五月初八这天，圣医谷收到了一封来信。
戳的是暗红的宫章，昆布从鸽子腿上取下就赶紧送到了简守跟前。
“谷主，你真的要去吗？”
简守挑眉：“你是如何知道信中内容的？”
昆布：“您、念出来了……”
简守抻了抻有些褶皱的纸张，不尴不尬地咳嗽了两声。
“这屋里已经很暖和了，叫石斛不用多加碳了。”
昆布应了下来，却没被他带歪，脸上多了分忧色：“皇后娘娘的心疾虽不能根治，但一直拿的是我们谷里的药材，慢慢调养下绝不可能出现咳血不止的情况，我担心事有蹊跷……”
“信中公公所言，陛下盛怒。谷主若是去了，怕不是正好承了这无妄之灾。”
简守又把信重新折好：“如若不去，后果岂不是更严重？”
既然决定要去，一行人也没有拖拉，当天下午就启程离开了圣医谷。
昆布骑着马在前面带路，赫连桀就坐在马车外边，安静得很。
简守在马车里面敲了敲：“忘忧，你进来。”
赫连桀像条得令的狼犬一般，立即钻了进去。
听见声音的昆布没回头，只是握着缰绳的手指不自觉地收紧了几分。
赫连桀一进去就想要亲亲，抻着脑袋等赏赐。
简守弹了一下他的脑门儿：“我有东西送给你。”
“南枝吗？”
简守有一瞬间没有反应过来，以为他说的是梅花，心想都入夏了，哪来的什么梅花。
直到看到赫连桀那双盛满期待的眼睛，他才反应过来。
你是给我的，最好的礼物。
简守的瞳孔微微放大，呼吸也开始粘着放缓。
在幽闭狭窄的空间里，两个人挨得很近，静默的每一秒都无限拉长。
赫连桀于他的目光，永远是诚挚的，简守略带仓皇地垂下眼帘，从袖中拿出了那副精心打造的面具。
银质的面具泛着冷凝的光，贴到面颊上时，有些凉。
赫连桀一动也不动，任凭简守把面具戴在他的脸上。
眉眼锋利的弧度被遮挡，就算是相熟的人，也难以从嘴唇下巴就将他认出来。
诚然，这东西不是送给他的，而是用来禁锢他的。
简守的双手绕到赫连桀的颈后，替他将绳子系好后却没有收回来。
而是轻轻环住了他的脖子，下一刻柔软的嘴唇就亲在了面具上。
明明没有直接触碰，赫连桀却心如捣鼓，浑身血液都沸腾起来。
“别把它摘下来好么，你答应过要一直保护我的。”
赫连桀觉得自己都快烧起来了，简守说的话就像迷药一样，让自己晕乎乎的。
脑子里该有的计较也早已丢盔弃甲，放置一边。
一个“好”字渴求般地从喉咙里滚出来。
…………
圣医谷一行人一出山，就迎上了驻守在驿站的军队。
王嵇骑着马上前：“请问来者可是圣医谷谷主。”
昆布收了缰绳：“正是圣医谷，请问将军是……”
王嵇翻身而下，身后跟了一众人，拱手站在马车前。
“鄙人王嵇，受陛下之命前来护送谷主入宫。路途遥远，还烦请谷主换了我们的马匹赶路。”
跟在马车后边的石斛朝蝉衣撇了撇嘴：“这人说了好一套官话，我看就是怕我们跑了，押着我们进宫呢！”
蝉衣斜了他一眼：“噤声。”
一只素白的手掀开帏帘，先出来的却不是那只手的主人。
迎着众人的目光，身型大了一号的赫连桀从马车里钻出来，利落地跳下了马车。
此人落地无声，脚下的灰尘却滚动着向四周推开。
王嵇不动声色地将打量的目光落下，审视着他的一举一动。
就算被面具遮挡了具体容貌，也能分辨得出他并非昭汉人。
魁梧的身上虽然只穿着普通的粗布衣，周身华盖的气质却不似乡村莽夫，这个人必定武力高强。
赫连桀没有将一分多余的注意力分给对面的一群人。
只是伸出自己的手，接住了那只光滑无痕的手，小心翼翼地将简守带下了马车。
一袭鹤氅垂地，一张年轻苍白的脸就出现在了大家眼前。
王嵇不免心中犯疑，这人看起来自己都病得不轻，真的是圣医谷谷主？真的能治好皇后娘娘吗？
驿站使官钻了个空子，急着拍马屁：“谷主真是仙人姿容，应当是天上神仙下凡后，成了救死扶伤的圣医啊！”
“在下为谷主和将军准备了膳食，二位休息片刻再启程吧！”
简守头还晕着，为了赶路，他们途中没有停下休息，以至于现在他的脸色十分难看。
赫连桀另一只牢牢地锢在他的腰上，反而给了他力气。
“不必了！”
“不必劳烦。”
两道拒绝的声音一同响起，使官面上堆砌出来的笑意就有些挂不住了：“将军，你们舟车劳顿……”
王嵇：“不能让陛下和皇后娘娘等久了。”
使官被堵了个正着：“是是，是下官考虑不周了，那、谷主呢？”
“我就在下面等着马匹换好，不必劳烦了。”
临走之时，使官还是塞了一堆备用品和糕点到马车上，看着马车走远了，才终于松了口气。
陛下对皇后娘娘情深至此，竟叫回了戍守边疆的王将，就为了护送圣医谷谷主入宫。
也不知，是好是坏。
两匹千里驹被换上，加鞭五日后就赶回了宫中。
简守刚落地，脚底板都还没踩热，就被直接抬去了皇后的栖凤殿。
殿中奴婢尽数退出，窗门都关着不透光。
公公告诉他自娘娘咳血再犯后就不要任何人进殿，同时也不面见陛下，只是不时听见咳嗽声从殿中传出，让陛下心急如焚。
简守没想着这么急去给皇后看病，他想去看看药材。
可公公却对他深鞠一躬：“谷主两年前为娘娘看过病，娘娘信任您，烦请谷主先为娘娘看一看，再面圣时，也能让陛下心中有个宽慰。”
简守点头：“也罢，我先为娘娘问病。”
赫连桀看着他往里走，伸手抓了一下：“南枝。”
简守拍了拍他的手：“你去和昆布他们待在一块儿，我见过娘娘后很快就出来，别担心。”
公公弯腰作请：“还请这位阁下随咱家走。”
简守一进门外面的人就将门给合上了，殿中顿时又暗沉下来。
一股奇异的香味从里飘出，越往里走香味就越浓。
桌子上还摆着精致的糕点，暖帐里的人背坐着，不时细细咳嗽一声。
“谷主，你来啦……”
“本宫本不是有意想要麻烦谷主多跑一趟，只是我这不争气的身子，无法亲自去拜访。”
简守抻了抻衣，很自然地坐下，还拿了一块糕点细细品尝。
“本宫这旧疾怕是已经治不好了，只是这衰败的容颜让我难见陛下，情愿独自枯死在这深殿中……”
简守摸了摸嘴角的碎屑，觉得挺好吃，于是又拿了一个。
“谷主，你……”
“说人话。”
暖帐刷地一下被掀开，里面“病重”的美人儿露出真容来，端得是国色天香、我见犹怜。
一双杏仁儿般的眼睛里饱含热泪掐着嗓子喊道。
“阿守~”
简守毫不留情：“我闻见鸡腿味儿了。”
孟戈收敛了一下，讪笑道：“我刚刚吃完了……”
“所以为何装病？你那心疾根本不成问题。”
孟戈也不演戏了，翘着腿坐床边：“我越要死了，皇帝才会越心急嘛。”
“再者！我一入凡胎就失了法术，你看，这眼角都有细纹了！”她摸着自己的眼睛一脸嫌弃，“阿守，你有没有永葆容颜的妙药，借我吃吃。”
“这些男人，嘴上说着不嫌弃，可最介意女子容貌的，便就是他们了。我就算是死，也要是死得最好看的那个……”
简守不置可否地听着孟戈的吐槽，一不小心吃得有些撑。
孟戈是他在两年前认识的，神似孟婆的容颜差点让他认错。
不过也正是因为这个，让他知晓了这三千世界里，不止有他一个外来者。
孟戈所扮演皇后是皇帝心中的朱砂痣，一路坎坷后，也终将成为那一缕求而不得的销魂云烟。
简守心中怀疑：“你将我叫来，仅仅是为了要那些药？”
孟戈并不回答，反而自顾自地说道：“近来操心的事情太多了，薛妃的儿子想杀我，文武百官想杀我，陛下大概也是盼着我早死的。”
“他不说，我却知道。”
孟戈看着简守：“皇后的这颗心已经死了，她告诉我该回去了。”
简守：“所以你的咳血症，是有意为之？”
“是也不是。”她问道，“阿守，你找到那个人了吗？”
“当然，就在我身边。”
“那你可知他日后会做些什么事情？”
“知道如何？不知道又如何？”
简守拂袖而起：“自我成为南枝的那一天，过的就是他的人生，只有走到尽头，那才作数。”
孟戈露出一抹虚弱的笑，咳嗽了两声：“是我糊涂了，谷主所言甚是，本宫也自会走到尽头。”
孟戈目送简守离开，了然的笑意下，还有一丝不可言说的深意。
简守知道的她也知道，简守不知道的她还是知道。
她让简守入宫当然不是为了求药，她只是想要推一把，加快这个世界的运转。
简守既然不在意，她自然也不必再有所顾虑。
“来人。”
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