傲慢
有了楚意萌的强势掩护和欧野等人的远程火力支援,舒琼她们身上压力顿减。
舒琼被队友们先行推上软梯，贺叙愁作为队长自觉殿后。
“快上来！”
舒琼爬上悬浮车后就伸手去拉她身后的常西纯，后者手臂使劲一撑,也在舒琼的帮助下操控着机甲上了军用悬浮车。
见常西纯成功瘫倒在车上，舒琼继续去拉颜向玉。
然而异变就在此时发生，所有人都听见了一声沉闷的、似乎什么东西崩裂般的声音，地面从数百米之外开始延伸出宽大狰狞、深不见底的裂缝，裂缝迅速增多蔓延，扩展出蛛网一般的形状。
几只撼山锹甲虫行动笨重迟缓，未能及时逃离地面开裂，猝不及防裹挟着碎石一起掉进了裂缝之中，只传出徒劳的尖啸哀鸣。
联军大五人不是爬到了悬浮车上便是已经攀上了软梯，没有受到这突如其来变故的影响。
但楚意萌就没那么幸运了,她正处于其中一条裂缝的开口处，机甲的一只脚猛地陷入地下。
失重感袭来，裂缝边缘无处借力,她咬牙伸出双手拽住其中一只撼山锹甲虫的长长犄角。
那只被她拖住的虫族感觉到了莫大的危机,疯狂退后试图原理裂缝。然而这正好为楚意萌提供了助力，她的上半身重新露出地面,于是放开了手,用双臂撑着沉重的机甲身躯试图回到地面上
这时，那只奋力退后的锹甲虫忽然动作顿住，开始主动朝裂缝里走。它的身躯呈现出古怪可怖的扭曲和抽搐，一会儿秉着求生本能想要远离那道噬人黑深的缝隙,一会儿又控制不住足肢地主动送死。
且在两种意识的对抗中，后者似乎占了上风，锹甲虫不仅在主动往裂缝走,还试图将楚意萌重新顶下地面。
“楚教官！”看见这一幕的舒琼胆战心惊地对着下方大喊。
她焦急地几乎要将大半个身体探出外面，但有人动作更快，舒琼只觉身后有风拂过，一道红色身影已经闪电般窜出了车门。
在锹甲虫犄角顶到楚意萌机甲的前一瞬，一人一虫皆听见一阵似曾相识的巨大撞击声，紧接着巨力袭来，掀翻了这只锹甲虫。
楚意萌抬眼望去，看见了一架眼熟的红色机甲，它身后数米外则新出现了一个大坑。
欧野来不及多说，伸手将楚意萌拉上地面，一脚将那只晕头转向的锹甲虫踹下了裂缝：“下面有什么东西要出来了，我们走！”
楚意萌一愣：“……好。”
她深深看了一眼那被欧野从天而降砸出来的大坑，由着对方拽住自己机甲的手臂往安全处狂奔。
奔跑时，欧野的红色机甲腿部动作并不很稳当，残留着极轻微的颤抖，膝盖外壳处还有肉眼可见的凹陷。
楚意萌默了默，忽然没头没尾地说了一句：“落地时得调整重心，不要将全身的力都放在双腿。”
四周令人震悚的塌陷声中，欧野的轻笑声很快淹没：“记住啦。”
几乎在两人离开蛛网般裂缝密布区域的下一秒，“蛛网”中央的地面彻底塌陷，地下掩藏的未知逐渐露出真容。
舒琼等人在高处，俯瞰之下更完整地看清了全貌，此刻皆不由得生出了恶心、畏惧、退缩等交织在一起的情绪。
“这是我见过最大的……眼睛？”舒琼有些呆滞地喃喃。
坑底之物长着浓郁的、夹杂着橘红光泽的深黑色卵圆形复眼，密密麻麻地、鼓起并镶嵌在那巨大怪物的头顶，给人强烈的眩晕之感。
常西纯艰难问：“这就是奇夜星上的虫母？那菌丝的源头……”
辛秀云已经从座位上站起，进入了机甲内：“如你所见，是的。”
她复杂地看了一眼联军大五人，最后将视线停留在舒琼身上，笑了一声，转身毫不犹豫跳下了车。
车上二处的精英小队也纷纷跟在她身后跳车。他们此行的目的就是为了寻找母巢，如今既然目标已经找到，自然要落地才能实施下一步行动。
六处的士兵们也开始行动起来，他们朝舒琼几人点点头：“你们就好好待在车上吧，空中应该是安全的。”
说完，整队离开。
精英小队的成员们跳车时没有楚意萌和欧野那么疯狂，他们提前开启了反重力降落缓冲，相对缓慢但安全地落了地。
高空的悬浮车上只剩舒琼五人，顿时空荡了不少，她们面面相觑。
秦凉问：“我们不下去帮忙？”
舒琼刚要开口，车厢内响起欧野的声音：“别下来添乱，你们顾好自己就行。听见没？”
秦凉震惊：“欧上校能听见我们说话？”
“可能是车内联通了她们队内频道。”
说着，舒琼从车窗探头，俯瞰地面。
欧野站在地上，看见车内伸出一排五个整齐的脑袋，遂对着悬浮车的方向做了一个驱赶的动作，似乎是想让她们驾驶着悬浮车离开这里。
她随即看向身侧的楚意萌，有些头疼地问：“你真不走？”
楚意萌忽然问：“这里……是不是和肉食者小队当年遭遇的那场意外有关？”
“为什么这么说？”欧野既没有肯定也没有否认。
火苗小队跟着检察院做任务前签过保密协议，此事收尾前，她无法向楚意萌透露信息。
“那里……”
楚意萌的手在不自觉颤抖，声音中透出极度的愤怒和悲痛。她伸手指向一个方向，那里是地面塌陷最严重的区域，在所有人的注意都被虫母吸引时，只有她看见了那一抹熟悉的颜色。
欧野随即望去，便看见了令人惊惧的一幕。
只见那里缓缓隆起几个相对虫母而言体型较小的土丘，紧接着土丘抖动，泥土渣块纷纷掉落，露出充满人类科技美感的一台台机甲。
机甲？！
它们残缺且具有明显的破损，有的断了胳膊或腿，有的则身上布满坑洞和划痕，但它们依旧在动，就仿佛内里还有主人在操纵一般。
离得最近的一台机甲通身为棕色，腿部还有漂亮但陈旧的豹纹花色。它一点点抬起头部“望向”楚意萌，动作从一开始的卡顿缓慢逐渐变得顺畅起来。
“花豹……”
欧野听见身边人的呼吸骤然粗重，艰难吐出一个词。
机甲舱中，楚意萌垂下的眼睫覆盖住眼中翻涌不息的狂风巨浪，她像是在对欧野解释、又像是自我复盘似的呢喃：“养好伤后，我回了事发地点，但那里只剩下他们的少量血肉组织和机甲残片，没有完整的躯体和机甲……”
她以为，是事后收尾的军队对这里进行了大范围爆破的缘故。谁成想，死去队友们的机甲会在多年后出现在遥远的奇夜星。
楚意萌不由得更深一步想，既然机甲还在，那里面的人……
“他们已经死了。”欧野的声音透过机甲舱传来，残忍但清醒地提醒着一个事实，“现在你所见到的一切，都只是菌丝操控下的怪物，楚意萌。”
“我明白。”楚意萌深深吸了一口气，操纵着机甲抬起头望向对方，“让我加入你们的行动，好吗？这次，我要亲手将他们的尸体完整带回去……安葬。”
欧野答应了。
她低头重新调整了好直播镜头的视角，抽出背后的刀。
军部高层会议还在继续，在看到母巢中出现机甲的身影时，会议室内众人就已经炸开了锅。他们神情各异，心头的惊涛骇浪几乎无法掩饰。
这些反应或怒或惧，有真有假。
林愿冷眼望着，手心已经被指甲掐出了深深的印子。
她曾跟舒琼说，舒辞被尸检时，她全程在场。
是真的。
她曾经还说过，舒辞确实中了虫毒。
也是真的。
她没说的是，舒辞那台机甲确实有问题，只是她那时拿不出证据。
林愿这些年一直在调查此事，但越查越心惊，发觉里面的水深到不是她彼时一个小人物可以弄清楚的。
她发现，舒辞机甲的小腿部分应该被加装过当时二处最新研发的一种辅助动力结构，材料产地正是暖浮星。
18%的菌丝未失活率真的太高了，舒辞原本腿上就有旧疾，危难关头她更是发现机甲的下半身几乎无法听从自己的调控，就像是它产生了自己的意识、对抗着她这位驾驶者的意识。
然而这仅是开始。
这种菌丝在数量极少时会散发出对人类而言并不明显、但对虫族而言极具吸引力的甜腐气味，它对虫族而言颇具诱惑，就如花蜜之于蜂类，腐肉之于秃鹫。
那群不知哪里冒出来袭击舒辞的高阶虫族，正是奔着她机甲上残留的菌丝而来。
这种菌丝的寄生对它们而言不会致命，但却能在某种程度上促成它们的“进化”。
只是这些虫族很快就被其他机甲兵们击杀，它们至死也没能如愿以偿。
之后，舒辞用过的机甲一直被封存。
直到楚意萌所在的肉食者小队在有心人刻意的安排下接了一个运送它转移位置的任务，并不出意外地遭到了高阶虫族的半路袭击。
这次受袭导致肉食者小队几乎全军覆没，虫族吞噬了那台问题机甲有菌丝残留的部位。曾冠袁泽之流借此一箭双雕，既铲除了异己，又彻底销毁了证据。
此事的结尾是，虽然楚意萌带着剩下的大半具机甲离开了，但那些狡猾的虫族未被绞杀干净，它们和菌丝一起逃走了。
之后或许是这个过程中产生了什么意外，比如那些肉食者小队死去成员的尸体被虫族当成储备粮带走了，林愿不得而知。
她面色沉下来。
饶是她也没想到，这种菌丝竟然还能寄生在人体之中。
林愿的视线扫过曾冠时，在后者脸上捕捉到一丝微小短暂的错愕。
曾冠自始至终都很清楚自己在做什么，只是她一直都坚信自己的成功势必会带来其他人的牺牲，这在被容许的空间内。
这些年她构建出了一张庞大的利益网，并不怕自己某天会因此事曝光而被拖下水，因为参与其中的高层实在太多了。一旦暴露，军部各处不少人都脱不开干系，所以他们会互相打掩护、互相托举。
这就是官场。军部改革后肃正清直的风气只维持了几年而已，曾冠毫不愧疚地想，这并不是她的错。她只是其中一个小小的桥梁和导火索而已，没有她，也会有其他因素将军部搅得乌烟瘴气。
否则为什么舒宣贺的麋鹿酒庄会得到那么多各界大人物的支持和参与？人是有劣根性的，尤其是一些沉迷于权力享受和利益博弈的家伙。
甚至她也不在乎那些受18%隐患的影响而失去生命的人，在她和她背后的不少“大人物”看来，联盟的人太多了，死几个不会有什么问题。
谁让他们运气不好呢？谁让他们没权没势，没资格上桌得知真相呢？
他们如是傲慢想道。
今天之前，曾冠都是这么想的。
但她现在却只剩下后怕。她的手心汗津津一片，她的呼吸急促到几乎无法控制。
菌丝能控制人类……菌丝居然能控制人类！
这是可以威胁到人类根本的存在！远远超脱了她能承担的范畴！
曾冠望向一些与她相熟的大人物们，然而那些人却纷纷躲开了她求助般的视线。
她终于意识到，在这场残酷的游戏中，她自己原来也只是一根可以被抛弃的壁虎尾巴而已。
气氛粘稠到让人窒息，曾冠几乎能想见他们的心思。
——谁让她运气不好呢？谁让她露出马脚被检察院盯上、没资格继续坐在牌桌上呢？
他们可真傲慢啊！曾冠愤怒地想道。
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