饶是做好了心理准备，谢见琛还是被这突如其来的官职砸晕了头，此时早无暇去观察全寿康的脸色，忧喜参半地跪下谢恩：
“谢太后恩典，太后千岁！”
全寿康不再表态，显然说不上满意。只好清清嗓，操着阉人特有的尖声站了出来，对乱民首领道：
“尔等背后可有人指使？”
“装模作样！这话问得好奇怪，权贵阉狗，人人得而诛之，何须指使？”
“刁民，朝廷庇佑尔等衣食无忧，尔等造反还振振有词？”
“老子说的哪句不是实话？”
首领冷声嗤笑。
“朝廷庇佑？庇佑在哪，是横征暴敛、沉役重税，还是宦官当道、祸乱朝政？”
明明是自己擒下的汉子，可面对汉子的质问，谢见琛却莫名生出诛心之感。
他平生第一次怀疑自己所行是否符合公理正义。
乱民首领说得并没有错。若非当权者不仁，他们又怎会揭竿而起成了乱民，走上这条希望渺茫的造反之路。
他生在上京最富贵的钟鸣鼎食之家，就像被隔绝在了虚幻的桃源乡，似乎很少能有机会与百姓共情。
“强词夺理。”
全寿康懒得与其多费唇舌，对台下路过押解的士兵道：
“将所有人押入狱中，择日午门斩首，给天下人一个教训！”
闹剧平息，全寿康心情方阴转晴些许，不料此时士兵一动不动，竟完全不听他号令。
太后揉额附和：“那就按全公公说的办吧。”
几名士兵面面相觑，最终将视线落在谢家父子身上。
原是在等待二人的指令。
谢迁心觉不妙，当即严肃喝令：
“太后娘娘代行君命，怎么没反应？吓傻了不成，还不去做！”
“杀了我等，还会有千万人来取你们狗命。”
“……”
汉子声音渐远，谢迁闭眼，似乎多有不忍，很快又强迫自己调整好情绪，问手下副将道：
“可有伤亡？”
副将答：“校场内并无伤亡，只是场外小路间有数具值班士兵尸体。想是乱民自小路潜入场中，途经所伤。”
“仔细安置吧。”谢迁叹息。
谢见琛心中本是说不出的难受，这会子听了副将的话，却觉莫名古怪。
演兵场的安防他自是熟悉，除场内有几人把守外，那条小路丛间何曾安置过人手？
—
入秋以来，雨水绵绵。
谢氏父子身为今日最大的功臣，是夜被留在宫中用膳。谢见琛因着白日变故心绪难平，听着窗外夜雨，借故溜出席面透气，撑伞漫步。
秋日的御花园无甚美景，再向御花园深处走，便是人迹罕至的镜影湖了。有一亭立湖中央，幽寂得别有风趣。
未近湖畔，却见亭中一点昏黄明灭摇曳，原是一盏在微风细雨中飘晃的提灯。
晏漓伏在亭边，目无温度地眺望琉璃般波光粼粼的江面，只露出半张侧脸。有雨水溅在他脸上，黏住几根柳丝般随风飘动的碎发。
头顶传来雨珠敲在油纸伞上吧嗒吧嗒的声音，晏漓回过头，谢见琛已立在自己身后。
“夜雨湿寒，小心着凉。”
若是往日，谢见琛定要上前吓唬他。可这一刻，他却不忍心打破这静谧的画面。
晏漓抬眼，先是有些吃惊，旋即深深看他许久：
“你怎么会找来这里？”
少年道：
“白日事出惊险蹊跷，我……有些不安，想找个安静无人的地方散散心，不想竟能遇到你。”
晏漓轻笑一声：
“知道镜影亭为何人迹罕至吗？”
“为何？”
“因为，这里——闹鬼。”
“！”
夜风拂过，谢见琛颈后一凉，整个人有些毛。
“你诓我罢！我身正不怕影子斜，素来是不信这些的。”
“诓你？我也不知这说法是真是假。”晏漓不甚在意一笑，“先皇后生前最喜镜影湖之景，人言，先皇后为太后所害，先皇后的怨魂时常于深夜在此徘徊。
可我自小常常倚在这里吹风静心，除了一池静得不似皇宫景色的湖水，什么都看不到。”
谢见琛：“……”
他想，小时候的晏漓也是怕闹鬼的传言的。
只是于他而言，比起虚无缥缈的鬼神，宫人乃至生母的冷眼，要可怕得多。
“乱民出现得蹊跷吗，”晏漓逗完人，这才正过身子接话题来瞧他，“今年来，已有数起乱民闹事的先例了。”
谢见琛垂眼。或许是被爹娘保护得太好，他对这些几乎是一无所知。
这时，他注意到晏漓颈上的伤口。
“你的伤……”
他凑近晏漓，伤口看起来根本没有被处理过。他的视线稍微偏移，伤口旁，微微滚动的喉结似乎从未如此……惹眼过。
谢见琛仿佛被火燎了一样慌乱抬眼，却见晏漓毫不避讳地看着自己。
秋月无言，水波潋滟。
扑通、扑通。
好像有什么东西，快要从胸腔里跳出来了。
“受伤了吗？”
气氛彻底凝住前，眼前人忽然出声问道。
“没有。”
谢见琛下意识否认，却被晏漓盯得心中发虚，又小声改口：
“只是脚扭了一点点……”
晏漓俯身拨开少年衣袍下摆，查看他的脚踝，哪怕确认并无大碍，拧起的眉头也不曾舒展。
“你迟早会后悔今日这样做。”
“可是你有危险！”
谢见琛并未细想晏漓的弦外之音，只急道：
“朋友有生命危险却视之不见，我做不到！”
“……”
眼前人倏然起身。
谢见琛被吓了一跳，方才自己还压着晏漓看伤口，转瞬之间却被晏漓一步一进逼到亭角。
鼻腔都是男人身上冷香的味道，谢见琛头脑发晕的功夫，晏漓薄唇擦着谢见琛耳畔，一字一句：
“我不需要。”
为什么不跟谢迁走？
晏漓抓着他的手腕使他动弹不得，一动不动地盯着他的眼睛。脱口而出的明明是冷酷绝情的话语，微颤的瞳仁却疯狂挣扎着。
“不要再掺和宫里的事了。”
“……”
谢见琛呆住了。
晏漓看着沉默的谢见琛。
他一动不动地低着头，晏漓清楚，这许是被自己的话伤了心。
“所以呢？”
不想转瞬之间，谢见琛猛然抬头，眉眼坚毅严肃，毫不退让反问。
“我真的很生气。”
夜色中，毫不客气的少年双眸熠熠，皎洁明月倾泻而下，尽数洒在他身上。
“我不知道你到底瞒着我什么，或者说，就像你一直以来以昭宁这个身份示人一样，你不愿提及，我便从未追问。
“可是，你以为让我置身局外、蒙昧苟安便可护我周全？以爱护为刃，断我耳目——哪怕是我的爹娘，也没有这个权力。”
这次轮到晏漓噎住了。
谢见琛毫不退让地仰头看着晏漓的眼睛，半晌，终于泄了一口气。
“抱歉，我讲话似乎重了些。”
他一点点解释：
“我知道你的本意是为我好，就像我爹最初不允许我在宫里当差一样，可结果就是……我时常感觉自己只是活在一场美满的梦里。”
谢见琛记得今日似乎遥遥瞧见了晏漓在看台同太后拌了嘴，瞧着心情确实不大好……毕竟那日庆功宴道别前他的态度还不曾如此冷硬。
也不知是否自己哪句话说得不对……
“你是不是生气了，在说气话？”
谢见琛可怜巴巴地看着他。
“……”
晏漓简直要被谢见琛的脑回路打败了。
“谢见琛，我有时候总是在想，你这戒不掉的天真，究竟是好事一桩，还是会害了你。”
他不明白晏漓为什么忽然扯到自己身上：
“什么意思？”
“你就不觉得，白日那场闹剧是有人刻意为之？”
谢见琛愣了一下，联想到全寿康当时下意识指控军士造反一举，很快便反应过来：
“难道有人意图诬陷于谢家？”
“演兵场外那几个丧命的士兵，你可曾去瞧过？”
事发后，谢见琛指使手下人将几人遗体归还家乡，可古怪的是，此数人身份籍贯，营中名册竟从无记载。
思及此，谢见琛惊道：
“那几人是乔装为士兵的刺客？”
晏漓无言默认。
除了阉党，也不会有人会如此想置谢家于死地了。
难怪自父子归京来，全寿康久久默不作声，原是在策划一场等待父子二人“自投罗网”的好戏。
乱民的刺杀，反倒是冥冥中救了谢家一命。如若没有这群乱民，那些假扮成谢迁麾下士兵的刺客便会闯进来……谢家自然难逃其咎。
他正后怕着，远处忽然传来了宫女问安的声音。
“太后娘娘。”
谢见琛远眺去，太后竟不知何时散步至此。
他忽地紧张起来，晏漓对外毕竟还是昭宁殿下的身份，深夜私会外男到底不妥，教太后瞧见只怕教人不悦。
晏漓察觉到他的局促，递给他一个眼神，示意他躲到湖畔树林后，他这才手忙脚乱地钻到树干后面，鬼鬼祟祟地偷偷瞥向亭中的母子。
“人云镜影湖闹鬼，太后竟也有闲情逸致，来此曲径寻幽？”
晏漓抬眼瞧向女人。
太后面色酡红，瞧着是出来醒酒的。她对晏漓的问安没什么反应，而是伸手示意侍从宫女尽数退下，精致昳丽的红妆却无法掩盖冷淡的神情。
气氛一时冷到极点。
女人眯眼打量他，眼神不似母亲看向子女的关切，反似来自上位者无情的审视。
最终，她的视线落在晏漓颈间的伤口处：
“受了伤不仔细着处理，卖惨做给谁看？”
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