第201章 番商
晏菡茱柳眉微挑，嘴角带着一丝调皮的嗔怪，“你这是想都别想！”她语气虽嗔，眼中却满是关切，“伤筋动骨一百天，你若再这样折腾，可怎么得了？我钟情的，是那玉树临风、英姿飒爽的沈钧钰，而非跛足之夫。”
廊下金丝雀扑棱棱撞着笼子，晏菡茱指尖还沾着胭脂膏子，沈钧钰的“毛毛手“又攀上她腰间玉带。她反手拍在那只不安分的手背上，丹蔻指甲在锦缎袖口刮出细痕：“沈钧钰！“
“夫人在呢。“沈钧钰就势握住她手腕，拇指摩挲着腕间红珊瑚串，“昨儿江蓠说朱雀街新开了波斯酒肆。“
话未说完，月洞门外传来错落的脚步声。晏菡茱抽回手，顺手将吃剩的半块玫瑰酥塞进他嘴里：“矜贵些！“
沈钧钰鼓着腮帮子咽下点心，转身时已换上那副端方君子的模样。江蓠引着七八个番商进院，最前头的黄毛汉子扑通跪地，震得腰间银铃铛哗啦作响。
“世子爷安泰！“吴勇捧起羊皮袋高举过头，“小人家乡有种红果，吃时如吞火炭，汗出如浆反倒通体舒泰。“他抹了把络腮胡上的冰碴，“这袋种子权当年礼。“
晏菡茱霍然起身，石榴裙扫翻茶盏。沈钧钰眼疾手快扶住案几，见她已夺过羊皮袋抖出满桌红椒。艳色映着雪光，倒比檐下灯笼还灼眼。
“可是这般模样？“她捏着椒蒂轻嗅，辛辣气激得眼眶泛红，“剥开可见籽实？“
“正是！“吴勇瞪圆碧眼，“夫人竟识得魔鬼果？“
沈钧钰瞧着自家娘子指尖染了绯色，忽然想起昨夜她啃着自己耳朵说“要种些火辣辣的玩意儿“。他轻咳一声：“江蓠，取十两金。“
金锭子落在石桌上哐当一声。番商们骚动起来，有个裹着白麻布的瘦子突然扑跪在地：“小人有黑珍珠！“
“我要种子。“晏菡茱捻着椒籽笑，“能种活的，带文字的，稀奇古怪的都要。“她忽然指向瘦子腰间，“你缠头布的花纹倒别致。“
瘦子哆嗦着解下缠头布，露出卷羊皮书：“这是大食国的农耕图。“
沈钧钰瞧着自家娘子眼睛发亮，忽然明白她为何总盯着书房那幅《番国风物志》。他屈指叩了叩石桌：“诸位若有稀罕物，靖安侯府自会庇护商队。“
这话比金子还金贵。番商们争先恐后解行囊，有个红胡子老头甚至拆了靴底夹层，献宝似的捧出包黢黑种子：“这是沙漠里的黄金藤。“
日头西斜时，庭院石桌已堆成小山。晏菡茱鬓发散乱地蹲在种子堆里，裙裾沾满各色粉末。沈钧钰挥退众人，拿帕子给她擦手：“夫人要开百草园？“
“开个辣椒园！“晏菡茱突然咬住他指尖，“等种出来，头锅辣子鸡丁喂你。“
沈钧钰吃痛抽手，却见她唇角沾着椒粉嫣红似血。他忽然想起边关烽火台燃起的狼烟，也是这般灼人眼目。正要俯身去尝那抹艳色，江蓠又在廊下咳嗽：“爷，鸿胪寺送来番邦贡品册。“
烛火在烛台上摇曳，晏菡茱的护甲叩在辣椒种子的油纸包上，发出细碎声响。窗外飘来胡商身上的乳香，混着胡椒的辛辣味，在暖阁里织成张异域的网。
“江蓠。“她指尖划过琉璃盏里的番薯藤，“给每户番商备两匹云锦，再搭些官窑新烧的缠枝莲茶具。“青瓷茶盏映着沈钧钰的侧脸，他正用匕首撬开个铁皮罐子，里头滚出几粒浑圆的咖啡豆。
白露捧着漆盘过来时，沈钧钰突然抓住晏菡茱的腕子：“娘子可知这红果唤作何名？“他拈起颗干辣椒，在烛光里转出玛瑙般的光泽。
“世子爷考我？“晏菡茱抽回手，赤金护甲在辣椒表面掐出月牙印，“《番物志》里说此物名番椒，食之如火灼，岭南人用作驱寒药引。“她忽然蹙眉，“不过妾身倒觉得，若与茱萸同用。“
沈钧钰眸中星火骤亮，狼毫笔杆在掌心转了三转：“江蓠，取我的洒金笺来！“墨汁溅在袖口蟒纹上，他浑不在意，笔下涌出《论番邦通商疏》七个遒劲大字。
二更梆子响过三声，靖安侯踏着月色推开书房门。沈钧钰慌忙起身，镇纸下压着的奏折露出“造船“二字。父子俩目光相撞，案头青玉貔貅镇纸突然裂开道细纹。
“父亲请看。“沈钧钰展开奏折，烛火在他眉骨投下阴影，“番商海船能载千石货物，咱们的漕船遇风浪则。“
靖安侯的护腕擦过羊皮地图，在“南洋“二字上摩挲：“三年前暹罗进贡的象牙船模，龙骨用铁力木榫接。“他忽然抓起案头辣椒，“就像这红果，谁能想到野地里的毒物能成佳肴？“
五更天，江蓠端着参汤进来时，狼毫笔锋正扫过“师夷长技“四字。沈钧钰的蟒袍下摆沾满墨渍，晏菡茱的赤金护甲在奏折边沿敲出轻响：“这里该添上暹罗船匠的雇佣条款。“
晨光爬上窗棂时，奏折已垒成三寸高。沈钧钰突然掷笔大笑，惊飞了檐下栖鸟。晏菡茱的珍珠耳坠在曦光中晃动：“世子笑什么？“
“笑我从前眼盲。“他抓起把咖啡豆，“只当这些是奇技淫巧。“豆子洒在羊皮地图上，恰落在泉州港的位置。港口的朱砂标记还新，是上月番商靠岸时添的。
靖安侯府的炊烟升起时，八百里加急的信使已揣着奏折奔出城门。沈钧钰站在角楼远眺，护城河上的冰面映着朝阳，碎成万点金鳞。
檐角铜铃被晨风撞出碎响时，晏菡茱正扶着九翟冠起身。桑嬷嬷急得直拍她后腰：“世子夫人，进宫万不可猫着腰！“
宫门前积雪扫得锃亮，昨日传旨的柳公公拢着拂尘迎上来。老夫人鬓间点翠凤钗微晃，三寸高的诰命冠映得她面容肃穆：“有劳柳公公。“
晏菡茱垂眸盯着宫砖上的蟠龙纹，前世被贵妃罚跪的记忆翻涌上来。忽觉掌心一暖，侯夫人借着搀扶的动作，将个暖玉雕花手炉塞进她袖中。
凤栖宫的金猊炉吐出龙涎香。皇后斜倚凤座，腕间翡翠镯子磕在扶手上“叮“的一声：“抬起头来。“
晏菡茱缓缓仰颈。她今日特意敷了茉莉粉，胭脂只点在唇珠，倒比满殿珠翠更显清丽。皇后摩挲着鎏金护甲，忽然瞥见她腰间双鱼佩——正是前日沈钧钰在供桌摆的那一枚。
第202章 招惹
“娘娘！“脆生生的呼喊撞破寂静。粉衫少女提着裙摆冲进来，石榴红绣鞋险些绊倒鎏金鹤烛台。十二幅月华裙扫过晏菡茱膝头时，带起一阵蜜合香。
皇后扶额：“紫嫣。“
“这位便是沈夫人？“少女忽地凑到晏菡茱跟前，鬓边累丝金蝶颤巍巍停在鼻尖，“沈钧钰整日板着脸，姐姐怎受得住？“
老夫人手中茶盏“咯噔“落在案几上。晏菡茱望着少女腕间缠枝纹金钏，忽然想起这是煜王遗孤。前世这丫头及笄那年，硬是求着皇帝赐婚沈钧钰，闹得满城风雨。
“郡主说笑了。“晏菡茱指尖抚过双鱼佩，“我家夫君最是体贴，昨儿还说要种辣椒给妾身佐膳。“
紫嫣歪着头还要追问，外头突然传来尖细通传：“陛下驾到——“
明黄衣角掠过门槛，满殿人呼啦啦跪了一地。皇帝目光扫过晏菡茱发间白玉簪，忽然笑道：“朕听说沈卿要种西域奇花？“
晏菡茱额角渗出冷汗。前世便是这场召见后，皇帝将沈钧钰派往瘴疠之地。她掐着掌心正要回话，忽听殿外传来沈钧钰的声音：“臣来迟了。“
玄色麒麟袍挟着风雪卷入殿中。沈钧钰跪地时，袖中滚出个油纸包，红艳艳的辣椒籽撒在金砖上，恰似溅了一地血珠。
“胡闹！“皇帝突然拍案。
紫嫣吓得往皇后身后躲。晏菡茱盯着满地红籽，忽见沈钧钰抬眸冲她眨眼——这是要唱双簧？
“陛下恕罪。“沈钧钰捡起辣椒籽，“此物能驱寒湿，北疆将士若能用上。“
皇帝眯起眼：“北疆？“
“正是。“晏菡茱突然叩首，“此物晒干磨粉，与茱萸、花椒同炒，可佐军粮。妾身愿献上种植之法，助我大魏将士驱寒。“
殿内静得能听见更漏声。皇后忽然轻笑：“难怪陛下常说沈夫人是女中诸葛。“她褪下翡翠镯子，“赏你了。“
晏菡茱接过镯子时，瞥见紫嫣撅着嘴扯帕子。沈钧钰突然握住她手腕：“臣与夫人还需回府试种此物。“
“准了。“皇帝摆摆手，“种不出辣椒，朕唯你是问。“
出宫路上，沈钧钰把玩着辣椒籽：“夫人方才说为夫体贴？“
“做戏罢了。“晏菡茱甩开他的手，却摸到他掌心被辣椒灼出的红痕。
博山炉腾起袅袅青烟，皇后指尖的翡翠护甲叩在青玉案上，发出清脆的响。晏菡茱垂眸盯着茶盏里浮沉的银针茶，余光瞥见紫嫣郡主裙摆下露出的翘头履——鞋尖缀着两颗东珠，比宫中规制还大三分。
“钧钰性子是孤僻些。“靖安侯老夫人捻动佛珠，腕间沉香木串撞出轻响，“倒是菡茱这孩子。“她忽然顿住，佛珠卡在指节间——紫嫣郡主正用银簪戳着糕点，酥皮碎屑簌簌落在织金地毯上。
皇后眉心微蹙：“前日陛下还说，北疆军报都是钧钰。“
“母后！“紫嫣突然笑出声，“您还记得那年春猎吗？沈世子射鹿时，箭矢偏了三寸呢。“她腕上缠着的金累丝虾须镯晃得人眼花，正是去年番邦进贡的稀罕物。
晏菡茱指腹摩挲着茶盏边沿的裂璺——这是永昌伯府陪嫁的老物件。前世沈钧钰教她认瓷器时说，官窑盏绝不会出现这等瑕疵。她忽然抬眼：“郡主记岔了，夫君箭术师承镇北侯，春猎向来是头筹。“
殿内陡然寂静。紫嫣指尖的银簪“当啷“戳进莲纹银碟，惊得檐下铜铃乱响。皇后腕间的翡翠镯子滑到肘弯，露出道陈年烫疤：“菡茱倒是护夫心切。“
靖安侯夫人适时打圆场：“钧钰自小跟着他爹在军营。“
“军营里养出的脾性，难怪说话直剌剌的。“紫嫣掩唇轻笑，发间金步摇晃出残影，“那年本宫夸他眉目如画，他竟说皮囊是父母给的，与我有何相干，当真无趣得紧。“
晏菡茱望着琉璃窗上晃动的竹影，忽然想起前世沈钧钰更衣时，后背那道贯穿肩胛的箭伤。他总说是在北疆被狼咬的，直到临终才坦白是替太子挡的暗箭。
皇后突然咳嗽起来，护甲按在喉间鲛绡帕上：“本宫乏了。“她腕间的翡翠镯子滑落，在波斯地毯上滚了三圈，正停在晏菡茱脚边。
出宫路上，靖安侯老夫人捻着佛珠叹气：“紫嫣郡主这般脾性，将来。“话未说完被骤起的马蹄声打断。晏菡茱掀开车帘，恰见紫嫣的朱轮车疾驰而过，车窗帘角翻飞间，露出半张敷着珍珠粉的脸。
是夜，晏菡茱对镜卸簪钗。沈钧钰的蟒纹披风扫过妆台，带起阵松墨香：“今日在凤仪宫。“
“郡主说你七岁就会拒美人。“铜镜里映出晏菡茱微翘的唇角，“倒是我小瞧了夫君。“
沈钧钰解玉带的手顿了顿，玄铁腰牌撞在紫檀架上：“那年她十二，追到校场说要给我绣荷包。“他忽然从背后拥住妻子，“我说荷包该留给未来夫君，她便哭着跑了。“
更漏声里，晏菡茱摸到他掌心薄茧——是常年握剑磨的。前世洞房夜，这双手替她卸凤冠时抖得系不好丝绦。窗纱透进的月光在地砖上流淌，恍惚与前世重叠。
凤仪宫的烛火燃至三更。紫嫣绞着帕子在殿内踱步，绣鞋将地毯上的缠枝莲纹都蹭花了。皇后摩挲着翡翠镯子上的裂痕：“沈家世子连太子都敢顶撞，你偏要去招惹。“
“母后不知！“紫嫣突然扯开衣领，锁骨处赫然有道浅疤，“那年他说郡主自重时的眼神。“烛台爆出个灯花，映得她眼中水光粼粼。
皇后突然攥住她手腕，护甲掐进皮肉：“本宫十六岁进宫那年，先帝最宠的云妃也爱在御花园堵你父皇。“她腕间的翡翠镯子凉透肌骨，“后来她父兄获罪，三尺白绫。“
檐下铁马被夜风吹得乱响。紫嫣郡主望着镜中扭曲的倒影，忽然将梳妆匣扫落在地。羊脂玉簪摔成三截，像极了那年春猎时，沈钧钰射断的鹿角。
烛火在琉璃罩里爆了个灯花。皇后指节捏得泛白，将话本子摔在案上：“查！给本宫查明白这淫词艳曲从何而来！“
女官捧着《度春风》退下时，裙摆扫过鎏金鹤烛台。铜鹤嘴里衔着的夜明珠晃了晃，在书页上照出“鱼善“二字。皇后盯着那名字，忽觉喉头腥甜——这字迹，竟与太子少师有三分相似。
第203章 醋坛子
慈宁宫的檀香也压不住血腥气。太后摩挲着佛珠听皇后说完，枯枝般的手突然攥紧珊瑚串：“哀家记得，上月紫嫣去护国寺礼佛。“
“正是那日。“皇后将话本推过去，“母后您瞧这段。“护甲戳在“红绡帐暖度春宵“几个字上，生生刮出裂痕。
太后浑浊的眼珠转了转：“哀家老了，字小看不清。“她突然剧烈咳嗽起来，帕子上洇开点点猩红，“紫嫣这孩子。咳咳。怕是遭人算计了。“
窗外惊雷炸响，暴雨冲刷着琉璃瓦。女官踩着水洼疾步而来：“查清了！印书的版模藏在城西纸马铺，油墨是松烟墨混了槐胶。“她递上张残页，“这纸。是贡院誊录卷宗用的竹纸。“
皇后猛地起身，鬓间九尾凤钗撞得叮当响：“好个鱼善！竟敢用科考之物。“话未说完，忽见残页边角印着半枚墨梅——正是太子少师私章。
“备辇！“皇后扯断三串东珠，“本宫要见陛下！“
暴雨中的宫道泛着青光。凤辇经过文渊阁时，忽见个小太监抱着油布包缩在檐下。女官眼尖：“那是紫嫣郡主的贴身宫女！“
油布包散开，露出摞话本子。最上头那本《玉楼春》的扉页，赫然题着太子少师的落款。皇后浑身发抖，终于明白为何紫嫣总往东宫跑。
养心殿的龙涎香混着血腥气。皇帝听完禀报，朱笔在奏折上划出长长血痕：“传旨，太子少师。“
“陛下！“皇后突然跪下，“此事牵涉东宫。“
惊雷劈断殿外古柏。皇帝盯着折断的枝干，忽然大笑：“好个忠臣！好个清流！“他甩出玉扳指砸碎琉璃屏，“传太医！太子突发急症需静养！“
翌日清晨，紫嫣被嬷嬷从被窝拎起时，还在嘟囔：“我的书。“
“郡主该学女红了。“嬷嬷捧来绣绷，“太后说您最爱桃花，绣满百朵便能出宫踏青。“
紫嫣掀翻绣筐，桃红色丝线滚了满地。她扑到窗边，只见往日嬉闹的宫道空无一人。秋风卷着枯叶拍在窗棂上，像极了她撕碎的话本残页。
……
烛台爆了个灯花，太后指尖的翡翠护甲刮过话本扉页，在“风流世子俏郡主“几个字上划出深深凹痕。窗纱被夜风吹得鼓起，漏进几缕残雪气息。
“荒唐！“太后猛拍案几，震得茶盏跳起三寸高。皇后慌忙去扶，腕间玉镯磕在紫檀木雕花上，裂成两截跌进炭盆，“滋啦“腾起青烟。
紫嫣郡主闯进来时，髻上攒珠步摇缠着幔帐流苏。她赤着脚，石榴裙摆沾满夜露：“皇祖母为何换我宫人？“话音未落，目光触及案上话本，血色骤然从脸颊褪去。
太后攥着佛珠的手背青筋暴起：“哀家倒要问你，这腌臜东西从何而来？“烛光在话本封皮投下摇曳阴影，恰遮住“共赴巫山“四字。廊下值夜的宫女缩了缩脖子，听见自己牙齿打颤的声响。
“孙儿。孙儿是雨天在书摊躲雨时。“紫嫣揪着衣带结结巴巴，指甲掐进掌心才想起今晨刚染的蔻丹。她突然瞥见炭盆里半截玉镯，那是皇后常年戴着的陪嫁物。
太后突然抓起话本掷向梁柱，书页纷飞如雪片。其中一页飘到紫嫣裙边，墨字“鸳鸯交颈“旁画着交叠人影。紫嫣踉跄后退，绣鞋踩住自己方才跑丢的珍珠耳珰。
“你觉得这有意思？“太后颤抖的护甲戳向散落书页，“想效仿话本里的郡主养面首？“博古架上的青玉观音突然倾倒，在波斯地毯砸出闷响。紫嫣记得那是父皇生前最爱把玩的物件。
皇后默默拾起碎玉，炭灰染脏了凤纹袖口。昨夜她亲手将话本呈给太后时，檐下铁马正被北风吹得乱响。值更太监的灯笼晃过永巷，照见掖庭局抬出的五具草席。
“你父皇若是泉下有知。“太后突然哽咽，佛珠串“啪“地崩断，檀木珠子滚进地砖缝隙。紫嫣望着滚到脚边的珠子，想起七岁那年偷戴母妃遗物，也是这样满地乱滚的东珠。
更漏声里，紫嫣突然尖叫着撕扯话本。碎纸沾了泪水糊在脸上，墨迹晕染出诡异花纹。她发狠咬破舌尖，血腥气混着胭脂香：“皇祖母不信我！“
太后踉跄着扶住屏风，金丝楠木框上嵌的螺钿牡丹硌疼掌心。那是煜王大婚时献的贺礼，如今螺钿剥落处露出黑黢黢的虫洞。紫嫣的呜咽与更漏声纠缠，像极了那年春猎，被乱箭射中的麋鹿哀鸣。
五更梆子敲响时，紫嫣昏倒在织金地毯上。新来的宫女跪着收拾残局，发现碎纸堆里有半页未被撕毁：“。郡主玉足踏在世子胸膛。“她慌忙将纸片塞进炭盆，火光映出额角新刺的宫刑印记。
琉璃宫灯在穿堂风里摇摇晃晃，紫嫣郡主摔碎了第三个茶盏。镶金边的《妇德》被踢到墙角，雪浪纸上还沾着胭脂膏子：“查！给本宫查明白哪个碎嘴的告密！“
跪在地上的小宫女抖如筛糠：“郡主息怒！听说是世子夫人进宫那日。“
“又是她！“紫嫣抓起青玉枕砸向菱花镜，碎片溅到茜纱帐上，“好个晏菡茱！本郡主要你。“
“郡主慎言！“嬷嬷扑上来捂住她的嘴，“隔墙有耳啊！“
此时靖安侯府的水榭里，晏菡茱正对着冰鉴打喷嚏。沈钧钰解了外袍往她肩上披：“昨夜非要枕着玉簟睡，着凉了吧？“
“定是紫嫣郡主在骂我。“晏菡茱揉着鼻尖笑，“今早眼皮直跳呢。“
沈钧钰指尖缠着她一缕青丝：“骂你作甚？莫不是嫉妒夫人天姿国色？“
“少贫嘴！“晏菡茱拍开他的手，腕间珊瑚串撞在石桌上叮当作响，“昨日在宫里，我瞧那丫头看你的眼神。“
话没说完，沈钧钰突然揽住她腰肢。荷风送来莲香，他鼻尖蹭过她耳垂：“为夫眼里只装得下夫人。“说着从袖中摸出支并蒂莲钗，“昨儿在珍宝阁瞧见的，像不像。“
“像你个头！“晏菡茱夺过钗子插在鬓边，“前日说要种辣椒，苗圃可备好了？“
“早让江蓠收拾妥了。“沈钧钰指尖沾了胭脂，在她手背画了朵辣椒花，“倒是夫人说的师弟。“
晏菡茱噗嗤笑了：“醋坛子！师弟在苗疆养蛊呢，你要不要比试比试？“
第204章 度春风
檐下铜铃忽然急响。江蓠提着袍角冲进来：“爷！宫里传话说紫嫣郡主突发急病，太后要您即刻入宫！“
晏菡茱指尖的松子糖碎在裙裾上。前世此时，正是紫嫣设计落水要挟沈钧钰娶她的时候。她猛地攥住沈钧钰衣袖：“我同去！“
马车碾过宫砖时，晏菡茱瞥见太液池边的石榴裙角。果然看见紫嫣倚着栏杆，手里攥着话本残页：“沈哥哥。“
“郡主当心！“晏菡茱突然甩出腰间软鞭。紫嫣踉跄后退，话本子掉进池中，惊起满池锦鲤。
沈钧钰揽住晏菡茱的腰旋身避开溅起的水花：“夫人好身手！“
紫嫣看着相拥的二人，突然掩面哭泣：“你们都欺负我！“
太后赶到时，正瞧见晏菡茱弯腰拾起浸湿的话本。残页上“春风一度“四个字被水晕开，像极了泼墨桃花。
“哀家乏了。“太后忽然摆手，“送郡主回宫。“
当夜，沈钧钰在苗圃栽下第一株辣椒苗。晏菡茱举着烛台蹲在旁边：“真能种活？“
“夫人要的，阎王殿里也种得。“沈钧钰抹了把汗，忽然将沾着泥土的手往她脸上抹。
晏菡茱闪身避开，发间并蒂莲钗却落入苗圃。沈钧钰捡起钗子，突然瞥见土里冒出点嫩绿：“快看！“
月光下，两片辣椒芽顶着露珠舒展。晏菡茱凑近时，沈钧钰突然将芽尖按在她唇上：“尝尝？“
“沈钧钰！“辛辣气冲得她眼眶泛红，追着他满院子跑。江蓠抱着酒坛躲在廊柱后偷笑，没瞧见暗处闪过道黑影——正是紫嫣派来盯梢的暗卫。
博山炉腾起袅袅青烟，晏菡茱的赤金护甲叩在青玉案上，发出细碎脆响。沈钧钰正握着她的皓腕画眉，闻言笔尖一顿，螺子黛在宣纸洇开墨点：“仰慕为夫的女子，能从朱雀门排到永宁坊。“
“哦？“晏菡茱抽回手，腕间翡翠镯子撞在鎏金烛台，“夫君这般人才，想必求亲的媒婆都踏破侯府门槛？“窗纱透进的月光在她眉间红痣上跳跃，像极了洞房夜晃动的红烛。
沈钧钰狭长的凤眸微挑：“当年游街时，香囊绢帕如雨下。“他忽然贴近妻子耳畔，松墨香混着温热气息，“不过为夫都命江蓠收着，说要留着给未来夫人纳鞋底。“
晏菡茱的珍珠耳坠扫过他喉结：“那紫“
“世子夫人！“白露提着石榴裙摆闯进来，烫金封皮的《度春风》从袖中滑落。她慌忙用绣鞋踩住书册，织金地毯上顿时晕开团墨渍。
沈钧钰的蟒纹袖口扫落案几上的青玉镇纸：“拿来。“他指尖叩在紫檀木雕花上，恰是话本里世子与郡主私会的那页插画位置。
晏菡茱拢了拢松垮的云锦披帛：“不过是寻常话本“
“寻常？“沈钧钰翻到折角那页，烛火映出“孕中承欢“四个描金小楷。他耳尖瞬间红透，脖颈青筋突突直跳：“这这定是哪个不得志的穷酸秀才“
白露噗嗤笑出声，被晏菡茱瞪了眼才捂嘴。窗根下传来江蓠的咳嗽声，惊飞了檐下偷听的麻雀。
“夫君仔细看。“晏菡茱拈起块玫瑰酥，“这话本里的世子，倒与你有七八分相似。“酥皮碎屑落在“风流倜傥“四字上，遮住旁边绘着的交颈鸳鸯。
沈钧钰突然摔了书册：“胡扯！为夫何时说过牡丹花下死这等浑话？“玄铁腰牌撞在博古架上，震得珐琅彩瓷瓶摇摇欲坠。他想起上月太子拿这话本调侃时，自己还笑骂著者荒唐。
晏菡茱的护甲划过他紧绷的下颌：“妾身倒觉得有趣。“她忽然压低嗓音，“不若我们试试这金风玉露三十六式？“热气呵在他滚动的喉结，惊得窗外偷听的江蓠摔了个踉跄。
五更梆子敲响时，话本子躺在炭盆边沿。沈钧钰的蟒袍下摆沾满墨渍，晏菡茱的赤金护甲勾着他玉带：“夫君方才说的君子有所不为“
“为夫突然觉得“沈钧钰反手扣住她腕子，“偶尔逾矩也无妨。“烛台轰然倾倒，映出拔步床上交叠的人影。白露红着脸将《度春风》踢进炭盆，书页在火光中蜷曲成灰。
烛火在烛台上摇曳，晏菡茱的赤金护甲叩在《度春风》封皮上，发出细碎声响。沈钧钰的蟒纹袖口扫落案几上的松子壳，惊得白露往门边缩了缩。
晏菡茱略一思索，随即轻轻摇头，她的眼神中流露出些许疑惑，“我对鱼善的性别并不了解，然而我不得不佩服这位作者的胆识过人，竟敢将女人对众多男宠的复杂情感和行为描绘得淋漓尽致，最令人称奇的是，这些男人竟然还能对她如此忠诚不渝。”
沈钧钰轻轻用手指点了点太阳穴，露出一丝调侃的微笑，“我是在思考，女人对于幻想的偏爱，是否意味着思维上有些许偏差？否则，又怎能创作出如此惊世骇俗的作品？难道在她笔下，男子都成了可以被轻易愚弄的傻瓜？”他的话语中带着一丝戏谑，却也流露出对作者独特想象力的好奇。
“这著者定是个女子。“沈钧钰翻到“三夫争宠“那页，墨字旁绘着交颈鸳鸯，“男子岂会信这些痴话？“他指尖点在“世子跪求郡主垂怜“的插画上，画中男子眉眼竟与他有三分相似。
晏菡茱拈起块茯苓糕：“夫君瞧这章回名——借腹夺爵。“糕屑落在“混淆血脉“四字上，“若真有人效仿“
窗外突然传来喧哗。白露掀帘张望，见朱雀大街火光冲天：“是清风书坊！京兆尹的衙役在砸门！“她腕间的银镯子撞在窗棂，惊飞了檐下栖鸟。
沈钧钰霍然起身，玄铁腰牌撞翻茶盏：“上月刑部才判了桩换子案。“褐色的茶汤在“通奸杖刑“的律例条文上洇开，“那奸夫被活活打死时，血溅了三尺白绫。“
晏菡茱的珍珠耳坠晃出残影：“这话本最毒处，是教人以为能瞒天过海。“她忽然想起前世，靖安侯府那个爬床的丫鬟，被发现时已怀胎三月，被活活勒死在柴房。
五更梆子敲响时，京兆尹的囚车碾过青石板。书坊掌柜的哀嚎穿透窗纸：“小人冤枉啊！“白露攥着半本没烧完的话本，炭盆里腾起的青烟勾勒出“鱼善“的署名。
沈钧钰站在廊下远眺，晨雾中飘来焦糊味。他忽然攥紧晏菡茱的手：“当年母亲怀我时，裴姨娘在安胎药里加了料。“
晏菡茱反握住他了颤抖的指尖。
第205章 凌氏书坊
晏菡茱轻轻眨了眨眼睛，指尖绕着团扇上的流苏穗子，“白露，先前你去书肆采买时，可曾教人瞧出咱们府上的门第？”
白露忙福了福身，“回世子夫人的话，奴婢每回出门都戴着青纱幂篱，连手背都用绢帕裹着，断不会叫人看出端倪。”
“这便好。”晏菡茱用扇骨点了点案几上那两册蓝皮话本，“待我看完便收进樟木箱里，莫要教旁人瞧见。”话音未落又改口道：“罢了，还是烧了干净。”
沈钧钰倚在紫檀雕花圈椅里，修长手指翻动书页发出细响。不过半盏茶工夫便将下册也撂在案上，端起青瓷茶盏抿了口，“娘子还是先看罢，好歹花了五钱银子。待你看完再烧，省得教咱们闺女日后瞧见——”他忽而笑出声来，“若学得书里那些个痴女行径，可怎生是好？”
团扇“啪”地打在沈钧钰肩头。晏菡茱斜睨着他，“世子爷倒不怕妾身看了这些歪书，跟着学坏？”
“若是寻常女子…”沈钧钰捉住她手腕，指腹摩挲着腕间玉镯，“许真要被这些荒唐话本迷了心窍。可你是晏家嫡女，自幼读着《女诫》《列女传》长大，骨子里最是清傲。”他忽而正色道：“若有朝一日我当真负你，你定会先与我和离，再要么——”
团扇这回结结实实拍在他唇上。晏菡茱眼波流转间尽是狡黠，“世子慎言，妾身这般贤良淑德，岂会做出谋害亲夫的勾当？”
侍立廊下的白露忙垂下头，肩头微微发颤。她家世子爷这话虽不中听，倒把夫人脾性摸得透透的。
沈钧钰握住她执扇的柔荑，神色认真得近乎肃穆：“我这人你是知道的，天生一副牛脾气，遇事爱较真，说话又刻薄。前日还因河道贪墨案在朝会上把工部侍郎骂得下不来台。”他自嘲地扯了扯嘴角，“这些年虽学着收敛，到底江山易改。”
晏菡茱正要开口，又听他道：“旁的也就罢了，唯有一桩须与娘子明言。”他忽然起身走到她跟前，玄色织金袍角掠过青砖，“外头那些莺莺燕燕，我沈钧钰此生绝不会沾染半分。”
廊下铜铃被风吹得叮当响。晏菡茱仰头望进他眼底，忽而想起三年前合卺酒泼湿的鸳鸯锦被。那时他说“你我皆是棋子”，如今倒真生出几分夫妻情谊来。
“金镶玉尚且有瑕。”她抽出帕子替他拭去额角薄汗，“世子能说出这番话，已胜过万千男子。”指尖若有似无划过他喉结，“只要世子守着方才那句话，旁的妾身自会体谅。”
沈钧钰喉头滚动，捉住她作乱的手按在心口：“空口无凭，娘子且往后看。”
正说着，外头传来急促脚步声。京兆府衙役将东市三家书肆围得水泄不通，掌柜们抖若筛糠地被铁链锁走。不过两个时辰，屠大人案头已摞了七八本蓝皮册子，俱是昨夜新到的货。
“大人明鉴！”德文书坊的老掌柜涕泗横流，“这些册子都是蒙面人送来的，说是什么江南新话本。小老儿瞧着卖得好，这才这才鬼迷心窍啊！”
屠大人慢条斯理吹开茶沫：“昨夜几时送来的？”
“亥亥时三刻！那人裹着黑斗篷，说话带点江州口音。给了二十两现银，说是往后还有新本子…”老掌柜忽然想起什么，“对了！他腰间挂着个鎏金香球，绣着绣着并蒂莲！”
与此同时，沈钧钰正立在书房暗格前。鎏金香球静静躺在锦盒里，莲花纹路在烛火下泛着冷光。窗外忽起惊雷，初夏的雨来得又急又猛，将青石板洗得发亮。
惊堂木拍得震天响，屠大人眯起三角眼，目光像把生锈的镰刀在几个掌柜脸上刮来刮去：“查不出话本子源头，诸位就在诏狱过年吧。”他枯瘦的手指扯断三根花白胡须，“皇后娘娘凤谕在此，便是天王老子来求情——”
砚台“哐当”砸在《度春风》话本上，封皮画着的交颈鸳鸯裂成两半。跪着的绸缎庄掌柜突然想起什么：“那纸！是凌氏商行的竹纹笺！”
屠大人腾地站起，官袍下摆扫落茶盏。十年前梁国舅奶兄被腰斩时，血点子溅在梁国舅的蜀锦靴面上。那老杀才当场晕厥，屠大人却捧着罪状进宫面圣：“陛下若想赦免，就用这端砚砸碎臣的天灵盖！”
“师兄……”景仁帝望着他补丁摞补丁的官服，到底咽回了求情的话。
此刻京兆府衙后堂，雕花窗棂透进的夕照里浮着细尘。书坊掌柜战战兢兢呈上残页：“这油墨泛着蛤蜊壳似的青光，全京城独凌氏书坊有这手艺。”
屠大人指尖捻过纸页，突然冷笑：“去年腊月凌家往城郊运了二十车松烟墨。”他抓起惊堂木又要拍，忽听得门外衙役急报：“跟踪的人回来了！马车进了凌氏库房！”
暮色中的城郊库房飘着桐油味。屠大人踹开大门时，惊起满屋雀鸟。成摞的话本堆得比人高，封皮上“凌氏书坊”的朱印还泛着潮气。
“给本官抄！”屠大人官靴踩碎地上一枝并蒂莲纹银簪，“江南凌氏好个诗礼传家的望族！”
十年前梁国舅府。
“屠明德！”梁国舅的玉带钩撞在青砖上，“这是我乳娘独子！”
屠大人抖开血衣：“独子就能当街摔死婴孩？”他忽然解下乌纱帽，“陛下要保国舅，臣这就辞官归田！”
景仁帝在养心殿摔了茶盏：“师兄这是逼朕！”
“臣逼的是王法。”屠大人掏出户部账册，“上月梁家捐的三千两白银，已换成米面施粥。”他三角眼瞥向皇后，“娘娘若嫌臣碍眼，臣明日就告老……”
皇后掐断三根护甲，拂袖而去。
凌氏库房的灯笼被夜风吹得打转。屠大人抓起本《度春风》掷向主事：“印这些淫词艳曲，对得起凌家祠堂的进士匾？”
主事膝行着抱住他官靴：“大人明鉴！书坊上月遭了贼。”
“贼能仿你凌氏独门油墨？”屠大人抽出佩刀挑开话本，“这装订的手法，跟你们上月呈给国子监的《四书集注》一模一样！”
更鼓敲过三响，衙役押着三十车话本往京兆府去。屠大人突然驻足，望着城南凌氏大宅的飞檐：“明日早朝，本官要参凌阁老教子无方！”
第206章 消遣
凌大掌柜接到暗哨密报时，茶盏摔在青砖地上。东市三家书坊的蓝封皮话本子正在官差手中化为灰烬，掌柜们戴着枷锁被押往京兆府大牢。
“备车！”他抓起乌木算盘就往内院跑，算珠在回廊里噼啪作响。
凌岁岁正趴在紫檀榻上晃着绣鞋，执狼毫在薛涛笺上勾画新章回。见凌大掌柜破门而入，笑嘻嘻举起墨迹未干的纸页：“凌伯快瞧，这段‘红绡帐暖度春宵’写得如何？”
“我的小祖宗！”凌大掌柜夺过笺纸揉成团扔进炭盆，“《度春风》被宫里定为禁书，京兆府正在追查鱼善真身。您即刻收拾细软，从角门出城回老宅避风头！”
狼毫掉在砚台里。凌岁岁赤着脚跳下榻，“上月德文书坊还说供不应求要加印，怎的突然……”
“皇后凤谕都传到京兆府了！”凌大掌柜急得直跺脚，“那些个书生在国子监传阅话本，说什么‘女子当效仿鱼善追求真爱’，御史台参了十七八本折子！”他拽过屏风上的藕荷色披风往小姐身上裹，“老奴已打点好车马，您从西华门走水路……”
凌岁岁挣开披风带子，芙蓉面上泛起薄怒：“我不过写些痴男怨女的故事，那些酸儒自己三妻四妾，倒不许女子在话本里快活？”
“我的小姐！”凌大掌柜额角青筋直跳，“这话传到宫里就是大不敬！凌氏商行三百口人，经不起您这千金之躯任性！”他朝外厉喝：“春桃秋菊！伺候小姐更衣！”
两个丫鬟捧着素色布衣闪进来。凌岁岁被按在妆台前拆珠钗时，忽听窗外传来货郎叫卖声：“新到的鱼善居士手抄本——”
“等等！”她猛地抓住凌大掌柜衣袖，“下册刚写到玉娘要与将军私奔，若是断在这里，书迷们……”
“断在这里才能保命！”凌大掌柜掰开她手指，“老奴已寻了个屡试不第的秀才顶罪，印书坊管事也打点好了。您再不走，等京兆府查到凌家祖宅的雕版，老奴只能以死谢罪了！”
暮色四合时，青帷马车悄然驶出西华门。凌岁岁掀开车帘回望，正见朱雀大街腾起滚滚浓烟——那是她亲笔写就的痴情话本，正在官差铁钳下化作飞灰。
三日后，京兆府贴出告示：落魄书生王秀才假托“鱼善“之名撰写淫词艳曲，杖三十发配采石场；凌氏商行监管不力，罚银两万两。百姓围着告示指指点点，谁也没注意人群中有个戴帷帽的姑娘，将撕下的告示攥成团扔进臭水沟。
春风楼最高处的雅间里，燕南琴倚着朱漆栏杆轻笑。她葱白指尖捏着半焦的书页，正是《度春风》残章。鎏金护甲划过“愿效文君夜奔“的字样，在宣纸上刮出细碎金粉。
“可惜了这手好文章。”她转身将残页递到身后人唇边，“秦盛你说，若把这些禁书夹在佛经里运往北疆。”
银发男子就着她的手咬住纸页，喉间溢出低笑：“南琴可知漠北王庭最近在重金求购中原话本？听说那位小可汗最喜红拂夜奔的桥段。”他指尖缠绕着燕南琴腰间绦带，“让凌家那个傻丫头继续写，咱们帮她换个名头印便是。”
燕南琴旋身坐到他膝上，丹蔻抚过男子襟前云纹：“你倒是会算计。只是经此一事，凌大掌柜怕是要把雕版都熔了铸铜钱。”
“铸了铜钱也要流通市井。”余秦盛衔住她耳坠轻扯，“让南夷那边仿着笔迹继续写，就说鱼善居士为情远走西域。越是禁忌，越有人趋之若鹜。”他忽然压低声音：“主子传话，下次运书时夹带些特别的图册。”
窗外忽起喧哗。两人探头望去，见几个书生正为抢购《女诫》注释本推搡。燕南琴嗤笑：“你瞧这些道学先生，白日里骂鱼善伤风败俗，夜里怕是枕边都藏着禁书呢。”
余秦盛摩挲着腰间鎏金香球，并蒂莲纹在掌心烙下微痕：“所以要让他们自己乱了阵脚。等西魏女子都学会玉娘那句宁为快意妾，不做枯槁妻，咱们北燕铁骑南下。”
檀香混着焦糊味在书房弥漫。晏菡茱攥着本《只羡鸳鸯不羡仙》，绢帕掩住口鼻：“烧了《度春风》便是，何苦糟蹋其他？”她踮脚去够博古架顶层的木匣，“这套《西厢记》可是孤本。”
沈钧钰抬手将木匣推得更深，玄色箭袖扫落几片香灰：“上月李侍郎家的千金，就是看这些酸书跟人私奔的。”他抽出晏菡茱手里的书册，火舌倏地卷上“不羡仙”三字，“若咱们女儿将来。”
“女儿影儿都没有呢！”晏菡茱抢过烧剩的半本，焦边簌簌落在地毯上，“这书里的穷秀才虽坏，可千金小姐也没错付真心。”
“真心？”沈钧钰冷笑，靴尖碾碎纸灰，“穷秀才骗她典当嫁妆时，可念过半分真心？”他忽然从袖中抖出本《玉楼春》，“你前日还说这本好——大家闺秀为个戏子忤逆双亲，最后冻死在破庙里！”
晏菡茱耳尖泛红：“不过是消遣。”
“消遣？”沈钧钰翻开泛黄的书页，“上元节那晚，是谁嚷着要学书中人放莲花灯许愿？”他指尖点在“永结同心“四个字上，“若真灵验，明儿我就把护城河填了！”
青瓷香炉晃了晃。晏菡茱忽然凑近，杏眼映着跳动的火苗：“世子这般厌恶话本，那日怎躲在书房看《凤求凰》？”她葱指戳向对方胸口，“莫不是。
沈钧钰擒住她手腕，耳根泛起可疑的红：“那日找兵书。”
临江阁二楼雅间，燕南琴的翡翠耳坠在窗边轻晃：“沈世子成亲后像换了个人。”她将鎏金酒壶倾斜，琥珀酒液在魏奉晖杯中转出漩涡，“听说上月又立战功？”
魏奉晖的玉扳指磕在杯沿：“不过是剿了几个流寇。”他忽然攥住燕南琴皓腕，“琴儿今日总提沈钧钰作甚？”
菱花窗外的江风卷起纱幔。燕南琴顺势倚进他的怀里：“奴家听说沈夫人擅制香，想着若能讨来方子……”她指尖在魏奉晖掌心画圈，“魏郎不是最爱苏合香？”
“晏氏女？”魏奉晖冷哼，“木头似的无趣之人。”他忽然将燕南琴拦腰抱起，“哪及琴儿半分……”
第207章 朝天椒
锦帐落下时，燕南琴瞥见镜中自己讥讽的笑。枕畔的鎏金香囊里，余秦盛给的药粉正慢慢渗入熏笼。
沈钧钰盯着最后一摞话本投入火中，忽然道：“前日进宫，陛下问起子嗣。”他接过晏菡茱递来的茶盏，“我说……”
“说什么？”晏菡茱手一抖，茶水泼湿《女诫》封皮。
“说夫人爱看闲书，需得多备些育儿经。”沈钧钰掸去她肩头香灰，“省得将来孩儿问起何谓真心，你拿话本里的混账话搪塞。”
晏菡茱气得拧他胳膊：“世子这般嫌弃，当初何必求娶？”
炉火“噼啪“爆响。沈钧钰忽然揽住她腰肢：“当日花轿进府时，我可没见着这些劳什子。”他俯身咬住烧剩的半页书，“如今倒要看看，是书里的鸳鸯长久，还是……”
余音湮灭在交缠的呼吸里。香炉中最后一点火星倏地熄灭，青烟袅袅缠上梁间“百年好合“的匾额。
晏菡茱用团扇半遮芙蓉面，眼尾斜挑着睨向身侧人：“世子倒不怕妾身看多了这些痴话本，当真变成书里那些糊涂女子？”
“成了我沈家妇便不怕。”沈钧钰广袖一展将她圈进怀中，下颌抵着云鬓低笑：“若真傻了倒好哄，日日用糖渍梅子就能拐回家。”忽觉腰间软肉被拧住，忙改口道：“玩笑罢了，娘子若当真要教儿女，为夫自当奉陪。”
晏菡茱挣开他怀抱，将案上话本整整齐齐码进红木描金箱：“救命之恩当涌泉相报，却不能糊涂到搭上终身。女儿家选郎君要看三冬送炭的情谊，而非春宵暖帐的甜言。”金锁扣落下时，她忽然转头：“世子可愿将来陪孩子们共读？”
“自然。”沈钧钰接过江蓠递来的湿帕净手，“男儿家也该明白糟糠之妻不下堂的道理。”他忽而轻笑：“只是咱们尚未圆房，倒先论起子女教养来。”
珠帘外传来白露的闷笑。晏菡茱耳尖泛红，正要嗔怪，忽见江蓠引着两个灰衣侍卫疾步而来。秋风卷着落叶扫过青石砖，带着塞外特有的尘土气。
“禀世子，余大人已平安抵任。”为首的侍卫单膝跪地，从怀中掏出火漆封口的信笺，“房陵县衙年久失修，余大人正带着百姓夯土筑墙。只是……”他犹豫片刻，“小公子途中突发急症，幸得夫人备的紫雪丹救命。”
沈钧钰拆信的手顿了顿：“余兄的幼子现下可大安了？”
“回世子，属下返程时小公子已能喝粥了。”侍卫从褡裢里掏出个粗布包，“这是余夫人亲手缝的虎头帽，说是给未来小世子备的礼。”
晏菡茱接过那顶针脚细密的红帽子，指尖抚过微微发黄的刺绣。信纸窸窣声里，她听见沈钧钰低叹：“余兄信上说房陵百姓饮水艰难，家家要掘地三丈取水……”
“妾身记得陪嫁里有打井的匠人。”她将虎头帽仔细收进螺钿匣，“明日便让庄头挑二十个熟手，带着洛阳铲往西北去。”转头对江蓠道：“给两位兄弟各封二十两雪花银，再取些当归黄芪，让他们带给余夫人补身子。”
待侍卫退下，沈钧钰将信纸递到她眼前。松烟墨写着“狗蛋夜啼不止，幸尊夫人赠药“的字迹被烛火镀上金边。晏菡茱忽然想起三日前，自己执意往行李中塞进的那匣丸药。
“世子可怨我擅作主张？”她指尖无意识地绕着团扇流苏，“当日若听你的只备金银……”
“娘子心细如发。”沈钧钰捉住她乱绞的指尖，“余兄信中特意提到，房陵冬日苦寒，最缺的反倒是药材。”他忽然起身推开雕花窗，夜风裹着桂花香涌入，“待开春冰消，咱们派人送几车棉种过去。”
更漏声里，白露轻手轻脚进来添茶，见世子正握着夫人的手在信纸背面勾画。
“余大人若知世子夫妇这般挂念，定要感动涕零。”小丫鬟抿着嘴笑，将温好的杏仁茶摆在案几上。
晏菡茱抽回手啜了口茶，忽而蹙眉：“妾身听闻北狄今冬缺粮，恐怕开春要南下劫掠。房陵城墙单薄。”
“娘子莫忧。”沈钧钰蘸墨在“筑墙“二字旁画了个圈，“我已奏请圣上，调拨三千斤糯米灰浆。余兄最善筑城，定能……”
话音未落，窗外传来急促的脚步声。江蓠举着封插雁翎的信函闯进来：“世子，八百里加急！北狄骑兵昨夜突袭房陵！”
青花缠枝香炉腾起袅袅烟丝，沈钧钰搁下狼毫笔：“房陵县这折子，当真棘手。”他摩挲着腿伤处绑着的药布，“娘子可有良策？”
晏菡茱正往鎏金手炉添香炭，闻言摇头：“妾身连京郊都没出过，怎敢对西北指手画脚？”火星子溅在《西北风物志》封皮上，她忽地合掌：“倒想起桩事——明年春耕要推种的玉米……”
沈钧钰眸中精光乍现，官靴碾过满地舆图：“接着说！”
“京畿良田千顷，种玉米不过锦上添花。”晏菡茱推开雕花窗，寒风裹着枯叶卷进来，“若是能在西北试种……”她指尖点在舆图边陲，“地广人稀处最需高产作物。”
书案上的镇纸“当啷“晃了晃。沈钧钰抓起未写完的奏折：“我这就誊抄种植要诀，连种子快马送去！”他忽又顿住，“南方湿热，辣椒或许……”
“世子英明！”晏菡茱笑着奉茶，“蜀地潮湿，正需发汗之物。”她袖中滑出个锦囊，“这是前日庄头送来的朝天椒种子。”
窗外忽然传来扑棱声。桑嬷嬷立在廊下掸雪：“夫人请世子夫人过正院。”
苏氏房中的地龙烧得正旺。晏菡茱刚跨进门槛，便被鎏金托盘晃了眼——二十锭马蹄金垒成小塔，东海明珠在锦盒里泛着冷光。
“好孩子，快来看看。”苏氏将礼单塞进她手心，“皇后娘娘赏的蜀锦，我留着裁冬衣。这些金玉俗物……”她忽然压低嗓音，“你爹说该给你攒着。”
晏菡茱指尖抚过礼单上的泥金小楷。两万两黄金的字样像烙铁，烫得她耳根发红：“这如何使得……”
“使得！”苏氏把钥匙拍在她掌心，“那年端王作乱，若不是你发现裴姨娘袖箭里的机簧……”她忽然哽咽，“侯爷的命，侯府的荣光，都是你挣来的。”
第208章 添妆
博古架上的珐琅自鸣钟突然报时。晏菡茱望着苏氏鬓角银丝，想起大婚那日自己捧着《女诫》战战兢兢敬茶的模样。如今这沉甸甸的钥匙，倒比合卺酒更催人醉。
沈钧钰握着辣椒种子的手顿了顿。窗外飘来晏菡茱与丫鬟的说笑，混着金器碰撞的脆响。他忽然在奏折添了句：“恳请圣上允臣携内子赴西北督导春耕。”
墨迹未干，桑嬷嬷抱着锦盒进来：“世子夫人让送来的。”掀开盒盖，新炒的南瓜子混着椒香，“夫人说……”老嬷嬷学着晏菡茱的语调：“‘农书里该添条——御寒当食辣’。”
沈钧钰捻起粒瓜子，舌尖的灼热直烧到心口。
次日清晨。
马厩里雪花裹着草料翻飞。晏菡茱系紧狐裘兜帽：“真要去西北？”
“昨日八百里加急送的折子。”沈钧钰扶她上马车，“陛下朱批了四个字——伉俪同心。”他忽然扣住她手腕，“娘子怕冷？”
晏菡茱摸出个鎏金手炉：“备了十斤辣椒。”车帘落下时，她瞥见侯府匾额上的晨霜，“到了房陵县，第一件事便是煮锅羊肉汤……”
车轮碾过积雪的声音渐渐远去。苏氏站在角门处，忽然对桑嬷嬷笑道：“当年算命的说茱儿是凤凰命，我还不信。”她摩挲着腕间佛珠，“如今看来，倒是凤凰带着咱们侯府冲天呢。”
晏菡茱捧着鎏金礼单屈膝行礼，石榴裙摆在地面绽开莲花纹：“母亲这般厚爱，倒叫儿媳惶恐。”
苏氏笑着将人扶起，腕间翡翠镯子碰出清脆声响：“咱们侯府统共就五口人，不疼你们小两口疼谁？”转头吩咐袁嬷嬷：“把库房里那对掐丝珐琅瓶也添上，年轻人屋里该有些鲜亮摆设。”
日头西斜时，惊鸿苑的月洞门前热闹起来。八个粗使婆子抬着描金箱笼鱼贯而入，阳光在御赐的金锭上跳着碎光。沈钧钰从《水经注》里抬头，正见妻子提着裙裾跨过门槛，鬓边累丝金步摇晃成一片星河。
“母亲把私库钥匙都给我了。”晏菡茱将礼单铺在石桌上，指尖点着“东海明珠十斛“的字样，“世子可要挑些去书房把玩？”
沈钧钰执起她发间落下的海棠花瓣：“娘子留着打头面罢。我如今不赴诗会，倒省下不少买酒钱。”忽觉耳垂被人捏住，抬眼对上妻子促狭的笑靥。
“见者有份的道理都不懂？”晏菡茱从荷包里摸出枚金瓜子塞进他掌心，“前日你为查河道贪墨案险些坠马，这算汤药费。”
廊下传来白露的窃笑。沈钧钰摩挲着金瓜子纹路，忽然倾身在她耳边低语：“真要补偿，不如……”
“想都别想！”晏菡茱红着脸推开他，“柳大夫说了，腿伤未愈前不许……”后半句化作耳语，惊得枝头麻雀扑棱棱飞走。
沈钧钰望着妻子逃也似的背影，摇头轻笑。暮色渐浓时，他倚在库房门口看晏菡茱核对账册，烛火将她眉眼染成暖金色。”给永昌伯府的节礼……”
“按旧例便是。”晏菡茱将钥匙串缠在腕间，“倒是纪家表姐那边，烦请嬷嬷添二百两现银。”她想起前日收到的信，信纸边缘还沾着药渍——表姐又为抓安胎药典当了陪嫁簪子。
袁嬷嬷捧着礼单欲言又止。晏菡茱会意道：“母亲赠的私房钱另有用处，明日让庄头送二十车新炭去慈幼局。”她望向窗外圆月，“中秋该让孤儿们也吃上月饼。”
更漏声里，沈钧钰握着她执笔的手在礼单添上“辽东老参两支“。砚台映着交叠的身影，恍惚又是三年前初见——她也是这样执拗地往赈灾粮里添自己的胭脂钱。
“娘子可知当年为何求娶你？”他突然问。
晏菡茱笔尖顿了顿，墨汁在宣纸上晕开小朵梅花：“不是说因我擅抚《广陵散》？”
“那日你在慈恩寺布施，有个小乞丐偷了你的荷包。”沈钧钰笑着将她散落的鬓发别到耳后，“你追了三条街，最后却把荷包里的碎银都给了他。”月光淌过他眼底，“那时我便想，这般心软又执拗的姑娘……”
话未说完，窗外忽然传来急促的脚步声。江蓠举着封信闯进来：“世子，房陵急报！余大人加固的城墙扛住了北狄第一波进攻！”
雕花窗棂透进的夕照里浮着细尘，白露捧着鎏金茶盘的手紧了紧：“少夫人就是心太善。”她将青花瓷盏重重搁在案几上，“芙蕖小姐哪是提醒？分明是等着看咱们笑话！”
晏菡茱捻着礼单上的泥金小楷，闻言轻笑：“我倒要谢她。”鎏金护甲划过“两万两黄金“的字样，“若不是她撺掇我买那玉米种子……”
“您还替她说话！”白露急得扯皱了帕子，“那日她在永昌伯府说的话，奴婢可都记着——菡茱妹妹最是心软，定会接济纪家。”她学着晏芙蕖的腔调，“这哪是姐妹情深？分明是拿您当冤大头！”
窗外忽然传来扑棱声。晏菡茱瞥见廊下惊蛰正给江蓠递汗巾，唇角漾起笑纹：“后日便是你大喜，怎还操心这些？”她摘下腕间翡翠镯子，“这个添妆。”
白露眼眶倏地红了：“奴婢……”
“我知你心思。”晏菡茱将镯子套进她手腕，“当年陪嫁时，你与惊蛰确是芙蕖安插的眼线。”她抚过白露发间银簪，“可这些年，你们比永昌伯府那些血亲更贴心。”
纪家后院的梧桐叶打着旋儿落下。晏芙蕖倚着锦缎引枕，指尖掐进掌心：“二百两银子？她倒是大方！”鎏金护甲在礼单上划出深深痕迹，“当我纪家是要饭的？”
芒种捧着药碗的手一颤：“夫人仔细身子。”
“身子？”晏芙蕖冷笑，“我那好妹妹巴不得我早死！”她忽然抓起案上和田玉镇纸，“啪“地砸向博古架，“凭什么她就能……”
碎玉飞溅中，芒种瞥见多宝阁上蒙尘的合欢佩——那是晏芙蕖及笄时晏菡茱所赠。当年姐妹俩挤在永昌伯府西厢房分食一块桂花糕的光景，如今竟比碎玉更难拾掇。
靖安侯府库房里，白露正清点中秋礼。蜀锦在暮色中泛着流水般的光泽，她忽然“咦“了一声：“这匹月华锦不是皇后赏的？少夫人怎舍得……”
“给芙蕖姐姐的。”晏菡茱抚过锦缎上的缠枝纹，“她最爱海棠红。”
第209章 荒唐梦
白露急得跺脚：“您明知她……”
“我知。”晏菡茱截住话头，将锦缎放入樟木箱，“可我也知，她如今最缺体面。”她忽然轻笑，“再说，用御赐之物打人脸，岂不比银子痛快？”
八月初十的永昌伯府门庭冷落。晏芙蕖望着廊下积灰的走马灯，忽然想起去年中秋——那时她还是未出阁的伯府嫡女，晏菡茱捧着亲手做的月饼来请安，却被她故意打翻在地。
“夫人，节礼备好了。”芒种的声音将她惊醒。
晏芙蕖瞥向那几坛浊酒、两盒潮了的点心和半旧不新的杭绸，嘴角扯出讥讽的弧度：“再加车芋头。”她忽然想起什么，“要最丑的。”
马车驶向靖安侯府时，她掀帘望着街边卖月饼的小贩。有个梳双丫髻的小娘子正踮脚够最上层的五仁月饼，让她恍惚看见十四岁的晏菡茱——也是这样踮着脚，把省下的月钱给她买药。
靖安侯府正厅，晏菡茱望着那车歪瓜裂枣的芋头，忽然笑出声：“芙蕖姐姐还是这般……”她拣起个发芽的芋头，“独具匠心。”
白露气得涨红了脸：“奴婢这就扔……”
“留着。”晏菡茱将芋头抛回筐里，“送去厨房，蒸熟了分给街边乞儿。”她抚过月华锦上的海棠纹，“告诉芙蕖姐姐，我很喜欢她的心意。”
暮色渐浓时，江蓠领着乞儿们来领芋头。有个跛脚小儿捧着热腾腾的芋头，忽然朝正厅方向跪下磕头。檐角铜铃被晚风吹得叮当响，混着小儿的呜咽飘进书房。
沈钧钰搁下狼毫笔：“娘子这般以德报怨，倒让为夫惭愧。”
“哪是什么以德报怨？”晏菡茱将剥好的芋头蘸了糖霜，“不过是……”她忽然将芋头塞进沈钧钰口中，“堵住某些人的嘴。”
沈钧钰被噎得咳嗽，眼角却漾起笑纹。窗外明月渐圆，照得庭院如积水空明。他忽然揽住晏菡茱的腰：“中秋那日，为夫带你去个地方。”
“何处？”
“去了便知。”沈钧钰卖关子，“总归比看话本有趣。”
三日后。
白露出嫁那日，晏菡茱将月华锦裁作的嫁衣披在她身上。金线绣的海棠在烛火下熠熠生辉，衬得新娘子面若桃花。
“少夫人……”白露望着镜中身影，忽然落泪，“奴婢何德何能……”
“你值得。”晏菡茱将鎏金步摇插入她发间，“记住，女子嫁人不是归宿，而是新生。”她望向窗外喧闹的迎亲队伍，“江蓠若敢负你，本夫人第一个打断他的腿。”
锣鼓声渐近时，白露忽然转身抱住晏菡茱：“奴婢会常回来看您。”
“傻丫头。”晏菡茱轻拍她背脊，“好日子在后头呢。”
花轿抬起时，一片梧桐叶落在晏菡茱肩头。她仰头望着侯府飞檐上的明月，忽然想起那年中秋——她与晏芙蕖挤在漏雨的厢房里，分食半个发霉的月饼。
中秋夜。
沈钧钰带晏菡茱登上城楼时，万家灯火恰如星河落地。他忽然指向东南方：“看。”
一朵莲花灯晃晃悠悠升上天际，紧接着是第二朵、第三朵转眼间千百盏天灯照亮夜空，灯面上皆写着“河清海晏“。
“这是……”
“为夫抄录农书时，顺带将娘子善举编成话本。”沈钧钰从袖中掏出本《菡萏记》，“书商说，今夜全城百姓都在为娘子祈福。”
晏菡茱望着漫天灯火，忽然泪盈于睫。她想起那车发芽的芋头，想起白露的嫁衣，想起晏芙蕖打翻的月饼——原来善意真的会如星火燎原。
沈钧钰悄悄握住她的手：“娘子可知，为夫最庆幸何事？”
“嗯？”
“庆幸那日你买了玉米种子。”他轻笑，“更庆幸，买种子的是你。”
夜风拂过城楼，将《菡萏记》的书页吹得哗哗作响。最后一页写着：浮世万千，吾爱有三，日月与卿。日为朝，月为暮，卿为朝朝暮暮。
芒种捧着礼单刚要退下，忽听珠帘哗啦一响。晏芙蕖倚着缠枝莲纹引枕轻笑：“去靖安侯府时捎句话，就说八月十二我要回永昌伯府，请菡茱妹妹务必同归。”
“这…”芒种望着案几上未拆封的安胎药包，“若是世子夫人那日要赴宫宴……”
“就说我又梦见她穿着大红嫁衣坠井。”晏芙蕖指尖划过青瓷药碗边沿，“这话她定要当面问个明白。”窗棂漏下的光影在她眼底碎成冰碴，映出前世那口爬满青苔的枯井。
廊下鹦鹉扑棱棱撞翻鸟食罐。芒种后背沁出冷汗：“夫人慎言！若教人听见……”
“听见又如何？”晏芙蕖将药汁一饮而尽，“不过是个荒唐梦。”她望着铜镜里略显浮肿的面容，想起前世此时纪胤礼本该升任户部主事，而今却还在九品笔帖式的位置打转。
妆匣最底层压着当票，那是上月典当的翡翠耳坠换来的炭火钱。晏芙蕖攥紧袖中香囊，里头装着从嫁妆里抠出的碎银——若再不与靖安侯府搭上线，怕是连纪胤礼冬日的狐裘都要送去当铺。
“记得备两匣云片糕。”她突然起身推开雕花窗，“要西街王记铺子现做的。”秋风卷着桂花香扑进来，混着隔壁姨娘们唱小曲的调子：“从来都是新人笑，哪闻旧人哭断肠……”
芒种望着主子单薄的背影，忽然想起三年前晏芙蕖出阁时的十里红妆。那些镶着东珠的凤冠、绣着金线的霞帔，如今都化作药铺里一包包安胎的当归。
芒种捧着礼盒踏进惊鸿苑时，廊下铜铃正被初夏的风撞得叮咚作响。她给苏氏请安的吉祥话还带着水阁那头的荷香，转眼已跪在青石地上：“我家夫人念着世子夫人独掌中馈辛苦，特让奴婢送些消暑的冰珀茶。“
晏菡茱指尖掠过礼盒上缠枝莲纹，忽地轻笑：“芙蕖姐姐约我后日归宁，怕是醉翁之意不在酒。“她腕间翡翠镯子磕在黄花梨案几上，发出玉磬般的清响。
“夫人说梦魇缠身半月有余。“芒种垂首盯着自己绣鞋上沾的槐花，“总梦见世子夫人立在荷塘边。”话音未落，茶盏盖清脆地合上。
“荷塘？“晏菡茱捻起块玫瑰酥，“可是永昌伯府西苑那口？“前世晏芙蕖推她落水那日，岸边青苔也如今日这般湿滑。
芒种额角沁汗：“奴婢不敢妄言。夫人只说后日备下您最爱的樱桃煎，盼着姐妹叙旧。“
第210章 不良于行
白露掀帘进来添茶，鎏金壶嘴腾起的热气模糊了晏菡茱的神情：“告诉芙蕖姐姐，我定准时赴约。“她瞥见芒种袖口露出的当票一角，唇角笑意更深——那印戳分明是东街当铺的。
待芒种跟着白露退下，惊蛰突然打翻针线簸箩。五色丝线滚了满地，像极了前世晏芙蕖扯断的那串璎珞。“夫人！“她跪着拾线，“上月芙蕖小姐典当嫁妆铺子，今儿这礼盒的檀香怕是库房熏衣裳剩的。“
晏菡茱弯腰捡起枚银针：“你当我嗅不出陈茶混着霉味？“她将针尖对准窗棂漏进的日光，“姐姐这是要借我的东风，重燃她那盏将熄的灯。“
惊蛰望着光影里浮动的尘埃，想起半年前晏芙蕖挺着肚子炫耀纪胤礼买的金锁。如今那孩子化作血水流进夜香桶，倒教这位姑奶奶学会伏低做小了。
“后日你留在侯府。“晏菡茱突然将银针掷进香炉，“母亲正愁找不着由头发卖你。“炉灰腾起时，她眼前闪过前世惊蛰被乱棍打死的模样——就因撞破王氏往安胎药里掺红花。
暮色染透窗纱时，白露捧着对账册进来：“芒种走前塞给奴婢这个。“泛黄的账页间夹着张地契，赫然是晏芙蕖陪嫁的绸缎庄。
晏菡茱就着烛火细看，忽然笑出声：“姐姐当真舍得下血本。“她指尖抚过地契上歪扭的指印——这分明是晏芙蕖强按着纪胤礼画押的。
更漏滴到戌时三刻，沈钧钰带着夜露进来。他解大氅时瞥见案上地契：“永昌伯府又要作妖？“
“作妖的另有其人。“晏菡茱为他斟上参茶，“芙蕖姐姐要拿绸缎庄换我三万两雪花银呢。“她故意将地契抖得哗啦响，“夫君觉得值不值？“
沈钧钰就着她手饮尽茶汤：“夫人若想放火烧山，为夫给你添柴。“他拇指抹去她唇边茶渍，“只是当心火星子溅着绣鞋。“目光落处，正是她今早新换的并蒂莲软缎鞋。
八月初十的晨露还未散尽，沈钧钰膝上搭着锦被，狼毫笔尖悬在信笺上方许久，终是落下“岳父大人亲启“五个字。窗外桂花簌簌落在砚台里，混着松烟墨洇开浅黄花痕。
“腿伤未愈，实难成行。“他顿了顿，又添上“菡茱性柔，万望垂怜“，笔锋在“怜“字最后一捺生生折断。
江蓠捧着三页信笺退出书房时，瞥见世子耳尖泛红。犹记三月前大婚次日，这位爷摔了合卺杯便纵马出城，留新妇独对满堂宾客。如今倒好，为着不能陪归宁，倒比当年写军报还郑重。
马车辘辘碾过青石板，晏菡茱掀帘望着街边叫卖的糖人摊子。袁嬷嬷将暖炉塞进她手心：“世子特意交代，要老奴向亲家夫人分说腿伤原委。“
白露撅嘴嘟囔：“早知今日，当初何必。”话到嘴边被袁嬷嬷瞪了回去。
晏菡茱指尖抚过信笺上未干的墨迹：“世子费心了。“她腕间翡翠镯子碰着车壁，发出玉磬似的清响。三朝回门那日，这镯子曾碎在永昌伯府的石阶上——嫡母王氏说既不得夫君欢心，便该学着低眉顺眼。
袁嬷嬷觑着她神色：“夫人宽宏，老奴斗胆说句僭越的话。”
“嬷嬷是想说，莫要计较前尘？“晏菡茱截过话头，捡起滚落的蜜饯匣子，“您瞧这琥珀核桃，初入口是涩的，含久了才有回甘。“她拈起一颗递给白露，“就像我初嫁时，阖府都当我是攀高枝的麻雀。“
车帘忽被风掀起，漏进几缕桂香。白露突然指着窗外：“夫人快看！“
永昌伯府朱漆大门前，两列青衣小厮正往石狮子上系红绸。晏菡茱认出领头的是嫡兄贴身长随——这般阵仗，唯有迎接宫中贵人才有。
袁嬷嬷冷笑：“怕是听说世子腿伤，以为您又。”
“嬷嬷。“晏菡茱按住她手背，“劳烦您带着世子的书信去见父亲。“她理了理杏红裙裾，“白露随我去给母亲请安。“
角门吱呀开启时，洒扫婆子的窃语飘进耳中：“说是世子残了腿。”
白露气得要冲过去理论，却被晏菡茱拽住：“去把我备的蜀锦取来。“她望着廊下新换的茜纱灯，“父亲最爱颜体，世子这手字，该是合他心意的。“
正厅里王氏正摆弄着翡翠头面，见晏菡茱进来也不抬眼：“听闻姑爷不良于行？要我说，女子还是该学学女红。”
“母亲教训的是。“晏菡茱奉上锦盒，“这是世子托人从南诏捎的雪缎，说是给妹妹添妆。“
王氏指尖刚触到冰凉缎面，外头忽然传来管家惊呼：“靖安侯府送来十车节礼！“
晏菡茱透过雕花窗望去，江蓠正指挥着卸下缠红绸的箱笼。最醒目的檀木箱上，端端正正摆着个青瓷坛——正是三朝回门时被她亲手粘好的合卺杯。
袁嬷嬷疾步进来，附耳低语：“世子说，腿伤好了要补您三书六礼。“
檐下铁马叮咚，晏菡茱望着坛中摇曳的桂花枝，忽地想起今晨为他系护膝时，那人别开脸说的那句：“中秋我陪你去放河灯。“
……
晨雾未散，两辆马车几乎同时停在永昌伯府石狮子前。晏芙蕖掀帘时，正瞧见纪胤礼翻身下马的英姿，玄色袍角扫过青砖溅起晨露。他双臂稳稳托住她腰身，惹得她鬓边蝶钗乱颤：“夫君快放我下来！“
“为夫疼自家娘子天经地义。“纪胤礼故意扬高声量，余光瞥向三丈外那辆垂着靖安侯府徽记的马车。白露刚摆好踏脚凳，就见晏菡茱搭着丫鬟的手缓步而下，石榴红裙裾扫过车辕沾了层薄灰。
晏芙蕖抚平月华裙褶皱，笑眼弯成新月：“菡茱妹妹独个儿归宁？“她特意加重“独“字，腕间金镶玉镯撞出脆响，“沈世子这般忙碌？“
“大夫嘱咐静养。“晏菡茱拢了拢披风，指腹摩挲着袖中书信暗纹，“倒是纪姐夫鞍前马后，叫人好生羡慕。“她望着纪胤礼腰间新换的羊脂玉佩——那成色抵得上纪家半年开销。
正说着，门廊传来环佩叮当。戚氏提着裙摆疾步而来，蜜合色披帛险些勾住垂花门铜环：“两位姑奶奶可算到了！“她左手拉住晏芙蕖，右手挽住晏菡茱，三寸金莲踏得青砖咚咚响，“母亲晨起时就盯着更漏念叨呢！“
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