第101章
通州城的主街上人潮涌动,两匹骏马在前开道，衙役们手持佩刀维持秩序，将两顶青呢官轿护在中央。
“都退后些！”曹虎横着佩刀,粗声喝道，“轿帘遮得严实,你们能瞧见个什么？”
裴霜、方扬在旁边也是同样的姿势，组成一堵人墙,不让周遭人靠近。
“真没什么好看的，都是两个眼睛一个鼻子。”方扬劝诫着。
围观百姓却愈发往前挤，七嘴八舌道：：“这可是咱们通州走出去的大官！”
“好不容易回乡,自然是要看看的。”
几人生无可恋地维持着秩序，幸好也没有遇到太难搞的，凑热闹的居多。
“好香啊。”方扬吸了吸鼻子,忽然道。
曹虎笑道：“闻见哪个娘子身上的香包味了吧,哈哈。”
两人互相调侃着。裴霜暗自摇头，这位邹大人虽被停职，排场倒是半点不减,当真是把面子看得比什么都重。
队伍浩浩荡荡进了邹家门，邹氏族人早就在门口等候，齐刷刷地站了许多人，为首的是邹同逊的大伯,邹氏现任的族长邹鸣。
十年前邹家在通州还是个名不见经传的家族,邹同逊虽是二房长子，从小却并不受重视。那时的邹老爷子更看重长房嫡孙，可惜邹同逊的堂哥不争气，没有考上功名，反而是作为陪读的邹同逊考上了二甲进士。
更因生得俊秀,被傅家相中招为女婿，娶了傅湘绮为妻，靠着老丈人的扶持一路做到了两淮盐运使这个职位。邹家也是一人得道鸡犬升天，全族上下靠着邹同逊开始发迹。
不过邹同逊能坐稳两淮盐运使这个位置，靠的可不仅是岳家的扶持。盐政乃朝廷命脉，能得此重任者，必是深得圣心的能臣。
这次停职风波，众人也只当是暂时的挫折。以皇帝对他的宠信，待风头过去，必定官复原职。
这次回乡祭祖，邹同逊是带着夫人和小女儿回来的。
邹同逊刚回来，段展源体贴地给他留了三日与族人团聚的时间，约定三日后在花溪小筑设宴接风。
这花溪小筑原是京城一位纨绔子弟的别院，后因其家道中落被官府没收，如今成了接待贵客的场所。
回到衙门，裴霜等人还不能歇息，立即着手安排花溪小筑的护卫事宜。
薛迈再三和他们强调要守好自己的岗位，千万不能擅离职守，要是出了问题，会如何严重云云。
一想到届时他们这堆官员在里面吃香喝辣，而他们要在外面吹冷风。
裴霜再次感叹：同人不同命！
“哼，这次李天常要是再躲懒，我就狠狠告他的状，看薛州判还怎么包庇他！”曹虎忿忿道。
谁知未等曹虎告状，李天常，死了。
死在问花阁，胸膛被剖开，心脏被掏出丢弃在身旁。
众人闻讯大惊，火速赶往现场。
也许因为是白天，平素喧嚣的问花阁此刻鸦雀无声，有其他花楼的龟奴丫鬟们探着脑袋看热闹，不少二三楼的娘子们悄摸儿开着窗户缝，都在关注问花阁的动静。
鸨母见着他们来，哭天喊地的：“天爷啊！我好好开门做生意，怎么就出了这档子事儿，真是吓死人了。捕快娘子您可得帮我啊。”
死的还是个公门中人，更吓人了。
上回来，这鸨母很是配合，妙儿赎身也没有为难，裴霜记得这个人情，安慰她道：“妈妈别急，我们会尽心尽力查这个案子的，劳烦您带我们去现场。”
鸨母听了她的话安心了些，擦了擦泪，拉着裴霜的手腕就把她带上了楼。
“这事邪门得很，好好的人早上起来就成了一具尸体，还是被挖了心的，伺候的花娘都被吓破了胆呐。”
言语间，鸨母已经领着他们来到了一间在角落里的厢房，外面有两个打手守着门。
“不是说李捕头是被凤鸾娘子选中的吗？这看着不像是凤鸾姑娘的闺房。”
“哎哟，哪能啊！”鸨母撇着嘴，一脸晦气，“昨儿陪着李捕头的是含烟。”说起这事儿鸨母还一阵不爽。
这李天常也是算个奇人，破了凤鸾‘无人只听一曲’的惯例，听完免费的拍拍屁股就走人了！
凤鸾倒是没什么，可把鸨母气了个半死，不禁责怪起鹦鹉来，怎么挑了这么个穷鬼。
李天常离开凤鸾的屋子后也没舍得走
，故意选了一间正对着凤鸾楼下的屋子，叫了含烟作陪。
裴霜好奇打听：“凤鸾娘子一曲价值几何呀？”
鸨母顿时眉开眼笑，比了个十字：“我们凤鸾呐，一曲十两银子！”
裴霜脸上一僵，抢钱啊！
难怪李天常不舍得，这些银子，抵得上他半年的俸禄了。
“行了，您在外面先候着，把含烟娘子叫来，等会儿我们要问话。”裴霜交代完，大家一起进了内室。
屋内，李天常的尸体静静躺在床上，上身赤裸，下身只着白色中衣。
他闭着眼睛，身体呈一个大字形躺在床上。
屋里血腥味浓重，令人作呕。他面色发黑，胸口赫然一个血淋淋的大洞，被挖得血肉模糊，像是硬生生从血管上把心扯了下来。
更骇人的是，那颗被活生生挖出的心脏被戳得稀烂，像团烂肉般丢弃在尸体旁。
方扬曹虎捂着鼻子看得直皱眉，心里也是一阵唏嘘，虽然不待见他，但看见他的死状这么凄惨，还是有些难以接受。
裴霜带上手套开始检查尸体，李天常胸口，是被利器割开的，凶手划了一个十字刀口，然后慢慢往里掏，但因为肋骨的阻隔，导致伤口边缘血肉模糊，惨不忍睹。
肋骨处有两道明显的砍痕，看来凶手本想直接砍断肋骨取心，却因力道不足或骨骼太硬未能得逞，转而粗暴地将手伸入胸腔，生生扯断了连接心脏的血管。
她拾起地上那颗被践踏得不成形的心脏，上面赫然印着一个清晰的绣花鞋印，还有密密麻麻的刀痕。
待方扬打来清水洗净血污，那些纵横交错的刀伤更加触目惊心。裴霜小心拨开心脏瓣膜，在心室处发现了一个极规则的圆形穿孔。
将心脏放回死者胸腔后，裴霜注意到李天常的面容异常安详，仿佛只是沉睡，全然不似遭受过如此残忍的虐杀。
裴霜抿唇，检查从上本身来到了下半身，中裤上和床榻上沾有精/水，确实有行房的痕迹，腿上和脚上没有伤口，且脚底干净，案发时候他应该是正在床上睡觉。
霍元晦查看起屋中陈设，见裴霜已经开始缝合李天常的尸体，问：“有何发现？”
“他死状太过安详，连陪侍的花娘都没察觉异样，很可能是被下了迷药。”裴霜头也不抬地答道。
霍元晦转向房中的鎏金香炉，拨弄着炉中残余的香灰轻嗅，随即被呛得轻咳两声：“只是寻常助兴的香料，不致昏迷。”
他扬声问门外战战兢兢的鸨母：“这屋里的东西可有人动过？”
“绝对没有！”鸨母死死扒着门框不敢进来，“发现出事我就让人把屋子看起来了，连只苍蝇都没飞进去过！”
霍元晦又仔细搜查了房间各处，却再未发现其他可疑药物。
裴霜凝神分析道：“从伤口来看，凶手下刀时极为利落，切口平整光滑，可见用刀手法娴熟。但进入胸腔后，刀痕却变得杂乱无章……”她指尖虚划着伤口走向，“这说明凶手虽精通刀法，却对人体构造一无所知。”
霍元晦若有所思地接话：“如此说来，凶手很可能是个惯用利器，却不谙医术之人。”
待裴霜净手后，两人转到隔壁问话，只见一个娇小的娘子正瑟瑟发抖地蜷在鸨母怀里，脸色惨白如纸，显然受了极大惊吓。
鸨母轻拍着含烟的后背，细声安慰道：“好孩子，别怕。官爷们问什么你就照实说。”转头又对裴霜赔着笑脸道，“这丫头年纪小，头回遇见这场面，官爷们多担待。”
裴霜打量着含烟稚嫩的脸庞，心中暗骂李天常禽兽不如，这小娘子看着不过及笄之年，而李天常的年纪都能当她父亲了。
她放柔声音道：“别怕，就当是咱们闲聊。”裴霜天生带着几分亲和力，让人不自觉地想要亲近。
含烟紧绷的身子稍稍放松，轻轻点了点头。
“能说说今早你醒来时看到的情形吗？”如果可以，裴霜也不想让这么个小娘子回忆可怖的场景，但为了破案，必须这么做。
含烟想起早上的事情，明显还心有余悸，身子不自觉发抖：“我一睁开眼，就看见那黑乎乎的血洞，我吓坏了尖叫起来，鞋都没穿好就跑出去，结果一不小心还踩到……踩到那东西。妈妈和其他姐妹们听见我的惨叫就进来了。”
说到这里，她再也忍不住，伏在鸨母肩头啜泣起来。鸨母连忙拍着她的背安抚：“好了好了，不说这个了。”
裴霜等她情绪稍稳，才继续问道：“你夜里没听到一点动静吗？”
含烟轻轻摇头：“没有。我睡觉一向很沉。”她又补充，“昨天那位爷折腾了我三回，实在是没力气了。”
裴霜又问：“还记得你们……结束，大约是什么时辰吗？”
含烟回忆：“约莫……约莫是二更天吧，那位爷从凤鸾姐姐屋里出来是一更天，急匆匆就拉着我欢好，但来了一回后那位爷精力有些不济，后来吃了药，又叫厨房送了些点心吃，才又来了两回，每回的时间并不长，想来是没有到三更天的。”
裴霜温柔地朝含烟笑了笑：“你说的这些对我们很有帮助。”
含烟闻言，紧绷的神色终于舒缓了几分，嘴角也浮现出一丝浅浅的笑意。
霍元晦适时开口：“劳烦娘子伸手，容在下诊个脉。”
含烟乖巧地伸出手腕。霍元晦三指搭在她纤细的腕间，凝神细诊。
裴霜问：“可有迷药的迹象？”
霍元晦摇头，神色略显凝重：“脉象平稳，未见异常。”
霍元晦又让含烟吧给李天常吃的药拿些来，他检查过后，确定了只是一般的助兴药，没有迷药的效果，适当服用不会有事。
从尸检结果来看，心脏被摘除确实是致命原因。凶手不仅挖心，还要将其戳烂，这般残忍手段，必是怀着刻骨仇恨。可李天常区区一个捕头，怎会与人结下如此深仇？
李天常是通州本地人，今年三十出头的年纪，无妻无子，据说是年少时受过情伤，从此不再娶妻，不过没名分的相好，倒是有一些，而且是青楼常客。
听说他初当上捕快的时候，还是很有上进心的，破获过几桩要案，可惜随着年岁增长，渐渐被官场习气腐蚀，成了如今这般油滑模样。
待鸨母带着含烟离去后，霍元晦压低声音问道：“关于凶器，可有线索？”
裴霜沉思道：“应该有两件凶器，第一件应该是一把锋利的小刀，第二件么……尾端这么长，且尖细。”她比划了一个长度，眉头紧锁，脑海中浮现出那个规整的圆形穿孔。
细细的小洞，尾端又长，像是钢针……可钢针扎进去很容易拔不出来，那还会是什么呢？
要能扎到心脏那么深，也要拔出来容易，尾端必定是有装饰的……
她倏地眼睛一亮：“像是发簪！”
“发簪？”
“嗯。”裴霜点头，“凶手是先用发簪扎中李天常的心脏，等他断气后，再割开他的心口。”
“所以凶手，可能是个女子？”
“也许吧。”
但这女子还要精通刀法，问花阁里的花娘们个个弱不禁风的，哪个看着都不符合。
还是之前的那个问题，李天常是花楼熟客，这里的人大多都认识他，谁会与他有这般深仇大恨？
“熟人不可能，那不是还有个不熟的嘛。”裴霜摸着下巴。
“你的意思是——凤鸾？”
凤鸾一个月前才来通州，与李天常确实不熟。不过问花阁每日来的生人不少，算上客人，就不止一个凤鸾了。
但问题又来了，不认识李天常又为什么要杀他呢？
熟人没有作案动机，陌生人也没有啊。
霍元晦再次提出假设：“如果是客人作案……”
“也有这个可能，但凶手行凶后要如何脱身？怎么从问花阁出去，行凶后身上必定沾了血，血衣要怎么处理？”
一番推敲后，两人还是认为阁内之人作案的可能性更大。
不论怎样，先把凤鸾叫过来问问话总是无防的。
他叫来鸨母，让她去喊凤鸾。
鸨母有些不情愿：“这就没有这个必要了吧。凤鸾和此案无关吧……人又不是死在凤鸾屋里。”
凤鸾可是她楼里的头牌，要是和杀人案扯上什么关系，她的生意真是彻底不能做了。
“只是例行问话。请妈妈配合。”裴霜语气虽温和，却带着不容拒绝的坚定。
鸨母叹了口气，还是不敢和官府作对，把两人带到了凤鸾的房间。
这间房明显与之前的不同，宽敞明亮，屋内陈设用的都是上等的佳品，外间和内屋以珠帘相隔开，意境优美。
凤鸾撩起珠帘，行走间带起一阵香风，珠帘碰撞的声音悦耳。
裴霜抬眸，美人玉指纤纤，脖颈修长，姿容绝色，左侧眉间一点朱砂痣，影影约约勾着人的心弦。
她一时看痴了，头牌果然是头牌。
“咳咳。”直到耳边传来霍元晦的轻咳声，她才回神。
看女子都能看愣神？不愧是她。
凤鸾盈盈一礼，朱唇轻启：“不知二位官爷有何见教？”声音如珠落玉盘，清冷中带着一丝慵懒——
作者有话说：死的人大家很意外吧……
第102章
头牌被称为头牌果然是有原因的,凤鸾身上并无世俗脂粉气，反而自有一股出尘气质，若不说她是个花娘,怕以为她是哪个世家娘子呢。
就是身上的这纱衣拖累了她，为了营造暧昧勾人氛围,外衣都薄如蝉翼，隐约透出肩头展翅欲飞的凤凰纹绣。旁人穿纱衣会显得魅惑,凤鸾上身却更添几分俗气，把身上的仙女味都冲淡了。
“凤鸾娘子想必知道我们的来意。”裴霜收回打量的目光，正色道,“不知昨夜李捕头在您房中可有什么异常举动？”
凤鸾轻抚茶盏，神色淡然：“李官人不过听了一曲便离去，在房中统共不到一刻钟,并无异样。”
她话音刚落,身后的小丫鬟就忍不住插嘴：“才不是呢！那登徒子灌了几杯黄汤就不知道自己是谁了，对着娘子动手动脚！”小丫头气得脸颊通红，“要不是我家娘子心善,不与他计较，他早就被打出去了！”
凤鸾并非不接客，只是接客有接客的价钱，已经被白嫖了一首曲子,再占便宜,就有些过分了，凤鸾要是告状，李天常完全是不占理的。
裴霜眼中精光一闪：“还有这等事？”
小丫鬟年纪不大，正是天不怕地不怕的年纪，见官差没有袒护之意,更是竹筒倒豆子般说开了：“他一进门就色眯眯地盯着娘子瞧，白送的酒喝了个精光，琴曲怕是一个音都没听进去！白瞎了我家娘子的琴艺。”说着气鼓鼓地瞪向里间的鸟笼，“都怪小玄子看走了眼，平日里可从没出过这样的差错。”
顺着她眼神的方向，裴霜看见一只羽毛鲜艳的虎皮鹦鹉正在鎏金鸟笼里踱步。那鸟儿毛色油亮，腹部圆润，显然被照料得极好。
鸟笼旁摆着一架扬琴，看木头的色泽，就知道价值不菲。
“这小玄子，就是选客的鹦鹉？”裴霜若有所思地问道。
“正是呢！”小丫鬟点头如捣蒜，“往常它可机灵了，挑的不是知书达理的客人，就是家产颇丰的。昨儿个也不知怎么了，竟选了这么个又穷酸又粗鄙之徒。"
凤鸾轻声呵止了小丫鬟："莫要再多嘴了。"随即向裴霜二人欠身致歉，"小婢无状，还望两位官爷勿怪。”
“不会。”裴霜嘴上应着，目光却始终追随着珠帘后那只若隐若现的鹦鹉。她不断调整角度想要看清，身子不自觉地左右晃动。
霍元晦瞧她左右摇摆的，索性开口：“可否让我们细看那只鹦鹉？”
凤鸾欣然道：“当然可以。”示意小丫鬟把鸟笼提过来。
当鎏金鸟笼被捧到眼前时，裴霜眼前一亮。这只玄凤鹦鹉头顶鹅黄羽冠高高翘起，尾羽如流苏般垂落，最妙的是两颊各有一团橙红色绒毛，活像羞红了脸的小娘子。
凤鸾递来一把鸟食：“您试试，平伸手掌，它自会过来。”
裴霜依言伸手，小玄子果然扑棱着翅膀落在她掌心。那毛茸茸的爪趾挠得她手心发痒，忍不住笑出声。
“霍元晦你快看！它真的过来了~”
她带着微笑，兴味盎然，眉眼灵动地和他分享。
霍元晦望着她眉飞色舞的模样，眼底漾开温柔笑意：“看见了。”
这么喜欢？她好像确实挺喜欢动物的，之前是小黑猫木耳，现在又招惹上鹦鹉了。
霍元晦想象了下，以后家里应该不会变成动物园吧？
“凤鸾娘子，这鹦鹉是你养的？”裴霜逗着鹦鹉，玩得不亦乐乎。
“是呀，养了好几年了。”
鹦鹉吃完了裴霜手里的食，扭着屁股又回了笼子，一点儿不停留。
裴霜正感慨这小家伙机灵，鹦鹉忽然朝着霍元晦的方向飞去，霍元晦忙伸出胳膊，它稳稳停在了手臂上，眼睛盯着他腰间。
霍元晦愣了，不解地向下看，他腰间挂着一块金玉配，玉牌上嵌着的金在阳光下闪着光。
“小玄子，别胡闹，快回来。”凤鸾赶紧出声招呼。玄凤鹦鹉很快就飞了回来，还抖落了两根毛。
裴霜眼神微眯，她终于明白这鹦鹉选客的玄机了。
裴霜眼中闪过一丝了然：“原来小玄子喜欢亮闪闪的物件？”
凤鸾神色微滞，旋即展颜笑道：“没想到这么快就被发现了，是的。不过是些讨巧的小把戏，这样，那些客人们会认为自己是有缘人，掏钱也更加利落不是吗？”
她爽快承认，裴霜反而欣赏凤鸾的坦荡。
鹦鹉喜欢闪着光的东西，而发出这些光的，不是金银，就是宝石，身上有这些东西的人，身价自然不低。
李天常他穿的衣料算是不错，但身上并没有像样的配饰，照理来说不该吸引这只玄凤鹦鹉，他被选中，还真像个意外。
问话至此，线索几乎断尽。此时方扬与曹虎也问完了阁中其他人，前来禀报：
“守夜的龟奴问过了，说子时之后没有人进出过问花阁。”
“也问了昨夜值守的厨娘，李天常亥时刚过那会儿，叫了点心让她送去，那会儿他还是好端端的。”
裴霜掐指推算：“那说明，李天常死于亥时过后，杀人剖心所费时间不短，凶手离开，必然是子时过后，但子时后又没有人进出……”
这凶手若非武功绝顶的高手，就是作案后没有离开。
方扬提出另一种推测：“也可能是客人作案后，等到天亮才走。”
虽然几率不大，但这个可能性并不能被排除。
霍元晦吩咐方扬去找鸨母拿账册，免不了要把昨夜来过问花阁的人，都问一遍。
曹虎苦着脸叹气：“接下来几天可有的忙喽。可千万别是临时起意呀。”
临时起意的案子是最难破的，因为凶手与被害者之间没有联系，就无从查起。
但这个案子，裴霜觉得不像，凶手作案后没有留
下痕迹，连个血脚印都没有，还事先准备了迷药，怎么看都计划周密。
一定是与李天常有联系之人，只是这个关系，他们现在还不知道。
还是得从李天常的人际关系入手，李天常在衙门干了十年，从捕快干起，一路干到捕头，他待人严苛，又喜欢占便宜，衙门里没什么知心好友，多是酒肉朋友。
他没有妻子，家中亲戚也不大来往，唯一能知道打听点线索的，也就他的几个相好了。
几番打听之下，他们找到了一个与李天常相好最久的一个女子，姓唐，是个寡妇。
裴霜和霍元晦来到唐玉芹的家门口，很快便有人来开门。
唐玉芹开门一看裴霜一身差服，惊讶道：“你就是那个女捕快吧！”
“你知道我？”
“知道，李大哥总和我提起你，还有新来的那位通判大人。”唐玉芹丝毫没有掩饰两人的关系，并不觉得羞耻。
她与李天常的关系也并不是什么秘密，周围人都知道。
裴霜微笑：“没说我们俩什么好话吧。”
“确实没有。”唐玉芹上下打量起霍元晦来，眼神越发亮起来，“哎呀呀，他居然没说通判大人如此丰神俊朗。”
唐玉芹一看到霍元晦就倒戈了，有些后悔自己从前帮着李天常在背后骂的那些话，通判大人如此俊秀，错的一定是他李天常！
唐玉芹的目光几乎是黏在了他身上，非常大胆。
不知怎的，裴霜心底冒出些不爽来，不着痕迹地阻断了她的视线。
霍元晦虽对炽热的眼神早已免疫，不过看见裴霜的动作，他还是悄悄弯了嘴角。
裴霜冷不丁说出噩耗：“李天常昨夜死在了问花阁，我们是来找你了解些情况的。”
“什么！？”唐玉芹明显还不知道李天常的死讯，瞪大了眼睛。
她缓了缓才消化这个信息，再抬头之时，已经没有了方才的调笑之意，反而眉眼间带了些哀愁，喃喃道：“怎么会这样……”
唐玉芹把两人请进屋，给他们倒了两杯茶。
她的小院不算大，但胜在干净整洁，角角落落都打扫得干干净净，也能反映出唐玉芹是个利落爽快的女子。
“两位想问什么？”她情绪低落。
其实裴霜他们也不知道该问什么，只好依照惯例问起：“他近日可有与人结仇？”
唐玉芹想了想：“应该是没有的。他来我这儿次数挺多的，虽然最近少了，不过我与他相好最久，他是个直肠子，外面受了什么气，藏不住的，在我这儿噼里啪啦说上一通，发出了气，也就好了。”
“最近除了抱怨你们二位，确实没有。”
呃……好像确实是，他们两个与李天常的矛盾还真不小。
裴霜又问了些别的，唐玉芹也都答了，不过到底不是朝夕相处的，有些事情她也不知道。
问完话后，裴霜二人起身告辞。
唐玉芹却忽然叫住他们：“他的尸体在哪，我想为他收尸。”她知道李天常没什么亲近的人了。
“案子没有破之前，需要留在府衙，你若是想给他收尸，破案之后，本官遣人通知你。”霍元晦答道。
裴霜欲言又止，想问又觉得不太合适，只说了一句：“你们……感情还不错。”
“呵，”唐玉芹苦笑，“我知道，你们都看不惯我们这样的关系，总觉得要名正言顺才好。我已经嫁过一次，能活下来全靠命大，不想再嫁人了。他也是个干吃不想负责的，不会吊死在我一棵树上。”
唐玉芹先前嫁的男人软弱，任由她被婆婆磋磨。她就这么一直忍着，忍到了男人出了意外，婆婆没了儿子，也没有孙子，把这一切都怪罪到了她身上，让他们家绝后，对唐玉芹下手更狠。
后来她婆婆被人杀害，第一嫌疑人就是她。是李天常拯救了她，查清了真凶，她也得以从以前的生活中解脱。
“我也知道外面骂我不要脸的不少，但没关系，我自个儿心里畅快就行。”唐玉芹抚摸手腕上的银镯，“很多人也不待见李大哥，不过他对我好，这就够了。我们认识十年了，这镯子，还是他拿到破案的第一笔赏银之后给我买的。他照顾我这么多年，我给他收尸也是应该的。”
即使李天常有万般不好，但在唐玉芹这儿，他就是好人。
一连查了两天，都没什么线索。
花溪小筑接风宴这日，府衙上下都绷紧了弦。差役们无论手头有何要事，都得先搁置一旁。
宴席排场极大，福满楼的名厨掌勺，问花阁的凤鸾抚琴，妙音坊的歌姬献唱。通州城的官员富贾几乎悉数到场，不少还特意携了家眷。
邹同逊不好得罪，更不能拂了面子的是他的夫人，这些人特意带着家眷，为的就是与傅湘绮套近乎，更有甚者带着小儿来，打着主意想与邹家小娘子相看呢。
可怜邹小娘子才七八岁的年纪，就被人惦记上了。
宴席以屏风相隔，分设男女两席。屏风上绘着山水墨色，再点缀几株时令花卉，倒也别致。待丝竹声起，觥筹交错间，宴席才算真正开了场。
邹同逊端坐主位，满面红光地受着众人恭维，眼角的皱纹都笑深了几分。
湘绮虽也端坐席间，神色却淡然得多到底是世家贵女，对这些奉承话早已司空见惯，眼底那抹轻蔑藏得极好，却逃不过有心人的眼睛。
裴霜被分派在女宾席外围值守。夜风沁凉，她悄悄搓了搓冻僵的手背，空荡荡的肚子也跟着咕噜抗议。
大晚上还得干活，还是在冷风里，肚里也没食，早知道要这么久，她就该把郦姨做的肉烧饼揣上。
抬眼望去，霍元晦的席位就在不远处。他身为州判，位置颇为靠前。裴霜站在高处，将他案上的佳肴看得一清二楚。
左边是油光发亮的烧鹅，右边是滋滋冒油的炙羊肉，配着翠绿的胡瓜丝和琥珀色的蓝尾酒。啧啧，这厮又不喝酒，给他多浪费。
吃的也浪费，他哪能吃得了那么多。
酒过三巡，席间的夫人们渐渐词穷。为了不冷场，几位健谈的夫人开始东拉西扯，听得裴霜忍不住打了个哈欠。
这瞌睡像是会传染，一旁昏昏欲睡的邹家小娘子邹穗安也跟着打了个大大的哈欠，小手揉着眼睛，眼皮都快粘在一起了。
就在气氛即将陷入尴尬时，一位夫人突然压低声音道：“诸位可听说了？城里出了个挖心魔呢！”、
事实证明，人害怕死亡，却也好奇。
她冷不丁提起，附近的人都被勾起了好奇心，连快睡着的邹穗安也睁开了眼，期待着她往下讲。
这桩案子死的是谁她们并不在意，只是杀人手法少见，在城里引起了不少人的讨论，又死在问花阁那种地方，给这桩案子平添了几分风月。
“听说是个女鬼来报仇的。”一位夫人神秘兮兮地说，“死的那个捕头啊，相好多得数不清，其中有个为他上吊的，化作厉鬼来索命了。”
“真的吗？那这女鬼报复心也太强了！”
“才不是呢，那人是活活被掏心死的，胸口上啊，有那么大一个血洞呢，”另外一个夫人比了个大小，“女鬼哪来那么大的力气，凶手啊，是个男人，专吃人心。”
外头的谣言已经传成这样了吗？裴霜万分的无语。
想辟谣都无从辟起，这已经不是谣言了，这是编鬼故事呢。
“是女鬼，都是鬼了，自然是有些法力的。”
“是男人。”
偏生这两个夫人还都是较真的人，谁也说服不了谁，还争起来了。
最后还是傅湘绮开口制止了她们：“好了，这儿不现成就有衙门里的人吗？问问不就行了？”
霎时间，所有目光齐刷刷落在裴霜身上。
裴霜：“……”
她明明是来当护卫的，怎么突然变成说书先生了？——
作者有话说：走剧情走剧情
第103章
诸位夫人都用求知若渴的眼神看着她,尤其是邹家小娘子邹穗安，那双圆溜溜的大眼睛亮得惊人，活像见了鱼的猫儿。
已经被架起,裴霜就是不想开口也得讲上几句，但又不能太让那两位官夫人掉面子。
她只能斟酌着说：“此案还在查,并未定论凶手是男是女。也并没有坊间说的那么可怕，作案的是人非鬼,挖心也是借助了工具的。”
“瞧吧，我就说不是鬼怪作祟！”那位坚持凶手是男子的夫人顿时神气起来。
“哼，可也不是徒手挖心,您说得也不全对。”另一位夫人不甘示弱。
裴霜
生怕这两位又吵起来，希望这个宴会赶紧结束。不过这两位在浅浅争了几句之后就各自安歇了。
傅湘绮还宽慰起了她们，两位夫人立刻见好就收,借着话头与傅夫人攀谈起来。
裴霜瞬间明白自己的担心是多余的,这两位精着呢，看似吵架，实则只是引起注意,两人一点没忘这是谁的主场，刚才这两位都没入傅湘绮的眼，这一吵，就有了话题。
邹穗安小口地吃着自己面前的软酪,每吃一口,她就满足地眯起眼睛。
裴霜看得眼热，有那么好吃吗？她也想尝尝。
有过了一会儿，她就揉起眼睛，拽着傅湘绮的衣袖软声道：“娘，我困了。”
小孩子精力到底有限,折腾许久，累了也是应该。
傅湘绮爱怜地抚过女儿的发髻：“让嬷嬷带你去歇着吧。”
花溪小筑后面有供人小憩的小屋，一位胖嬷嬷并两个丫鬟带着邹穗安就要离开。
小娘子走出几步，忽然又折返回来，仰着粉雕玉琢的小脸对裴霜道：“挖心魔的故事肯定比她们说的精彩多了！姐姐改日定要仔细说与我听呀！”
裴霜被这小人儿逗笑了，小娘子眨巴着大眼，婴儿肥的脸蛋圆圆，她忍住想捏一把的冲动：“好呀，不过今夜姐姐还要当值，不能擅离职守，等得空了再与你细说可好？”
“好呢好呢。”小娘子很好哄，裴霜随口一句许诺就信了，心满意足地跟着嬷嬷离去。
傅湘绮望着女儿离去的背影，唇角微扬：“这丫头就爱听些神神鬼鬼的故事。”她轻抿了口酒，眼风都不曾扫向裴霜，“若得闲，倒可来府中给她解解闷。”
“小娘子正是活泼的年纪。不过案子未破，怕是不得空。”裴霜挺直腰背，不卑不亢道。她可不会认为傅湘绮与她说话是高看她一眼，她心知肚明，这位贵妇不过当她是取乐的玩意儿罢了。
“也是。”傅湘绮搁下酒杯，绢帕轻拭唇角，“正事要紧。”
裴霜没再开口，认真的当好一个护卫。
宴席将尽时，忽闻一阵骚动。压轴的表演终于要上场。
有人低呼：“凤鸾娘子来了！”
众人纷纷引颈张望。仆役们抬着扬琴上台，在台上搭好琴架，佳人身影隐在黑暗后，影影绰绰，看不分明，勾起人无限遐想。
大家都在看凤鸾时，霍元晦却担忧着屏风后的人，因有阻隔，他并不能看清楚，只看见傅湘绮与她似乎在交谈。
盛京里的官家娘子都有些脾气，他怕裴霜无意惹了人，但显然他是多虑了，她那么聪慧，怎会不知道轻重。
女宾席这边窃窃私语：“听说这凤鸾的琴技堪称一绝。”
“不过是个卖笑的，能给夫人奏曲是她的造化。”
“就是，咱们府上哪个乐师不比她强？”
裴霜听得眉头紧蹙。这些贵妇人珠围翠绕，嘴里吐出的字句却比刀子还利。凤鸾好歹是正经请来的乐师，倒被她们贬得连尘土都不如。
她只觉得虚伪，虚伪得厉害。这些人看着珠光宝气，不过披了一层人皮而已。
傅湘绮显然很受用这般奉承：“大伙儿且听听，若真奏得好呀，本夫人赏她十两银子。”
她唤来个丫鬟，让她去给凤鸾传话。
台上的凤鸾已经走了出来，那丫鬟神情倨傲，把傅湘绮的话转达，凤鸾福了福身，朗声答：“谢夫人。”
女人这边在讨论，男人那厢也不遑多让。
“凤鸾娘子姿容甚妙啊。”
“不愧是花魁。”
大家都等着主位的邹同逊开口，只是等了许久，却见他只顾饮酒，对美人毫无兴趣，众人自讨了个没趣。
段展源更是老练，只专心向主位敬酒，半分不掺和这些闲话。
要说邹同逊能坐上这知府之位，果真是比旁人多了几分老道。
那些个趋炎附势之徒只顾着阿谀奉承、品评美人，却忘了傅湘绮还在边上坐着呢。邹同逊是上娶，有如今的地位岳父出了不少力气。
如今邹同逊身边并无妾室，甚至连通房也无一个，无论是畏妻如虎还是敬重发妻，总归是不敢当着傅湘绮的面明目张胆议论其他女子。
甚至连眼风都不敢往那边扫一下。
凤鸾已施施然落座，手中的持竹在琴弦上飞舞，优美的琴音倾泄而出，一曲《永安调》如清泉泻玉，又似杜鹃啼血，缠绵悱恻的琴音直抵众人心扉。
在座不少客居他乡的官员，闻此乡音，竟不觉潸然泪下。
就连主位上的邹同逊也微微动容，终于抬眸望去。只是台前灯火尽灭，唯余角落两盏孤灯，隔着重重光影，终究看不清那抚琴人的容颜。
裴霜凝神细听，总觉得这琴音里藏着说不尽的哀戚。
是她不懂风雅，听错了吗？
霍元晦肯定懂。
她眺向霍元晦，想从他的表情中发现一点端倪，但很可惜，他垂着头，什么都没看见。
看着凤鸾身上披着的纱衣，想着她真是敬业，穿得这么薄，一定很冷吧，真想给她披件衣服啊。
想着想着居然走神了，等她回神，一曲已毕。
裴霜腹诽自己果然不是赏这等雅乐的料，竟也能听得魂游天外。
但听进去的人自是品味到了其中曼妙，凤鸾徐徐起身行礼时，满座宾客纷纷喝彩，嚷着要再奏一曲，倒真应了她“无人只听一曲”的盛名。
段展源见众人如痴如醉，捋须笑道：“诸位放心，凤鸾娘子今日预备了三支曲子。”
邹同逊面露赞许：“段大人有心了。”
段展源含笑不语，心中却道这问花阁的头牌果然名不虚传，只是这出场费，当真不菲。
傅湘绮亦浅笑盈盈，只是那笑意未达眼底：“果然妙极，赏。”
方才那传话丫鬟又碎步上前，将一锭十两的官银明晃晃搁在琴案上，刻意扬声道：“这是我家夫人的赏。”
裴霜拧眉，傅湘绮看着大气，做出来的事情却透着一股小家子气，和个来献艺的娘子有什么好计较的？
凤鸾神色如常，倒是她身边的小丫鬟气得腮帮子鼓鼓的，一副藏不住心事的模样。凤鸾轻轻拍了拍她的手，示意她将银子收好，自己则重新落座，准备下一曲。
第二首，竟是《湘妃怨》。
琴音一起，满座皆惊，这般闺怨缠绵的曲子，本不该出现在喜庆宴席上。可随着那哀婉的曲调流淌，众人渐渐静默，竟无人再计较是否合宜。
邹同逊捏着酒杯，许久没有动作，望向台上，却因酒醉，眼前一片朦胧，就这么看了许久。傅湘绮一声轻咳，他才回神。
傅湘绮的脸色很不好看：“夫君可是醉了？”
“醉了，确实醉了。”邹同逊揉了揉太阳穴，苦笑，“年纪大了，不胜酒力。”
“那就尽早散了宴吧，安安都等急了。”
虽然不该是这个时候散，但他们是主客，他们说散，谁又敢反对呢？
待《湘妃怨》终了，裴霜晃了晃脑袋，暗自嘀咕自己果然不通音律，竟听出几分哀怨之意。
凤鸾在怨恨谁吗？
多半是她想多了。
裴霜听见了他们夫妇俩的对话，巴不得宴席早些结束，免得继续在这儿吹冷风。
她窃喜地等着他们告辞，然变故徒生。
刚才带着邹穗安下去休息的嬷嬷，一脸焦急跌跌撞撞地从后面跑过来，慌张喊着：“老爷，夫人不好啦！小娘子……小娘子不见啦！”
邹同逊与傅湘绮脸上顿时血色尽失：“什么？！”
“好端端的人，怎么会不见的！”
嬷嬷嗓门大，周围人都听得清楚，也纷纷议论起来：“怎么会发生这种事……”
段展源霍然起身，当即稳住场面，接风宴是他办的，若真出了岔子，他难辞其咎。他上前一步，沉声道：“邹大人、傅夫人莫慌。”然后他转而问那嬷嬷，“小娘子是在哪里不见的？速带我们去查看！”
为免人多杂乱毁了线索，他只点了薛迈、霍元晦和裴霜几人跟随，又厉声下令：“封锁所有出口！”
一行人匆匆赶至邹穗安失踪的屋子。这临时歇脚的厢房不大，陈设简单，只一张矮榻，一张方桌，桌上摆着一碟未动的点心。榻边两个丫鬟歪倒在地，不省人事。
胖嬷嬷指着床榻：“小娘子就在榻上休息，方才醒了，说想吃东西，我就去厨房给她拿，谁知回来就见她俩晕在地上，小娘子……小娘子却不见了！”
裴霜蹲下身，拍了拍两个丫鬟的脸颊，二人毫无反应。
霍元晦捏住其中一人的手腕，略一把脉，眉头微皱：“中了烈性迷药。”说着他随手拔下裴霜发间银簪，扎在两个丫鬟手腕间的穴位，两人这才幽幽转醒。
不过眼神涣散，显然神志尚未清明。
“什么叫不见了！我把安安交给你们，你们
就这样照顾她的？”傅湘绮再维持不住官眷的体面，声音尖利得几乎破音。
胖嬷嬷捶胸顿足地哭嚎起来，扑通跪下：“夫人，都是老奴的错，老奴就不该离开，我怎么能离开呢，我就该看着小娘子的。”她万分后悔。
“现在说这些有什么用，我的安安在哪，你们把我的安安还回来！”傅湘绮前头生了两个儿子才得了这个女儿，从小是娇宠长大的。
把女儿看得和眼珠子似的，现在孩子丢了，像从她心头剜下一块肉来。
“没用的东西，都给我拉下去杖毙！”傅湘绮歇斯底里。
两个丫鬟这才清醒过来，吓得面如土色，连连叩头：“夫人，我们真的不知道发生了什么事啊，夫人饶命，夫人饶命！”
“她们是最后见过邹小娘子的人，您要是杀了她们，或许就真的找不到邹小娘子了。”裴霜冷静开口。
傅湘绮在气头上，这个时候还有人和她唱反调，怒气冲冲盯着她。
霍元晦连忙拱手：“裴捕快说得有理，当务之急，还是问下这三位，段大人已命人封锁整个小筑仔细搜查，说不定歹人还未及将小娘子带出去。”
邹同逊酒醒了大半，也劝道：“夫人且宽心，或许安安还在园中……”
在众人劝说下，傅湘绮勉强压下怒火，却仍厉声道：“你们最好祈祷我的安安没事，不然……”
那阴鸷的眼神，让裴霜脊背一凉。
段展源将邹同逊夫妇请到隔壁厢房暂歇，转身对三人正色道：“抓紧时间查探。”
薛迈知道事情的轻重缓急没有唱反调，与裴霜、霍元晦对视一眼，三人首次真正合作。
第104章
“薛大人盘问,裴捕快与我检查门窗，这样分工可好？”霍元晦眼神询问薛迈。
三人之中，以霍元晦官阶最高,本可直接下令。这般礼贤下士的姿态，反倒让薛迈有些受宠若惊。
“但凭霍大人安排。”薛迈拱手应下。
他在厢房角落寻了张椅子坐下,先命人将两个刚醒的丫鬟扶到一旁。既是中了迷药，想必所知有限,便先从胖嬷嬷问起。
胖嬷嬷姓冯，是傅家的家生子，跟着傅湘绮一起嫁到了邹府,傅湘绮信任她，才让她照顾邹穗安。
“你且将小娘子进房后的情形，从头到尾细说一遍,做了什么,说了什么，原原本本说一遍，切记不要漏掉任何细节。”薛迈板起脸的时候,给人感觉非常严肃，心里有点发怵。
冯嬷嬷被他这气势所慑，慌忙抹了把眼泪：“约莫半个时辰前，小娘子犯困,夫人便命老奴带着两个丫头陪小娘子来此歇息。随意挑了这间厢房,小娘子倒头就睡，老奴还特意给她掖了掖薄毯……”
“我们三人轮流闭目养神了一会儿，是没睡的。总有一个人是看着小娘子的。小娘子睡了半个时辰就醒了，醒来嚷着饿，想吃点心。我便起身去厨房拿,拿糕点的时候，厨娘说点心有点凉，怕小娘子吃了闹肚子，需要在蒸笼上热一会儿。我就等了些时候，等端着糕点回来……就……”说着她掩面哭起来。
“你拿糕点回来的时候，途中可曾遇见可疑之人？”
“除了在各角落值守的护卫，并没有遇见其他人。”冯嬷嬷摇头。
薛迈轻吸一口气，从口供上来看，并无什么特别惹人怀疑的。
转而去问那两个丫鬟，所言与冯嬷嬷大体一致。只是提到冯嬷嬷离开后，二人忽然闻到一股异香，接着便不省人事。
其中一个丫鬟揉着胳膊：“倒在地上的时候，磕到了，现在还疼着呢。”她卷起衣袖，露出大片淤青，疼得直抽气。
口供几乎没提供任何有用线索。
另一边，裴霜正仔细检查着门窗。还真让她发现了问题，窗户角落处，破了一个一指大的洞，在白色的窗户纸上，显得特别的突兀，明显是被人刻意破坏的。
她转身来到屋内，在小洞的正下方，找到了一些不易察觉的香灰，她招呼霍元晦过来，霍元晦指腹沾起一点放在鼻尖：“是迷香，三息香。”
三息香，顾名思义可以让人在三个呼吸间晕倒。
裴霜眼前一亮：“还有这种好东西？”她要是有这东西，打架岂不是战无不胜？
“江湖上稀奇古怪的药物多了去了，”霍元晦一眼看穿她的心思，淡淡道，“此香价比黄金，这么一小截，”他比划着指尖长度，“就要百两白银。”
裴霜咋舌，确实贵。不是她这种穷人用得起的。
薛迈凑过来分析：“能用得起这等迷香，必非寻常歹人。莫非是邹大人官场上的对头所为？”
这个年纪的孩子自然是没有什么深仇大恨的，要找原因，就得往父辈上找。
“现在不是追查动机的时候。”裴霜沉声道，“从冯嬷嬷离开到事发，间隔不过半刻钟。歹徒带着个七八岁的孩子，既要避开护卫，又要隐藏行踪，必定走不远。”她目光锐利地扫视四周，“邹小娘子应该还在小筑内。我们要找的，是可以藏人的地方。”
裴霜这番话条理清晰，鞭辟入里，薛迈再次对她的能力有了认知。
霍元晦：“他想要把孩子带出去定会引人注意，最好的办法就是找到一个容器，把孩子装进去，然后神不知鬼不觉……”
“对对对。”薛迈附和，“什么地方能有这么大的容器呢？”
“厨房！”裴霜眼中精光一闪，突然想起清晨巡查时，正撞见福满楼的伙计送来几个半人高的酒桶。
那硕大的酒桶，装不下成年人，放个孩子绰绰有余。
三人疾步冲向厨房，刚跨出门槛，却见前院方向火光冲天。
外头已经乱起来了：“走水了！快救火，快救火！”
刚才封锁了现场，所以前厅的大人和官眷们都还没有走，这火着起来，原本有序的现场瞬间就乱了，丫鬟夫人挤成一团，纷纷往水池旁边跑。
还有脚滑一不小心落水的，又要分心去救人，衙役们都忙坏了。
远处传来方扬的吼声：“快提水来！”
但他们却不能去帮忙，因为他们知道，这是歹人的调虎离山之计。
那个掳走邹小娘子的人，就是要制造混乱，趁机把人带出去。
裴霜一马当先冲进厨房，目光锁定墙角的那个酒桶，打开一看，只见桶底还有层薄薄的酒液。
旁边的福满楼的伙计不明就里：“几位官爷，这酒……可有不妥？？”
随后赶到的霍元晦见裴霜神色，心下已然明了。
薛迈还是不死心，自己打开桶盖看了一眼，都是空的。
裴霜发狠似的翻遍厨房每个角落，米缸、橱柜、灶台后……连柴堆都扒开看了，却始终不见邹穗安踪影。
是她想错了？
前院的火势很快被控制。方扬拖着湿透的衣摆前来复命：“火势不大，已经灭了，没有人员伤亡，就是凤鸾娘子的扬琴被烧坏了。”
段展源心里默默捏了把汗，那个遭瘟的歹人，可千万别被他抓到，不然可得好好教训他一番。
“没伤到人就好。”
霍元晦沉声问道：“怎么烧起来的？”
方扬抹了把被烟熏黑的脸：“说是风吹倒了蜡烛，那台子是用浸了桐油的木板搭的，火一点就着，台子上一眨眼的功夫就都是火苗了。凤鸾娘子想抢救她的琴都没机会。”
听来似是意外，可在这昏暗混乱之际，究竟是巧合还是人为，一时难有定论。
不一会儿，曹虎也来回禀，说是搜遍了能藏人的地方，没有发现。
“仔细搜了吗？”裴霜问。
“千真万确！箱笼柜橱、床底井沿，连茅房的粪缸都掀开看了。”曹虎一脸苦恼。
小筑并不大，没有什么犄角旮旯的地方，基本都是一览无余。
傅湘绮闻言再按捺不住，一把揪住邹同逊的衣袖：“什么叫找不到？我好好一个女儿，难道能凭空消失了不成！你们通州府的衙役都是些废物吗？”
她声音凄厉，眼泪扑簌簌往下掉，靠在邹同逊的身上抽泣。
众人皆默然。丢了心头肉的母亲，任谁都能体谅这份失态。
段展源后背早已被冷汗浸透。盐运使的掌上明珠、吏部尚书的嫡亲外孙女若在他辖下出事，这顶乌纱帽怕是保不住了。他强自镇定道：
“再接着找！一寸一寸地找！”
裴霜眉头紧锁。一定有什么关键之处被遗漏了。
或许他们应该换个思路，刚才一直觉得时间不够，人还没被带走，要是已经被带出去了呢？
裴霜转身就往后门跑去。花溪小筑仅有两处出入口，正门人多眼杂，后门才是最佳选择。
“宴会开始后，有什么人带着大型的东西出去过？”
护卫答道：“有泔水车出去过。”
泔水车！对呀，她怎么忘了泔水车！泔水桶如果空着，也能藏进一个小孩。
“何时出的门？往哪个方向去了？”
“封门前一会儿出去的，照例该是送去倾脚头处。”
倾脚头就是专门回收处理粪便，泔水的人，他们会把泔水收集起来运至城郊供农户使用。
眼下这个时辰，城门已经落下，所以泔水车应该还在城内。
裴霜与霍元晦策马疾驰至城西倾脚头处。夜已深沉，他们叩门一会儿，才见一个蓬头垢面的老汉揉着眼睛出来。
倾脚头起来开门的时候还有些不爽，一看到裴霜的差役服半点气都发不出来了。
“差爷，您大驾光临是？”
“花溪小筑的泔水在哪？”
老汉忙引他们入院。月光下，数十个泔水桶与粪车杂乱排列，酸腐气味扑面而来，熏得人几欲作呕。
“您别见怪，我这儿味道就是这样。刚送来的，在那儿呢。”
两人捂着鼻子，顺着他指的方向走过去，只有两个泔水桶，而且都是满满的，里面的食物残渣，也确实是宴席上见过的那些。
而且她方才追过来的时候看见了车辙印，一路到这儿就消失了，而且车辙印的深浅没有变化，说明泔水车一路到这里，车上没有卸下来过东西。
所以她的怀疑全都不成立。
又是白费力气！
裴霜一拳捶在土墙上，簌簌掉下来些灰尘。
巨大的失落感笼罩在她心头，她感觉自己似乎被牵着鼻子走，这次的凶手十分难对付，放出了许多的烟雾弹。
霍元晦一把攥住她的手腕，借着月色查看伤势。只见那常年握刀的手上又添新伤，他眉头紧锁：“查案要紧，但不必拿自己出气。”
也许是关心则乱吧，邹穗安天真烂漫的笑颜在脑海中挥之不去，她有些失去冷静。那是活生生的人呐，她不想看到她变成一具冰冷的尸体。
“小伤而已。”她满不在乎。
他们往回走着，街上已经没什么行人了。霍元晦从怀里摸出药来，细细给她抹上。
“用不着敷药，都快愈合了。”
“你是大夫，我是大夫？”他板起脸，眉宇间的担忧却一览无遗。
“好好好，你是大夫，听你的。”自从说开后，他脾气越发大了，经常给她甩脸子，她是不是太纵着他了？
裴霜正出神，忽见眼前多出个油纸包。炙羊肉的焦香混着孜然气息直往鼻子里钻，勾得她腹中馋虫大动。
她眼睛发亮：“你竟藏了这个？”
“就是我桌上那一份，一点儿没动。”霍元晦展开油纸，露出里头金黄油亮的肉块，“他们只顾着喝酒了，才不会注意我在干什么。”
裴霜抓起一块塞进嘴里。冷了的羊肉外皮依旧酥脆，内里却保持着惊人的嫩滑，香料的味道在舌尖绽放。她吃得欢快，唇角都沾了油花。
“不对呀，你哪来的油纸？”
霍元晦没回答。
裴霜眨了眨眼，恍然大悟：“你早就准备了。”
他伸手用拇指拭去她嘴角的油渍，温热的触感一触即分：“你们当值，肯定吃不好的。”
裴霜心里漫上一股暖流，温热了身子。
刚才她想错了，他待她这样好，耍些小脾气也是应该。
花溪小筑里面的人都还没有走，从案发到现在，已经过去了一个时辰。
花溪小筑内，被滞留的宾客已躁动不安。深秋的夜风刺骨，这些养尊处优的官老爷们何曾受过这等罪？起初还碍于颜面忍耐，待到三更时分，抱怨声便此起彼伏。
有一个问了，剩下的人也跟着起哄想走。
段展源只能拿出知府的派头，强压着这些人，再等一等，但到底坚持不了多久，万一群情激愤，就不好了。
他左右为难之际，后门的护卫突然拿来一封信，信被扔在门口的地上，上面写着邹同逊亲启。
护卫不敢耽搁，忙送过来。邹同逊展开信笺，一朵精巧的珍珠头花应声而落。
傅湘绮即刻叫起来，险些晕厥：“这是安安的珠花！”
信上只有寥寥数语：备银五千两，明夜子时城郊松林，逾期撕票。一人独往。
勒索信一出，大家不知是该松一口气还是紧一口，好消息是孩子应该没有性命之忧，坏消息是孩子真的被带走了。
待裴霜二人归来时，禁令已解。厅内烛火通明，几位大人正围着那封勒索信商讨对策。
翌日子时，邹同逊独自携银赴约。府衙众人埋伏林外，却直到东方既白，也未见绑匪踪影。
第105章
邹家,众人齐聚一堂，气氛凝重。
邹同逊与傅湘绮端坐上首，面色阴沉似水,旁边是邹家族长邹鸣与他的儿子邹同逾，昨夜用的钱,还是邹家公中拿出来的。
裴霜与霍元晦静坐右侧，案几上的茶早已凉透。
邹同逾猜测：“歹人是不是嫌银子太少了,所以不出现？”
邹鸣附和：“说得有理，不若我们再加些银子，我这就吩咐下去……”
“伯父且慢。”邹同逊阻止,眯起眼睛，露出几分官场老狐狸的精明，“我看更像是那人发现了我们的部署,信中只让我一个人去。”
傅湘绮眼底有着青黑,脸色很不好看，哪还有半分官家夫人的体面？她责怪起裴霜他们来：“我早说了把银子给出去就好，我早说过直接给银子！你们非要设什么埋伏！若安安有个三长两短现在好了吧,人影都没瞧见。他要是伤害安安……”她不敢细想，“你们，你们等着丢官吧！”
昨夜提出抓人时，傅湘绮是不同意的,五千两银子对她来说不是大数目,如果能一手交钱一手交人，她是很愿意出这笔银子的。
但被段展源、裴霜他们拦住。
邹同逊又道：“早知道就不听你们的了，该让我一个人去的。”
裴霜睨他一眼，昨夜商议的时候他明明是很同意他们的计划，疯狂暗示他们一定要保证他的安全,现在结果不如人意，就把锅推给他们？
呵，真是推卸责任的一把好手。
不过变脸的人她也不是第一次见了，并没有往心里去。
裴霜手中一直拿着那封勒索信，
信纸和信封，以及用的墨，都是很普遍寻常的东西，她但总觉得，这封信有些不对的地方。
傅湘绮见她不想办法，还似乎在发呆，顿时恼了：“你不是很厉害吗？外头都快把你这个女捕快吹上了天，”她声音尖利，指甲几乎要戳到裴霜脸上，“我不管你用什么办法，马上找到安安！”
这位尚书千金惯会拿权势压人，开口都是威胁，就跟不能好好说话似的。难缠的家属她也见过，但她不想让霍元晦与段展源难做，没有直接怼。
霍元晦上前一步把她护在身后：“傅夫人，查案缉凶总要有个过程。此案凶手谋划周密，显然蓄谋已久。”他话锋一转，“两位不妨好好想想，往日可有得罪什么人。”所以祸及子女。
最后一句话他没有说出口，不想火上浇油。
霍元晦一质问，傅湘绮和邹同逊都歇火了，两人都沉默着。
良久后，邹同逊才开口：“我们常年住在扬州，就算有得罪的人，一时半会儿也不会来通州呀。”
而且这次祭祖是他临时的决定，即便有人有心准备，时间也来不及。
堂内再次陷入寂静，就在这时，一声童音响起。
“是安安回来了吗？”傅湘绮蹭地站起来，跑到门口。
探头却只见一个小男孩，跑跳着往这边来，童音难辨男女，她顿时满面失落。
“六郎，你怎么跑到这儿来了。”邹同逾急忙上前，将幼子揽入怀中。
邹六郎懵懂地从背后拿出信来：“我要把这个交给二叔。”
众人齐齐震惊，小儿手里拿的，正是与勒索信一样的信件！
上面“邹同逊亲启”五个字，字迹一模一样。
邹同逾大惊失色：“谁给你的信？”
邹六郎不明就里：“不知道呀，下学回来的路上捡到的，上面有二叔的名字，我就拿来了。”
邹同逊火急火燎拆开信，信里装着另一朵珠花，内容与之前的相比，只是加了五千两银子，而且把送钱的人换成了傅湘绮。
他安下心来：“还好，歹人应该还未察觉，只是对银子的数量不满意。”
邹同逾：“我就说嘛。”
“快备银两！”邹鸣急声吩咐，转头又对傅湘绮道，“侄媳妇放心，这次定要把安安毫发无损带回来。”
裴霜蹲下身，与邹六郎平视：“告诉姐姐，是在哪条路上捡到的信呀？”
小童眨着乌溜溜的眼睛，脆生生道：“就是私塾门口那条路！可显眼啦！”他骄傲地挺起小胸脯，“夫子说过，拾金不昧才是好孩子，况且上面还写着二叔的名字呢！”
看来绑架者应该是算准了邹六郎的下学时间与路线，这个年纪的小儿已经识的字，故意放在路上的。
邹同逾一把攥住儿子肩膀：“六郎再仔细想想，没看见放信的人吗？”
“没有。”邹六郎仰着小脸摇头。
“真的没有吗？”他手指不自觉地收紧，在小童单薄的衣衫上掐出褶皱。
“没有啊……爹，你捏疼我了。”邹六郎小脸皱起来，缩着身子。
裴霜将孩子护到身后：“邹郎君，六郎还小，你不要如此逼他。”她蹙眉，这还是亲爹吗？
邹同逾放开手，不好意思道：“我就是，就是一时着急。”他胡乱揉了揉儿子的脑袋，“你回自己院子吧，没事别来前厅。”
待嬷嬷领着抽泣的邹六郎退下，裴霜正色道：“离明日交赎金还有十二个时辰，我们……”
“不必了。”傅湘绮突然打断，指尖摩挲着第二封勒索信，眼底闪过一丝决绝。
“您什么意思？”
“字面意思，我说不必了。本就是我们家的家事，两位请回吧，我们会自己救安安。”
裴霜坚持：“您还是再考虑一下吧，据以往的经验，私下与绑匪交易的，极少有人能活着回来。而且绑匪穷凶极恶，他们说的话不能……”
“够了！”傅湘绮猛地拍案而起，茶盏震得叮当作响，“交给你们？结果呢？我的安安呢？！”
“夫人……”裴霜仍想劝，霍元晦及时按住她的胳膊。
他率先拱手道：“既然如此，下官告退。”
裴霜还没来得及说什么，就被他拉走了。
一出门，裴霜忍不住道：“你做什么阻止我，要是随他们折腾，安安说不定就真的回不来了。”
“不对，这不是回府衙的路。”裴霜驻足，挑眉望向霍元晦，“你发现什么了？”
霍元晦眸光微闪：“嗯，但不清楚算不算线索，到了那儿再说吧。”
“这是……去花溪小筑的路。”裴霜认出来了。
那夜失踪案后，花溪小筑就被封起来了，门上还贴着封条。
不过对他们来说不算事，翻墙已经熟门熟路了。
霍元晦一间房一间房找着，直到在某间房的书案前停下。
“找到了。”
找到什么了？
裴霜过去看，书案上铺着纸，这张信纸是没用过的，但上面却有墨迹，她拿起纸：“这像是写字的时候太用力，透到了下一张。上面的被人拿走了。”
墨迹并没有什么规律，分辨不出上面一张纸写过什么。
霍元晦拉开旁边的抽屉，果然见有信封：“你不觉得这信封和信纸都很眼熟吗？”
“呀，这不就是哪份勒索信上用的吗？”裴霜揉了下，她捏着那信很长时间，对触感很熟悉，“怎么会？那封信居然是在这里写的。”
假设绑架者早有预谋，怎么会不把勒索信早早准备好，还留下这么大的破绽。
“一开始我看第一封信的时候，就觉得字迹有些潦草，似乎是在着急的情况下写的，只是不能确定。”霍元晦继续道，“今天看见那第二封信，虽然字迹是一样的，但明显规整很多。”
“但迷香肯定是事先准备的呀。”
“这没错，不过葭葭你别忘了，小娘子来后院歇息，纯属偶然，她们选哪间房，也并不能确定。”霍元晦分析道，“如果小娘子没有来后面休息，那绑架者的心思也就白费了，所以或许是临时起意。”
裴霜沉下心静思，蓦地道：“不，不可能是临时起意。绑架者知道小娘子会去休息。”
她想起那日宴会的细节，因为邹穗安年纪小，给她准备的吃食有些是与大人不一样的，比如，那盘她独有的软酪。
裴霜当时还因为她的吃相被馋到。
他们来到走廊，裴霜指着丢了人的房间：“屋子看似是随意挑的，但小娘子大概会进这间房。因为这间房，是从前院过来后，最近的一间。”
当时冯嬷嬷带着困倦的邹穗安，定会选最便捷的歇脚处。
霍元晦道：“此人将人心算得透彻。”
确实是个心思缜密又可怕的对手，但此刻，她已抓住关键。
要确保邹穗安按时入睡，最稳妥的法子就是在她的吃食里下药。
那时花溪小筑都被衙役包围，基本不可能有人从外面混进来，上菜的人都是从邹家调过来的仆妇，也不太可能下手。
唯一有可能的，只剩下了厨房里的人，那日的菜请的都是福满楼的师傅。
福满楼内，掌柜的额头沁出豆大的汗珠，他自是知道花溪小筑出了事。
原以为人都回来，就没事了，还是逃不过吗？
“把那天去过花溪小筑的人都叫来，一个不许漏。”
院中很快乌泱泱站了十几号人。掌柜哆嗦着手指点过去：“一共是两个主厨，两个帮厨，四个切菜工，两个打荷的，四个洗菜的，两个洗碗的，都在这儿了。”
霍元晦的目光如鹰隼般扫过人群，突然停在最末排一个瑟缩的身影上。他剑眉一挑：“你，那日并不在花溪小筑。”他记得厨房里的所有人，这人面生。
裴霜真是羡慕他这记性。
那婆子闻言，当即就吓得腿软，瘫倒在了地上，爬着出来磕头道：“大人饶命，大人饶命呐，我不是故意躲懒啊。”
掌柜气得胡子直颤，指着她直跺脚：“黄婆子！我千叮咛万嘱咐，这等要紧差事容不得半点闪失，你、你竟敢……”
黄婆子浑身抖如筛糠，冷汗
浸透了粗布衣襟：“那日老奴突发急症，腹痛如绞，实在起不得身。又怕误了贵人的事，就……就临时寻了个替工。”她越说声音越小，最后几乎成了气音。
“替工？”掌柜厉声喝道，“你找的什么人？”
“是、是老奴的一个远亲，也是个厨娘，名叫辜映娘。”黄婆子咽了口唾沫，“她刀工极好，那日正巧来看望老奴，主动说要帮忙。她说分文不取，就是想……想见见世面……”说到此处，她心虚地缩了缩脖子。
其实是因为那丰厚的赏钱，她舍不得推出去。给贵人做一顿饭，抵得上她一个月的收入了。
那辜映娘与黄婆子身形相仿，再换上统一的粗布衣裳，又因着几分血缘关系，眉眼间本就有些相似。厨房里油烟缭绕，那日又忙得脚不沾地，竟真没人发现换了人。
裴霜眸光一凛，追问道：“她现在何处？”
“知道知道。在、在问花阁当差，就住在那里。”黄婆子忙不迭答道。
问花阁？
这个地点倒是让他们有些惊讶——
作者有话说：线索汇聚
第106章
问花阁厨房内,裴霜与霍元晦直接找上了辜映娘。
这妇人确实如黄婆子所言，生得膀大腰圆，皮肤粗糙,岁月在她脸上刻下深深的纹路，显得比实际年纪苍老许多。唯独那双眼睛生得极好,却如一潭死水，平静得近乎麻木。
裴霜找到她时,辜映娘正翻炒着一锅菜，偏头对身旁的小丫头露出个和善的笑，活脱脱一个老实本分的厨娘模样。
这样的人,怎么看都不像是会绑架孩童的恶徒。
但，干他们这一行，最忌讳的就是以貌取人。
当辜映娘被叫出厨房时,周围人面面相觑,窃窃私语。一个整日与柴米油盐打交道的粗使婆子，怎会招惹上官府的人？
裴霜冷眼审视着她：“那日在花溪小筑的，是你吧？”
辜映娘搓了搓粗糙皲裂的手,低眉顺眼道：“是，民妇是去替黄婶子帮忙的。”她语气急切，竟先替黄婆子辩解起来，“黄婶子不是故意躲懒,她是真病得厉害。两位大人,您们可千万别怪罪她啊……”
“她的过错，自有福满楼掌柜处置。”裴霜眸光锐利，如刀锋般直刺向她，“倒是你，好心帮忙,却分文不取？辜大娘，这天底下，可没这般便宜的好心。”
辜映娘闻言长叹一声，粗糙的手指无意识地搓着围裙边角：“唉，当年我家里遭了难，流落街头时，是黄婶子收留了我。这份恩情，我一直记在心里。帮她做顿饭，算不得什么大事。”她抬起布满细纹的脸，浑浊的眼中透着困惑，“这……难道也犯王法了？”
如果宴席上没有发生意外，她们这么做当然是没有问题的。
裴霜眸光微沉：“把那日的行踪，从头到尾细细说一遍。”
“民妇一直在后厨切菜备料，几乎没离开过。”辜映娘掰着粗短的手指回忆，“中间歇了会儿，喝了三大碗水。后来宴席快结束时，听说凤鸾娘子要献艺，大伙儿都溜出去瞧热闹。我在楼里听惯了这些，就没跟着去。”
辜映娘抓了抓手：“后来有位嬷嬷来取点心，我说点心凉了要热一热。等热好了交给嬷嬷后，没多会儿就听见外头嚷嚷，说小娘子不见了。”
“再想想，还有没有遗漏的？”
辜映娘转着眼珠想了想：“哦，我在蒸点心的时候走开了一会儿，上了一趟茅房，这算不算？”
裴霜若有所思，一时间没有说话。
“你们不会是怀疑我绑架了邹家小娘子吧，我来去都没带东西，也没地方藏一个人呀？”
裴霜唇角扬起一个不带温度的笑：“例行问话罢了。您说得很详尽。”她突然转身，“今日就到这儿，您可以回去了。”
辜映娘诧异抬眼，随即很快低头：“那我先走了。”
霍元晦望着她回去的背影，与裴霜对视一眼。
两个人都看出来了，这个辜映娘在撒谎。
这个厨娘的破绽太明显了。在当日那般混乱的后厨，她竟能将喝了几碗水都记得清清楚楚。这般刻意强调细节，反倒欲盖弥彰。最后补充的如厕一事，更是画蛇添足。
口供看似合理，在他们看来，是漏洞百出的。
还有最后问完话她的反应，并不是松了一口气的感觉，而是在疑惑他们为什么不接着问。
因为辜映娘早已准备好了腹稿，他们没接着问，那一瞬间，她做出了最真实的反应。
辜映娘若是趁着蒸点心的间隙将邹穗安带走，必定需要同伙接应。她独自离开时两手空空，说明邹穗安当时仍藏在问花阁内。
“有帮凶。”裴霜很肯定那日的火并不是意外，只是拖延时间的障眼法。
她终于想通，泔水桶是烟雾弹，后来的绑架信，其实是为了解除禁令而出现的。因为门口戒严，他们无法把邹穗安带出去，这才伪造信件让官府误以为人已在外，好让段展源解除禁令。
其实邹穗安，是在禁令解除之后带出去的。
裴霜懊悔：“怎么我没早点想到！”
霍元晦宽厚的手掌按在她肩上：“别怪自己。我们抓紧时间把人找到就行。”
谁会是辜映娘的帮凶呢？
正说话间，厨房里传来碗碟轻响。只见辜映娘将一碗热气腾腾的吃食递给小丫鬟，那丫头脆生生道：“凤鸾姐姐就馋这一口呢！”
小丫鬟正是凤鸾的丫鬟，她拿了吃的往回走，迎面就碰上了裴霜他们。
“二位大人，你们有什么事吗？”
裴霜笑意盈盈：“凤鸾娘子的琴不是被烧坏了吗？我们是来给她送赔款的。”
“何必劳烦两位跑一趟，来个人叫我去衙门领就得了。”话是这么说，小丫鬟还是带着他们去见凤鸾。
裴霜看着她碗里的东西，似羹似粥，闻着有股咸香味，她笑问：“这是什么吃食？”
“这叫甜沫，是通州府本地的小吃。凤鸾姐姐最喜欢吃了。”
碗里的东西色泽红亮，看着就味道不错，裴霜悄悄记下，想着找时间要尝一尝。
转过回廊，凤鸾正倚在雕花窗前，正挑了些鸟食喂鹦鹉，鹦鹉吃得高兴了，发出些叫声：“黑心，黑心，负心，负心。”
“黑心，负心？”裴霜轻笑，“这鹦鹉会的词儿，怎么是这些？”
凤鸾掩唇轻笑，纤纤玉指点了点那五彩斑斓的鹦鹉：“这小东西啊，好的不学，专记些糟心话。教了半年的‘吉祥如意’死活不会，倒是我念话本子时随口说的痴情怨语，它听一遍就记住了。”
裴霜意味深长地看了眼那鹦鹉：“许是它天生就爱听痴情女子负心汉的故事，可见连鸟儿都有一颗好事的心。”
“二位请上座。”凤鸾广袖轻拂，示意丫鬟看茶。
霍元晦拱手推辞：“公
务在身，不便久留。”说着将银票置于案上。
凤鸾眼波微转，目光掠过房中空荡荡的琴架，上面原本应该有的扬琴，已经在火场付之一炬。她甚至连块残骸都没有留下，因为被官府当作证物收走。
“凤鸾娘子宽心，你会再寻到一架心仪的扬琴的。”裴霜不知该怎么安慰，她知道一个从艺者，遇到一架合心意的琴是多么不容易。
她执起瓷勺，慢条斯理地搅动着碗中甜沫：“其实那琴也算不得趁手，不过是年头久了有些情分罢了。"红唇轻抿一口，淡淡道："旧的不去，新的不来。”
小丫鬟掀开珠帘，裴霜发现旧琴箱旁边有好几个新琴箱。
小丫鬟道：“这些都是凤鸾姐姐的爱慕者们送来的，听说她毁了琴，争着献殷勤呢。”
裴霜挑眉打量那些华贵的琴匣：“看来为了博美人一笑，这些公子哥儿倒是舍得下本钱。”
凤鸾随意点了一个，让丫鬟搬到琴架上，凤鸾手拿持竹：“两位可方便，帮我试一试这些新琴？”
“我？”裴霜失笑，“我这等粗人哪懂什么琴音雅乐。”她朝霍元晦努努嘴，“倒是霍大人或许能品评一二。不过听闻凤鸾娘子一曲十两，我们这些吃官粮的可消受不起。”
凤鸾笑出声，清脆如银铃：“裴捕快说笑了。正因大人率真，凤鸾才想请您品鉴。知音难觅，岂敢谈钱？”
霍元晦看了眼渐暗的天色：“眼下天色已晚，凤鸾娘子若有客人来，我们在此，多有不便。”
“无妨，我已告诉妈妈，说在宴席那日受了惊，她允我三日假，不会有人来的。”凤鸾持竹双手重敲，琴音铮然，两声清越琴音骤然响起，如金戈铁马般震得二人心神一凛。
凤鸾双手敲击越来越快，持竹只能见到残影晃动。琴音如骤雨倾盆，时而似千军万马奔腾而过，时而如惊涛拍岸震耳欲聋。弦弦急转，声声催心。
忽而曲调一缓，却似暴风雨前的宁静，令人屏息。紧接着一串短促的急音骤然迸发，仿佛让人看见孤身陷阵的将士，四面楚歌却仍持剑而立。琴声里透着刺骨的肃杀，又暗藏视死如归的决绝。就在厮杀最酣之际，琴音戛然而止。
余音绕梁，屋内一时静得落针可闻。裴霜与霍元晦仍沉浸在方才的琴境中，半晌才如梦初醒。
这就结束了？没听够呢。
这是裴霜的第一想法。
她心头涌起说不出的怅然。抬眼望去，烛光映照下的凤鸾美得惊心动魄，肩头金凤刺绣随着呼吸微微起伏，恍若振翅欲飞。难怪那些公子哥儿趋之若鹜。
霍元晦的目光仍牢牢锁在凤鸾身上，连她开始弹奏下一首舒缓的曲子都未能收回。
裴霜心里酸溜溜的，接下来这首比较舒缓的曲子，完全没有听进去。
他什么意思？一直看人家，这是听曲呢，还是赏美人呢？
她自知不如凤鸾美艳，可她以为霍元晦是与其他男子不同的，前段时间与她许下的诺言，见着绝色美人，就真的抛之脑后了吗？
她不禁心里酸，眼里也酸，肚里也酸，五脏六腑都跟着泛起酸水来。
第二曲琴音终了，霍元晦沉声开口：“先是《十面埋伏》，再是《定风波》，凤鸾娘子好气魄。”
凤鸾这次的琴音，与宴席那日的完全不同，这次更加大胆，外放，琴音中含着畅快，意气风发，似有大仇得报的快意。
她一个花楼娘子，怎会有这些情绪？
夜色漫进屋内，小丫鬟多点了两盏油灯，不知不觉，他们已经在这里耽误了半个时辰。
裴霜“嚯”地起身，差点带倒了身后的圆凳：“曲已听罢，告辞！”话音未落，人已大步流星往外走，连个眼风都没扫向霍元晦。
霍元晦还沉浸在思绪中，迟了一步才反应过来。凤鸾出来相送，轻纱衣薄如蝉翼，她红唇轻启，呵气如兰，娇媚姿态尽显：“霍大人还想听什么，长夜漫漫，凤鸾今夜只为您一人而奏可好？”
他眼神本在她肩头凤凰处流连，闻言脸上陡然沉下去：“凤鸾娘子不是说歇三日吗？才两日，就坐不住了吗？”他冷笑一声，“抱歉，公务在身。”
霍元晦追出门外，然这条红楼花街正是热闹的时候，街上人熙熙攘攘，他竟一时找不到她的身影。
他心下焦急，跑哪儿去了？顺着回府衙的路一路找过去，都没看见人。
霍元晦脚步都有些不稳，她会去哪儿呢？
他知道她肯定是生气了，可没想明白为什么生气。
这里也不是青梧，他并不知道她烦闷时会去哪儿，他把人……丢了？
其实也不算，她要是真想躲着谁，还真没几人能找到。
裴蕊娘和郦凝枝的屋子已经熄了灯，她不会在，方扬、曹虎这个时辰估计已经睡下。
难道去了城郊小树林？可离交易的时间还有三个时辰。
他在府衙里乱转，心里怅然若失。
忽然瞟见档案室，灯火通明。
他进去，裴霜盘着腿坐在柜台上，嘴里叼着个梨子，手里哗啦啦翻着卷宗。听见门响抬头瞥了一眼，见是霍元晦，立刻又低下头去，故意把书页翻得哗哗作响。
霍元晦看着她这副赌气的模样，又是好气又是好笑：“你跑来这里，怎么也不与我说一声？”
“霍大人还有空管我做什么呢？凤鸾娘子的温柔乡还留不住你吗？”裴霜酸溜溜地回了一句，咬梨子的力道都重了几分。
霍元晦先是一愣，随即低低地笑出声来，原本是压抑的笑声，后来整间屋子都回荡着。
裴霜被他笑得烦躁，一把抓起旁边的书册砸了过去：“笑什么笑！”
书册擦着霍元晦的衣角飞过，他一个箭步上前，双手撑在她身侧的柜面上，恰好将人圈在怀中。裴霜坐在高柜上，晃荡的双腿突然僵住，视线与他平齐。
“你不高兴？”他掩不住上扬的唇角。
这很明显。
“那我可高兴了。”他凑近，温热的气息拂过她耳畔。
这是什么话？裴霜忍住把他踹开的冲动，只轻推了他一下，明明是他盯着凤鸾不放，怎么还如此嚣张？
不该痛哭流涕，负荆请罪，跪下求她原谅吗？
“滚开。”她语气不好，“别盯着我看。”
霍元晦没动，只觉得她嗔怪的模样甚是可爱：“我喜欢看你。”
她眉毛一拧，正要斥责，霍元晦见她气得脸颊绯红，终于不再逗她：“我没看凤鸾，只是在看她肩头的花绣。”
“那不还是在看她。”裴霜浅浅猜到另有隐情。
“呵，”他轻笑，心情大好，“凤鸾肩头的花绣，似乎是在掩盖什么东西，大概率是伤疤。”
“她肩上受过伤？”裴霜气已消了大半，“也不算什么稀奇的事情。”
霍元晦见她气消了些，却仍故意板着小脸，忍不住低笑出声。他伸手轻轻捏住她下巴，迫使她与自己对视：“葭葭，我心里头就你一个，旁的什么女子全都看不进眼，琴音在曼妙，我的心中也只有那个月下舞刀的人。”
“哦。”她回应淡淡，眼神却乱瞟起来，双脚又晃起来，还有压不下的嘴角。
霍元晦轻笑：“葭葭，我很高兴，你为我吃醋。”
“谁吃醋了？我……唔……”她依旧嘴硬。
只是这次唇瓣被人摄住，把她口不对心的话堵在了喉间。霍元晦环住她的腰，使得她贴近自己，细细品尝着眼前人的唇，又温又软，哪有抢白时的半点强硬。
裴霜被突袭了个彻底，齿关也被撬开，他温柔却又强硬，扫过她口中的每一寸地方。她腿有些发软，蹬不到地，没有着力点有些难受，下意识环住他的腰身，却让两人贴得更近，几乎严丝合缝。
那咬了一半的梨子滚落在地，骨碌碌地在地上转了几圈，在青砖上拖出一道湿漉漉的水痕——
作者有话说：亲了亲了，好激动好激动。
我们葭葭吃醋啦~
第107章
“唔……”她无意识轻哼,手推着他的肩膀，妄图夺回呼吸的自主权。
却被他一把扣住手腕，强拉着环上自己的腰。霍元晦步步紧逼,将她抵在身后的书架上，一手托着她的后脑,一手撑在墙上，将她整个人困在方寸之间。
身后的是冰冷的墙,身前的胸膛火热。
裴霜脑中一片混沌，怎么也想不明白，平日里温润如玉的人,此刻哪来这般强势的力道。
他含住她的唇瓣细细厮磨，舌尖扫过
她敏感的上颚，惹得她浑身轻颤。直到两人都气息紊乱,他才依依不舍地松开,额头抵着她。
“确实没吃醋，”霍元晦眸色幽深，意犹未尽地舔了舔唇,“很甜。”
裴霜顿时从脸颊红到了耳根，羞得把脸埋进他颈窝，手指无意识地揪紧了他的衣襟。
这厮到底是怎么一本正经地讲出这些羞死人的话的啊？！
啊啊啊！
羞死了！！！
她要脸，他是真不要啊！
“你……闭嘴。”她气息不稳地从他怀里挣出来,手忙脚乱地从柜子上跳下。
脸上火烧火燎的,连指尖都在发烫，她现在必须离这个危险的男人远一点。
霍元晦却早有预料，长臂一伸就将她捞回怀中：“还生气吗？”他低头蹭了蹭她的鼻尖，声音温柔得能滴出水来，“葭葭,不生气了好不好？”
“不气了，你放开我。”裴霜别过脸去不看他。
霍元晦听话放开，却仍捉住她的手：“不敢放，怕你又跑了。”
“说了不跑。”她无奈地放软语气，像是在哄个执拗的孩子。
“哦。”依旧不放手。
裴霜无奈，只能任他牵着。
霍元晦修长的手指拂过摊开的案卷，问：“有关于辜映娘和凤鸾的吗？”
基本可以确定辜映娘就是那日的绑架者之一，她来自问花阁，很容易就怀疑凤鸾是帮凶。而且凤鸾那日在前厅是离台子最近的一个，她想要做点什么手脚，很轻松。
只是辜映娘为什么要绑架邹穗安呢？她与邹家有什么渊源吗？想知道这些，就得查一查辜映娘的身份。
“有辜映娘的，凤鸾的，暂时没发现。”裴霜拿过一册案卷。
辜映娘是通州府本地人，她的资料好找，凤鸾是鸨母从外地买回来的，很多身份资料都不全，只知道她的年纪，外加父母双亡。
辜映娘今年三十六岁，母亲早亡，父亲一个人开旅店把她拉扯大，长到十八岁，嫁给了父亲的徒弟，也是店里的账房先生。婚后，两人生下一子，辜父过上了含饴弄孙的日子，一家人好不惬意。
只是天有不测风云，一场大火烧毁了旅店，丈夫、父亲与住客尽数葬身火海，她的儿子更是下落不明，辜映娘因为出门买布躲过一劫。
当她抱着新扯的布回来，满心欢喜地想给家里人做新衣服，留给她的只有一片焦土和几具烧焦的骸骨。
她痛不欲生，差点没跟着去了，但想到失踪的儿子，靠着这个信念，她勉强活了下来。
这么多年，辜映娘一直在坚持找儿子，年年来官府报道，谁都知道希望渺茫，但也谁都不忍破坏一个母亲的希冀。
辜映娘厨艺不错，问花阁给的价钱又高，而且她觉得三教九流之处，打听消息会快一点。问花阁多有外乡人，她便拿着儿子的画像让人认，希望某天能得到好消息。
辜映娘在问花阁做工已经有七八年，而凤鸾是几个月前才来的问花阁，两人怎么看都不像有什么深情厚谊，能一拍即合做下这绑架的大事呀。
案卷中还夹杂着一张辜映娘儿子的画像，裴霜左看右看：“也不像凤鸾呀。”
霍元晦哭笑不得：“你怀疑凤鸾男扮女装？这想法也太荒谬了吧？”
“我也就是猜测一下。”不然怎么解释她们两个在短时间内就能如此信任彼此？
“凤鸾是不是女子，你不该更清楚吗？”
诚然，外表能通过装扮，但骨骼走势是没办法伪装的，男子与女子的盆骨形状很容易就能辨别出来。
凤鸾每次见他们穿的衣服并不厚重，裴霜能很清晰地看清她的身形，确实是女子骨架没错。
凤鸾是个货真价实的女子。
两人相对无言。辜映娘在问花阁做工七八年，凤鸾却是数月前才至。素不相识的二人，怎会突然联手犯案？
裴霜凝视着那张泛黄的画像，指尖轻轻描摹孩童稚嫩的轮廓。十年光阴，若那孩子尚在人世，想必已出落成翩翩少年。
“这案子还是李天常办的，他要是还在，倒是能问问。”裴霜注意到结案报告中的名字。
这些天都在忙邹家的事情，李天常这桩案子还没什么头绪，也只能暂时搁置。
窗外更漏声声，子时将近。
方扬小声嘟囔着：“那邹夫人不是信不过咱们吗？咱还去干嘛？”
裴霜用力拍了一下他脑门：“十个被绑的肉票，能囫囵回来的不过二三。邹家小娘子才多大？你们忍心她就这么没了？”她利落地束紧袖口，“曹大哥，你与方扬盯着辜映娘，我去会会那绑匪。”
他们自然是清楚的，曹虎点头道：“裴妹子说得对，我们要去。”
三人兵分两路，霍元晦很有自知之名不去添麻烦。
月色如洗，裴霜如狸猫般掠过屋脊，很快隐入城郊树林，找了个隐蔽的角落躲好，她听见周围草丛中有不少呼吸声，大概是邹家派来的护卫。
她轻笑，傅湘绮说得大义凛然，到底还是不敢一个人来。
说到底，就是不太信任他们官府。
裴霜换了个舒服的姿势继续等，子时还差一刻钟时，傅湘绮坐着软轿到了这里。
一万两银子被她换成了等价的金银珠宝放在包袱里，傅湘绮来到约定好的地方，让下人们都回去，直到周遭只剩下她一个人。
夜风习习，傅湘绮穿着披风倒也不觉得冷，她就这么站在那，脸上也没什么表情。
裴霜倏地觉得有些不对，不应该啊，现在的傅湘绮，看着太镇定了。
从她们短暂的接触，她可以肯定傅湘绮是个自大且易怒的人，有些唯我独尊的娇小姐脾气，情绪都写在脸上，这样的人，在即将要面对绑架犯时，不可能会是这个反应。
子时正，那个唯一的入口，依旧没有人来。
又过了一刻钟，林间依旧寂然。傅湘绮转身欲走时，唇角竟浮起一丝真切的笑意。
不对，这不对。
裴霜不再躲藏，从草丛里闪身出来。
“什么人！？”傅湘绮惊得倒退两步，手中包袱险些落地。暗处霎时窜出十余名家丁，将裴霜团团围住。
“是我，衙门的捕快，傅夫人不必惊慌。”裴霜抱拳一礼，月光下那双杏眼格外清亮。
傅湘绮认出是她，面色稍霁：“是你啊，你还是来这儿了，这里没有你想要抓的人，请回吧。”
“夫人怎么知道我想抓的人不在这儿，”裴霜追问，“您知道什么？”
“我……我能知道什么？”傅湘绮眼神飘忽，手中帕子绞得死紧。
裴霜放缓语气：“夫人，我是来帮您救人的。”
傅湘绮拔高声音：“不必！安安已经回家了。”
嗯？已经回家了吗？那她为何还要来此？
裴霜还想再问什么，傅湘绮已经没有耐心，坐着软轿回去。
她不及细想，快步跟上傅湘绮的软轿。
邹府灯火通明。傅湘绮满心欢喜进屋，脸上喜色瞬间凝固，厅中只有邹鸣父子，哪有安安的身影？
她环顾一圈，声音发颤：“安安呢，安安还没回来吗？”
邹鸣道：“没呢，莫说安安，同逊这会儿都不见人影。”
傅湘绮双腿一软，若非丫鬟搀扶几乎栽倒。
“怎么会，夫君还没回来，怎么可能？”傅湘绮浑身止不住颤抖起来。
不可能，不可能。
“绑匪明明说过，给了银子就放人的！他们怎么能说话不算话！”
裴霜对这位尚书千金的天真感到无语，都这会儿了，还信绑匪的话。
她抓住傅湘绮的胳膊：“夫人！邹大人是不是去了别处交赎金？地点在哪？再耽搁就来不及了！”
傅湘绮抖着手从袖中摸出一封皱巴巴的信笺。邹鸣见状代为解释：“两位走后不久，又来了第三封信，要同逊带五千两去花溪小筑。”
裴霜一路疾驰，衣袂翻飞如夜蝶，轻功运用到最极致。
可还是来晚了，邹同逊被人开了胸膛，挖了心，睁着眼睛，
仰面躺在榻上。
衙门的人很快就到，霍元晦带着她的工具箱。
他大致瞥了眼榻上血淋淋的尸体，胸口那个熟悉的血洞：“与李天常一样的死法？”
裴霜穿戴好：“要验过才知道。”
她检查完毕，一边摘手套一边道：“确实与李捕头死法一致，而且凶手这次下刀更加果断，也更有经验。不过这次并没有发簪扎入的痕迹。”
之前因为被肋骨挡住位置而留下的刀痕，现在都没有了，凶手精准地取下了心脏，从下刀的手法来看，两桩案子的凶手必定是同一个人。
“他的心脏不见了。”裴霜指着邹同逊的胸口，这是与李天常一案最大的不同。
李天常的心脏弃之如敝，邹同逊的却被带走了？凶手为何区别对待呢？
“大人！找到了。找到邹小娘子了！”曹虎洪亮的声音打破沉寂。他抱着熟睡的邹穗安大步进来，小丫头脸蛋红扑扑的，对周遭血腥浑然不觉。
裴霜急忙示意他退到外间：“别熏着孩子。”
邹穗安恬静地睡着，这么大的动作也没有惊醒她。
曹虎道：“人就在失踪的屋里，在榻上睡得香甜。没有见到其他人。”
霍元晦搭脉片刻：“迷药效果还没退，明日就会醒。”
“那就好。”总算有个好消息了。
傅湘绮跌跌撞撞冲进来时，发髻散乱，在看到曹虎怀中安然无恙的邹穗安时，整个人如遭雷击般定在原地。她颤抖着接过孩子，泪水决堤：“我的安安啊，总算回来了。可把娘亲吓死了。”
孩子才离开她身边两天，却像是过了几辈子。
她将脸深深埋进女儿细软的颈窝，肩膀剧烈耸动。
可当她抬眼看见内室榻上那具熟悉的尸体时，她哭得撕心裂肺，整个人扑向榻上，好在裴霜把她拉住。
“夫君！”她尖叫一声，大喜大悲之下，居然晕厥了过去。
“带下去好生照看。”霍元晦叹息着吩咐。
对傅湘绮来说，这一幕确实有些太残忍了。
裴霜在窗台边上又发现了三息香，邹同逊应该是一进这间屋子就被迷晕了，甚至连呼救的时间都没有，所以外面的护卫都没有察觉。
裴霜问方扬：“让你们盯着辜映娘，有异动吗？”
方扬摇头：“没，我俩一眼都不敢错，她一直待在问花阁没有出来过，炒炒菜什么的。”
难道是她想错了？
“不对。”霍元晦指着皱巴巴的第三封信道，“信中的时间是亥时，那会儿我们正在问花阁听曲。”
是了，裴霜是回了衙门后才让方扬曹虎去盯人的，照着这封信上的时间，他们过去的时候，辜映娘很可能已经作案完毕。
他们再盯，自然是看不出问题。
翌日清晨，邹府门前白幡猎猎。段展源望着高悬的白灯笼，只觉得头顶乌纱帽重若千钧。
邹同逊的死讯很快传回盛京，通州出了这么一个挖心魔，还害死了一名五品官员，兹事体大，后来不知为何，连圣上都知道了此案，特遣大理寺少卿温远与镜衣司掌镜使彭宣共同督办。
第108章
通州府离盛京不过一两日的快马路程。
段展源在府衙内来回踱步,愁眉不展，嘴里不住地念叨着：“完了完了……”既盼着大理寺和镜衣司的人来接手这烫手山芋，又怕他们来了自己乌纱不保。
霍元晦与裴霜为了耳根清净,索性出门查案，剩下一个薛迈被段展源抓着大吐苦水。
邹府门前白幡飘荡,吊唁的人络绎不绝。两人决定先在外头等一等，便在街边找了个小摊坐下。
摊子上热气腾腾,香气扑鼻，裴霜瞥见招牌上写着甜沫二字，正是凤鸾爱吃的那道小吃,当即点了一碗。
等吃食的工夫，裴霜低声道：“这挖心魔绝不是临时起意，而是蓄谋已久。”
李天常一案或许还看不出端倪,但邹同逊的死却处处透着蹊跷,绑匪大费周章绑走邹穗安，却毫发无损地把她送了回来，而且并没有拿走赎金。
“像是从一开始,目标就是邹同逊。”霍元晦接上她的话，“绑孩子，不过是为了引他入局。”
邹同逊不好靠近，挖心魔没办法向他下手,所以要绑孩子。
裴霜点头：“凶手算准了傅湘绮爱女心切,必会与官府起冲突。第二封信引开我们，第三封信才是真正的杀招。”
她继续道：“若辜映娘是凶手，她怨恨李天常这么多年没有为她找到孩子，所以下手杀了他。这也勉强说得过去，但她与邹同逊,根本一点儿交集都没有啊。”
两人虽然都是通州府人，可邹同逊是文人，辜映娘是商人，人生轨迹如同平行线，何来深仇大恨？
霍元晦沉思：“辜映娘家中之前是开旅店的，或许邹同逊去店里住过？”
“辜映娘的旅店开在城里吧，离他家也没多远，邹同逊为何不回家会投诉旅店呢？”这可能性不大。
辜家的旅店开在哪儿来着？她有些记不清了，回去再翻翻案卷吧。
店小二端着青瓷碗过来，笑吟吟道：“客官，您的甜沫儿。”
甜沫儿还泛着热气，裴霜舀起一勺，吹凉了送入口中，却不想这东西一碰到舌头，她五官都皱在了一起。
秉承着不浪费粮食的原则，她强忍着没吐出来，硬生生咽下去后，整张脸都皱成了一团：“怎么味道这么奇怪啊？又咸又酸又辣，甜沫儿怎么不是甜的？”
小二忍俊不禁：“娘子是外乡人吧？咱们通州这甜沫啊，名儿是甜的，味儿却是咸的。喜欢的当它是心头好，不喜欢的怎么都吃不惯。”他指了指碗里红亮的羹，“您再尝尝？说不定就品出滋味了。”
裴霜又试探着抿了一小口，立刻吐着舌头把碗推开：“看来我是真没这个口福。”
霍元晦轻笑一声，从容地舀了一勺送入口中。
裴霜凑近盯着他的表情，只见他眉心极轻地蹙了一下，随即舒展开来，慢条斯理地咽下后点头道：“滋味确实非同一般，但细细品味，自有一股妙趣。”
“这位郎君是个懂行的！”小二笑着去招呼其他客人了。
裴霜试图从他脸上找到一丝破绽，但可惜，他吃了都有半碗时，脸上不见勉强之意。
“真喜欢？你口味什么时候这么怪了？”
霍元晦将勺子递还给她：“其实吃到后面，能尝出一点甜味。”
“真的？”裴霜将信将疑接过勺子。
“千真万确。”他一脸诚恳。
裴霜鼓起勇气又尝了一口，顿时被那股酸辣咸冲得直吐舌头：“霍元晦！”
霍元晦终于绷不住笑出声来，肩膀都跟着颤动。
——
日头西斜时，邹府门前终于清静了些。
接待他们的是满脸倦容的邹同逾，下巴上的胡茬泛着青：“家父受不了打击，犯了旧疾。弟妹更是昨夜发起了高烧，折腾到近天明才退烧，现下也是起不了身。”
“请节哀。”裴霜他们恭敬上了香。
祠堂内，邹同逊的遗体静静地躺在灵柩中，胸口那个可怖的血洞已被寿衣遮盖。香炉青烟袅袅，却掩不住那股若有似无的血腥气。
祠堂内檀香缭绕，本该是族长才能享有的停灵殊荣，如今破例给了邹同逊。那口楠木棺材上雕着繁复的缠枝纹，漆面光可鉴人。
可人既已作古，这些体面又给谁看？
邹同逾很悲伤，更多的却是愁，他们邹家全靠邹同逊才得以鸡犬升天，现在人就这么一下子没了，邹家族内又没什么争气的后辈。
以后可怎么办呢？难道邹家就是昙花一现的命吗？
邹同逾越想越伤心，长叹一口气：“哎——”
“爹爹别叹气，还有孩儿呢。”邹六郎不知从哪儿钻出来，小手拽着父亲的衣角。
邹同逾心头一暖，将幼子搂进怀里。他的小儿子与邹同逊当年是一个师傅，那师傅亲口说过，邹六郎是邹家年轻一辈最有天赋的孩子，颇有乃叔之风。
但邹六郎还不到能顶事的年纪，邹同逾不禁责怪起了棺材里的人，要是再晚十年死该多好。
“六郎，这儿阴气重，去找你大哥，三哥玩。”他揉了揉孩子的发顶，示意嬷嬷将人带下去。
这番低语虽轻，却一字不落地传入裴霜耳中。她冷眼旁观，心下嗤然，人走茶凉，竟凉得这般快。
霍元晦的目光扫过祠堂中林立的牌位。邹同逊的灵位被供奉在最显眼处，香火不断。这般做派，倒像是要把生前欠的体面，死后一并补上。只是这尊敬不是由心而发，又有什么用。
傅湘绮不能起身，他们也没什么好问的。
两人预备离开时，邹同逾叫住了他们：“霍大人，不知我二弟的心，何时可以寻回？”
身体发肤受之父母，下葬都讲究个全尸，邹同逊胳膊腿没缺，唯独缺了最重要的心。
“抱歉，目前还没有头绪。”霍元晦歉声道。
“大师说，二弟若不是全尸下葬，恐怕他魂灵难安，还望二位尽心，找到我二弟的心脏。”邹同逾拱手道。
霍元晦回礼：“自当尽力。”
才出门，就撞上了来找他们的方扬：“大人，大理寺温少卿和彭掌使已经到了！”
霍元晦诧异：“来的这么快？”从京城到通州，竟不到一日就赶到了。
三人匆匆赶回衙门。正厅里，段展源正陪着两位贵客。左侧坐着温远，人如其名温润如玉，圆眼本该显得稚气，却被唇上两撇精心修剪的胡须衬出几分沉稳。右侧的彭宣一身飞鱼服，腰间挎着不离身的绣春刀。
“见过温少卿，彭掌使。”霍元晦抱拳行礼。
彭宣不着痕迹地递了个眼神给他，在外人面前，两人还是装作不熟。
温远含笑抬手：“霍大人不必多礼。”目光落在裴霜身上时，眼中闪过赞赏，“这位就是屡破奇案的裴捕快了吧，久仰大名。”
他竟主动抱拳，裴霜眉梢微挑，回礼道：“大人过誉。”
温远开门见山：“段大人已简述案情，但还有些细节不甚明了，劳烦二位再详述一番。”
“自当效劳。”"霍元晦正要开口。
彭宣出声打断：“我说温孝直，你能不能歇歇，这一路上水都没喝上一口，我这五脏庙都闹脾气了，吃完饭再聊案子行吗？”
“你要吃便吃。”温远声音清朗。
“你不吃，别人还要吃呢。”彭宣意有所指地看向裴霜二人。
“身为镜衣司掌使，连这点饥饿都忍不得？”
“人是铁饭是钢，又不是行军打仗缺粮少饷，我肚子饿想吃饭不行吗？”彭宣抱臂冷哼，，心里无比怨气，“这都什么时辰了？他们刚从外头回来，肯定也饿着肚子。温少卿这般不通人情，难怪大理寺都传你是黑面精。”
“我哪里黑！你才是黑面精！”温远一贯平静的声线终于起了波澜。
裴霜默默往霍元晦身后挪了半步，饶有兴趣地看着这两位朝廷大员斗嘴。彭宣每句话都带着刺，温远则见招拆招，倒让她想起自己从前和霍元晦针锋相对的日子。
说温远是黑面精实在是冤枉，他肤色白皙如玉，反倒是彭宣，不知是不是常年在外奔波，比上次见面时又黑了几分。
两人你一句我一句的，段展源连忙在事态还没发展起来时，打断了他们的对话。
他赔笑道：“两位，不然还是先吃饭吧，天色确实已晚，咱们边吃边聊可好？”
温远瞥了眼裴霜单薄的身形，终是颔首：“也好。”
段展源赶紧命人摆上酒菜，席间，小厮刚捧上酒壶，温远便抬手制止：“查案期间，不饮酒。”
段展源正要让人撤下，彭宣却扬声道：“拿来给我。”
“查案乃大事，怎可喝酒误事？”
小厮拿着酒，一时不知道是该进还是退。
彭宣没管他，径自站起身来，从小厮手里拿过酒壶：“查案有温少卿就够了，哪用得着我呀？”说着豪饮了一口酒，咂摸道，“段大人，好酒啊，好酒。”
段展源额头沁出冷汗，干笑着应和。这两位祖宗哪是来查案的，分明是来拆他府衙的。
温远皱眉看彭宣，还是一贯的粗俗做派，看不惯，索性不看他。
随即问起案情细节，霍元晦淡声解释着，温远的疑问一一都耐心解答，并且将他们现在怀疑到的人与事，也捡着重点说了些。
裴霜只一昧地往嘴里塞吃的，段展源准备的可都是好东西，好几道菜就是那日宴席上她没吃到的，这次终于有机会，可不得大快朵颐。
而且她也是真饿了，在小摊上坐了一天，霍元晦还吃了一碗甜沫儿呢，她肚子里可是什么都没有。
温远在听到两具尸体的伤口走势相同时，不禁发问：“仅凭伤口，就能确定两桩案子是同一个凶手吗，不会有模仿作案的可能吗？”毕竟两桩案子相似的地方很多，但不同地方也很多。
霍元晦看向正专心对付一块蜜汁火方的裴霜：“这问题，还是让验尸的裴捕快来解答吧。”
裴霜吃得认真，没听见，被霍元晦用手肘轻碰才回过神来。她鼓着腮帮子瞪了他一眼，那眼神分明在说“没看见我在吃饭吗”。
霍元晦朝温远的方向抬了抬下巴，她才意识到是让她解答，她随意擦了擦嘴：“不会。两具尸体的伤口走势，是差不多的。每个人都有自己习惯。譬如拿筷子，”她指向温远交叉的筷尖，又指了指彭宣平行的筷身，“二位大人，同样都是夹菜，拿筷子的方式却不同。”
温远低头，这才注意到自己与彭宣执筷的差异。他的食指用力，筷尖交叉；而彭宣则是拇指发力，双筷平行。
“用刀亦是如此。”裴霜手腕一转，筷子如执刀般斜切而下，“下刀角度、收势走向，都会在伤口留下独特痕迹。就如笔迹一般，人的笔迹有独特性，凶手留下的伤口也有。”
温远眼中闪过惊艳，两撇小胡子随着笑意翘起：“受教了，裴捕快竟有如此精湛的仵作之能。”他夸完还没停，“不知可愿来大理寺任职？我们正缺这样的验尸好手。”
彭宣一口酒差点喷出来，霍元晦停下筷子。
第109章
“怎么这般小气,请裴捕快去大理寺，怎么也得给个寺正的位置才像话。”彭宣抓住一切怼温远的机会。
温远难得沉默一瞬，仵作乃贱籍,很少有人主动从事这行，一般都是家传或者迫不得已,优秀的仵作很难得。
温远也是起了惜才之心，可裴霜的查案天赋也不逊色,去大理寺只当个仵作，确实是埋没了。
霍元晦轻声解围道：“寺正乃从五品京官，彭掌使这话可为难温大人了。况且……”他声音微沉,“本朝尚无女子入仕的先例。”
“恁多规矩。本朝虽无女子入仕，却也有女兵，说不准裴捕快能开这先例呢？”他话锋一转,又开口相邀,“不如来我镜衣司做掌镜使？我们这儿可有不少女镜衣使。”
竟是当面开始争起来了。
裴霜眼神透着无语，别闹了好吗？
温远却是一本正经地和她道起了歉：“裴捕快，对不住,方才说话未及细思，非冒犯之意。”他眉眼间的诚恳不似作伪。
裴霜反倒不好意思起来：“温大人不必道歉，只是玩笑话，我并未入耳。”
“不过我是真心相邀。”
彭宣趁机插话：“我也是认真的。裴捕快,早在青梧,我就邀请过你了。可得分个先来后到。”
他冲裴霜眨眨眼，换来一记眼刀。
突然，彭宣面色扭曲地弯下腰。低下头，裴霜感受到腿边生风，心下有数,是霍元晦动脚了。
“二位大人，”霍元晦声音清越，“裴捕快如今还是下官的下属。通州府衙人手本就不足，还望高抬贵手。”
这话一语双关，彭宣自然听出了言外之意。
彭宣揉着膝盖，拖长声调：“是是是，绝不夺霍大人所——爱——”最后一个字咬得格外暧昧。
这语气，裴霜恨不得再补上一脚。
温远笑意清浅：“哈哈，霍大人爱才之心，当真令人动容。”
霍元晦垂眸掩去眼底波澜，余光却将裴霜温婉的侧颜尽收眼底。这“爱”字，他认。
残羹撤去，众人移步案卷室。
辜映娘是他们的重点怀疑对象，她的资料又被拿出来过了一遍。
“这……居然是那儿，难怪。”裴霜指着辜家旅店的地址，面上惊诧之情尽显。
霍元晦顺着她的指尖看过去，也微微怔愣。
温远已经把案情梳理了大半，亦看出了关键。只剩彭宣不明所以，他挠着头问：“哪儿啊？”
“辜家旅店的旧址……”裴霜声音发紧，"就是现在的花溪小筑。”
“竟是这样！”彭宣半张着口。
邹同逊暴毙于花溪小筑，天底下岂有这般巧合？
温远注意到：“这案卷上写着那场大火还烧死了一家人，是一个妇人带着两个孩子，尸骨是由妇人的父母收走的，这个妇人的夫家为何没有出现？”
一般出嫁女都会由复家收敛骸骨，除非是夫家没有人或是入赘。
妇人名叫龚善静，两个孩子一男一女，是一对龙凤胎，死的时候不过七八岁的年纪。
案卷记载，龚善静是洛州人，来通州是寻她丈夫，在旅店暂居。辜家旅店平素也没什么人，火灾发生的那晚，只有他们一家三口投宿。
“怎么没有关于她丈夫的信息？”裴霜翻找着。
霍元晦：“此案未涉及龚氏的丈夫，没有提及也正常。”
温远点着案卷上潦草的字迹，眉间蹙起一道深深的沟壑：“漏洞百出，证词不全。这般案卷若呈至大理寺，怕是要被退回来重写三遍。”
彭宣调侃：“以为人人都像你这般吹毛求疵？”
不过这案卷写得确实简单了一些，只写了布料掉进炭盆导致起火，当时正值深夜，那晚还刮起了风，吹得火苗更大，旅店内全部人都在熟睡中，所以无一生还。
“验尸录也写得不清不楚。”裴霜翻动着泛黄的纸页，指尖微微发颤。她先前未曾细看，如今检视之下，发现每位死者仅得三言两语，潦草得近乎轻慢。
但这并非刻意为之。裴霜记得初入衙门时翻阅过的青梧旧案，那些无甚争议的案子，验尸录大多也是如此简略。
“这案子不对劲啊。”彭宣忽然道。
温远斜睨他一眼：“彭掌使还能看出不对劲来？”
彭宣反驳：“我怎么就不能看出不对劲？事关江湖的那些案子，哪个不是我破的？”
“盛京城里的不是你破的。”
“非要提这茬是吧？那往后江湖人犯案，你们大理寺自己去追捕便是！”
裴霜不动声色地退后半步，给两人腾出交锋的空间。从这番唇枪舌战中，她总算明白这两人之间的龃龉从何而来。
按律，江湖案件归镜衣司管辖，京城案件由大理寺督办。但常有凶手是江湖人却在京城犯案的情形。
每每这时，大理寺与镜衣司就需要合作，大理寺内武功高强之人并不多，需要依靠镜衣司的力量，而镜衣司查案缉凶的能力确实弱于大理寺。一般情况下，都是大理寺的人分析出了凶手，镜衣司只管抓人就行，抓到人后带回镜衣司受审。
久而久之，两边的矛盾就出来了，大理寺觉得前期都是他们累，到了后期镜衣司的人就出来抢功，实在是不公平。镜衣司认为他们抓到凶手也不容易，毕竟江湖人是出了名的难缠，若是没有他们抓到人，案子破不破不都一样嘛。
两拨人针锋相对，谁也不肯退让半步，这股火药味在温远与彭宣之间尤为浓烈，日常擦出火星来。
“二位，能歇歇吗？”裴霜冷不丁开口，虽然她看戏看得颇有兴致，但破案要紧。她抬眸看向彭宣，问道：“彭掌使，你说的不对劲，具体是指什么？”
“起火的地方不对劲。”彭宣正色道，“这里提到龚氏带着孩子们是住在旅店二楼的，而辜家人作为店主是住在后院。前院与后院相隔有些距离，就算是二楼起火，烧到后院也要些时间。但这里邻居的口供却写着，看见火时，前后都已经着了起来。”
“还真是。”温远仔细扫了一眼案卷，难得没有抬杠，反而略带意外地瞥了彭宣一眼，“原来你也不是只会使用武力的莽夫啊。”
“我现在很想动一动拳脚。”彭宣眯起眼，指节捏得咔咔作响。
裴霜见状，迅速横跨一步，挡在两人之间，无奈道：“既然案子有疑点，不如重新查一查，或许能借此摸清辜映娘的动机。”
霍元晦翻了翻案卷：“若要查清此案，恐怕得去一趟洛州。”
“我去。”裴霜毫不犹豫地开口。
温远立刻摆手：“哎，裴捕快是女子，长途跋涉多有不便，还是让他去。”说着，眼神往彭宣身上一瞟。
“刚到通州就给我安排差事？不去，我浑身还酸着呢。”
裴霜唇角微扬，笑意浅浅：“温大人不必担忧我的安慰，我自有自保的能力。”
彭宣咧嘴一笑，带着几分揶揄：“嘿嘿，温孝直，以貌取人了吧，裴捕快的身手在我之上。”
这倒是有点出乎温远的意料了，目光在裴霜身上细细打量，语气里带着几分讶异：“当真？”能让彭宣承认武功比他好的人不多。
裴霜淡然颔首，眉宇间透着不容置疑的笃定。
温远还是有些不放心：“还是我与你一道去吧，路上有个人，也好照应。”
“怎么哪儿都有你？”彭宣呛他。
霍元晦适时开口：“温大人与彭掌使刚到通州，车马劳顿，不宜远行。不如由我与裴捕快同去洛州。”
“也好。”温远揉了揉眉心，显然不愿再与彭宣纠缠，“明日我再走访当年火灾的见证者。”说罢便转身离去，衣袂间带着几分倦意。
夜色渐深，彭宣却跟着霍元晦来到住处，望见屋内还没熄的灯。
他突然有些踌躇起来，止住了脚步：“太子……不，裴夫人，与郦夫人，都在里面？”
霍元晦轻笑：“怎么？不敢见她们？”
从前总盼望着见，现下真能见到人，心里还真有些说不明白的感情。
裴霜拍着他的肩膀：“我娘和郦姨又不吃人，有什么好怕的，进去吧。”她动作迅速，在彭宣还未反应过来之时，一把将他推进了门。
“诶——”
屋内裴蕊娘正在给裴霜做新衣，郦凝枝则是认真擦着她的七节鞭。
一时间，两人的目光全落在彭宣身上。
彭宣理了理衣襟，撩袍跪下：“臣见过太子妃殿下，晋国公夫人。”
他并不知晓郦凝枝是双生姐妹的事情，还当郦凝枝是已经死去的郦凝叶。
裴蕊娘放下手里针线，浑身透着温柔，走过来拖着他的胳膊扶起他：“这就是德清吧，都长这么大了。”
彭宣的年纪比裴霜他们大几岁，没出事的时候，裴蕊娘也见过小时候的彭宣。
“臣怎担得起……”
“诶，”裴蕊娘打断他的话，声音清越，“往后莫要再喊刚才的称呼了，我们与你父母也算故交，就称我们为伯母吧。”
太子妃……太陌生的称呼，已经有二十年，没有人这么称呼过她了。
“这……”
“什么这那的，你刚才怼温大人不嘴皮子挺伶俐的吗？在我娘面前，倒成了个结巴。”裴霜调侃。
“葭葭！”裴蕊娘提高了音量，又轻拍彭宣的手，“她的话挑着听就行，快坐吧。”
彭宣身子更加紧绷，找了个下首位坐下。
裴霜见状轻笑：“娘，你别碰他了，瞧他胳膊腿儿都不知道该往哪里摆了。”
彭宣脊背上都是冷汗，幼年的记忆，他已经有些模糊不清，只记得她娘有时候会带着他去个金碧辉煌的宫殿中玩，殿里有对夫妇，男子爽朗，女子温柔，都是神仙似的人物。
如今这神仙到了他面前，他怎能不紧张？
郦凝枝哈哈笑起来：“耿集那老家伙怎么把你教成这性子？一点儿都不像他，不过不像他也好，他呀，最精了。”
“郦伯母与我师父关系很好？他从未提过。”聊起自家师父，彭宣的紧张缓和了一些，“师父的确实智慧远非我能及。”
“年轻的时候常约他打架来着，互有胜负吧。”郦凝枝简单说。
彭宣兴奋了：“郦伯母有如此身手？改日定要切磋一番。”
“好啊，也试试他的徒弟。”郦凝枝随声应和。
霍元晦无奈：“娘，怎么说着说着又要打。”
他仍旧喊她娘，即便得知了身世，但生养都是恩，郦凝枝担得起。
郦凝枝心虚：“他先说的。”郦凝枝虽然武功不错，身上却还是有些旧伤，霍元晦一直在帮她调理，除非必要，是不建议她动手的。
她也无语啊，不像养了个儿子，像是养了个爹。
霍元晦轻叹气，这个娘亲真是不省心。
霍元晦问：“说说你这段日子查到的东西吧，假失踪是怎么回事？追杀我们和你的是同一帮人吗？”
第110章
彭宣神情严肃起来：“应该是一帮人。”
当时他尚未返回盛京,便突然遭到来历不明的杀手伏击。这些刺客手段狠绝，一旦被擒便立即自尽，分明是训练有素的死士。
他很快意识到必是那份名单惹来的杀身之祸。几番交手后,他意外发现其中部分死士竟出自赤火帮。
这让他不得不怀疑，赤火帮与朝中权贵有所勾结。
江湖与朝廷暗中往来本不足为奇,但赤火帮乃是臭名昭著的杀手组织。若其背后真有朝中大人物撑腰，那此人的权势与野心就太过可怕了。
更令人心惊的是,追杀一波接着一波，对方似乎非要置他于死地不可。情急之下，他立即飞鸽传书请示师父。在耿集授意下,他借一次刺杀之机，佯装落水身亡，实则暗中潜回盛京。
回到盛京后,在镜衣司的庇护下,这场无休止的追杀才终于停歇。
“在暗中调查时，我循着线索查到城东宣平坊。但宣平坊权贵云集，一时难以确定是哪户人家。”彭宣略作停顿,“直到收到元晦的来信……平西侯府就在宣平坊。”
裴霜眸光一凛：“你是怀疑平西侯就是追杀我们的幕后黑手？”
“没错。”彭宣叹气，“可惜苦无实证。这些人一入盛京，就如泥牛入海，踪迹全无。”
霍元晦沉声道：“莫急。心怀鬼胎之人,终会露出破绽。”
郦凝枝冷笑连连：“袁伯洪这个废物,能捡个侯爵已是祖坟冒青烟，竟还敢兴风作浪，当真活腻了！！”
“娘，认识平西侯？”
“当年你爹出征西陵，袁伯洪之父是他麾下大将,他不过是个混军功的副将。”郦凝枝语带讥讽，“论心性谋略，比他爹差了十万八千里。他爹苦心为他铺路，他却连半点军功都挣不到。”
她眼中寒光更甚：“后来你爹入狱，西陵的军功全便宜了他手下的将领，这才得了平西侯的爵位。若是他爹在世，倒还勉强配得上这封号。至于袁伯洪……”她冷哼一声，“也配得上‘平西’二字？”
“袁伯洪当年在军中，会不会就是他泄露了军机？”裴霜敏锐地追问。
郦凝枝抿唇道：“以袁伯洪的职位，根本接触不到军机要务。若是他父亲袁忠啸倒有可能。袁忠啸此人素来刚直，但……”郦凝枝在记忆中搜寻那些残存的片段，摇了摇头“人心难测，实在不好妄下论断。”
彭宣：“袁忠啸因为旧疾发作已经去世多年，要查清此事有些难度。”
裴霜唇角微扬，眼中却无半分笑意：“我们查的案子哪一桩不棘手？再难，查就是。”
“还有一事。”彭宣补充道，“回京后我本想按名单寻人。可这些官员因流官之制早已分散各地。我派心腹暗访，却发现名单上的人竟相继暴毙。更蹊跷的是，我查了吏部档案，发现当年在南江任职的其他官员，即便不在名单上的，也陆续遇害。”
霍元晦面色微沉：“看来是追杀之人杀不了我们，就想着除掉名单上的人，但因为不知道谁在名单上，索性都杀了。”
“好狠的手段，好大的势力。”裴霜紧紧皱起眉，那幕后之人仿佛就是一个巨大的漩涡，稍有不慎就会被他吞噬。
能赶在镜衣司前面杀人，这人的势力究竟到了什么地步？
简直不能细想！
她声音里带着刺骨的寒意：“当今世上，除了那位，谁还有这般通天本事？！”
堂内众人皆是一凛，自然明白她指的是谁——那地位至高无上之人。
“绝不可能是他！”裴蕊娘斩钉截铁地打断。
“娘，您为何如此笃定？”裴霜并非存心怀疑，只是若真牵扯到那位，这案子恐怕永无昭雪之日。
虽说当年皇帝年仅十四，看上去并非皇位的竞争者，但如今坐在龙椅上的确实是他，从结果来推测……
“葭葭，你没见过他们兄弟相处，不知道他们的兄弟情谊。你父亲待幼弟如珠如宝，皇帝敬重兄长如父如师。”裴蕊娘目光悠远，仿佛穿透时光看到了往昔，看见兄弟俩相处的场景，“若你见过，就不会有此疑虑。”
裴霜默然。她出生太晚，自然体会不到母亲口中的兄弟情深。但皇家的手足之情，在她看来总要打几分折扣。
她并非不信母亲的直觉，只是在这桩案子里，她宁愿保持怀疑，或许母亲正是被往昔的情谊蒙蔽了双眼。
——
第二日一大早，裴蕊娘与郦凝枝殷切地给他们收拾起了衣物与吃食，一如在青梧那般。
“郦姨，快别往包袱里塞东西了。我们这次是骑马，不是坐车，要轻装简行，你这个装法，马背都要被压弯了。”
郦凝枝一边往她包袱里装东西，一边道：“不多不多，这哪里多了。去洛州路上可没什么驿站，你们吃得不好怎么行？”
裴蕊娘把刚做好的新衣放进去：“你与元晦一人一身。不许抢！”她点了点裴霜的鼻尖。
“哎呀娘，你还把我当小孩子啊。”
“谁让你小时候抢人家衣服来着。”
“你都说了是小时候。”裴霜吐了吐舌。
霍元晦谢过裴蕊娘，收好衣服，也加入翻旧账的行列：“是呀，不知是谁，知道裴姨只给我做了衣服，就把衣服偷偷藏起来。”
也不是不给裴霜做衣服，只是她爱动弹，衣服上三天两头出现破口，裴蕊娘做得来不及她破的。衣服破了，又不是不能穿，裴蕊娘就加些绣花盖上去，显得裴霜穿新衣服的次数不多。
其实细数，她的新衣明显数量比霍元晦更多的。但那时候的裴霜，算数不好。
“东西是抢着才香，说明娘的手艺好。”裴霜丝毫不脸红地拍起马屁来。
彭宣来送他们，身后还跟着不请自来的温远。
吓得裴霜赶紧挡住她娘与郦凝枝的容貌，眼神有着责怪。
裴蕊娘与郦凝枝的相貌并未做修改，虽然隔了二十年，但盛京城里的人认识她们的也不少。
她怕温远有印象。
彭宣莫名其妙被瞪了一眼，一脸无辜。
温远礼貌见礼：“两位伯母好，这次还要劳烦霍大人与裴捕快了。”
郦凝枝大方道：“没什么劳烦不劳烦的，在其位谋其政，他们该做的。”
裴蕊娘：“他们年纪小不周到，还望温大人多担待。”
“没有没有。二位很有能力。”温远见着裴蕊娘与郦凝枝的容貌后，小小吃惊了一瞬，但转念一想，能生出裴霜与霍元晦这两位的人，又怎会是平庸之辈，便也释然。
见温远对两位的相貌没有特别的反应后，裴霜稍微松了一口气，把彭宣拉到一边：“你怎么随意带着他来，万一被他认出来？”
“他？你多虑了，他那会儿才多大。”
“嗯？”
“你不会觉得他留着胡子年纪就很大吧。他比我还小一岁呢。”
彭宣说完轮到裴霜吃惊了：“看着不像。”
彭宣悄声道：“他若是剃了胡子呀，怕是瞧着和你
一般年岁。就是故意留着胡子装老成。”
裴霜想象了一下温远去掉胡子的样子，他一双圆眼，本就显小，没有胡子，威严程度确实会降低，难怪要留着了。
收拾好包袱，裴霜趁郦凝枝不注意偷偷拿了一些出去，没办法，照着郦凝枝的装法，马是真得走不动。
霍元晦瞧见她的小动作，没有揭穿，也跟着丢下一些。
等郦凝枝发现墙角的东西，两人早已逃之夭夭，她只得叉着腰大喊：“饿死你们算了！”
已经出了城的裴霜与霍元晦当然是听不见的。
洛州毗邻通州，两人一路疾驰，在第三日的午后赶到城内。
洛州知府得知他们来意，立即派了人帮他们一起调查。
龚氏父亲在女儿死后不久就经不住打击去世了，好在母亲还在世，住在老宅里，三人顺着地址找过去。
龚家门庭不算显赫，却也是小有余资，洛州的捕头上前叫门，很快出来个管家模样的人把他们带了进去。
穿过幽静的庭院步入正堂，裴霜注意到这座宅邸里伺候的下人寥寥，唯有几个年迈的老仆在默默洒扫。
龚母虽已满头银丝，却精神矍铄，眼神清明。提起当年女儿与孙儿们的惨案时，那些画面仿佛仍在她眼前鲜活地跳动。
“我那可怜的女儿啊，命苦啊，我孙儿孙女，长得都唇红齿白，个顶个的漂亮，那场该死的大火，把他们烧的……烧的就只剩下那么一点……”老太太提起旧事，依旧悲痛，浑浊的泪水很快蓄满了她布满皱纹的眼眶。
老太太枯瘦的手指紧紧攥着拐杖，整个人仿佛被一层看不见的悲恸笼罩着，连堂内的空气都为之凝滞。
裴霜心下不忍。若非案情所需，她实在不愿让这位风烛残年的老人再次撕开血淋淋的伤疤。
她轻声问道：“您女婿为什么从头到尾没出现呢？”
“这就要从头说起了。”龚老太太用帕子按了按眼角，拐杖在地上轻轻叩着，“老婆子说话絮叨，您二位可别介意。”
“不会，您慢慢说，我们洗耳恭听。”霍元晦温声道，声音如春风化雨。
老太太的目光渐渐飘远，陷入回忆的漩涡。她说龚善静出生时，她与夫君已过而立之年。那时龚家经营着药铺，虽非大富大贵，却也温饱无忧。唯独子嗣一事上，任凭他们如何求神拜佛，终究只得了善静一个女儿。
她与夫君遍访名医，最终得知因她幼年落下的病根，再难有孕。龚老太太自觉愧对夫君，甚至主动提出要为他纳妾，却被他断然回绝。
“他说，没有儿子也没关系。咱们就把女儿当男儿教养，以后招婿。”说到此处，老太太眼中泛起温柔的光，仿佛又看见了当年那个执着她手轻声安慰的夫君。
龚善静长大后便接手了家中产业，但她行事果决，常在外抛头露面，这般性情的女子本就不易招婿。冰人介绍的不是年岁大的，就是那什么都不懂的粗俗汉子，龚善静都不喜欢，一来二去，年纪就拖大了。
听到此处，裴霜嗤之以鼻：“男子在外闯荡便是天经地义，女子经商反倒成了过错？世人总是苛求女子，世间女子千万种，没有规定女子必须是怎样的。何须为了迎合世俗眼光委屈求全？”
龚老太太闻言，眼中泛起欣慰之色：“阿静若还活着，定会引裴捕快为知己。她也是这么说的。”
龚善静全然不顾坊间闲言碎语，任凭旁人议论她年岁已大、不够温婉可人，她只愿觅得一个称心如意的郎君，宁可孤独终老也不愿将就。
老夫妻俩心知肚明，女儿偏爱文质彬彬的书生。可但凡把儿子送去读书的，都是希望儿子撑起门庭，谁又愿意让儿子入赘？
就在二老为女儿的婚事忧心忡忡之际，天意弄人，竟让他们在城外的河滩上捡到了一个书生。那日他们途经河岸，无意中发现一个浑身是伤的年轻郎君。
那书生下半身浸在冰冷的河水中，双臂死死抱住一块礁石，这才没被湍急的水流卷走。后脑的伤口仍在渗血，当时水匪横行，老夫妻猜测他定是遭了劫难。见他尚有一息，便动了恻隐之心，将人带回家中医治。
后来的故事便水到渠成。养伤期间，那书生谈吐不凡，满腹经纶，很快便与龚善静两情相悦，互许终身。
“令婿身世如何？家中竟舍得让他入赘？”霍元晦一针见血地问道。
老太太轻叹：“说来惭愧，我们至今不知他的来历。那场重伤让他撞坏了脑袋，醒来时连自己姓甚名谁都不记得了。大夫说脑中瘀滞未散，不知何时才能恢复记忆，只得暂时给他起了名字，唤作庐生。”
“失忆？”裴霜挑眉，这情节既合乎情理，又透着几分话本子里才有的离奇。
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