眉栗匆匆扫了一眼，恨意顿现，用手指着那画激动道：“就是他！”
老者摸着胡子哈哈大笑：“小姑娘，你还说不是画你的郎君，如此丰神骏貌，全国都也没几个啊。”
眉栗咽下最后一口气，左手握右手努力克制着自己，铺平画纸：“照着这个再画二十张。”
那老者眼睛瞪大：“怎么，那小郎君是丢了不成？要寻人？”
“是的，”眉栗咬牙切齿：“不知道死到哪里去了。”
“哎呀人命关天啊，我现在就画，小娘子且在此处稍候，我让我那徒儿一起画。”他快步走到后房去，隔了老远还能听到他焦急的声音：“如此俊美的小郎君，丢了太可惜了……”
眉栗快步走出这个画铺，她不能再呆在里面，不然容易出人命。
一处偏僻巷子中，拐角处不小心露出来的雪白尾巴晃了两下，月亮偷偷探出头，光亮拉长了影子，一个身姿颀长的人走了出来。
如今已是人定时分，店铺早已关门谢客，普通人家也多半洗漱安睡，那人在街上走了半晌，叩响每一户人家后开口询问的都是同一个问题：“请问，可曾见过一个名叫美丽的小娘子，大概十三四岁？”
他每次扣开门，开门的人见到他总是惊讶而殷勤，国都的人们大多看脸，即使是被他打扰了也不懊恼，反而乐呵呵地问：“郎君在找小娘子？”语气泰半戏谑。
斛岚只好微笑：“不过是有一面之缘，想……赔礼谢罪。”
一圈问下来，却毫无收获。
他已经问了整整半天，但天下之大，即使他问遍了整个国都，也极有可能找不到她。
斛岚轻轻叹了口气，如今他仙力失去大半，就连维持这半天人身就已经快消耗完这几个月来的功力，只能找寻契机，等他的仙力稍微恢复，就可以托梦给一些信徒，让他们帮忙找找吧。
这样想着，他匆忙回到一开始的角落，下一秒，一只毛茸茸的狐狸钻了出来。
回到家的狐狸趁着眉栗还不在，把昨天晚上叼回来的花花种在了后院一个隐蔽的地方，周围杂草众多，从远处根本看不见这里有一蓬花。
它小爪子扒拉几下泥土把花的根部埋住，指尖触碰了一下那尾花——柔柔的花苞晃动了两下，狐狸慌忙地往后退了两步，右爪“啪”一下打在不听话的左爪上，那朵花苞柔弱纤细，看上去一不小心就可能夭折。
这可是定情信物，不能出事的！
为了让它长得更好开得更美，狐狸一口咬破了爪子，一滴血液落在花苞上，像人参果落地一样消失的无影无踪。
斛岚默默看着眼前的花。等到这朵花开了，能够长期维持人身的仙力应该也积攒的差不多了。那个时候，他就正式向她提出结为伴侣。
眉栗垂头丧气地回到家里，像是一只垂下耳朵的兔子，顺手把一沓画纸丢在桌上。
狐狸飞快地从后院奔出来，一下蹦到她怀里，眉栗两只手接住狐狸颠了颠，她迟疑地问：“啊呜，你好像变沉了？”
斛岚轻轻叹口气，不是变沉了，是变大了，傻姑娘。他和眉栗已经在国都生活了近半年的时间，仙力不足的情况下，他的外形也会和她一样慢慢长大……
等等。
狐狸皱了皱眉，它跳下眉栗的怀抱，两爪站着用前爪把眉栗推到门口那根门柱前，他记得刚来国都时她是到这里……他用爪子比划了一下。现在，她……还是只到这里。
眉栗一点都没有长高，时间就像是在她身上停止了，五官，容貌，身高，没有一处改变。
狐狸扬起的眼睛升起了一丝疑惑。没有人可以逃脱时间法则，但事实就这样发生在了眉栗的身上。
它想了半天，直到眉栗重新把它抱起来也毫无头绪。
面前这个小姑娘身上的谜团，似乎又多了一个。
一晃就是夜晚，狐狸每每吃饱了都要在桌子凳子上跳一跳，好锻炼一下许久不曾运动过的体魄。
今天它发现了不一样的东西——一叠画。
据它所知，眉栗对这种需要闲情和金钱去品鉴的东西都丝毫不通，比起在国都的画廊里逛一圈，她更愿意窝在家里，不是睡懒觉就是练画符。
但她今天专程出去把这些东西带回家，可见是极为喜爱的。
狐狸往后院偷偷瞄一眼：眉栗在那里消食，顺便指点秦琯怎么画符，虽然一点都不温柔，但却并没有不耐烦。
它缩回脑袋，悄咪咪用后脚踩着画的一头，用爪子向前撑开，画纸滚动着展开，却是一张画像。
画像上是一张很好看的脸。这张脸还有点熟悉。
斛岚就这样维持着整只狐狸向前展开的姿势思考着，他歪了歪头，突然瞪大了眼睛，手脚一滑，那画像就“哗”的缩成原来的卷儿。
他突然反应过来，那画像中的人就是他自己人身的脸。当年他以兽身升仙，天道随意捏了张脸给他使用，命他以人身行走世间。
斛岚自己没有喜爱的相貌，对自身的脸也不是很上心，记忆并不深刻，所以看到那张画像中的脸还稍微愣了一下才反应过来。
他的身份还没告诉小姑娘，因此除了他自己之外，没有人知道他就是狐仙斛岚。
狐狸的嘴角慢慢翘起，既然她并不知道他就是狐仙，那她把这画像带回家，只可能是十分崇敬狐仙、喜爱狐仙！
狐狸走下桌子的时候，有点同手同脚。
他没想到，他的小姑娘和他的心意竟完全相通，但也有些伤心，原来她喜欢的竟然只是狐仙的脸，她都不画狐狸！
人类果然是个看脸的族群。
罢了，等到真正结下契约，定为伴侣，他就告诉她自己的真实身份，也算是一个惊喜
狐狸悄悄把画像重新整理好，恢复原状放在桌子上，然后怀着满心的甜蜜跃上床铺，团成一团，乖乖等他的小姑娘一起入睡。
今日一大早，街上就格外冷清。人们早早就来到了国师弟子府外，人头攒动，万人空巷。有的人还搬来了小马扎，等着看之后的大选。
国师弟子府的选拔中，只有选出外府弟子的第一轮是向外界开放观看的，内府弟子的选拔则由国师府的国师裁定，并且不对外展示。
参与选拔内府弟子的天才少年们大多拥有凶猛的符力，为了安全起见，场地设在被层层防御符包裹起来的金顶殿中。
预选弟子大多是十五岁以上的少年少女，大多已经成年。现在还未开始选拔，他们有的聚成一团聊天谈符，有的由仆从陪侍着喝水用餐，但不管是谁，都忍不住偷偷瞟一眼角落里的红衣少女。
她端坐在那，闭目养神，身边没有一个仆从，只有她自己静静坐在角落里。却让所有人心生忌惮。
这里大多数人都来自国都，他们享受着最好的资源，身处符道交流最为频繁的国都，甚至身后还有庞大的家族和显赫的权势为他们提供源源不断的供给，不管是各种符书、符道老师，还有各种作弊一样提升符力的天材地宝。
这些与生俱来的东西，并不是每个人都拥有。凉楚少年成才，却也是大选的前一年才请了名师，凉家虽然没落，但百足之虫死而不僵，几百口人每个人都勒紧裤腰带挤出一点钱，才请的起从国师弟子内府出师的老师。
更不要说那些连符纸都买不起的家庭。
眉栗就是这种家庭。不管是前世还是现在，在她通过各种合法不合法的方式发财之前，一张符纸用正反两面是家常便饭，如果不是怕发挥不出符力，她都恨不得一张撕成两张，这样就可以多用两次。
然而她的天赋并非人人都有，也并非所有人都甘心在贫穷中熬过苦练的十几年，更何况一个家庭。
培养一个初入符道的学生已是不易，如果不成材，所有的金钱精力都将全部白费。即使是天赋已显，普通家庭也难以供起长久的消耗。
这些有能力有自信要冲击国师弟子府的少年们，大多都出自大家族，他们一战不成大不了等待下一战，三年又三年，总有一年能运气好些碰上实力不如自己的对手。
但凉楚不一样。她的家族空有威名，贵为外姓亲王府，却已经消耗不起另一个三年了。
“叮——咚——叮——”国师弟子府的府内传来符音，弟子府的黑漆大门缓缓打开，巨大嗡鸣后，一个苍劲有力的声音传来：
“入府——”
是大国师的声音。除了修符之人外，其余的百姓纷纷下拜，如同见到陛下。其实在他们心里，国师府就代表着陛下的权威，他们是天降之人，是上天派来同妖界抗衡的救赎，借陛下之权掌管万民。
凉楚一言不发，她冷冷瞥了一眼下跪伏拜成一片的人们，第一个大步走进了国师府。她长长发辫上的红飘带随着走动高高扬起，像一面不受约束的旗帜。
手持报名券的预选弟子已经全部入府，观看的人们也已经坐在自己的小马扎上。
府内中庭，上首立着三位青衣符师，下首随侍九名外府弟子，他们都是裁判，其中立在符师身旁的那位白衣黑领弟子脸上带着势在必得的神情。
他就是这三年外府弟子中的第一名，可以随意挑战一名在选拔中升入内府的弟子。
下首的最后一名弟子道：“所有在点名结束前未到的人视为放弃，永不得入选。”他冷冷看着下首的众位预选弟子，打开手中的报名册，开始一个一个点起名，每喊到一个，那个弟子就高举报名卷示意。
这是大选前预想战术和符文的最后时刻，场中可闻针落，每个预选弟子手中都抱着一本符书或册子拼命温习，生怕在场上遇到忘记符文的社死现场。
点名的名册翻过一页又一页。
此时，眉栗还在被窝里。
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