条鱼吧！好久没吃鱼，你一定馋坏了吧？”
“你们还想再点一条鱼？那可不行！”
先反驳莉塔的却不是阿尔，而是玛莎，她语重心长地制止，“女神在上，这一份炖菜，没准儿就能撑破你们俩的肚皮了！”
说着，玛莎指了指不远处的一张桌子。
玛莎是个精打细算的老板，为了招待更多的客人，酒馆里的桌子都摆放得挤挤挨挨。故而这个距离，恰好能让阿尔和莉塔把那张桌子上的东西看得一清二楚，桌子的正中间是一份巨大的炖菜——
好吧，不管是莉塔，还是阿尔，这都是她们第一次见识和锅子大小相差无几的盘子，一时间，她们俩都齐齐愣住了。
玛莎亲热地挨个拍了拍她们的肩膀：
“想吃别的就下次来吧！下次来吃我做的烤鱼吧！我保证你们绝对找不到比我做的更好的烤鱼。”
莉塔听得两眼放光，刚想在烹饪鱼这件事上与玛莎展开一番深入交流，酒馆的另一头就传来了粗声粗气的呼喊：
“玛莎！你过来！”
高大的老板响亮地应了一声，转过头来对她们道：
“别急，再等一会儿，你们的菜就来了！”
玛莎给她们各自倒了一杯果汁后，才朝那桌喊她的客人走去。
“呦！玛莎，你怎么才来啊？”
脸上有着一条刀疤的男人拍了拍桌子，瞧了眼坐在最角落那张桌子旁的两个姑娘。尽管酒吧里的光线不充足，窗子太小，油灯太少，但男人还是一眼看出，那两个姑娘，绝对是上等货色。
“不会吧？就连你这儿，现在招待客人也要先看脸了？我可等了你好一会儿了。那两个妞儿再好看——玛莎，你也是个女人吧！”
他酸溜溜地讽刺了几句后，又朝玛莎使了个手势，示意她离自己近些。
却没想到玛莎冷哼一声，深灰色的眼睛里充满了鄙夷。
“疤脸杰克，我头一回知道‘好一会儿’居然是这么短。”玛莎毫不留情地对杰克道：
“你别想跟我套近乎，我还不知道你？呵，我看要是把你这肚子剖开，都不一定能看到什么心肝脾肺，但你肚子里装着的坏水儿保准能从我这里一直流到王都。”
玛莎把杰克刺得更狠，还直接用身体挡住了疤脸杰克看向阿尔和莉塔的视线。
能够仅靠自己支撑起一间酒馆，自然是一件异常艰辛的事。成功做到这件事的玛莎既要厨艺了得，善于迎来送往，还必须有足够能力震慑千奇百怪的客人。玛莎的能力就是她的强壮，而她的强壮在整个斯嘉纳山谷都颇具名气。
杰克听说，玛莎上个月硬生生打断了两个男人的腿，还都是为了一些在他眼里鸡毛蒜皮的小事。杰克的脸色立时不大好看，他明明知道眼下该说几句缓和的话，可他怎么也放不下自己的面子。
“什么坏水？玛莎，你讲什么怪话！我就是好奇怎么了？莫名其妙！我看啊，你就是跟那群什么妖精、精灵走得太近了，脑子也像他们一样坏掉了，一天到晚神经兮兮的！神庙怎么不来人把你这种XX抓走？！”
杰克骂了一句非常粗俗的脏话，他说话时倒是很有底气，可也是个样子货，杰克一说完话，就跑了个没影。
原本热热闹闹的酒馆霎时陷入了寂静，一双双眼睛都望向了玛莎。然而这样的状况玛莎显然不是第一次遇见了，她不但表现得颇为镇静，还精准地顺着其中几道不怀好意的目光恶狠狠地瞪了回去。随即，玛莎又露出一张热情却隐隐约约带着威胁的笑容：
“得疯病的人跑了，大家都吃好喝好，别让这种阴沟里爬出来的狗东西影响心情。我还是那句话——我的酒馆里只招待正经客人，这里只能吃饭、喝酒，至于别的，请往别处去！”
这话说出去好一会儿，才稀稀拉拉有几道声音回应玛莎。
玛莎目光锐利地把每张桌子上的客人都扫视了一遍，才走进厨房，准备餐食去了。
莉塔看得不亦乐乎，属她给玛莎鼓掌鼓得最大声，“阿尔，这间酒馆还真不错！我喜欢这个玛莎。你——咦？你想什么呢？
瞧见阿尔没有去看玛莎，而是心事重重地望着那面担任着菜谱职能的墙壁，莉塔有点疑惑：
“你怎么在看这个？”
阿尔自墙壁上挪下来的目光，又快速地从酒馆里的几位客人身上掠过，眉头皱得更紧，她凑近莉塔，耳语道：
“这里好像不太对劲。”——
作者有话说：前两章稍微修改了一下～
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