夏去冬来，洪明十二年，耀州边境来犯，德文帝下旨派神武大将军率领沈家军，与边境轮换驻守的长江卫共同御强敌。
同年，秋闱过后三日，东宫事变。太子昭领兵逼宫，皇都人心惶惶终日笼罩在肃杀压抑之气中。不久四皇子和周国公以清君侧之名，率兵围宫，御前羽林军浴血奋战三天三夜，翌日一早，太子自尽消息传遍皇都内外。
德文帝重病缠绵，着令四皇子监国，周国公辅之。
初雪前夜，黎宁卷起信纸绑在飞鹰脚上。
雄鹰扑棱双翅，遨游天外。
“你我二人之事尽数完成，事成之后皆可回大夏复命了。”
那人独坐桌边，浅抿一口茶水。
黎宁闷声“嗯”了一下。
看见他黑色抹额边，眉骨旁有一刀狰狞的剑伤。
“你也事成了？”
那人淡道：“嗯。”
黎宁不悦一皱，“影四，九殿下交给你的任务是什么？”
影四却笑，眼底有半嘲不嘲的微光，“猜也猜得到吧。”
“该不会助那四皇子夺权？殿下果然下了好大一步棋，要将耀州搅得天翻地覆。”
“殿下深谋远虑，区区耀州不足挂齿。”
“……”
黎宁：“你何时复命。”
影四：“五日后。”
一语言尽，影四人走茶凉。
他惯常来无影去无踪，黎宁早已习以为常。
……
黎宁仍在将军府待了数日，她想在临走前再见沈停山一面。
大军凯旋回朝是在开春。
听说迎军那日宋沐远也在，一向交好的两人竟在宫门口大打出手。
此讯一出，以迅速不可阻挡之势传来。先有太子逼宫，后有沈世子袭击监国的四皇子，这下落在皇都百姓口中，可有的热闹了。
沈停山被下令家中幽关一月，黎宁恰好撞见了风尘仆仆的他。
与初见之时相较，他变了很多，眼尾狭长，又多了几分凌冽肃杀之感，眉宇间少了那股儒将气息。薄唇边长了很多青茬，脸上交错着多道伤疤。
他看见黎宁显然一愣，身上的低沉的威压消散了些，沈停山没有正眼看她，听着杨婉蓉的唠叨，冷冷敷衍几句了事。
杨婉蓉叹息声落地，沈停山头也不回地去了碧落苑。
黎宁没寻着机会跟他说话，也知果然瞒不过沈停山。
不出所料，他已经察觉出来。
……
夜里，死一般寂静。
“滴答——”
死寂之中，陡然传来一串串碎裂的滴答滴答声。
黎宁猛然惊醒，她尚未坐直身体去看是什么东西，突然，脖子一凉。
她心有余悸地转动眼珠，一片寒凉，那是把开了刃的匕首，正抵在脖处，只要她稍微靠近亦或是抽出枕头下的利器，黎宁毫不怀疑，她会被立马割喉血溅当场。
黎宁轻松一笑，仿若被要挟性命的不是她，还是瞒不住啊……
“怎么？我可不知道堂堂世子，名声在外的少将军会夜袭这种小手段。”
沈停山逼近一寸，锋利的刀刃即刻将雪白的脖颈划出一道血痕。
他隐隐有不甘，声音哽咽，“是不是你！！”
黎宁不甚在意，掀起眼皮淡漠地看着，“你不是都知道？”
“我要你亲口说！”
“是我，如何？”
沈停山眼中悲凉，握着的手不由轻颤，他的心随黎宁这句话碎成了千片万片。
是她，竟然是她，也果然是她。
似乎是在意料之外也在情理之中。
只有她能接近他身边，怪也怪自己防人之心太低，让奸人钻了空子。
早在边境前线，沈停山惊于大夏人竟对他们的兵力布防如此了解，他不是没想到过在军营里出现奸细，只是没想到也最不愿意去怀疑的就是她。
造化弄人，偏偏还真是她。
沈停山见黎宁不以为意的模样，又怒又恨。
昔日的好友决裂，如今心上人又是口蜜腹剑。
蜜糖与砒霜，真叫沈停山心头一会儿甜一会苦，到头来差点死在她手上。
沈停山想不出什么词去发泄，她都供认不讳他还能说什么呢？
他唯一想做的，就是尽早给一个了断，再回去喝得酩酊大醉，睡一觉，只当全是自己做的一场梦。
梦散了，他希望黎宁不是敌国探子，宋沐远也不是妄图逼夺皇权的歹人。他的知己、他的心上人就都好好的。
可惜梦里一切都是反的。
沈停山想过要如何处置背叛他的黎宁，他痛恨她，恨极了，但他又一面魂不守舍地想，如何让她死得安稳些，如何在她死后不被人说三道四遭受千万人辱骂。
他选了很久，想过递给她一杯毒酒，可毒酒穿肠，死后会流出一地的血水，她那么爱整洁的一个人，一定不会喜欢。
所以他想到干脆自己亲自来杀她好了，沈停山手下恶鬼亡魂无数，他清楚地知道要怎么下手才能不让死者太疼又稍微体面，不会血流满地。
沈停山眼圈微红，身为将军他杀过无数人，这只手砍下过敌军将领的头颅，沾着淋漓鲜血，万万没想到有朝一日还会亲手杀了心爱之人。
他强行遏住内心澎湃的酸涩与愤懑，戴上冷血无情的面具，动手之际终究心软了。
沈停山抛下匕首，扔在黎宁面前。
无悲无喜如同死人，“自戕还是由我亲自动手？”
黎宁心生一恸，转而化为唇边不经意的一笑，既然已经败露，那她又为什么要继续隐瞒下去？倒不如做的更决绝一点，免得日后相见心慈手软。
“自戕？你以为你沈停山是谁?要我自戕？！”
黎宁眸光如同凌冽寒风，近乎刮落沈停山一身皮——
“被我欺骗利用，那还不是因为你沈停山蠢！用人不防怪得上谁！”
“又何其怨得了我！”
沈停山淡淡看着这一幕，他立在原地宛若一座沉闷笨重的山，等过了很久突然嗤笑：“看来是要我动手。”
沈停山重新拾起眼前的匕首，匕首干干净净被他仔细擦拭过，不会有一粒尘埃。
放心，手起刀落只需一下，就能了结这段尘缘，沈停山眼眶泛出潮意，他看见黎宁眼中划过的一丝慌乱害怕，他突然很想蒙住她那双蛊惑人心的眼睛，这样他就不会再心软。
他还想抱住她，在她耳边轻声安慰，黎宁，我不让你疼的，真的一点都不疼，也不会沾上血污。
万念而过，沈停山狠绝，森森白光骤然在暗夜一闪。
此时，电光石火间，沉寂的屋内蓦地爆出余音犹长的兵刃交接的响声。
“铮——”
匕首落地，沈停山旋身躲过破风刺来的数多枚飞镖。待再看黎宁之际，躺在榻上的人已然消失无踪。
余下一片竹叶翩然打旋。
……
黎宁被人强行灌了迷药，等她稍有知觉，已经置身于金碧灿烂的崇明宫内。
她的动静惊扰了内外进出的宫女。
宫女身形羸弱，面色青灰，掐住黎宁手臂时那股手劲如铁腕，任由她怎么挣扎也挣脱不开。
黎宁被一众宫女押着洗浴一番，她们拿着香胰子把黎宁浑身上下搓了个遍，换了三躺水才肯罢休。
接着，又被押去了正殿。
黎宁没穿过正经好看的大夏女子衣裙，她身上穿的这件是广袖襦裙，外套一层轻烟似的薄纱，襟口绣着蝴蝶纹，轻纱摇曳间翩翩如欲飞的蝴蝶。
黎宁趁着没人局促地提了提胸口衣布，又一眼扫看寝殿。
殿外日光正亮，里头却布置的暗沉压抑，大殿缓缓飞扬起的帷幔均是暗色金织线，六盏烛台只点了三盏。
空气中弥漫着若有似无的龙涎香。
黎宁稍稍压眉，心里猜测殿内怕是有人。
她缓步上前，忽然眼前什么东西朝旁边闪过去。
冰凉如蛇蝎的惧怕感顺着脊柱攀升至脖后。
黎宁猝不及防地被人从后方紧紧拥住，尖锐膈人的下巴靠在她肩头。
方细致擦拭过余留着香味的一缕发丝被人玩弄般地捻在指尖。
耳边一声轻笑，集尽世间最大之恶意。他像个归家贪玩的孩童，嬉笑着。
黎宁肩膀生疼，同时脸颊侧边接触到另一个让人不适的冰冷之物。
“好久不见了，我想你想得紧。”
黎宁狠咬牙，忍下脸上浮现的嘲意，“属下迟回复命，多谢殿下救命之恩。”
她迫切地想停下这个令她不安的姿势，正转身正视他。
未料萧凌倒是察觉，硬是卡着黎宁的下巴不让她好受。
萧凌冷笑，“孤可没有你这样的违令的属下。”
黎宁懒得跟他周璇，冷声开口:“殿下究竟想干什么，又为何救我？雪奴真不认为，殿下是一个顾念仆从的人。”
“雪奴这般说叫人真是寒心呐……”萧凌垂眼看她发丝间露出的纤长白皙的脖颈，伸手摩挲着，像得了一个好玩的玩具，一时爱不释手，即便这个玩具对他不满。
可那又如何呢？
她还不是逃不出他的樊笼？
想死？也得问问他准允不准允啊……
“玩玩罢，倒也不是多花心思。孤近来无趣。”
黎宁怒:“属下只是小小暗卫，望殿下高抬贵手。”
萧凌高兴了，他起了坏心思，想更开心些。只不过他开心，黎宁就只能痛苦。
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